“兄弟，你怎么知道這么多？”當(dāng)中一個(gè)人問。
“道聽途說罷了。”李元烽回答道。
“哦哦?！蹦莻€(gè)人沒在多問。
拂曉，李元烽同他們告別。
樂平細(xì)細(xì)回味李元烽講的他自己的那些事，與狼搏斗，和公主那般等等，還是覺得驚奇，和畫本一樣。
……
李元烽回到了船廠，讓原本擔(dān)心他的不少人舒了口氣，住在一個(gè)大通鋪的工友們看見他紛紛圍上來。
“沒傷到哪兒吧？”白云澤問他。
“沒有，我說過我有分寸，他們不禁打。”李元烽輕描淡寫地說。
“還打架了？”英杰問。
白云澤聞到他身上一股酒氣。
“你跟他們喝了？”白云澤問他。
“嗯，喝了一些。”李元烽說。
“他們逼著你喝了？”鮑恰良提著一桶水正好進(jìn)來。
“沒有逼著，氛圍挺融洽的?！崩钤檎f。
幾個(gè)人面面相覷。
“他們還說什么？沒刁難你吧？本地幫會(huì)這些人樹大根深，一般人惹不起?！卑自茲蓡査?。
“沒有，啥事沒有，他們說以后也不刁難咱們，嗯。”李元烽說。
“那萬(wàn)一……”白云澤還擔(dān)心。
“有萬(wàn)一就再說，不行再打一架，反正在這兒塊打架官府不管，我不會(huì)留案底子?！崩钤檎f。
眾人還想表達(dá)什么，卻又不知道該說什么。
“好了，該怎么著就怎么著，平平常常地生活好了?！崩钤檎f。
眾人這才作罷，鮑恰良把爐子點(diǎn)著，燒水。
時(shí)間進(jìn)入深冬，河面結(jié)冰，船運(yùn)斷絕，來往的商人行旅開始用牲畜和爬犁在江面來回，所以冬天雖依舊熱鬧，卻與船無關(guān)。
英杰和鮑恰良決定去上結(jié)雅金礦碰碰運(yùn)氣，踩踩點(diǎn)兒，畢竟，他們本來志在于此。
“我還是那句話，千萬(wàn)小心，那個(gè)金礦水很深，不少人有去無回的，有家有業(yè)想活命的，還是好好想想?！崩钤檎f。
“都是一人吃飽，全家不餓，誰(shuí)還怕那個(gè)？”英杰說。
“就是?！滨U恰良也幫腔，“我們只是看看。”
李元烽還是提醒他們小心，但他們?cè)谝粋€(gè)極其寒冷的早上就上路了。
比起這兩個(gè)掙錢不要命的家伙，李元烽還是和白云澤嘮得來。白云澤雖說有個(gè)做把頭的族兄，但那白云梯一到冬天喝酒貓冬懶得理他，自從李元烽來了，他便和李元烽走得更近了。
這天，白云澤約李元烽到本地一個(gè)較大的飯館“江東酒家”吃飯，白云澤叫了火鍋。
“李三哥，別客氣?！卑自茲烧f。
“我不會(huì)，你請(qǐng)客嘛?！崩钤檎f。
“好，敞開吃，不夠再點(diǎn)?！卑自茲烧f。
羊肉、豆腐和白菜在銅鍋里隨著熱騰騰水蒸氣蠕動(dòng)著，他二人也是大筷子小筷子不停地忙活著。
“我看你很愛看書，你得的月錢也總要買書?！崩钤閱査?p> “是呀，總愛看?！卑自茲烧f。
“考過科舉沒有？”李元烽問。
“考過鄉(xiāng)試，中過秀才，但往后就沒再考了?！卑自茲烧f。
“為啥？我覺得云澤兄的才華足夠，依云澤兄的才華，沒問題吧？”李元烽問。
白云澤搖搖頭。
“我跟你講過，我們家是邊陲小地，考過會(huì)試可以入國(guó)子學(xué)，但是分給我們郡的名額太少了，而且不總是有，即使有，也會(huì)被外地人搶占。”白云澤說。
“搶占？”李元烽不解。
“嗯，他們有些上京或者西京的人，自己所在無法競(jìng)爭(zhēng)，就托關(guān)系走后門，假冒我們本地的戶籍，然后考上會(huì)試?！卑自茲烧f。
“你們的縣令郡守都不管的??？”李元烽問。
“你猜為何這事兒這么多年還不被發(fā)現(xiàn)不被查處？”白云澤反問。
“他們是保護(hù)傘？”李元烽問。
“他們是主謀。”白云澤說。
“你們沒有上告么？”李元烽問。
“我們告誰(shuí)去？”白云澤反問?！拔覀冞@些本地人勢(shì)單力薄人微言輕，我們能告誰(shuí)？越往上他們拉幫結(jié)伙，盤根錯(cuò)節(jié)，同氣連枝，我們難道不是以卵擊石？”白云澤越說越激動(dòng)。
“所以你只能放棄？”李元烽問。
“不放棄咋辦？我考了三年，我不想我家人再因我拖累，所以我干脆走出去自謀生路去。”白云澤說。
“所以你來這兒投靠你族兄？”李元烽問。
“嗯?！卑自茲牲c(diǎn)點(diǎn)頭。
“除了科舉，走軍功是不是也可以？”李元烽問。
“老實(shí)說我不是沒想過，可是我聽說我們同村的幾個(gè)人去了沒回來，我就打消了這個(gè)念頭?！卑自茲烧f。
“他們戰(zhàn)死了？”李元烽問。
“他們被害死了?！卑自茲烧f。
“害死？”李元烽疑惑。
“他們死在臚朐三鎮(zhèn)拔營(yíng)向北的時(shí)候，官府不予撫恤的通知都送到我們村了嘛！”白云澤說。
李元烽忽然回想起來曾經(jīng)在臚朐的種種。
“不予撫恤？朝廷也沒說他們謀反什么的么？”李元烽問。
“朝廷是沒說，但官府那么告知的?！卑自茲烧f。
“你們官府挺大膽?！崩钤檎f。
“而且還沒人管?！卑自茲裳a(bǔ)了一句。
他二人又碰了杯酒。
“說起來，在結(jié)雅這兒也是一樣，官府不頂事兒，全是本地幫會(huì)維持著。”李元烽說。
“說起幫會(huì)，我就好奇你們當(dāng)晚都做什么了？又打架又喝酒整到后半夜去？”白云澤問。
“什么也沒干，還能干什么？”李元烽說。
“一般被幫會(huì)請(qǐng)去的，沒死也得斷條腿，你以為這幫地頭蛇好惹的？要么你們認(rèn)識(shí)，可以稱兄道弟的那種，要么你就足夠強(qiáng)，可以把他們團(tuán)滅。顯然你只能是前者?！卑自茲烧f。
“有沒有可能是后者？”李元烽問他。
“我不知道”白云澤說。
“咱試試?。俊崩钤檎f。
“別，我怕我禁不住?！卑自茲烧f罷，倆人又碰一杯酒。
“那小混混呢？是不是趾高氣揚(yáng)的？”白云澤問他。
“他是挺高，掛房梁上能不高么？”李元烽說，輕描淡寫地說。
“死了？”白云澤覺得不可思議。
“那小混混就是狐假虎威，狗仗人勢(shì)，幫會(huì)一樣要收拾他罷了?！崩钤檎f。
“看來本地幫會(huì)是只手遮天了?！卑自茲筛袊@。