哥哥的死，那個叫達古拉的女人逃不了干系。明明說做官奴很好，卻又縱火逃生，李博彥只覺得那個女人不簡單。
裝斂好鄂勇興的遺體，他要帶回家安葬。驛卒告訴他，沿官道一路向西，就到了牧原縣——這正是他要去的地方，他的“家鄉(xiāng)”。全程最慢都不超過四天。
驛卒還告訴他，附近有座白塔寺，因為山頂有座白塔而得名，說遠遠地拜上一拜，就可以保佑官道上來往的人平安，但是千萬別進到那廟里，因為最近那附近偶爾有人口失蹤的事。
李博彥就又上路了。
出伊立克都，已經(jīng)是嶺西郡的范圍了，但是嶺西郡很大，人卻很少，多是一望無邊的森林，偶爾有三五個人家組成的村落分布在官道旁，多以狩獵和采集山貨為生。
李博彥自己拉著一個板車，板車載著哥哥的尸體，就在這崇山峻嶺中走著。上坡讓他氣喘吁吁，而下坡，他又不好控制車子，讓他膽戰(zhàn)心驚。
就這樣走了兩日，這天附近沒有聚落，只看到遠處山上的白塔，那是小乘佛教的標志。
李博彥想，那廟也許真如驛卒說的那般危險，但是他必須碰碰運氣，說不準能換一口飯吃。便決心一轉(zhuǎn)岔路，奔向那廟而去。
李博彥只覺得，離那個廟越近，越覺得有人在注視他，而且注視的眼光越來越多了。果然，從背后飛過來的一悶棍將他打暈了。
……
李博彥醒來的時候，他恍惚感覺他應該是躺在炕上了，只覺得頭有些昏昏沉沉的，緩緩一睜眼，才發(fā)現(xiàn)，這是一間僧人的禪房。只是這間房里除了他沒有別人。
他掙開被子，一下床，只覺得一股涼意浸身，他緩緩走到門邊，打開了門扇，只見一穿紅袍的僧人，坐在門口昏昏欲睡，聽見動靜一轉(zhuǎn)身，見他醒了，又趕快把他扶會室內(nèi)。
“先生，你再好好歇歇吧?！?p> “我這是在哪兒？”
“白塔寺。”
“我怎么了？”
“你遇著土匪了，幸虧我們住持和匪首有些交情，保下了你，阿彌陀佛，你才幸免于難。”
“佛祖保佑，謝謝你們，不過我得盡快走了，我馬上就快到家了?！?p> 這座廟看起來香火旺盛，誦經(jīng)聲裊裊，然而，給予李博彥的還是不安。說什么都要走，無論人家再怎么留他。
廟里的主持念完經(jīng)打完坐，正好得出空來見他，人家看到他拉著一具尸體，知道死了人，便對李博彥表示節(jié)哀，看天色已晚，便又要留他再住一夜。李博彥架不住人家真的認真地留他，便不再推辭。對于住持對他的幫助，他也表示感謝。不過此時他有了疑惑。
“法師，每一個被土匪打劫的人，你們都救了，還是只單救了我一個？”
住持笑而不語。
李博彥也明白這個廟如驛卒說的那般詭異，充滿了秘密，但是他不打算問。
他又住了一宿。
第二天一大早，李博彥便啟程，走前他來到了大殿，要拜一拜廟里的神，只見正對山門的“大雄寶殿”中，對門口的，兩側(cè)羅列的，都是一個個青面獠牙，猙獰恐怖的菩薩。李博彥當然是按照漢家禮節(jié)三跪九叩，哥死的這幾日來，李博彥似乎忘記悲傷，只一味拉著車趕路，沒想到這一刻在佛前，他抑制許久的情感集中爆發(fā)出來。
他的額頭緊緊貼在地面上，在他的腦海中，他才看清楚哥的模樣：那是一張圓潤的，掛滿樂觀的青年的臉。那張臉，卻被一團火給吞噬掉了。
李博彥想著，他該怎么去面對哥的一家人，人家只會覺得因為他鄂勇興才死的。
但是轉(zhuǎn)過頭一想，從他被水中救起，他都不知道自己是誰，生死也未卜，是哥讓他活下去，也是哥給他找到活下去的希望。那么他家人如果需要，他愿意一命抵一命。
他的腦海中又一次閃現(xiàn)那團大火，火苗背后一個很微小的人影，那可能是達古拉，他現(xiàn)在心里有了恨。
他現(xiàn)在在極力克制自己的情緒，當他回過勁來的時候，他突然感覺某個角落里有人在看著自己。但是到底是誰他不知道，也沒看見。
走出大殿，他擦干了淚水。住持已經(jīng)等著他為他送行。李博彥也實在不解，作為一個小老百姓，他為何要得住持這么大的禮遇。但是也不必再想，人家愿意，他也不必什么拒絕的理由。
他謝絕住持馬，仍然一個人拉著車奔上官道，徑直往回家的路。
離家越來越近了……
回過頭來說說白馬寺里的事。
住持送走了李博彥，就走到殿后一間隱秘禪房中，只見一個人身著黑斗篷，坐在陰影中。住持立在他身旁：
“主人！”
那人發(fā)話了：
“把他送走了？”
“送走了。”
那人沉默不語。
“您確定是他么？”
“我很確定。”
“他是不是不該經(jīng)歷這些？”
“該與不該，看他自己。你們要務必保護好他?！?p> “我會安排好?！?p> “我們的計劃還得繼續(xù)。我不想他知道任何事情，也不希望他被裹挾進來，受傷害。”
“我明白，我想他也能明白您的良苦用心?！?p> “那人點了點頭?！?p> “他提到哥哥死時，是不是提到一個叫達古拉的姑娘？”
“是，據(jù)他描述，應該是她縱的火?！?p> “他說這個達古拉是林中百姓？”
“是，據(jù)說是某個被滅亡部落的遺民?！?p> “我知道他是誰了。務必把她找到，這個人可以為我們的計劃所用。”
“是。”
住持又走進“大雄寶殿”，殿中，喇嘛們繼續(xù)念著經(jīng)。抑揚頓挫，好不熱鬧。住持打開一處暗門，露出一間地下室的階梯，從地下室傳上來的，是隱隱約約打鐵的聲音。
住持走了下去。
……
傍晚，李博彥在北大河畔挽起褲腿，拉著車踩進水里，這時已經(jīng)是秋天，河水冰涼刺骨，而且水流下水藻卵石濕滑，李博彥差點跌進水里，不過還好，沒一會功夫，就又上了岸，趕緊穿好鞋子，便又往前走去。