長(zhǎng)達(dá)14光年的“鵲橋”尾流場(chǎng)加速器現(xiàn)在還只是剛剛開(kāi)了個(gè)頭，距離它真正能被投入使用還有很久。
即使因?yàn)槔詈憔哂械牧α?，提前建造出了這臺(tái)理論上只有三級(jí)文明才能建造的超級(jí)粒子加速器，建設(shè)的時(shí)間也足以橫跨數(shù)個(gè)封建王朝的興衰起落。
若是一切順利的話，在公元40世紀(jì)末尾，第四個(gè)千禧年到來(lái)的時(shí)候，這臺(tái)宏偉的機(jī)器或許能給人類(lèi)文明帶來(lái)大統(tǒng)一理論的曙光，順便讓分離了一千五百年的牛郎和織女重逢。
李恒的身影再次消失不見(jiàn)，只剩下被他設(shè)定為“絕對(duì)專情”的牛郎玩偶辛勤地組裝著自己的鵲橋。
……
在銀河系的巨大地圖中，人類(lèi)文明所在的太陽(yáng)系位于獵戶旋臂上的古爾德帶。
這是一個(gè)橫跨三千光年的巨大區(qū)域，大約在三千萬(wàn)年前形成，包含了幾千顆大質(zhì)量恒星和一百多萬(wàn)顆小質(zhì)量恒星。
下一級(jí)結(jié)構(gòu)是本地泡，這是一個(gè)橫跨1000光年的低密度、高溫度的等離子體氣泡，包含了上千顆恒星。
起源于1400萬(wàn)年前的一系列超新星爆炸造就了這個(gè)氣泡狀的結(jié)構(gòu)，它們將該處星際物質(zhì)的氣體和塵埃推開(kāi)，留下了炙熱和低密度的物質(zhì)。
太陽(yáng)大約在500萬(wàn)年前進(jìn)入了這個(gè)氣泡之中，如今正處于這個(gè)氣泡的中心位置。
再下一級(jí)結(jié)構(gòu)是橫跨30光年的本星際云，到了這里才算是能夠精確辨認(rèn)太陽(yáng)系的位置。
這一級(jí)結(jié)構(gòu)相當(dāng)小，其中只有寥寥幾十顆恒星，種子飛船散播的太陽(yáng)系位置信息也是精確到此處。
本星際云中最有名的恒星包括比鄰星、天狼星、牛郎星、織女星、北落師門(mén)等等。
除了黯淡的比鄰星外，其他恒星都是光度相當(dāng)于太陽(yáng)十幾倍甚至幾十倍的明亮恒星。
因?yàn)榫嚯x太陽(yáng)系很近的緣故，它們的光芒在星空中顯得極其明亮。
比它們更龐大、更明亮的恒星還有很多，但因?yàn)榫嚯x太過(guò)遙遠(yuǎn)，沒(méi)能在歷史上留下多少神話傳說(shuō)。
在這片本星際云之中，最明亮的恒星并非是那些溫度極高的白色主序星，而是一顆臨近生命末期的橙巨星。
北落師門(mén)的光度是太陽(yáng)的17倍，天狼星的光度是太陽(yáng)的25倍，織女星的光度是太陽(yáng)的50倍。
大角星的輻射光度是太陽(yáng)的整整170倍，可見(jiàn)光亮度是太陽(yáng)的110倍，即使在整個(gè)銀河系里都是相當(dāng)明亮的恒星。
理論上若是想要完全利用這顆恒星的能量，需要整整5500億座聚光之城，以及至少700個(gè)地球質(zhì)量的建筑材料。
可容納的人口更是多得嚇人，太陽(yáng)系的常住人口大約在千萬(wàn)億左右，大角星能供養(yǎng)的智慧生命是這個(gè)數(shù)字的上百倍。
大角星的質(zhì)量與太陽(yáng)相差無(wú)幾，但它的直徑足有太陽(yáng)的25倍，超過(guò)三千萬(wàn)公里。
如此巨大的體積表明這顆恒星已經(jīng)走到了生命的末期，在核心進(jìn)行核聚變反應(yīng)提供能量的氫已經(jīng)被耗盡。
恒星的核心收縮并且溫度升高，恒星中的氦開(kāi)始燃燒，釋放出的巨大能量將恒星表面向外推動(dòng)。
大角星就是太陽(yáng)的未來(lái)。
這顆恒星會(huì)在生命的最后這段時(shí)間里不斷向外膨脹，直徑達(dá)到數(shù)億公里。
