紅葉縣，李府。
十月深秋，縱使正值晌午，空氣中卻也飄散著一股涼意。斷斷續(xù)續(xù)的微風(fēng)吹動(dòng)著樹上所剩不多的幾片殘葉。
絲絲縷縷的陽光穿過門口照映在屋內(nèi)的圓桌上，將桌上的盤子渲染的好似發(fā)著金光般。圓桌周邊圍坐著三人，那三人皆是微閉雙眼，看著身體頗為壯實(shí)，也不知是太陽曬的，還是剛吃過午飯的原故，臉色略顯紅潤，但看這三人身上的穿著，倒也不像是什么富家子弟。
過了片刻，便有腳步聲由遠(yuǎn)及近傳來。
“吱呀”
伴隨著院門打開的聲音，一人走了進(jìn)來，那人身穿深色布衣，手中提著一個(gè)頗為精致的飯盒，腰間別這一塊木質(zhì)令牌，上面刻著一個(gè)‘李’字。
只看那人走到圓桌近前，一言不發(fā)就開始收拾桌上的碗筷，收拾完之后轉(zhuǎn)身就走，動(dòng)作極為熟練迅速。
原本坐在桌邊的三人也都毫無反應(yīng)，見怪不怪。
隨著那人的離去，距離門口最近一人‘呼’的一聲站起身來，冷著一張臉雙手環(huán)抱，就向院中走去。但還沒等走出屋門，就聽剛才坐在他身旁的那人緩緩說道：“王胖子，你能不走動(dòng)了嗎，就這屁大點(diǎn)的地方你轉(zhuǎn)七了天，你不暈我看著都煩。”
那王胖子聽后只是淡淡的說了句：“周老二，老子的事還輪不到你管”，說完便徑直走了出去，在不大的院子里開始轉(zhuǎn)起圈來。
那周老二眼看說了沒用，就索性不再看向院中，轉(zhuǎn)過頭來看向上方一人，一邊搓手一邊說道：“方老弟，咱們都在這里待了十天了，既不讓我們干活，也不讓我們走，還好吃好喝養(yǎng)著咱們，那送飯的也是什么也不說，真不知道這李老爺招咱們幾個(gè)力工到底要干什么?！?p> 那人聞言哈哈一笑說道：“周老哥，我比不得你，老弟我可是逃荒來的，能過上幾天這樣的日子，就是讓我死也甘心?！?p> 逃荒來的是真，可就這樣死了可不甘心。
這人名為方元一，原本是居住在這距離晉國與秦國的邊境線不到十里之遙石頭村，父母是村里的農(nóng)戶，因?yàn)榧抑兄挥兴@一根獨(dú)苗，村里便叫他方一，在六歲那年就到村中學(xué)堂讀書識(shí)字。雖然方家人干活勤勤懇懇，但這黃土地中又能出來多少金銀，不過好在這些年沒有什么大災(zāi)大難，每年除了上交官府和一家三口吃飯外，也還負(fù)擔(dān)的起這學(xué)堂的費(fèi)用。
可誰知這晉國國君受小人讒言，不僅大肆提高稅款，還起兵攻打秦國，搞得民不聊生，百姓怨聲載道。方父方母看形勢(shì)不對(duì)，便讓方一十四那年從學(xué)堂出來，跟著一位本村石姓商販前往晉國國都去投奔一位本家親戚，那商販看著方一不但干活老實(shí)勤奮，還能識(shí)字算數(shù)，就收下了他，并給他名中又添了個(gè)‘元’子，改名為方元一。
自此這方元一便跟著這石姓商販邊走邊轉(zhuǎn)前往晉國國都，一路上倒也領(lǐng)略了一番大好山河的美景。
兩個(gè)月后正當(dāng)這爺倆走到紅葉縣時(shí)，便聽人說晉國戰(zhàn)敗，割讓了包括三陽縣在內(nèi)的五座城池給秦國方才罷休。當(dāng)晚這爺倆在旅店大眼瞪小眼，相互看了半晚上也沒有決定出還去不去晉國國都。
那個(gè)石姓商販看著一晚上的時(shí)間已經(jīng)過去大半，卻還毫無頭緒，就打算先在這紅葉縣休整幾日，看看局勢(shì)如何變化再做決定，隨后便沉沉睡去。
等到第二日清晨方元一醒來時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)石姓商販已不見身影，饒是他心中焦急萬分，卻也無可奈何。雖然他身上有幾兩散碎銀子，等一但花完，那只有去找活干了，可這兵荒馬亂的世道誰又會(huì)招一個(gè)只有十四歲的孩子。
好在等到中午那石姓商人還是回來了，只見那人隨身攜帶的一些金銀首飾全都消失不見，就連一身的衣物也都換成了粗布麻衣。
石姓商販進(jìn)屋猛灌了幾口茶水之后，方才解釋道，他將那些東西全都換成了銀子貼身放著，這樣在路上看著也不顯眼，能少一些賊人惦記。
隨后又對(duì)方元一說道，他聯(lián)系到了一個(gè)兩天后去國都的商隊(duì)，交了幾兩銀子后便同意捎上他們兩個(gè)。
兩天的時(shí)間轉(zhuǎn)瞬即逝，這紅葉縣縣中也與平常無異。
第二日晚上，正當(dāng)方元一稍稍安心，就在以為不會(huì)再出什么變故的時(shí)候，從外面回來的石姓商販帶回了一個(gè)驚人的消息。
原來晉國皇帝早在五天前就已經(jīng)駕崩，直到昨天下午才放出消息，現(xiàn)在晉國國君是剛滿十歲的太子，皇太后垂簾聽政，把持朝綱。
隨后那石姓商販補(bǔ)充到道：那個(gè)商隊(duì)要推遲兩日出發(fā)，聽到這里方元一縱使不甘，卻也無可奈何，只能沉沉睡去。
待到兩日一過，原本方元一滿心歡喜的跟著石姓商販搭上商隊(duì)的順風(fēng)車。可誰想他們一行人剛出城門走了不到二里，便碰上一群劫匪，不僅把商隊(duì)的貨物搶劫一空，還將他們一行十幾號(hào)人打傷近半，其中就包括石姓商販。
雖然說出發(fā)之前石姓商販已經(jīng)將身上值錢的東西換成銀子貼身放著，沒有被劫匪當(dāng)做主要目標(biāo)，但畢竟上了年紀(jì)又長途跋涉，身子骨承受不住，便在被姍姍來遲的守備軍救回紅葉城后沒幾日就駕鶴西去了，貼身帶著的財(cái)務(wù)也被守備軍瓜分了個(gè)一干二凈，只剩下了個(gè)不過寸許長短的木制吊墜，上面粗糙的刻了個(gè)有著七層的寶塔。
至此方元一便靠著僅剩的散碎銀子撐過一段時(shí)間后，隨著兩國之間的局勢(shì)逐漸穩(wěn)定，在這紅葉城東跑西跑的打些零工賣些力氣，倒也活了下來。
前幾日正在三香茶樓討要工錢時(shí)遇上了這王胖子與周老二兩兄弟，一番商談后邊跟著他們來到這李府做個(gè)力工。
可誰知來到這兒后，便一直被關(guān)在這小院中，雖說不愁吃喝，但時(shí)間長了心中難免有些嘀咕。
就在方元一思緒亂飛之時(shí)，耳邊傳來的周老二的聲音，將他拉回現(xiàn)實(shí)。
“方老弟，我可是聽說今年發(fā)生的那幾其命案都和這李府有些干系！那些人的被找到的時(shí)候身上不見一點(diǎn)血肉，好似被什么東西抽干了一般！”