第二日，凌绹早早起來，便在院外柵欄邊上壘豬圈，山中不缺石塊，沒一會(huì)兒便壘起一個(gè)四四方方的豬圈來，一角上還用樹枝搭了一個(gè)窩棚，用來給豬崽遮風(fēng)擋雨。
將四只豬崽放進(jìn)豬圈，然后扔進(jìn)去一把青草，看著豬崽歡快地吃草，凌绹同周老漢兩口商議道：“豬這東西什么都吃，咱這山里青草、野果子多的是，隨便割上一筐便夠它們吃了。等到長大了賣肉，只怕也能多個(gè)進(jìn)項(xiàng)?！崩蟽煽谶B連稱是。
看著凌绹拾掇完畢，周老漢道：“桃子，你今天同我去趟書院，也該給書院送柴了，也趁著昨天打的野豬肉新鮮，給先生們送半片過去。要是先生們能多給幾個(gè)銅錢，讓你娘去縣里扯點(diǎn)布，給你做身新衣裳?！?p> 凌绹忙點(diǎn)頭答應(yīng)。
書院其實(shí)離山村并不遠(yuǎn)，隔著一座山，十幾里路的樣子。兩人挑著干柴和豬肉，走了一個(gè)多時(shí)辰，忽見路邊閃出一座寺廟來。
周老漢向凌绹道：“這便是般若寺，年前我跟你娘去寺里進(jìn)過香，那香火可旺著哩。原來聽說懷讓老禪師在這里講法，來聽法的人可多了，人山人海的，聽說還有從長安大老遠(yuǎn)過來的。”
凌绹看時(shí)，只見山門也不如何寬大，匾額上題有四個(gè)字——“天下法院”。凌绹心想，這口氣也未免大些，卻知那懷讓并非一般和尚，乃是禪宗六祖慧能的入室弟子，得六祖親傳衣缽，后來至衡山般若寺弘法傳經(jīng)，前后三十年，成為南派禪宗的開創(chuàng)者，后世稱之為禪宗七祖。
正在尋思時(shí)，凌绹忽聽周老漢叫他：“桃子，緊著走幾步，莫在山門前過多停留，我們帶著殺生之物，莫讓佛祖怪罪。”
凌绹回過神來，趕緊加快腳步，趕上周老漢。
從般若寺向上走了約摸兩、三里地便是南岳書院。到得門前，周老漢放下柴擔(dān)，吩咐凌绹道：“你先在這里等我一下，我先進(jìn)去尋管事的。”說罷推門走了進(jìn)去，因他常來，路徑十分熟悉，便徑直去向后院。
凌绹看那書院時(shí)，只見四四方方一座小院，紅墻灰瓦掩映在綠樹叢中，門前鋪有兩道石階，兩道黑漆大門半掩半合，倒是大門兩邊的幾叢修竹青翠欲滴隨風(fēng)拂動(dòng)，看起來卻是別有一番雅致。
不多時(shí)，只聽門“吱呀”一聲被推開，便見周老漢跟著一個(gè)管家模樣的人走了出來，向凌绹道：“這是李管事，向來照顧咱們?！庇种钢枥嚨溃骸斑@是我老婆子的娘家外甥，這陣子跟我家里住。昨日里打下一頭野豬，今日趁新鮮趕緊送來，讓先生們嘗嘗。”
那李管事本是李泌之孫李絢的管家，后來李絢做了南岳書院的山長后，李管家便跟了過來，平時(shí)負(fù)責(zé)一下書院的采買等雜務(wù)。李管事見凌绹年少，也不招呼，只對(duì)周老漢道：“你倒是有心了?！北惴愿纼扇藢⒉窈腿馓舻胶笤骸?p> 走進(jìn)門來，凌绹見那院子依山勢(shì)而建，分為三進(jìn)，各蓋有正房和東西側(cè)房，房屋都是灰磚灰瓦，蓋有遮雨回廊，顯見得十分質(zhì)樸。院中倒是寬闊，種有花草樹木，石頭小徑通向各房間。院子前面的正房傳來先生的講書之聲，顯然是學(xué)生上課所用。
順著石徑走到后院，看兩人將柴和肉放下，李管事道：“今日后廚做飯的田貴今日有事，眼見得廚房的水不夠用，你們?nèi)粲锌?，勞煩幫著挑兩桶水來?！?p> 周老漢忙道：“些許小事，怎當(dāng)?shù)闷鸸苁碌摹畡跓??！闭f著便對(duì)凌绹道：“桃子，你去到下面般若寺邊上，那里有道泉水，你去挑上兩桶水來，我在這里等你?！?p> 凌绹依言擔(dān)著水桶尋到泉水邊上，只見泉水汩汩而出，甚是清冽，泉邊有塊臥石，上面刻有“虎跑”二字。凌绹用手掬起一捧水來仰頭飲下，只覺一絲清涼進(jìn)入腹中，暢快十分，回味時(shí)卻覺十分甘甜，又接連喝了幾大口才將兩只水桶裝滿。
擔(dān)著水桶往回走，凌绹忽聽后邊有腳步聲，回頭看去，只見兩名文士模樣的人也向書院方向而來，兩人看著有四五十歲年級(jí)，都穿著一身青衫，卻看不出身份來。
