第22章 野百合商隊(duì)
雨后的荒原，冷意十足！
秋末的北風(fēng)，裹挾著死亡蕭條的寒氣，一股腦的將荒原少得可憐的生機(jī)吹的七零八落，唯有瀕水，或者生機(jī)旺盛的各類荊棘或針葉植物還頑強(qiáng)的生長(zhǎng)著。
植被凋零，動(dòng)物南遷，這片大地顯得異常安靜，僅留下秋風(fēng)掃過(guò)的枯枝爛葉在廣闊的大地上不住的打著滾兒。
然而，再惡劣的環(huán)境，在艱苦的條件也阻止不了一些人追求財(cái)富的腳步。
他們是商人。
唯利是圖是他們心底的秤砣，哪怕只是加上一盎司的黃金，都能讓他們鋌而走險(xiǎn)。
哼哧哼哧！
高壯的北地駑馬肆意的喘著粗氣，沉重又雜亂無(wú)章的馬蹄聲打破了荒原的寧?kù)o。
沿著碎石小徑遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，一支足有十多輛雙駟馬車組成的商隊(duì)沿著碎石路緩慢的前行著。
車隊(duì)最強(qiáng)方的一名騎手舉著一桿三刃多高的白底紅紋旗幟，旗幟中心金黃色的刺繡野百合正迎風(fēng)招展，證明著這支商隊(duì)的身份。
車隊(duì)中心，橡木材質(zhì)的板車裝滿了人高的貨物，又用防水的黑色油氈布蓋的密不透風(fēng)。貨物顯然分量十足，從沉重的馬蹄鐵碰觸卵石的巨大聲響，就可以看出即便強(qiáng)壯的北地駑馬拉起來(lái)都異常吃力。
格魯是這個(gè)小型商隊(duì)的管事，自從離開(kāi)西貝領(lǐng)，前往撒哈拉戈沙漠中的謝赫酋長(zhǎng)國(guó)貿(mào)易已經(jīng)有三個(gè)多月時(shí)間，他們用西貝領(lǐng)出產(chǎn)的大量生鐵、廉價(jià)的黑麥以及從隔壁領(lǐng)地?fù)Q來(lái)的粗鹽，蜜蠟從謝赫部落換回來(lái)不少好東西，昂貴的香料，阿瑟秘紋鋼打造的大馬士革彎刀，沙漠特產(chǎn)的沙海蜃珠…當(dāng)然這都不是西貝領(lǐng)男爵最看重的財(cái)富，這些貨物的分量也不足以讓整個(gè)車隊(duì)有如此緩慢的行車速度。
想到這里，格魯朝著身后的車隊(duì)瞟了一眼，確認(rèn)安全后才放心的轉(zhuǎn)過(guò)身，心頭不住的泛著嘀咕，“男爵大人到底從沙漠精靈手中買了些什么奴隸，讓他如此看重，即便連他這個(gè)為西貝領(lǐng)勞作了三十個(gè)年頭的忠誠(chéng)管事都隱瞞著”。
這個(gè)問(wèn)題，他思考了很長(zhǎng)時(shí)間。
沒(méi)人給予答案。
格魯無(wú)奈的搖著頭，“管他呢，做好份內(nèi)的事就可以了，想必看在這次收獲不菲的份上，男爵大人肯定不會(huì)吝嗇幾個(gè)銀幣的額外賞賜的”。
人類世界的貨幣以金幣，銀幣，銅幣為主，三者比例大約是一百，上下浮動(dòng)一般不超過(guò)百分之五。普通的平民和農(nóng)奴基本上只能接觸到銀幣和銅幣，至于金幣，基本上只有強(qiáng)大的職業(yè)者，貴族領(lǐng)主，大型商會(huì)，富豪之家等高階層人類之間才會(huì)相互流通。
格魯遐想著男爵的賞賜，得意的拍了拍身下的挽馬。
雖然他不清楚那批奴隸是什么，那是車隊(duì)豪華套車內(nèi)兩位人類魔法師該操心的事情，他只要負(fù)責(zé)車隊(duì)的安全，安安穩(wěn)穩(wěn)回到領(lǐng)地就好。
再有半天，車隊(duì)就能進(jìn)入月光濕地，到時(shí)有弗若戈蛙人與河爪豺狼人的保護(hù)，安全就有保障了。
“所有人，注意警戒”，格魯提醒著商隊(duì)護(hù)衛(wèi)，近一百五十名護(hù)衛(wèi)隊(duì)幾乎是男爵領(lǐng)二分之一的戰(zhàn)斗力量，再加上雇傭的血與火傭兵團(tuán)，個(gè)個(gè)都是一對(duì)一的好手，付出如此大的代價(jià)，可見(jiàn)男爵大人對(duì)此次貿(mào)易的重視。
