第一部 殿州驚濤 139、火鍋對聯(lián)和蠟封密信

　　第二日一大早，蘇瀾起床時(shí)，發(fā)現(xiàn)林氏已經(jīng)將三個(gè)小家伙弄到劉府的馬車上了。趕車的是常樂。雖然有管家在府邸打理，但是高僧念經(jīng)祈福，林氏必得凡事親力親為。

　　劉希和林氏一行走了不一會(huì)兒，蘇瀾、劉珍、春紅帶著玉蘭、秋菊，還有謝筠的小丫鬟也出發(fā)了。甘甜也不用蘇瀾囑咐，直接去作坊提了兩籃子蔗糖。又給她們趕車。

　　因?yàn)橄胫魈旎伉P樓分店開張，蘇瀾要給人下帖子，所以首先就去了芝麻街。

　　經(jīng)過整修，回鳳樓分店已是煥然一新。四開的大門被擦得干干凈凈，樓上樓下，每個(gè)包間都是桌椅板凳、條案茶具俱全，墻上還掛了些字畫。

　　蘇瀾看到鳳梧正準(zhǔn)備往三寸長兩寸寬的木牌上寫字。原來是寫包間的名稱?？吹教K瀾，立刻道：“我聽說小姐的字好，不如……”

　　蘇瀾來了興致，道：“好啊，都寫什么名字？”當(dāng)下潤墨就準(zhǔn)備下筆。

　　鳳梧道：“您就寫，甲字一號，甲字二號，這樣，一共有十號；再寫就是乙字一號，乙字到十號。”

　　原來，這里有兩層樓，一樓是甲字號，二樓是乙字號，每層都有十個(gè)包間。

　　蘇瀾就想起前世，酒樓包間一般都是以花卉、山水或者詩句命名，很有意境。于是道：“不如我們換一個(gè)命名的法子。”說著，在木牌上寫下了幾個(gè)館閣體字：刺桐花。

　　鳳梧見了，驚喜莫名。原來，跟他父親一樣，他也有些文人氣質(zhì)。不過，他父親是文藝中年，他還是文青。他高興地道：“以花命名包間，意境悠遠(yuǎn)。好！”他再仔細(xì)一看，贊道，“小姐這字好娟秀！”

　　蘇瀾笑而不語，一口氣寫下了十個(gè)花名的木牌。分別是刺桐花、水仙花、梅花、玫瑰花、茉莉花、玉蘭花、木棉花、海棠花、杜鵑花、金盞菊花。

　　謝筠和劉珍等人拿起牌子，愛不釋手。劉珍疑惑地道：“這是什么字體？好漂亮??！瀾妹妹何時(shí)練出這樣的字體？”

　　“這是館閣體。閨中女兒最喜歡的?！碧K瀾邊寫便道。

　　蘇瀾又寫了幾個(gè)牌子。謝筠拿起來一看，寫的都是樹名，有香樟、榕樹、桂圓、銀杏、紅豆杉、鐵樹、夾竹桃、木棉、荔枝、金合歡樹等。蘇瀾道：“花名和樹名分別為一樓和二樓包間?！?p>　　謝筠道：“了不得，這手好字！瀾妹妹幾時(shí)有空，給我寫一些字，我要當(dāng)做字帖來練！”

　　只聽鳳梧道：“小姐，不如你給我們回鳳樓寫個(gè)對聯(lián)吧！”說罷，鋪上紅紙。

　　“正該如此！紅紙多準(zhǔn)備一些?！碧K瀾想了一下，提筆在紅紙上瀟灑寫著：

　　上聯(lián)：燒一鍋山珍海味香氣四溢下聯(lián)：聚兩桌老友新朋談笑風(fēng)生

　　大家見了，不由得齊聲叫好。

　　蘇瀾繼續(xù)奮筆疾書：

　　上聯(lián)：火上定乾坤下聯(lián)：麻辣為君香

　　上聯(lián)：火鍋里面請下聯(lián)：鍋中藏天地

　　上聯(lián)：麻辣燙鮮揮汗過把癮下聯(lián)：開胃開心吃了還想吃

　　大家齊贊：“好一個(gè)吃了還想吃！”

