第二部 云城狼煙 71、千鈞一發(fā)
就在岳府暗室里發(fā)生那些虧心齷齪的事情的時候，云城從四品揚威將軍莊石喬裝打扮來到了八合貨棧。
鄧荔大掌柜聽到前后經(jīng)過后瞠目結(jié)舌，半天才道：“恭喜將軍馬上又有個小外孫了！幸虧高夫人武藝高強，又有匡回老英雄相助，真是老天庇佑，逢兇化吉！不然，今天野杏坡截殺，大人孩子恐怕……”她安慰道，“我們貨棧有上好的藥材。恰好有人剛剛從我老家殿州又運來好些藥材，人參、茯苓、三七都有。我看，不如請涂門老先生寫出藥方，需要什么，我們準備什么！”
“謝謝鄧大掌柜！”莊石將軍神情肅然，“那十個劫匪的尸體我已經(jīng)讓衛(wèi)兵看護起來！暫時存在城外?！?p> “很好！”鄧荔起身道，“我得去探望一下高夫人，還有二小姐?！彼÷暤?，“我覺得高夫人的判斷很有道理，咱們得商議一下，下一步該怎么做！還有，既然高夫人懷疑孫家，那目前咱們得不動聲色穩(wěn)住他們！”
“瑛兒也是這個意思！她還說，于情于理，我們都要給孫家報個信，順便打探一下孫家的情況。畢竟一病一瘋一死……”莊石將軍又哽咽了。
“現(xiàn)在出不了城。我看這樣！”鄧荔沖外面喊道，“張大哥，朱孩兒，你們進來一下?！?p> 張凡和朱孩兒應(yīng)聲進來。
“張大哥，待會跟我一起去探望高夫人，看郎中需要什么藥材，我們再回來取。還有，高家?guī)孜簧贍斕貏e喜歡手弩，你給準備三個！不，四個，將軍不久又會有一個小外孫了！”
“高進那幾個小子該歡喜了?！鼻f石嘆道，“今日得虧他帶了手弩！”
張凡口里恭喜，轉(zhuǎn)身而去。
“朱孩兒，我寫一封鴿信，你趕緊發(fā)給滿春。我馬上要去高府，還要去將軍府。你等著鴿信回信，如有急事，你馬上來報?！闭f著，和莊石斟酌著寫了鴿信，交給朱孩兒，馬上放了出去。
鄧荔帶著張凡，和莊石將軍及其護衛(wèi)很快到了四眼井高府。
他們來到前院花廳。涂門老郎中正在為莊瑛把脈。高進、高舉、高挺三個小子也都簇擁著母親。
手弩得到了幾位小少爺?shù)那嗖A。高進還把另外一把手弩收好，道：“謝謝吳夫人和張大叔！小子一定會保存好，來日送給小弟弟！”
“你如何知道一定是小弟弟？”莊瑛坐在椅子上，微笑道，“說不定是個小妹妹！之前，你們兄弟三個，我都沒怎么反應(yīng)?？蛇@次卻大大不同，吐得厲害，說不定是個女孩！”
“妹妹也很好！我們喜歡妹妹！”三歲的高舉趕緊道。
“妹妹，妹妹！”一歲的高挺剛剛學(xué)會走路，說話也不怎么利索，卻能清晰地叫著妹妹。
大家都笑了。
涂門老先生捋著胡子道：“興許真的是個小姐。女孩要嬌弱一些，所以夫人的妊娠反應(yīng)也就厲害一些?！?p> 莊石卻大發(fā)感慨：“女孩也得剛強！尤其是咱們云城的女孩，嬌嬌弱弱會害死人的。我這兩個女兒，瑛兒的母親是將門之后，也教會了瑛兒峨眉刺的功夫。從小習(xí)武，英姿颯爽，沉得住氣，拿得起事，我很放心！今日遇險，幸虧有峨眉刺看家本領(lǐng)！可我那小女蓉兒，因為她嫡母過世得早，她被她姨娘教養(yǎng)，只會撫琴，學(xué)得嬌嬌柔柔，遇事退縮，沒有擔(dān)當，和瑛兒完全兩樣，這才在孫家被人欺侮……竟敢欺負我莊石的女兒，我要讓蓉兒和孫毅那個王八蛋和離！我又不是養(yǎng)不起女兒和外孫女……”
鄧荔趕緊岔開話題，請涂門老先生寫出藥方和需要的中草藥。高挺哥仨趕緊領(lǐng)著涂門去書房忙活。