這還不算，有男爵大人親筆信，半路加入車隊(duì)的兩名魔法師和他們追隨者。
這樣的力量，依托馬車建立防御陣地，即便面對(duì)一個(gè)營(yíng)隊(duì)的精銳騎兵，恐怕都毫不怯懦。
格魯雖然暗自稱贊己方力量，但并不意味著他真的想讓某個(gè)愚蠢強(qiáng)盜來(lái)找商隊(duì)得麻煩，只要安全通過(guò)這條小徑，進(jìn)入月光濕地后，有領(lǐng)主大人與濕地土著的貿(mào)易協(xié)議，才會(huì)真的讓他放心。
然而，念想的事總可能站在現(xiàn)實(shí)的對(duì)立面。
遠(yuǎn)方，碎石小徑視野范圍內(nèi)，突然出現(xiàn)了數(shù)不清的黑影，格魯只覺(jué)心臟猛地壓縮，整個(gè)人變得搖搖欲墜起來(lái)。
“不，這次不一樣，有領(lǐng)地護(hù)衛(wèi)，有血與火傭兵團(tuán)，還有神秘的魔法師，兩百多名驍勇戰(zhàn)士，未必就怕了強(qiáng)盜”，格魯不住給自己打氣，隨后迅速命令商隊(duì)按組織車陣，隨時(shí)防御敵人的攻擊。
嘩啦啦！
車隊(duì)在聽(tīng)到格魯命令夠，像擰上發(fā)條的鬧鐘，迅速按計(jì)劃行動(dòng)起來(lái)。
十幾輛馬車圍成了三層鐵桶陣，外圍有近百名手持橡木盾牌的盾戰(zhàn)士排成彎刃型隊(duì)列，樟木盾牌杵在地上，一刃多高，木制盾牌雖然沒(méi)有全鋼盾牌耐艸，但重量卻減少了不止三倍，更適合人類這種各種屬性都很平庸的戰(zhàn)士使用。
即便如此，想要破壞這些蒙著鐵皮，遍布粗糙鉚釘?shù)姆烙b備，沒(méi)有相當(dāng)大暴擊之力或者穿透性極強(qiáng)的遠(yuǎn)程弩箭，是很難取得突破性戰(zhàn)果的。
這還不算來(lái)自西貝領(lǐng)人類護(hù)衛(wèi)手頭的弧刃短斧，這些全鋼斧頭，足有二十磅重，通體澆筑而成，手柄是橡木材料，帶有防滑的條紋。作為商隊(duì)護(hù)衛(wèi)，考慮到在馬車之間戰(zhàn)斗，狹窄的空間很難給長(zhǎng)矛類武器提供發(fā)揮空間，因此短斧，彎刀類才是護(hù)衛(wèi)首選。
盾戰(zhàn)士之后，是西貝領(lǐng)男爵耗費(fèi)巨大財(cái)力和精力培養(yǎng)的弓箭手。
弓箭手五十余人，每個(gè)人身旁都至少有三副皮質(zhì)箭囊，六十根食指粗細(xì)的海鷗羽箭。單看弓箭手隆起的肱二頭肌與鐵疙瘩般的發(fā)達(dá)胸肌，就能看出他們個(gè)個(gè)專注于訓(xùn)練箭術(shù)多年，何況他們面對(duì)未知的強(qiáng)盜如此冷靜，全都面無(wú)表情的分散在車隊(duì)的隱蔽角落。
要知道，一名弓箭手最重要的品質(zhì)，不是堅(jiān)實(shí)有力的肌肉，而是面對(duì)任何情況，都要始終保持沉著冷靜的心態(tài)。
強(qiáng)大的心理素質(zhì)，才是一名優(yōu)秀射手最該具備的品質(zhì)。
懸掛著野百合旗幟的商隊(duì)在幾十個(gè)呼吸后，迅速進(jìn)入了戰(zhàn)斗狀態(tài)，可想而知，西貝領(lǐng)的戰(zhàn)士們并不是一群剛?cè)霊?zhàn)場(chǎng)的新兵，這樣的訓(xùn)練和戰(zhàn)斗，恐怕連格魯都不清楚進(jìn)行了多少次。
血與火傭兵團(tuán)也在團(tuán)長(zhǎng)威亞的命令下，也迅速的擺出了防守陣型，傭兵團(tuán)人數(shù)只有二十多人，但個(gè)個(gè)都是領(lǐng)悟了戰(zhàn)氣的職業(yè)者。
與其說(shuō)防御對(duì)面的攻擊，倒不如將他們視為鋒利的尖刀，不出手則已，一出手變會(huì)讓可恥的強(qiáng)盜品嘗到血的代價(jià)。