第三十章 初見
第二日。每十日一休的旬休日。
盡管是旬休日，但薛元詔還是早起了。因為本次旬休輪到他當值。他吃了陸娘做好的早飯，就著身上的常服出門了。
來到永熙府尹署，衙署是旬休日的清凈。薛元詔走到了衙署外院，來到張貼黃紙的告示板跟前。黃紙上寫的是今日當值的四人：李崇、薛元詔、陳史、竇荊。
“竇荊也在。那去找他說幾句。”
他來到竇荊所在的差役們的堂房，竇荊正坐在自己的案臺前看書。不用多想，他是在為即將到來的又一次的禮部試做準備。
竇荊用余光瞄到是薛元詔進來了，忙放了手里的書本，起身迎接：“薛緝事?！?p> “又在溫習書本呢？”薛元詔說道。
“是。早間清醒，益于溫習?！?p> 竇荊的這句話倒是提醒了薛元詔。早間清醒，何不出門走走？待在衙署也是無所事事。
但如果自己單獨出署，又怕其余的當值同僚以為自己偷懶去了。要不把竇荊也叫上。
“今日天氣正好，適合外值，你跟我出去走走?！毖υt對竇荊說道。
“是。緝事?！?p> ……
薛元詔帶著竇荊在永熙府的地面漫無目的地走，不自覺地來到了北三街。旬休日的北三街，行人多了不少，熱鬧得快要抵上北六街了。
“科考準備得如何了？”薛元詔隨口問竇荊。
“盡力而為吧……”竇荊也沒有多少底氣。
薛元詔的腦海里突然閃過一個念頭。他想了想開口了：“竇荊，你有沒有想過別的辦法？”
“什么……辦法？”
薛元詔也不拐彎抹角：“我有一位好友，他的舅舅是吏部侍郎……或許，可以去他那里給你求個公薦……”
“謝緝事。不必了?！备]荊竟然拒絕了：“科考憑的是個人本事，如果考不上，那也是竇荊學識不夠，不能求此途徑?！?p> 薛元詔感覺有些難堪。自己的一番好意，竟被人不假思索地一口回絕。
但他又覺得竇荊是個厚道人。寧愿落榜，也不求這些便捷。這倒是跟自己有幾分相似。
“我的話不當，還請包涵?！毖υt說道。
“竇荊不敢。竇荊明白緝事的好意，只是自己說服不了自己?！?p> 薛元詔由衷對竇荊生了敬佩。他突然覺得眼前的竇荊比往日更俊了幾分。
“你我年歲相仿，今后叫我元詔就行。”
“這……”
“無妨。”
竇荊見薛元詔這么說了，便只得答應(yīng)了?！笆牵儭t。”
二人說話間，已經(jīng)出了北三街，走上了一條青石道路。道路一側(cè)是座皇家園林—暢園。
暢園并不常開，只有旬休及重要節(jié)慶才開。今日正是旬休，可見絡(luò)繹不絕的人入園，一睹皇家園林風貌。
幾個月前，朝廷在此為春闈上榜的考生舉辦慶功宴。薛元詔自然回想起了那場熱鬧的官宴，想再進園看看。
“去暢園里看看？”薛元詔向竇荊提議。
竇荊也正有此意：“是?！?p> “還有一事?！毖υt說道。
“是……什么事？”
“以后你跟我，不必答‘是’，只答‘好’即可?！?p> 竇荊想了想?！笆恰?，緝……元詔?！?p> ……
暢園里，游人各式，人頭攢動。暢園景致，不乏亭臺、山水、季樹時花。但最引人矚目的，當屬園中的一片楓林，與楓林一側(cè)的圓湖。秋冬之交，楓葉似火、簇成巨焰；湖水清綠、宛如碧玉。紅林綠湖，互為映襯，交相成趣。
只是它們并未引起薛元詔的興致。二人一進園中，薛元詔就看見一處寬整的草地，有幾個少年正在蹴鞠。
薛元詔徑直走到少年們的旁邊駐足觀看。眼前的一幕，讓他想起了幾年前在郯州城里看李三二們表演的情形。
竇荊見薛緝事對蹴鞠有如此興致，也不問，陪站一旁觀看。
少年們圍成一個圓圈，以足蹴鞠，連續(xù)接應(yīng)，鞠不落地。
……
“快點走吧。”暢園里，通往綠湖的青石路上，丁妤兒邊走邊催促身后的曉兒。
“我的小姐，你兩手空空的，當然走得比我快了。”跟在丁妤兒身后的曉兒，說話間，將右手提著的竹盒又換到了左手，給右手緩緩勁。
“這一盒的點心就讓你受累了？”
“我的小姐，這可是一路走來……”
“點心都是我做的，只是讓你提著，都這般埋怨。下次你來做點心?！?p> “那可別，我最怕的就是做點心了?！睍詢黑s緊討?zhàn)垼瑑墒植⒂锰嶂窈?，加快腳步。
二人只顧趕路，全然沒有注意到前方青石路旁邊草地上幾個蹴鞠的少年。
二人正經(jīng)過幾個少年時，恰巧一名少年沒控制好腳法，把皮鞠踢向了趕路的兩位姑娘。
曉兒余光瞄到有一樣東西正從自己右邊飛來。她下意識轉(zhuǎn)過頭，見一個圓滾滾的東西照著自己的腦袋飛來。
曉兒嚇得雙手一滑，裝著點心的竹盒從指間掉落。
曉兒張大了嘴巴，等著被砸倒在地。
千鈞一發(fā)之際，一個人影從她身旁閃過。
薛元詔飛身擋下了將要砸中曉兒的皮鞠。
“我的點心！”聽見竹盒落地的丁妤兒回過頭來。
曉兒低頭一看，竹盒里的點心散了一地。
“小姐，你可別罵我?！睍詢簢槈牧?，趕緊蹲下身子試圖將散碎一地的點心撿回到竹盒里。這可是小姐費力做的、給鵝兒們的吃食。
丁妤兒也蹲下身子拾撿點心。
“二位姑娘，摔壞了什么？”薛元詔走過來問兩位懊惱的姑娘。
丁妤兒抬起頭，與薛元詔的目光交匯了。
四目相對，時間停了一瞬間。
丁妤兒將目光移開，繼續(xù)拾撿點心?！皼]什么……”
薛元詔見散落一地的點心，惋惜道：“可惜了?！?p> “只是給鵝兒的，沒關(guān)系。”低著頭的丁妤兒說道。
“哦……”
兩位姑娘將最后一塊點心撿到竹盒子里，起身離開了。
走幾步的曉兒回過來給薛元詔道謝：“謝公子解危?！?p> 丁妤兒走向綠湖的步子更快了，頭也不回。
薛元詔看著二人離開的背影，喃喃自語：“什么……鵝兒？”
他繼續(xù)觀看少年們蹴鞠。只是時不時轉(zhuǎn)頭望一眼綠湖的方向。一個美麗的姑娘帶著她的侍女在那里喂……鵝兒。
他不看少年們了，往湖的方向走去。一旁的竇荊此時看少年們蹴鞠入迷了，完全沒有注意到薛元詔已經(jīng)走開了。
薛元詔在距離湖邊幾十步的距離停下了，他又不好意思走得太近。兩位姑娘站在湖邊，將竹盒里的點心扔給水面上的一隊白色的“鵝兒”。
薛元詔又走進幾步，定眼看了看湖里的一對“鵝兒”，原來那是一對白鵠。