　　蘇瀾一笑，繼續(xù)寫道：

　　上聯(lián)：鳳味千家愛下聯(lián)：開鍋十里香

　　她有意把“風(fēng)味”寫成“鳳味”，這不是回鳳樓開業(yè)嗎。

　　鳳梧看了大加贊賞，道：“小姐真是玲瓏心竅?！?p>　　蘇瀾抿嘴一樂，繼續(xù)寫道：

　　上聯(lián)：豪煮三江水下聯(lián)：喜迎四方客

　　上聯(lián)：煙火人間鍋天下下聯(lián)：大肚能容羹乾坤

　　上聯(lián)：一鍋老湯煮南北下聯(lián)：萬把食客品東西

　　上聯(lián)：海納百川成汪洋下聯(lián)：鍋風(fēng)萬味自然火

　　上聯(lián)：美食美客美風(fēng)味下聯(lián)：好酒好菜好火鍋

　　上聯(lián)：美味佳肴傳四海下聯(lián)：鮮香火辣引千賓

　　上聯(lián)：山中草木點(diǎn)旺人間煙火下聯(lián)：鍋里乾坤舞盡天下魚龍

　　蘇瀾想了想，把“龍”字抹了，寫下了一個(gè)“蟲”字。又把對聯(lián)重新寫過。不禁腹誹：“龍”成“蟲”，真是可惡的封建社會(huì)??！又繼續(xù)寫道：

　　上聯(lián)：鮮魚喜水躍入滾滾紅湯下聯(lián)：店家好客端出津津美味

　　上聯(lián)：煮天下可煮之物下聯(lián)：聚世間可聚之友

　　上聯(lián)：祝千萬客紅紅火火下聯(lián)：愿九州人美美滋滋

　　上聯(lián)：一次不吃你的錯(cuò)下聯(lián)：只吃一次我的錯(cuò)

　　大家紛紛贊道：“霸氣！”

　　上聯(lián)：火鍋也出奇奇在包羅金木水火土下聯(lián)：生意常紅火火在講求仁義禮智信

　　上聯(lián)：火鍋煮沸五湖四海三江水下聯(lián)：木箸撈盡珍禽猛獸海底鮮

　　蘇瀾一口氣寫出十幾幅對聯(lián)，每幅對聯(lián)都跟火鍋有關(guān)，而且每幅對聯(lián)的字體都不一樣?；蚓晷阊胖?，或沉穩(wěn)持重，或稚氣滿滿，或成熟大氣，或綿里藏針，或筋骨錚錚。蘇瀾知道，自己這是寫了楷書、隸書、草書、魏碑等好幾種字體。后世才出現(xiàn)的廋金體、館閣體，蘇瀾也寫了幾幅。

　　蘇瀾道：“大家挑一幅貼到門上，其余的在院子里掛出來。明日開業(yè)，不妨請賓客斗字斗聯(lián)斗火鍋，我們打折優(yōu)惠，賓客一定盡興！”她想了想，笑道，“我就不參加了。說不定，回鳳樓火鍋城斗字斗聯(lián)會(huì)跟九曲回殤一樣出名！”

　　鳳梧喜得抓耳撓腮，道：“小姐做生意真是智計(jì)百出！”

　　當(dāng)下大家一致挑選了上聯(lián)“火鍋也出奇奇在包羅金木水火土”，下聯(lián)“生意常紅火火在講求仁義禮智信”作為大門對聯(lián)。其實(shí)蘇瀾更喜歡“火鍋煮沸五湖四海三江水木箸撈盡珍禽猛獸海底鮮”。但是她理解這個(gè)時(shí)代人們的思想觀念。也不反對，揮毫寫下橫批：“回鳳樓火鍋城”幾個(gè)大字。

　　蘇瀾又看了開業(yè)請柬。自己囑咐的客人都有請?zhí)?，?dāng)下安心。鳳梧介紹，已經(jīng)招聘了十名廚師，正在培訓(xùn)。這也是為京城酒樓做準(zhǔn)備。

　　鳳梧帶著人忙著釘牌子，貼對聯(lián)，掛對聯(lián)。蘇瀾就帶著謝筠和劉珍、春紅去小養(yǎng)園歇息。謝筠和劉珍還是意猶未盡，道：“不管了，瀾妹妹必得給我們寫幾幅字當(dāng)字帖?！碧K瀾被纏不過，連聲說好。

