第一部 殿州驚濤 32、可苦了你啊，兄弟
肖嬤嬤重重挨了兩下殺威棒，簡直痛入骨髓。她越發(fā)氣憤難當(dāng)，咬牙切齒，言必稱庶子，極盡羞辱道：“這個庶子呢？十幾年來，除了娶親睡女人，從未邁過一次侯府大門，沒有進過侯府祠堂祭拜過祖先，沒有在老侯爺和老侯夫人床前立過一回規(guī)矩，沒有問候一句話，沒有奉過一杯茶，更不用說請醫(yī)熬藥，噓寒問暖啦！”她頓了一下，繼續(xù)道：“就連我們老侯爺五年前過世，這個沒良心的庶子竟然都沒有回京吊唁、守孝，不用說奉上一根香火，燒上一張紙錢！更不用說，在靈前穿一回孝衣，下一個跪，磕一個響頭，擠一滴眼淚！”
聽到如此污蔑，蘇瑞尚忍無可忍地道：“那是因為，殿州遭逢倭寇襲擾，皇上奪情命我在職守孝，剿滅倭寇，所以沒有回京奔喪！”他頓了頓，繼續(xù)亢聲道，“某乃軍人，為國效命是我的本職！父侯早就說過，既然將我年紀(jì)小小就送上戰(zhàn)場，那就是以忠報國，沒打算讓我忠孝兩全！再則，本人乃朝廷軍將，一進一退皆有國法規(guī)矩，豈能隨意丟下防地、兵卒私自回京的道理？”
蘇瑞尚這幾條理由有理有據(jù)，有禮有節(jié)，眾人都點頭認(rèn)可。尤其聽到老侯爺早早將他送到軍營，沒打算讓他“忠孝兩全”時，陳度心頭不禁翻滾起一陣熱潮。就連梁無量也萬分感佩。百姓也紛紛感嘆，五年前倭寇侵?jǐn)_殿州何其猖獗殘忍，將軍夫人死得何其悲憤壯烈！而將軍舍己為公，堪稱楷模，不容玷污！
肖嬤嬤聽了，一時不能反駁。她眼珠子滴溜溜亂轉(zhuǎn)，嘴一撇，譏諷道：“我聽說，你的小妾就是那次被倭寇殺死的。誰知道你是在職守孝，剿滅倭寇，還是打著為公的旗幡子，行著自己的陰私事！不回京城守孝是假，為你家小娘子祭奠才是真吧？”
眾人聽了嘩然。這是什么鬼話？難道夫人慘死，將軍不能悲痛哀悼？難道悲悼亡妻就是陰私之事？這也太不近人情，咄咄逼人了！
蘇瑞尚聽了，目眥盡裂，傷心欲絕，強忍住悲痛，反駁道：“怎么，難道本將軍得聽永昌侯爺?shù)拿?，卻要違抗皇上的圣旨不成？就連你這奴才的瘋言瘋語，本將軍都得當(dāng)圣旨來供奉、遵守？本將軍是為簪娘祭奠，還是為國奪情，用不著向你這侯府奴才稟報吧？”
肖嬤嬤卻強詞奪理，誅心道：“就算你為了公事不能回京，可是這十幾年來，你從來沒有寫過一封家書，沒有一句問候，沒有奉過一個銅子的孝敬！”
蘇瑞尚怎么可能十幾年沒有寫過家書？沒有一句問候？沒有一兩奉銀？只不過他只是給老侯爺通信奉銀罷了！當(dāng)下冷冷地道：“本將軍寫沒寫信，奉沒奉銀，難道要向你這個奴才稟報？或者說，難道我要給你這個奴才寫信、奉銀、請安不成？”
肖嬤嬤愣了一下，狡辯道：“將軍自然用不著給奴才寫信、奉銀、請安。可是你既沒有寫信、也沒有奉銀的事情，不光侯府，就連京城也是人盡皆知，千夫所指！你想欺天瞞地卻也是欺瞞不了的！”
蘇瑞尚冷笑道：“呵呵！侯府欲壑難填，不是我蘇瑞尚不給，是給不起！”
眾人都聽傻了。
陳度冷笑，這知府大堂審案，為何舍本逐末，糾纏起侯府家事？陶敏的司馬昭之心昭然若揭！
只聽劉希惱著臉道：“知府大人，你是不是還想繼續(xù)聽這仆婦婆娘的長舌話？”
陶敏有些尷尬，道：“言歸正傳，不許瞎扯！”
肖嬤嬤見這個話題占不到便宜，立刻轉(zhuǎn)向，信口雌黃，胡說八道：“諸位不知，這庶子在西北，先是士兵，后來做了五夫長，十夫長，后來又做了校尉、從五品撫遠將軍；后來又到這殿州，升到正四品威烈將軍！他蘇瑞尚一個歌姬養(yǎng)的庶子而已，何德何能，從一個普通士兵一躍而成四品將軍？如此飛黃騰達，還不是我們侯爺和侯夫人心胸寬廣，不計前嫌，不吝金錢，托人情，找關(guān)系，為他說買前程！”