與此同時(shí)表面溫度逐漸降低，釋放的光芒向著紅色端移動(dòng)，成為一顆巨大的紅巨星。
現(xiàn)在它的直徑才只有三千多萬(wàn)公里，預(yù)計(jì)還有千萬(wàn)年的時(shí)間才會(huì)進(jìn)入演化末期。
雖然身為恒星的壽命已經(jīng)所剩無(wú)多，但這所剩無(wú)幾的壽命對(duì)于生存在巖石小球上的生命而言仍舊是一個(gè)長(zhǎng)得可怕的數(shù)字。
在宇宙的龐大時(shí)空尺度上，百萬(wàn)年的時(shí)間雖然稱不上是短短一瞬間，但也確實(shí)算不上是多么長(zhǎng)久。
大角星就像是位于本星際云邊緣處的明亮燈塔，到了這里才算是走出了這個(gè)偏僻的小村莊，從鄉(xiāng)下踏上了前往其他大城鎮(zhèn)的旅途。
李恒并不準(zhǔn)備要把這座本星際云村口最亮的燈塔用戴森云圍住，做成一個(gè)巨大的能量來(lái)源。
純粹的恒星能量是人類(lèi)文明所需要的，但對(duì)他來(lái)說(shuō)卻沒(méi)多少意義。
太陽(yáng)系里有著曾經(jīng)地球上積累起來(lái)的上百億人作為基礎(chǔ)，在那之后又經(jīng)過(guò)了三百多年的發(fā)展，才終于讓常住人口上升到千萬(wàn)億這個(gè)數(shù)字。
在一個(gè)恒星系統(tǒng)中的常住人口超過(guò)最大容納數(shù)量的百分之一后，新增的公民就幾乎都是由古戈?duì)柨萍荚杏囵B(yǎng)，普通公民幾乎不會(huì)再去選擇培育后代。
一般情況下，一個(gè)恒星系統(tǒng)中每年的人口出生率大約在3.5％左右，這是經(jīng)過(guò)多次調(diào)整后理論最優(yōu)的數(shù)值。
由于如今不再有自然死亡的公民，所以一個(gè)恒星系統(tǒng)的人口增長(zhǎng)率只與出生率、遷入率與遷出率有關(guān)。
太陽(yáng)系因?yàn)樵谌祟?lèi)文明中的特殊地位，所以即使人口超過(guò)了百萬(wàn)億也沒(méi)有出現(xiàn)居民大量遷出的情況。
如此才能保持人口持續(xù)增長(zhǎng)，慢慢地成為第一個(gè)常住人口超過(guò)千萬(wàn)億的恒星系統(tǒng)。
但這只是因?yàn)樘?yáng)系的特殊地位，其他恒星系統(tǒng)的常住人口到了一定限度之后，就會(huì)有不少居民向著其他新開(kāi)發(fā)的恒星系統(tǒng)移居。
因此在沒(méi)有強(qiáng)制管理公民遷入與遷出的前提下，讓一顆恒星的常住人口達(dá)到最大容納標(biāo)準(zhǔn)幾乎是不可能的。
大角星是一顆足以容納太陽(yáng)系上百倍人口的橙巨星，讓如此龐大的恒星常住居民達(dá)到太陽(yáng)系的數(shù)量就需要大約五百年的時(shí)間。
后續(xù)隨著常住人口增多，增長(zhǎng)速度更是會(huì)逐漸放緩，用上一千年的時(shí)間也不一定能達(dá)到最大容納數(shù)量的三分之一。
畢竟大角星這顆橙巨星不算是一個(gè)居住的好去處，遠(yuǎn)不如環(huán)境穩(wěn)定、壽命長(zhǎng)久的主序星。
由于人均永生，普通人的長(zhǎng)期規(guī)劃已經(jīng)以“萬(wàn)年”為單位，大角星這種生命晚期的橙巨星不會(huì)被作為第一選擇。
李恒這次來(lái)大角星是為了制作一個(gè)不同于輪回星球的全新游戲場(chǎng)。
比起輪回星球局限于一顆星球上的小打小鬧，現(xiàn)在他的游戲需要一整顆恒星的區(qū)域。
靈感來(lái)源于一項(xiàng)名為“太陽(yáng)系終極工程”的暢想。