只聽其中一人嘆道：“素之兄，你好福氣，日夕處在這山清水秀之地，真乃人生之一大樂事也。他日我若歸隱，也在這衡岳蓋一草廬，與你相伴，如何？”
另一人道：“樊川兄，只怕你享不了這清福嘍。老皇晏駕，新皇登基，等明年改元后，料定必有恩旨的，社稷倚重之日尚多呢，料定李相那里，也快有信來了?！?p> 那叫樊川兄的嘆氣道：“宦海幾十年，我已不做他想。只求新皇能恩準(zhǔn)我退隱林泉，今后園中養(yǎng)鶴、庭前種梅，此生也無憾了?！?p> 凌绹耳聽得“樊川”的稱呼，心中一動(dòng)，心道莫非此人便是鼎鼎大名的杜牧么，不由得有意放慢了腳步。
凌绹不猜的不錯(cuò)，那叫做“樊川兄”的正是大詩人杜牧，表字牧之，別號(hào)樊川。另一人卻是南岳書院的山長李絢，字素之。李絢與杜牧本是好友，知杜牧在家賦閑，便去信邀他來書院小住，順便給學(xué)生講學(xué)。杜牧已到書院幾日，閑暇時(shí)間里李絢便陪同杜牧在山中四處走走。
二人說話間，已走進(jìn)凌绹身旁。李絢見凌绹面生，問道：“你這小哥，之前沒見過，挑著水桶莫非是去書院?jiǎn)?？?p> 凌绹知二人有來頭，不敢怠慢，忙道：“我是山下延壽村砍柴的，今日里隨姑丈大人給書院送些柴來，順便幫著書院挑上幾桶水。”
李絢“哦”了一聲道：“倒是辛苦你了?！庇洲D(zhuǎn)頭對(duì)杜牧道：“樊川兄，你那首‘遠(yuǎn)上寒山石徑斜，白云深處有人家。停車坐愛楓林晚，霜葉紅于二月花’已是千古之絕唱。不知今日在這衡山一路走來，可有新句否？”
杜牧沉吟道：“新詩一時(shí)未有，不過看著這砍柴的小哥，倒是忽然有了一個(gè)上聯(lián)，不知道素之兄能否賜一下聯(lián)?！闭f罷便慢慢搖頭晃腦地吟哦道：“我這個(gè)上聯(lián)是，此木為柴山山出”。
李絢思索半晌，搖頭道：“此聯(lián)看似平淡，實(shí)則暗藏多處玄機(jī)。此、木合起來為‘柴’字，山、山合起來為‘出’字，此乃第一層玄機(jī)；有了‘木’才成‘柴’，且柴都是出產(chǎn)在‘山’上，前后互相關(guān)聯(lián)，此乃第二層玄機(jī)；若只是拆幾個(gè)字倒也容易，難就難在前后呼應(yīng)上。此聯(lián)構(gòu)思奇妙，一時(shí)卻難以覓得下聯(lián)，樊川兄好文采?！?p> 聽到李絢這么說，在前邊擔(dān)著水的凌绹卻差點(diǎn)笑破了肚皮，心里道這副對(duì)聯(lián)在后世早已經(jīng)臭大街了，遂轉(zhuǎn)身對(duì)二人道：“剛才偷聽了先生出的一個(gè)上聯(lián)，小子這里想起一個(gè)下聯(lián)來，不知道是否合適?！?p> 杜牧見識(shí)是凌绹搭話，詫異道：“難道你這小樵子也知書么？”
凌绹見他滿臉瞧不起之色，笑道：“漁樵耕讀，古之四民，說起來這個(gè)‘樵’還排在‘讀’之上呢，識(shí)得幾個(gè)字也不算什么?！?p> 二人聽他出言不俗，再仔細(xì)看凌绹時(shí)，卻見眉眼之間也有幾分清秀，顯見得與平時(shí)村中普通少年人不同，遂改莊容道：“你且說來聽聽?！?p> 凌绹指著書院方向裊裊升起的炊煙道：“先生的上聯(lián)是‘此木為柴山山出’，我這下聯(lián)乃是‘因火成煙夕夕多’，小子這里獻(xiàn)丑了?！闭f罷目視二人。
二人略一思忖然后大驚，杜牧道：“因、火合為‘煙’字，夕、夕合為‘多’字，火起煙生，且夕陽之下，遍地炊煙，前后呼應(yīng)，這上下聯(lián)真是珠聯(lián)璧合、千古絕對(duì)啊?！?p> “匆匆之中，見景生情，因景生思，如此敏捷更是難得?！崩罱k看著凌绹，目光頗含嘉許之意，“既能聯(lián)句，便能對(duì)詩，這位小哥能否立做出一首來？”
凌绹笑道：“還請(qǐng)先生出題?！?p> “便以小哥這‘樵’字為題如何？”李絢道。
凌绹稍一思索，徐徐吟道：
“一擔(dān)干柴立街頭，
盤費(fèi)一日無憂愁。
歸來溪邊磨刀斧，
又做全家明日謀。”
二人聽完凌绹這首《樵夫》詩，不由哈哈大笑，雖然詩句通俗，不甚華麗，難得一時(shí)三刻間便做出，僅這份疾才，便可追曹子建之七步成詩了。