話說一眾學(xué)生在回去仙學(xué)的途中，黎衾雪與倪小遙二人本來竊竊私語地談?wù)撝?，剛剛踏入仙學(xué)的大門，黎衾雪就聽倪小遙說她已經(jīng)知道韋渚在哪兒了，不由得驚呼了一聲。
“他到哪兒去了？！”
她遽然抬高了音量，一時(shí)間引得同行學(xué)生紛紛將目光投向她們。倪小遙急忙捂住她的嘴，教她不要太過聲張。
黎衾雪壓低聲音，疑惑問道：“怎么說不得么？”
倪小遙道：“說是說得，不過這事兒大伙兒都還不清楚，我想不聲張為好?！?p> 黎衾雪問道：“這是什么意思？”
倪小遙道：“因?yàn)樗诠芙浞??！?p> 黎衾雪驚道：“黑屋？！”
所謂“黑屋”只是學(xué)生的戲稱，實(shí)際叫做管戒房。眾所周知，從古到今的仙寺弟子一旦犯了錯(cuò)，輕的便要懲罰齋戒，重的便要在深山野林找一處無人之地面壁思過，每日送飯菜，卻不得離開一步。仙學(xué)雖然名義上已經(jīng)是一個(gè)學(xué)堂了，但是這個(gè)傳統(tǒng)仍然保留下來。仙學(xué)地處后城，雖然有廣闊的后山，但是學(xué)生們個(gè)個(gè)家中富貴，再不是什么苦修士了，便不能夠繼續(xù)罰入深山中，作為替代就有了這個(gè)“管戒房”。
管戒房位于仙學(xué)西北一隅，與校舍同一個(gè)方向，是一個(gè)合院式的矮房，攏共不過四五個(gè)房間。因管戒房的窗戶開得極小，外墻又刷成了棕黑色，因此被學(xué)生叫做“黑屋”。每當(dāng)學(xué)生犯了學(xué)堂的規(guī)矩，所謂的“學(xué)規(guī)”，經(jīng)先生裁定，犯錯(cuò)的學(xué)生在其中思過，不得離開。
那是一個(gè)非常清寂的地方。幾乎所有的學(xué)生都害怕被罰于管戒房思過，因?yàn)樗麄儾皇强嘈奘?，很難承受住好幾天的冷冷清清。
黎衾雪低聲問道：“他犯了什么錯(cuò)？怎的被抓緊去了？”
倪小遙搖搖頭道：“不知道。我一個(gè)兄長與管事的一個(gè)先生熟識，我從他那兒弄到的消息。只知道他被罰了七天的思過，卻不知道因何被罰?！?p> 黎衾雪問道：“已罰了幾天了？”
倪小遙道：“已罰了三天了！還有四天他便會出來了，到時(shí)你再去找他。”
黎衾雪沉吟片刻，下定決心道：“我要到管戒房看看去！”
倪小遙驚道：“現(xiàn)在么？”
黎衾雪道：“現(xiàn)在?！?p> 倪小遙慌忙說道：“現(xiàn)在可不行。校舍還有許多先生的講學(xué)，你如果從那里經(jīng)過，一定會被先生發(fā)現(xiàn)。且不說這一次管戒我們不該知道，況且我們絕不可以到管戒房去?！?p> 見倪小遙如此慌張，黎衾雪明白她肯定是怕被先生發(fā)現(xiàn)后生出許多麻煩來，便笑道：“我開玩笑的，怎么能眾目睽睽之下走到管戒房去呢？徒生人懷疑。換個(gè)時(shí)間再說?！北爿p輕拉一拉她的手，絕口不言管戒房的事情。