在這項(xiàng)工程中，在太陽(yáng)宜居帶的8個(gè)環(huán)形軌道上總共有416顆類(lèi)地行星，每一顆的質(zhì)量是地球的一半。
這是一個(gè)在理論上可以穩(wěn)定存在的體系，但就像李恒曾經(jīng)制作過(guò)的冰塊甜甜圈一樣，若是沒(méi)有足夠科技水平的文明對(duì)這一體系進(jìn)行維護(hù)，很快就會(huì)在時(shí)間長(zhǎng)河里消失。
太陽(yáng)系的宜居帶介于金星和火星之間，它們的軌道半長(zhǎng)軸分別是0.7與1.4個(gè)天文單位。
大角星的輻射光度是太陽(yáng)的170倍，因此它的宜居帶位于距離恒星9個(gè)天文單位至18個(gè)天文單位之間。
以新人類(lèi)的生命力和如今的科技水平，這個(gè)宜居帶還能再擴(kuò)大一些，大約在6～18個(gè)天文單位之間。
李恒并不準(zhǔn)備完全復(fù)刻，大角星的宜居帶比太陽(yáng)系的范圍大得多，可容納的星球數(shù)量也更多，這么多行星的質(zhì)量已經(jīng)不是大角星可以忽視的了。
若是中心天體的質(zhì)量過(guò)小，整個(gè)系統(tǒng)就會(huì)變得不夠穩(wěn)定。
因此，他準(zhǔn)備用類(lèi)似聚光之城的方式來(lái)制作這些類(lèi)地行星。
它們的內(nèi)部是中空的，平均密度大約只有水的百分之一。
這樣一顆空殼星球的質(zhì)量只有地球的五百分之一，比起月球的質(zhì)量還小得多。
雖然質(zhì)量更小，但它們的體型卻與地球相近，而且能容納的生命數(shù)量也不會(huì)比地球少太多。
更重要的是，這些空殼行星的引力影響會(huì)變得很小，不同軌道之間的干擾幾近于無(wú)。
李恒準(zhǔn)備在大角星復(fù)刻的終極工程比起太陽(yáng)系的還要宏大得多，一條寬度達(dá)到12個(gè)天文單位的宜居帶，能容納的空殼星球是一個(gè)龐大的數(shù)字。
被拿走一部分物質(zhì)之后，大角星核心的氦燃燒速度還會(huì)因此而減緩，因此還能再多活上近百萬(wàn)年。
如果大角星有自己的意識(shí)，或許會(huì)感謝他這個(gè)不請(qǐng)自來(lái)的無(wú)禮客人也說(shuō)不定。
提前到達(dá)此處的江越已經(jīng)在大角星最外圍的日冕層那里建好了一座方圓十公里的白色宮殿，算是他們觀看這場(chǎng)實(shí)驗(yàn)的監(jiān)測(cè)站。
宮殿的大門(mén)頂部刻著一個(gè)樸實(shí)無(wú)華的“神”字，純白色的外殼散發(fā)著微光，但被大角星耀眼的光芒完全掩蓋了過(guò)去。
李恒的身影出現(xiàn)在了宮殿正門(mén)后的白玉廣場(chǎng)上，四下看了一圈之后道：
“沒(méi)有幾只仙禽異獸總覺(jué)得有些冷清?！?p> 江越此時(shí)正坐在一顆閃耀著金屬光澤的大樹(shù)下，姿態(tài)優(yōu)雅地?fù)軇?dòng)著琴弦。
大樹(shù)的葉片看上去像是用某種合金顆粒拼接而成，因?yàn)榍傧业牟▌?dòng)而相互碰撞，發(fā)出像是編鐘一樣清脆的樂(lè)曲聲。
比起居住著“神”的宮殿，這里更像是傳說(shuō)中關(guān)押某些仙人的囚牢。
近在咫尺大放光明的橙巨星，晶瑩的純白色宮殿，樹(shù)下?lián)軇?dòng)著琴弦的清冷白衣美人。
美好的畫(huà)卷在下一刻就變得不再富有詩(shī)意。
大片的日冕物質(zhì)被吸扯而來(lái)，一只只純白色的小老鼠像是下雨一樣吱吱叫著從天而降，在白玉廣場(chǎng)上撒著歡地到處跑，興奮地慶祝著自己的誕生。
李恒見(jiàn)此點(diǎn)點(diǎn)頭道：
“可愛(ài)的小寵物果然是人類(lèi)的好伙伴?！?