　　正在說笑，平嫂進(jìn)來道：“小姐，鄧大掌柜來了，還有一個(gè)客人?！?p>　　蘇瀾示意大家繼續(xù)說笑，自己迎到門前?？腿司谷皇呛未髬稹?p>　　鄧謙道：“我今日過來是送盤存賬本，還有全園給小姐的禮物賬本。小姐知道，那是單獨(dú)的賬本。恰好何大嬸也來了?！?p>　　蘇瀾接過賬本道：“賬本我抽時(shí)間會(huì)看。鄧大掌柜去貨棧等著，我一會(huì)兒過去要挑一些東西?！?p>　　“對了，那些珍珠，你讓奧坎娜幫我挑一些比黃豆大一點(diǎn)，比蓮子米小一些的，我有用?！彼?，珍珠大了進(jìn)價(jià)高，恐怕謝筠有心理負(fù)擔(dān)；比黃豆小的話在京城也賣不出好的價(jià)格，介于兩者之間的話，謝筠容易接受，也比較好出手一些。

　　鄧謙聽了笑道：“奧坎娜已經(jīng)把那些珍珠都分開了，小姐去看了就知道了?！彼饝?yīng)著走了。

　　蘇瀾和何大嬸來到二樓書房，又囑咐甘甜在外面把守。

　　關(guān)上門后，何大嬸就輕聲啜泣起來：“小姐，都被您說中了！”她哽咽著道，“老爺悄悄請來兩個(gè)郎中，有一個(gè)還是西洋郎中。都說小少爺中毒了，但是沒有一個(gè)人知道中的什么毒！還有，”她泣不成聲，斷斷續(xù)續(xù)地道，“我悄悄派人打探，那乳娘潘氏和王氏確實(shí)都死了，而且都是得急病死的。而那焦氏和岳氏，家里都買了幾十畝、上百畝良田，還買了耕牛建了房?！?p>　　蘇瀾長嘆一口氣，問道：“小少爺喝了鹽水沒有？”

　　“我給小少爺喝了一點(diǎn)。不過昨日段琪說，小少爺不能亂吃亂喝，美娘也這樣說，我就不好堅(jiān)持了?！焙未髬鸬馈?p>　　“那香皂工廠的事情呢？”

　　“昨日還說了此事。老爺子說，他全力支持開工廠，可是段琪卻說，卻說，”

　　“他一定沒有好話，何大嬸直說無妨?！碧K瀾道。

　　“他說，那香皂制作秘方真假難辨，還說你就是為了騙錢。不過，美娘沒有相信，她還是相信小姐的誠意。我私底下問了美娘，她說，她在顧忌段琪的感受?！?p>　　蘇瀾點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這都是我意料之中的事情。好在老爺子心里有數(shù)?！?p>　　“老爺子那樣的人物，就敗在美娘手上，真是……”何大嬸說不下去了。

　　蘇瀾道：“這件事情還是要抓緊，晚一日，小少爺就被多荼毒一日?！彼肓讼耄?，“既然段琪不肯，不如明日開業(yè)時(shí)，你想辦法說服美娘，讓段琪來出席開業(yè)典禮，我來敲敲邊鼓。”

　　何大嬸輕聲笑道：“果然跟老爺子想到一塊去了！他老人家也是這個(gè)意思?！?p>　　當(dāng)下兩人細(xì)細(xì)商議一番。蘇瀾又讓平嫂去回鳳樓取了請?zhí)?，讓何大嬸帶回全園。

　　何大嬸走后，蘇瀾和劉珍、春紅，帶著謝筠并幾個(gè)丫鬟乘上馬車，往港口貨棧而去。

　　鄧謙和蔡橋、蔡林、奧坎娜都在。蘇瀾帶著幾個(gè)好姐妹先去了放珍珠的庫房。果然，奧坎娜按照顏色、大小、品相、光澤度、圓滿弧度等，將珍珠分別裝在捧匣中，捧匣都有一尺立方大??；匣子密密麻麻地堆放在貨架上。也不知道有多少個(gè)。