于是倪小遙便稍微寬心，此時(shí)也正回到了仙學(xué)中。如同以前仙寺中留下來的習(xí)慣，仙學(xué)的學(xué)生都集中住在一起。住所是高六層的寮房，按男女性別分開各一座，不同的是仙學(xué)的學(xué)生得以一人一間，倒不必像城外山里的苦修士那樣三四個(gè)師兄弟擠在一起了。她們此行先于今日授予資格的那些師兄師姐回到仙學(xué)時(shí)，只過去半個(gè)下午。倪小遙便先一步回到自己的房間，稍作休息，而黎衾雪見離天黑還有好一段時(shí)間，便自行修煉去了。
傍晚，夕陽西沉，云峰變換。
仙學(xué)道路上的人多了一陣，又漸漸減少，因修行的學(xué)生們大多都選擇在這個(gè)時(shí)間返回住處。仙學(xué)的時(shí)刻安排比仙寺中要寬松很多，但每天晚上亥時(shí)前還是會響起止靜的鐘聲，學(xué)生們便要回到寮中，宵禁到次日卯時(shí)日出響起開靜的鐘聲。因此學(xué)生們修行結(jié)束往往安排在傍晚時(shí)分，恰逢晚飯，剩下的時(shí)間留來在寮中打鬧游戲，那時(shí)男女寮之間是不禁止相互交流的。
倪小遙獨(dú)自在膳堂草草吃了一頓，心想黎衾雪果然刻苦，雖然頭頂著天才的名號，仍然每日修行到很晚。這種毅力是常人難有的。更況且她人亦長得美貌非凡，不知多少男學(xué)生愛慕于她。幸好她除了修行，其余事一概只圖清靜，不然像其他耐不住寂寞的男女學(xué)生一樣的話，以她的條件不知道要引起多少風(fēng)流荒唐事來。
幸好、幸好。倪小遙獨(dú)自胡思亂想著，歸途中抬頭望天，發(fā)現(xiàn)西邊云霞鮮紅，云層有些積厚了，想來最近恐怕會下起雨來。不知為何她忽然覺得有些不安，便加快了腳步，回到寮中。她先到黎衾雪的房間去，輕輕敲了門，發(fā)現(xiàn)無人應(yīng)答，便作罷，想是修行仍然未歸。因此倪小遙很早就回到房間，睡覺前便可以偷偷看點(diǎn)閑書，簡單放松一下。
倪小遙回到房間，輕輕將門掩上，鎖住。躡手躡腳地從書柜夾層取出一本包裝精美的書，點(diǎn)起了燈，興奮地搓手翻開。
正當(dāng)她沉醉在閱讀的樂趣中時(shí)，身后冷不防出了聲：“《花月艷史》？”
當(dāng)黎衾雪用疑惑的語氣一個(gè)字一個(gè)字地念出來時(shí)，倪小遙猛地尖叫起來，連手中捧著的書都失手扔掉，“啪嗒”砸在地上。她回身大口大口喘著氣，看見黎衾雪正在她的椅子后站著，歪頭看她。
倪小遙受了驚嚇，捂住胸口，自然是一陣子說不出話來。反而是黎衾雪笑道：“你怎么失神落魄的樣子，竟然這么敏感緊張了？”這一句話，正是今日早些時(shí)候黎衾雪沉浸于腦中術(shù)式的推演時(shí)抓了倪小遙后，倪小遙對她說的話。
倪小遙氣問道：“你怎么突然在我的房間里面的？”
黎衾雪笑道：“比你早一些。我敲你的門見你不應(yīng)，心想是你或許也快回來了，便先坐在你床榻上等你一會兒。”
倪小遙又高聲道：“那么你怎么進(jìn)來的？”
黎衾雪道：“你不是給過我一把鑰匙么？我見你回來，本打算叫你，結(jié)果看你神色不似尋常，竟沒有發(fā)現(xiàn)我，又翻書來看，以為是什么仙書秘籍，便偷偷看了一看?！彼又孀煨Φ溃骸氨??！?p> 倪小遙羞得臉紅，趕緊拾起書來，胡亂塞進(jìn)柜子里面去。她大聲問道：“那么你又找我做什么來了？！”
黎衾雪道：“今日早些時(shí)候，你不是說，校舍人多，還有先生講學(xué)，不便去管戒房么？”