大家開始密議。
“我覺得高夫人言之有理！查家和孫家已經(jīng)勾結(jié)起來，要禍害莊家和高家。他們也是想趁著蘇大將軍來云城之前，最后瘋狂一搏！”鄧荔若有所思，“不知道高大郎和高三郎走到哪了，營救過程是否順利？”
“去孫家莊之前，我再三尋思，又分別往寧虜堡和破虜堡派去六十名衛(wèi)兵，負責(zé)接應(yīng)他們哥兒幾個。不過，他們出營時，恰好遇到了袁欣將軍。他還盤問了幾句。我只說，有人報告，城外發(fā)現(xiàn)盜匪，他們是去剿匪的?！?p> 鄧荔馬上警惕起來：“據(jù)說袁欣將軍今日將扈沖、楊明扣留下來，盤問多時。是在哪里碰到的？怎么這么趕巧？”
莊石愣怔道：“就在四眼井附近扣留的。還真是巧！”
“父親，看來你和大郎的行蹤被袁欣給盯住了！”莊瑛冷笑道，“蘇總兵即將到任，袁欣的大權(quán)馬上就要旁落，他定是和查寅、岳開勾結(jié)起來，要將我們置于死地而后快！”
正好涂門來了。他們停止了這個話題。
涂門遞上藥方。鄧荔一看，莊瑛的是治療妊娠反應(yīng)嚴重的土金雙倍湯，安胎涼膈飲，竹茹湯等，需要人參、炙甘草、茯苓、白芍、山藥、柴胡、川芎、生地等藥材。
而莊容雖已蘇醒，但虛不受補，只能是以調(diào)肝養(yǎng)血為主，用牛奶、羊奶、米粥，紅棗、蔗糖、水果、蔬菜等食療之法將養(yǎng)，比如紅棗、紅皮花生、紅豆燉成三紅湯；用當歸、熟地、紅棗、枸杞、黨參、烏雞燉湯等。
比較麻煩的是孫麗。她因受到刺激，大腦功能失調(diào)，導(dǎo)致認知、情感、意志和行為等精神活動出現(xiàn)不同程度的障礙；而且病癥嚴重，來勢兇猛，預(yù)計病程也會十分漫長。目前主要是瀉火通里，化痰開竅、化瘀行氣、舒經(jīng)通絡(luò)、鎮(zhèn)定安神、調(diào)和陰陽。
涂門老先生開了龍膽草郁金方等幾個藥方，需要用龍膽草、膽南星、桃仁、茯神、郁金、枳實、木通、天竺黃、黃芩、大黃、芒硝、玄參、麥冬、知母、酒大黃、天花粉、丹皮、黃連、黃柏、石菖蒲、生鐵落等，還要配合針灸。
鄧荔道：“這些藥材我們貨棧都有，而且品相很好……”
話音未落，匡回突然來報，朱孩兒來了，他還帶了雷子和屈明，為的是黑夜出行，安全防身。
鄧荔知道，一定有大事發(fā)生。不過，她沒有想到事情如此之大。
“……滿春發(fā)來鴿信。他們悄悄去了孫家莊，發(fā)現(xiàn)情況有異，因為，不僅整個村莊漆黑一片，連狗叫聲都沒有，而且血腥味刺鼻！結(jié)果發(fā)現(xiàn)，孫家莊百來人全部被殺，就連豬狗都沒放過！孫家也是滿門被殺，包括兩個陪嫁丫鬟?！?p> 大家面面相覷，一時無語。
張凡冷笑道：“將軍，若是我判斷的不錯，他們定會將屠村的罪名安在你的身上！因為你為了給女兒報仇，怒而動了殺機！更何況，袁欣不僅抓住了扈沖、楊明等三十多個陌生人，而且他們還是被你說情才釋放的！另外，你還派了一百多人出城，不是為了給女兒和外孫報仇，去孫家莊屠村又是什么？”
眾人大驚失色，心跳如鼓。
鄧荔疑惑道：“難道他們知道岳宕人頭落地和查彪、查順被殺的事情？”
“未必！”張凡道，“如果那樣，他們就用不著弄這些彎彎繞繞，肯定會直接上門殺人！”
正說著，忽然涂門老郎中已然搖搖欲墜。他臉色蒼白，哆哆嗦嗦道：“將軍，若知道我對高夫人施以援手，他們會不會去涂家寨殺人？”
鄧荔聽了，手腳顫抖，道：“朱孩兒，信鴿帶來沒有，我要發(fā)急信！”