　　蘇瀾道：“這些珍珠，謝姐姐可以挑一些顏色、大小、品相、光澤度、圓滿弧度都是中等的，帶到京城去，不占地方，又容易出手，或者送人也拿得出手。你看呢？”

　　劉珍和春紅也幫她參考。謝筠忸怩道：“瀾妹妹，我現(xiàn)在可沒有錢給你，等到了京城，賣了錢，我才能給你?！?p>　　蘇瀾道：“傻姐姐。漢馬我都能打包票給你賒賬，難道我自己的反倒不肯？”

　　于是，謝筠按照蘇瀾所說，拿了一百顆珍珠。蘇瀾每顆只收十兩銀子。她又讓鄧謙來幫劉珍估了京城的價(jià)格，每顆都在百兩銀子之上。

　　劉珍和春紅呆了，道：“這生意我們也想做！”

　　謝筠就不好意思道：“這是瀾妹妹要我賺錢呢。”

　　她們又看了庫房里其他的東西。蘇瀾看到有上好的燕窩，就拿了二十盒，又拿了六十匹絲綢放到車上。

　　離開貨棧，她們直接回到小養(yǎng)園。平嫂安排了午餐，蘇瀾又拿出了可樂和橙汁，主仆幾人很暢快地用了餐。

　　飯后，蘇瀾讓甘甜從樓上拿了幾打可樂和橙汁下來放到車上。這是要拿回去哄小少爺們的。

　　她們再看火鍋城，門口已經(jīng)掛滿了紅燈籠，大紅對聯(lián)也貼了出來。蘇瀾之前還給了他們一些彩綢，明早就會(huì)掛在樓前院內(nèi)。

　　蘇瀾看到門口有些人正在看熱鬧。“花開芬芳”的鄭芬、鄭芳兩姐妹正在那里欣賞對聯(lián)呢。聽鳳梧說是蘇瀾的手筆，兩個(gè)人都很吃驚，這么小的年齡怎么能寫出這么漂亮的字。

　　劉珍、春紅、謝筠上次就在“花開芬芳”做過客，自然也熟悉，于是相聊甚歡。蘇瀾想起要給姐姐們淘換一些絲線，就把鄭芬、鄭芳兩姐妹叫到一旁，給了她們兩塊香皂。兩人欣喜若狂，趕緊拉著姐妹幾個(gè)去了“花開芬芳”。劉珍、春紅、謝筠意外收獲了幾大盒子絲線和幾匹絹布。

　　鄭芬鄭芳兩姐妹送她們出門，來到芝麻街上。這時(shí)，蘇瀾看到一個(gè)熟人的身影，正在街上徘徊。正是當(dāng)初幫助段琪訛詐自己的那個(gè)四十來歲的灰袍男人。如今他更加潦倒，連衣袍原來的顏色都看不出來了。

　　鄭芬厭惡地道：“連自己的老婆和兒女都賣了，真不是東西，這個(gè)褚望還真是活該！”

　　鄭芳也道：“可憐他老婆上船時(shí)，哭得死去活來，褚望都不眨一下眼！”

　　蘇瀾覺得“褚望”這個(gè)名字很是熟悉，卻一時(shí)間想不起來在哪里聽過。于是道：“哪個(gè)是褚望？”

　　鄭芬用眼神示意了一下。蘇瀾了然，原來那個(gè)訛詐她的四十來歲的灰袍男人叫褚望！

　　蘇瀾起了八卦之心，問道：“為什么賣老婆兒女，這不是人渣嗎？”

　　“人渣？”鄭芬道，“這比喻好形象?。∷刹痪褪侨嗽鼏?？自己好高騖遠(yuǎn)，最后船覆貨沒……”

　　電光一閃，蘇瀾忽然想起來，這人不就是市舶司提舉王燁說的，好好的內(nèi)河運(yùn)輸不做，偏要搞海運(yùn)，最后破產(chǎn)的那個(gè)褚望嗎？而且，他的褚家貨棧已經(jīng)成為自己的通江達(dá)海貨棧！不由得多看了他一眼，一邊想，這人怎么會(huì)跟段琪勾搭在一起？