倪小遙疑惑道：“是，那怎么了？”
黎衾雪一攤手道：“現(xiàn)在修行的聽講學(xué)的都回去了，校舍附近此時(shí)一定沒多少人。所以我打算現(xiàn)在去一趟管戒房！”
聽罷倪小遙自然是驚訝地長大了嘴巴。原來早先黎衾雪同意暫且不去僅僅是指當(dāng)下不去，沒想到她是看準(zhǔn)了天黑無人，要找這個(gè)時(shí)機(jī)去。所謂“換個(gè)時(shí)間再說”，竟然是指這短短的兩個(gè)時(shí)辰后。倪小遙將腦袋搖得像個(gè)撥浪鼓，又嚴(yán)詞又哀求地請黎衾雪再行三思，黎衾雪便道她亦可以一個(gè)人過去。然而倪小遙又不放心起來，畢竟她這個(gè)好朋友雖然修為高深，但其實(shí)心地單純，免不了操心她真的要闖管戒房去，于是又不肯，只拉著她勸她去了也無濟(jì)于事。
然而倪小遙似乎忘了黎衾雪是一個(gè)很有毅力的人。
太陽落山時(shí)，黎衾雪與倪小遙二人就走在了通往學(xué)舍和管戒房的道路上。道路上一路懸掛著燈籠，每天晝夜交替的這個(gè)時(shí)候，都會有一個(gè)引燈人來將整條道路的燈籠點(diǎn)亮，但現(xiàn)在還沒有亮。因此眼下道路昏暗，路上寥寥的行人都是往回走的。初冬有冷風(fēng)，倪小遙打了個(gè)寒噤，緊緊抱住了黎衾雪的一條胳膊。
倪小遙輕聲道：“我覺得有人?！?p> “你們?nèi)ツ睦?？”果然，身后響起中年男子沉悶的聲音?p> 她們回頭一看，一個(gè)學(xué)堂里姓洛的先生走近。洛先生認(rèn)得她們，明白她們今天去喜安寺觀禮，正疑惑她們?yōu)槭裁磿谶@個(gè)時(shí)間點(diǎn)朝著學(xué)舍的方向走。因?yàn)閷W(xué)舍現(xiàn)在已經(jīng)沒有人了。
洛先生問道：“你們是要去學(xué)舍取什么東西么？”
黎衾雪伸手一指，剛想說要到前方管戒房那處去看一看，立馬被倪小遙掐住手臂。倪小遙微笑道：“是的。早幾日遺失了個(gè)耳墜，一直找不到，剛剛想起會不會是在校舍時(shí)落在那附近了，所以就想趕緊過來找一找?！闭f著一面向黎衾雪使了個(gè)眼色，于是黎衾雪乖乖閉了嘴巴。
洛先生道：“天色晚了，你們不要再過去。我?guī)湍銈冋艺?，趕緊回去吧。我若是找到，就給你們送過去。是你遺失的耳墜嗎？”他朝著黎衾雪問道，卻見她搖搖頭，又問倪小遙：“是你掉的么？”
倪小遙趕緊點(diǎn)點(diǎn)頭，拉著黎衾雪往回走。走到岔路口時(shí)，二人跳到路邊樹后，探頭看洛先生是否已經(jīng)離開。
洛先生稍稍站立了一會兒，從懷中取出一個(gè)茶壺大小的石盤，上面突出來一個(gè)小把手。先生將小石盤舉起，對準(zhǔn)了半空中的燈籠，開始搖起了那個(gè)把手。他一邊走一邊搖，不一會兒，他經(jīng)過的幾盞燈籠由內(nèi)而外紛紛亮了起來。
倪小遙低聲道：“原來洛先生是今天的‘引燈人’?！?p> 待到一整條道路都亮了之后，洛先生已毫無察覺地走過。黎衾雪與倪小遙對了對眼神，立刻動身，卻不再走上已經(jīng)亮堂堂的仙學(xué)道路。通往校舍的道路有很長的一段，兩旁是樹林。她們?yōu)榱搜谌硕?，便只在道路兩旁的樹林中走。她們一邊走，一邊留意洛先生的動靜。忽然洛先生一拍腦袋，竟回頭往校舍方向走。二人一驚，之得馬上立住。