“知道掌柜的定有安排，我?guī)Я诵砒潱 ?p> “好。我立馬寫封信，讓他們?nèi)ネ考艺Ｗo涂老郎中一家?！?p> 信鴿很快放了出去。
信鴿也很快飛了回來。滿春報告，涂家寨安全無事，他們已經(jīng)守好白虎堡，也派人守住了涂家寨。
鄧荔和莊石趕緊安排朱孩兒、匡回和涂門，先行回貨棧取藥。
他們又商議一番。正準備去將軍府探望莊容，忽然鄧荔臉色突變，雙腿發(fā)軟，差點摔倒，幸虧張凡一把攙住。
鄧荔按住胸口，氣喘吁吁地道：“為何，為何查寅要帶著高四郎去寧虜堡和破虜堡？你們說，為什么？”
大家愣住了，都搖頭不知。
“因為寧虜堡和破虜堡的校尉汪升和鄭貫是我們八合貨棧的人！”鄧荔失聲驚叫！
“什么，難道他們還敢對八合貨棧下手？”莊石怒喝道。
“一定是這樣！岳家和查家眼饞八合貨棧不是一天兩天！”鄧荔分析道，“他們一定是通過高四郎將八合貨棧勾連起來，再加上屠村事件！如此構(gòu)陷，一網(wǎng)打盡！”
“說不通呀！”張凡疑惑道，“高四郎和八合貨棧之間有何關(guān)聯(lián)？總得有個罪名??？”
大家冥思苦想。忽然，莊石大驚失色道：“糟了！云城十多年前曾經(jīng)發(fā)生過一件大事。那時，兵部庫部來查賬，結(jié)果發(fā)現(xiàn)有軍需官貪墨軍資，隋光為此還殺了云城衛(wèi)城桑樹鎮(zhèn)的一個名叫于繁的小軍需官！”
莊瑛也頓悟：“我曾聽大郎說過，高、于兩家還是兒女親家，于繁軍需官的女兒于小寶是高二郎自小開親的媳婦。不過，因為這件事情，高家認為于家不忠不孝不仁不義，于是兩家退了親事！之后，于繁被殺，夫人自盡，女兒小寶也不知所蹤！”
彷如沸油里潑了冷水，大家紛紛叫嚷起來：“他敢！”
尤其是雷子和屈明憤然道：“他敢，我們剪了他們的腦袋！”
“他們沒什么不敢的！別忘了，這里面有個皇親國戚岳家！那查寅可是岳家的姑爺！”莊瑛緊張得又惡心嘔吐了一大口，冷哼道，“我曾聽容妹妹說，孫家在城西南醬園街上的作坊，恰好就在查家府邸附近，而且，雖然醬園不大，但卻是臨街鋪面。之前，查家就曾經(jīng)想盤下孫家的醬園作坊，將查家的府邸擴大，可孫家堅決不答應(yīng)！今日這番勾當，既能霸產(chǎn)奪地，又能毀壞我的名譽，還能制造屠村罪名，株連高、莊兩家！將高家、莊家一網(wǎng)打盡！如此惡毒至極，真是傷天害理，喪盡天良！”
“還有我們八合貨棧！他們將高四郎誆騙到寧虜堡和破虜堡，定是要給高四郎和我們幾個股東栽贓，說他們相互勾結(jié)，貪污軍資，中飽私囊，從而霸占八合貨棧，據(jù)為己有，幾家瓜分！從此岳家霸占我們的西戎、北狄和東南海疆等幾條商道！不僅如此，他們還會重演于繁舊事，甚至還會將云城驚變一事勾連起來，殺了我們八大股東來平息云城內(nèi)外幾十萬衛(wèi)兵和百姓的怒火！”鄧荔憤怒至極，“我說岳家近來怎么風(fēng)平浪靜，原來是在圖謀大事！”
“如此說來，那袁欣只怕也參與其中！”莊石皺眉道。
“袁欣絕對有份！他可是云城的臨時當家人！他不點頭，誰敢亂動？！再說，蘇大將軍即將上任，經(jīng)略云城，逼得他們沉不住氣，必要作最后一搏！”沉吟良久，鄧荔冷靜道：“在此千鈞一發(fā)之際，我們得主動出擊，絕對不能坐以待斃！”
雷子和屈明道：“鄧大掌柜一句話，我們水里火里不眨眼！”