　　“……我聽說，如果不是褚望，美娘根本不認(rèn)識段琪。段家是褚望他們村里有名的破落戶……”

　　話音未落，蘇瀾猛地緊緊抓住了鄭芬、鄭芳兩姐妹的手臂，把兩人都弄疼了。

　　蘇瀾讓劉珍她們回到小養(yǎng)園。自己則和鄭芬、鄭芳兩姐妹重回“花開芬芳”。

　　半個(gè)時(shí)辰后，蘇瀾才回到小養(yǎng)園。她關(guān)緊房門，奮筆疾書，寫就厚厚一封蠟封密信。封皮上面寫著：吉迪老爺子親啟。然后，蘇瀾上了馬車，讓甘甜將自己再次送到通江達(dá)海貨棧。一會(huì)兒，鄧謙就騎著快馬往全園方向奔去。

　　又半個(gè)時(shí)辰后，蘇瀾這封蠟封的密信被吉迪老爺子小心翼翼又迫不及待地打開了。

　　看了好半天，吉迪老爺子微微笑道：“何震，這褚望還真是，他居然和段琪一起敲詐將軍小姐！還有，這個(gè)阿奴是段琪買來的揚(yáng)州瘦馬！她曾經(jīng)跟鄰居揚(yáng)言，不久就要成為全園女主人……”

　　吉迪老爺子摸著密信，道：“瞧瞧將軍小姐這最后幾句，褚望曾經(jīng)拜江湖人士學(xué)過醫(yī)術(shù)，所以……”他的眼睛噴出火來。

　　就在吉迪老爺子看信的時(shí)候，蘇瀾又有一封信被送到石寨港海螺巷蘇屯的手中，內(nèi)容就是一條，關(guān)注全園動(dòng)向。

　　蘇瀾重新回到小養(yǎng)園，接上幾個(gè)姐妹，又跟鳳梧打了招呼，往漢馬家而來。一路上，她還在想著那些狗屁倒灶的事情。

　　褚望，吉迪老爺子的本家吉家的嬸娘的娘家侄兒，幾年前和段琪勾結(jié)，設(shè)計(jì)將段琪引薦給全美娘，致使全美娘芳心大動(dòng)，休了第二任丈夫，嫁給了比自己小十來歲的段琪，從此，這個(gè)段姓破落戶就纏上了全家。再后來，褚望又不惜重金買來一個(gè)揚(yáng)州瘦馬阿奴，送給段琪為妾，并且懷孕。

　　至于褚望的破產(chǎn)，蘇瀾猜想，一定是老爺子為了報(bào)仇動(dòng)了手腳。但是褚望在破產(chǎn)之后，狠心把兩個(gè)十多歲的女兒賣給了揚(yáng)州娼寮，把唯一的兒子送給別人當(dāng)了養(yǎng)子，還把妻子賣給了琉球的船員……

　　漢馬對蘇瀾的到來又驚又喜。他遺憾地說，他的兒子塞義夫去了他家在金交椅山的莊園，正在選拔跟他一起去云南的人，得晚上才能回來。蘇瀾就笑道，常樂也沒來，漢馬看不到樹葉開石的表演了。

　　漢馬說，這次去云南，他們家準(zhǔn)備帶點(diǎn)貨過去。如果蘇瀾也想帶貨到云南，現(xiàn)在就可以準(zhǔn)備了。蘇瀾考慮，貨可以帶，但是自己的人手基本上都出去了。漢馬就說，如果蘇瀾的貨不多，他們可以幫忙帶過去。蘇瀾邊說考慮一下。

　　聽說將軍和知府家要喬遷新居，漢馬直接把劉珍、春紅、謝筠帶到一個(gè)專門放家私的倉庫，讓她們自己去挑。蘇瀾則和漢馬又去密室私下交易。這次，蘇瀾又給了漢馬一些更新奇、更神秘的東西：一種神奇的彩色筆，不用調(diào)色，就可以直接畫出色彩繽紛的圖畫；一種兒童搖鈴，一搖就可以唱歌，居然可以唱出一百多首歌，都是從來沒有聽過的歌曲；一種可以保溫一天不冷的水杯；一種綁在肚子上可以發(fā)熱暖胃的松緊帶子；還有一種被蚊子叮咬擦了后就不疼不癢的又清又涼的神奇的東西……