倪小遙緊張道：“莫不是發(fā)現(xiàn)我們還在這兒了？”
黎衾雪猜道：“想必是幫你找耳墜子去了?！?p> 果然洛先生一路走，并沒有轉(zhuǎn)頭，顯然根本不知道這道路旁的樹林中還藏著兩個(gè)女學(xué)生。不過也是由于二人本來就是修行者，仙術(shù)中氣系術(shù)種基本功扎實(shí)，便稍稍運(yùn)轉(zhuǎn)了小元神，將自己的身體往上托，這樣一來即使跑動雙腳點(diǎn)地，也不會發(fā)出什么聲音來。而洛先生并未去想附近還有人潛伏著，因此也沒有留意到附近還有元神在運(yùn)轉(zhuǎn)。
洛先生終于往校舍方向岔出去了，黎衾雪和倪小遙二人得以從樹林竄出，一路奔向更深處的管戒房。
仙學(xué)的道路是平鋪的石磚塊，從中心主軸道向兩邊發(fā)散。主軸道寬闊，及三輛車并行通過。而深處往西北方向岔出去時(shí)，道路忽然便縮窄了，兩邊的樹林也密了起來，原本十步兩側(cè)各一個(gè)燈籠，到西北岔路時(shí)只有稀稀落落的幾個(gè)，甚至再往深時(shí)，連燈籠也不著亮了。見不到燈籠時(shí)，石磚塊道路也截止，只有一條羊腸小道，黃土礫石路。
管戒房位于道路的盡頭，深幽處亮著微弱燈火，四周靜謐無比，只有將茂密樹林吹得窸窸窣窣的風(fēng)聲。
倪小遙悚然道：“這種鬼地方叫我來住的話，莫說七天七夜，恐怕第一個(gè)夜晚我就已經(jīng)嚇?biāo)懒??！?p> 黎衾雪蹙眉道：“面壁思過，難道不是僅有他一人在才對么？”
倪小遙問道：“當(dāng)然，面壁過程中除了送食，絕對不能有人來探望的?！?p> 黎衾雪道：“我剛剛見那燈光前，依稀有幾個(gè)人影走過，我想不僅他一人在?！?p> 倪小遙驚訝道：“這里離管戒房至少還有兩百步距離，你是如何看見的？”
黎衾雪道：“要看便看見了?！彼匀皇沁B視力也過人，所以沒得再解釋。二人不再運(yùn)轉(zhuǎn)小元神，徒步走了過去。
管戒房除了大門口亮著燈，就只有一扇窗戶才散出光來。不用想，韋渚一定是在那里面壁的。二人便緩步移至那窗戶下面墻根，蹲伏了下來。
倪小遙緊張地輕聲說道：“衾雪，我覺得這樣恐怕不好?！?p> “噓——”事到如今，哪里還有退卻的道理？但房里有至少兩個(gè)人以上，她們又不敢直接進(jìn)入，兩相權(quán)衡下來，便躲在窗下偷聽起來。
首先是一個(gè)婦人發(fā)出一聲嘆息：“渚兒，你糊涂，怎么做了這種事？你瞧，你這一次禁閉，連觀禮都去不了了?！?p> 一少年道：“母親，我想觀禮實(shí)在沒意思，便是看那么幾個(gè)人簡單展示一遍仙術(shù)，幾個(gè)老的裝腔作勢宣讀一遍，他們便做術(shù)師了。不用想，今年一定又是祿城仙學(xué)奪了頭籌?！边@少年自然就是韋渚，當(dāng)談到“幾個(gè)老的”時(shí)，清晰聽出他發(fā)出輕笑來。
婦人責(zé)怪道：“渚兒，你不要這么不正經(jīng)。你過兩年也總要經(jīng)歷這一步的，怎么能如此輕率對待呢？”