“看來還真得借用兩位兄弟的威名！”鄧荔決絕地道，“如今云城的主人暫時是袁欣！咱們就將一切事情著落在他的頭上！我就不信，他敢拿自己的項上人頭和錦繡前程胡作非為，肆意造次！”
“就是這個話！還有，他們皇親國戚岳家若敢插手國家邊事，那就是死罪！”張凡冷笑道，“少不得今晚我要冒充蘇大將軍的馬前卒，去會會袁欣！”
雷子和屈明也道：“自然我們也要走一遭！”
屈明還冷冷地道：“我要給袁欣將軍說道說道，當日我用螳螂剪鐮是怎樣剪掉費忠腦袋的故事！”
“說走就走！”莊石怒道，“想讓老子引頸就戮，門都沒有！”
“我們得回貨棧一趟，好在順路?！编嚴蟮?，“我那里正好有高三郎帶來的信件，上面有堆?？h主之?。榻裰?，只能拿它先震懾住袁欣！”
張凡道：“關(guān)于飛狐陘和蔚州的事情，能不能告訴袁欣？”
“視情況而定！”鄧荔不假思索道。她還喚來守護高府的白虎堡堡長戚武的侄兒戚星等一干人，一再囑咐。莊石也派了幾十個衛(wèi)兵守護高府。他們將這里圍得如鐵通一般。將軍府也是一樣。
大約亥時初，位于云城西北八合貨棧附近的云城總兵部衙里，暫代云城總兵、從三品英武將軍袁欣，將一個客人從后門悄悄送了出去。那人是當今圣上的寵妃岳顏的嫡親侄兒、岳府未來掌門人岳鼐。
剛才，兩人在書房里密議了好久，把之前商議的事情又重新敲定了一下。
望著岳鼐的背影消失在黑暗之中，袁欣不由得在地上吐了一口唾沫。
這是一個比他老子岳開還要心黑手辣的家伙！還有那查虎，雖然已經(jīng)退役，卻是老不退火，老奸巨猾！他開著達利貨棧和達利鏢局，就是和兒子查寅勾結(jié)，貪污、倒賣軍資！只不過，查寅走的是岳家的路子，做的是兵部庫部的生意。之前隋光不管，后來他袁欣是個暫代，也管不了。既如此，那就不如也占點便宜！
岳、查兩家處心積慮，不僅已經(jīng)安排了野杏坡截殺事件、孫家莊屠村事件、栽贓高四郎和八合貨棧勾結(jié)貪污軍資事件，就是要將高家、莊家和八合貨棧一網(wǎng)打盡一鍋燴，將當年于繁事件重新演繹！岳鼐還反復(fù)強調(diào)說：“便是云城驚變，也有了翻案的機會！另外，將軍不用動手就能得到孫家莊全部土地和八合貨棧兩成股份！錢又不咬將軍的手，您何樂而不為？更何況，蘇總兵馬上就要到云城了，您的機會稍縱即逝，后悔藥沒得吃……”
他對孫家莊幾百畝土地倒是無所謂。但是八合貨棧的兩成股份卻令他饞涎欲滴。他的妻妾們對那里的所有東西都是垂涎欲滴！
明天，明天這些東西就會唾手可得！
另外，雖然目前隋光等人因為云城驚變一事被鎖拿進京，但是，作為云城高級軍官，他袁欣難道就沒有責(zé)任么？一旦朝廷深究，他也得尋找機會和理由逃脫責(zé)任！總之，引頸就戮的事他絕對不干！
忽然，袁欣覺得腦后生風(fēng)，毛骨悚然。因為無聲無息中，他的脖子和腰上分別多了一樣?xùn)|西。
“袁欣將軍一定知道，你脖子上和腰上的東西名叫螳螂剪鐮！去年，老子奉蘇瑞尚大將軍之命，叫關(guān)甘子口，用螳螂剪鐮剪掉了守將費忠的腦袋！今日你若妄動，不僅腦袋落地，還會被腰斬！”
“什么，蘇，蘇大將軍？”螳螂剪鐮張開冰冷而又鋒利的似剪又似鐮的利刃，一左一右緊緊貼著、咬著自己的脖頸和熊腰。只待收緊，他就會成為三段！袁欣只覺得自己已經(jīng)魂游地府！
有人“啪”地一聲打開一個東西，竟然驚駭?shù)亓浅鲆淮鹈纾∵€道：“老實點，不然我雷子燒死你全家！”
另外一個人則拿出一張蓋了印章的紙在他面前晃了晃：“看清楚啦！我乃堆?？h主馬前卒，蘇瑞尚總兵的先鋒范大將軍！”