　　蘇瀾還是要了一些大額的銀票，一些小額的銀票，還有一些金錠和銀錠。

　　她讓甘甜來搬麻袋，又是不動(dòng)聲色地調(diào)換了東西。

　　蘇瀾也來到家私庫房。這個(gè)庫房她之前沒有來過，所以也很感興趣。

　　謝筠已經(jīng)挑了十床地毯、五十個(gè)燭臺(tái)。蘇瀾來了，直接拿了五十床地毯，一百個(gè)燭臺(tái)。劉珍說，是不是太多了？蘇瀾則扳著手指頭，將軍家和知府家，算來算去，似乎還不夠用。

　　大家繼續(xù)翻找東西。

　　蘇瀾又把銀質(zhì)酒杯、犀角酒杯各自拿了一百個(gè)。兩個(gè)府邸一分，也就是堪堪夠用而已。

　　劉珍看中了一套套匣。好比前世的俄羅斯套娃一樣，這套套匣從最大的一尺立方，到最小的只有火柴盒大小，一共有十二個(gè)。每個(gè)匣子都雕刻著花鳥魚蟲、人物車馬，栩栩如生，繁復(fù)華美?？梢援?dāng)成成套的首飾盒子。

　　不光劉珍，大家都很喜歡。蘇瀾看了匣子，心中有數(shù)，不覺一笑。仔細(xì)翻看了一下，一共有三十套，蘇瀾全部留了下來。

　　她們又繼續(xù)翻找。蘇瀾在一個(gè)落滿灰塵的角落看到了一些牙雕的東西，比如筷子、簪子、戒指等。

　　漢馬笑道：“這都是一些有缺陷的殘次的象牙雕的東西，不值錢。小姐喜歡的話，這堆東西就送給你啦。”

　　蘇瀾看了一下，果然這些象牙制品都有些瑕疵，比如有些顏色白中泛黃，黃中帶黑；有的還有缺口損壞。蘇瀾開玩笑道：“可能這是一些老象的牙齒，沒有我的牙齒又白又亮又整齊。”說著，還張開嘴巴，和一個(gè)黃中發(fā)黑的象牙簪子作比較。大家看她憨態(tài)可掬，都笑得合不攏嘴。

　　劉珍、春紅和謝筠繼續(xù)看東西，蘇瀾就跟漢馬去講地毯、燭臺(tái)、銀質(zhì)酒杯、犀角酒杯、套匣的價(jià)錢。漢馬不肯收錢，只說是送給將軍和知府家的喬遷賀禮。蘇瀾不肯，最后到底還是給了二萬兩銀票。

　　漢馬專門安排了一輛馬車送貨。蘇瀾也把開業(yè)請柬遞給漢馬。

　　上車后，蘇瀾發(fā)現(xiàn)甘甜將那些有缺陷的殘次的象牙制品整整裝了一麻袋，不禁笑了。確實(shí)，這些象牙制品的質(zhì)量不夠好，但是她的空間里可是有神器的。經(jīng)過再加工，這些象牙制品一定會(huì)改頭換面，熠熠生輝！

　　漢馬又是老調(diào)重彈，一籃子常樂和甘甜喜歡的清真小面果，一籃子黃豆大小的珍珠。蘇瀾就想，這漢馬該不會(huì)有一個(gè)珍珠養(yǎng)殖場吧？

　　蘇瀾和漢馬家的車夫一直將謝筠送回書院。除了謝筠“賒欠”的珍珠、地毯和燭臺(tái)外，蘇瀾又給了她兩盒燕窩、四匹綢緞和一個(gè)套匣。還捧了幾捧漢馬送的珍珠。當(dāng)著山長夫人的面，蘇瀾算了“賒欠”的價(jià)格，珍珠一千兩，十床地毯六百兩，五十個(gè)燭臺(tái)二百兩，一共一千八百兩。到京城賣了貨物之后，再付錢給蘇瀾京城的店鋪。蘇瀾還笑著道：“若是還想再去京城淘換，再跟我講。你去京城之前，咱們再去一趟石寨港可好？”