韋渚道：“好了，母親，您慌什么呢？我不會笨到兩年都達(dá)不到躍見期大成的?！?p> 韋渚與黎衾雪她們同期，也是入中學(xué)堂的第二年。中學(xué)堂的學(xué)制是四年為期，也就是說學(xué)生需得在第四年前達(dá)到躍見期大成，否則便無法在正常的學(xué)制年限內(nèi)得到術(shù)師的資格。要延長修行的時(shí)間，不僅需要一大筆錢，還是一件很丟人的事。對韋渚及其家境來說，他的母親恐怕很關(guān)心后者。
婦人苦口婆心道：“你的幾個(gè)哥哥姐姐，也曾這仙學(xué)修行學(xué)習(xí)，都是很出色的人。我知道你資質(zhì)不差的，小小年紀(jì)就有很驚人的天賦，但你就是不把你這天賦用到正途上去。六門術(shù)種，只有大元神術(shù)得了甲等。以后出師，你想做什么呢？一個(gè)大元神術(shù)的術(shù)師可入不了工事司的?！?p> 韋渚笑道：“您又將韋幸與我做比較了，恐怕我是坐不慣他的位子的。”
婦人責(zé)備道：“你說這些話，我可以只當(dāng)你年紀(jì)小不懂事，胡言亂語。待你父親去提了……”話說到一半，忽然又不說了。
韋渚道：“提什么？提什么？”連問了兩聲，婦人卻無應(yīng)答。韋渚便又笑道：“想也不是什么好事，我不知道也罷?！?p> 正說著時(shí)，吱呀一聲門開了，引得躲在窗下墻根的黎衾雪和倪小遙一驚，生怕是被發(fā)現(xiàn)了什么，出來找她們來了，便更是互相捂住了嘴巴，不敢出聲。
然而屋中腳步聲起，變得清晰，原來不是出門，而是進(jìn)門。一男子聲音的說道：“韋夫人，已經(jīng)辦妥了。韋渚，你可以走了，記住，切莫再犯?！?p> “渚兒，明天家宴，你需得回趟家了?！眿D人先是溫然說著，忽而語氣又變得凌厲起來，“這一次你回也得回，不回也得回！”
好一陣子無人回應(yīng)，婦人便又厲然道：“你還不動么？！”旋即又道：“罷了，你不跟我們回去也行，但明天家宴你一定要現(xiàn)身，你大哥和姐姐都要回家來的?！?p> 說罷，幾聲腳步，一聲掩門。黎衾雪朝倪小遙使了個(gè)眼色，貼近墻壁，緩緩移步向正大門。門口燈影晃動，果然不一會兒便出來了三個(gè)人。
一個(gè)端莊美麗的婦人，一個(gè)削瘦男子，還有一個(gè)是高大的書生。黎衾雪與倪小遙躲在暗處瞧，不由得驚訝起來。原來她們只聽得屋內(nèi)有三個(gè)人說話，其中一個(gè)當(dāng)然是韋渚，此刻顯然沒有陪同一起出來，而此時(shí)卻出來三個(gè)人，也就是其中一人一直閉口不言，不僅閉口不言，竟然連腳步聲都沒怎么發(fā)出來，步伐極其輕盈。
“噢！那是伍先生！”倪小遙輕呼道。她看見了那高大書生從燈影下露面，認(rèn)得是伍先生。祿城仙學(xué)目前名義上一共有六位步入真陽期的先生，除去大先生外，便僅有這位伍先生還在實(shí)際擔(dān)任仙學(xué)中的職務(wù)，其余的先生皆歸隱修行，不知去向。
黎衾雪掐著倪小遙的手，聲音壓得極低，道：“我們千萬不可運(yùn)轉(zhuǎn)元神，否則一定會被伍先生發(fā)現(xiàn)！”
倪小遙連連點(diǎn)頭。術(shù)師運(yùn)轉(zhuǎn)元神術(shù)，便會牽引動周圍空間的“博”，敏銳一些的術(shù)師稍微留神便可以察覺，更何況是此等境界的伍先生。
三人在大門前燈籠下停住，婦人向伍先生道：“伍先生，我明白，韋渚盜書犯了錯(cuò)，但只不過是拿了最基礎(chǔ)的一本罷了。喜安寺觀禮這么隆重的日子，難道也不能破例讓他參加一下么？”
伍先生開口道：“仙學(xué)里對仙書向來是極為看重的，絕不允許私自取用。莫說是祿城仙學(xué)了，整個(gè)襄國的仙寺仙學(xué)，甚至整個(gè)穹洲，都對此極為嚴(yán)厲。這事說小了，只是盜取了仙學(xué)的幾本書罷了，但往大了說，這是辱教的罪過！仙術(shù)是天上仙人的恩賜，如果被不夠資格的平民觀閱，且不說有違教規(guī)，對天上的仙人也是大大的不敬，若是在山里的仙寺中，何止是罰面壁七日，屁股都要被打開花了。我說得俗了，韋夫人不要見怪，我也是想言明事情的利害性?！?p> 暗處的二人聽罷不約而同地翻起了白眼。倪小遙心想這伍先生也太不會說話，竟然還叫人“不要見怪”，而黎衾雪心想這伍先生純屬放屁，什么對仙書極為看重，什么辱教的罪過，明明仙書用完先生并不時(shí)常記得收回的，學(xué)生便隨處亂扔，反正不是什么印不出來的東西。
果然，婦人長長地嘆了口氣，不再說話，想是心中郁悶。其后那個(gè)一直站立不語的削瘦男子此時(shí)走上前來，開口打圓場道：“二夫人，您不用擔(dān)心，咱們這不是已經(jīng)和伍先生商量好了嘛。四十萬貫，修繕一下仙學(xué)的供仙堂，也算做了件善事，也補(bǔ)全了少爺做的那些許不敬之事了。您說是不是呢，伍先生？”
伍先生皮笑肉不笑地應(yīng)了一聲，道：“茂管家說的是，否則七日面壁，可一天都不能少?！?p> 聽得伍先生這么說，黎衾雪和倪小遙皆露出鄙夷神色，心想原來伍先生不過是想多要些錢罷了。眼見那三人又交談了幾句，聲音壓了下來，黎衾雪心下好奇，便傾身往前挪了挪。
只見三人已經(jīng)走出大門口，正打算離開，先行的是伍先生與婦人，那叫做茂管家的削瘦男子低頭默默地跟在婦人的后面。黎衾雪好奇地看著他。那茂管家撓了撓鬢角，忽然不經(jīng)意間回頭朝管戒房側(cè)陰影處森然望去，瞇起眼睛微微一笑。
若是一般人的話，亮處看暗處，哪能瞧見東西？
在那一瞬間，躲在陰影中偷窺的少女卻如同被一道雷劈了天靈蓋。她分明看見了那削瘦男子僅一瞥，就直勾勾地抓住了她的眼睛，仿佛有一股寒氣沿著脊柱往上攀爬，登時(shí)出了一身冷汗，整個(gè)人僵住，動彈不得。黎衾雪滿腦子都只有一個(gè)念頭：他發(fā)現(xiàn)我了！
然而茂管家未停下腳步，又回過頭去，恭順地低頭，跟住了婦人的步伐，緩緩遠(yuǎn)去了。
倪小遙悄聲上前道：“好生可怕！那人剛剛竟回頭望了一眼，我差點(diǎn)以為他發(fā)現(xiàn)我們了！”她去拉黎衾雪的手，發(fā)現(xiàn)她小手冰涼，轉(zhuǎn)過臉來，竟然臉色刷白，不禁吃了一驚，連忙問道：“出什么事了？”
黎衾雪搖搖頭，攥緊了倪小遙的手，吞口水道：“沒事?！本徚司?，她一拍腦袋，道：“韋渚如何了？”說罷，她縱身躍起，攀上窗戶往里面瞧。
屋內(nèi)燈火依然通明，卻已空無一人。