堂內(nèi)堂外百姓一片喧嘩。原來將軍的職務(wù)是如此得來！
有些人看蘇瑞尚的眼神不禁古里古怪，滿是輕視！
“那是我肉山血海里贏得的軍功！”蘇瑞尚大聲抗辯道，“隴東和漠北的事情，殿州百姓不知詳情，可本將軍在殿州十幾年，是如何剿匪殺寇的，殿州百姓眼明心亮，不容你這奴才中傷、污蔑！”
肖嬤嬤輕蔑地道：“軍功？難道別的士兵沒有贏得軍功？為什么他們沒有升官，偏偏就你升官了？”
蘇瑞尚有理說不清，被噎得一句話也說不出口。梁無量的心一冷，這老刁奴真會砌詞狡辯！
陳度卻攥緊拳頭，憤懣難當(dāng)。蘇瑞尚再不濟，也是侯府庶子，是主子，永昌侯府竟然如此齷齪下流，讓肖嬤嬤如此不堪的奴才和朝廷正四品威烈將軍當(dāng)庭對峙，輸贏未定，永昌侯府卻已經(jīng)勝利！因為案件無論輸贏，都是羞辱了將軍！可是，此番作為，何嘗不是打朝廷的臉，打皇上的臉？永昌侯府如此猖獗，不過是倚仗賢妃娘娘和四皇子、七皇子！此時便無所顧忌，假以時日，更是翻天覆地，為所欲為！
肖嬤嬤譏諷道：“你獲得的軍功？真是可笑！那是我們侯府替你說買前程的功勞！”
侯府自污為蘇瑞尚說買前程，可看成是家族為子侄前途盡力，算不得什么大罪；可是對蘇瑞尚本人來說，靠行賄買官，那可是重罪！所以蘇瑞尚氣得心都疼了。
肖嬤嬤繼續(xù)抹黑道：“那西北之地，是北狄人、西戎人的天下，牛羊滿地，金銀滿帳。每次打仗，繳獲頗豐！還有這殿州，也是物阜民豐，特別是每次剿匪殺倭，都是一船一船的繳獲！可這庶子只顧自己左手金，右手銀的揮霍，只顧養(yǎng)小妾小娘，卻不肯給侯府一錢半兩的孝敬……”
蘇瑞尚、孔峰、別詠、葛漢、韓志、丁彊、蘇輝以及蘇城等人聽了均是大驚失色，心驚肉跳！這可是在詆毀蘇瑞尚犯了私分繳獲，貪污公帑的大罪！蘇瑞尚出事，作為心腹將官的他們還能有什么好果子吃？！
大家怒極，便要上前拉扯揪打。肖嬤嬤知道自己犯了眾怒，想到自己挨了殺威棒，橫豎就是再挨幾棒子的事情，也無所顧忌，橫下心來，大叫大嚷起來：“殿州威烈將軍要殺人滅口了！”
蘇瑞尚打斷她的胡言亂語，厲聲呵斥道：“好你個老刁奴，竟敢栽贓本官！你可有證據(jù)？無憑無據(jù)構(gòu)陷嫁禍，你不要命了！”
劉奇也怒吼道：“無中生有，誹謗詆毀！”
有百姓叫道：“這可是重罪，沒有證據(jù)，胡說八道，那就是栽贓陷害，可是要被殺頭的！”
殿州百姓并不關(guān)心隴東、漠北什么繳獲頗豐的事情，他們更關(guān)心殿州那“一船一船的繳獲”！當(dāng)下群情激奮，有人要李嬤嬤拿出證據(jù)！有人要將軍自證清白！
還有人鼓噪，將軍不把這“一船一船的繳獲”說清楚，將軍就是碩鼠、蠹蟲，難逃國法！若這老刁奴說不清楚，那就是造謠生事、誣陷將軍，那也要以死謝罪！
李嬤嬤有些心慌。她如此舍得一身剮，也要把將軍拉下馬，不過是侯爺派齊管事來授的意，胡亂攪渾池水，侯爺好趁機渾水摸魚！本是栽贓，哪有證據(jù)？誣陷官員，那可是殺頭大罪！豈能不怕？
百姓看將軍雖然氣憤，卻是磊落；而李嬤嬤一看就是驚慌失措，心虛氣怯。大家了然，喊道：“果然是這老刁奴造謠生事，誣陷將軍！”
陶敏立刻“啪”地一聲拍下驚堂木，吼道：“藐視公堂者，打出去！”
百姓們閉了嘴，卻是更加疑惑：將軍是不是碩鼠蠹蟲？老刁奴是不是造謠誣陷？
陶榮趕緊解圍道：“將軍你真的沒有奉銀養(yǎng)家？”
蘇瑞尚氣得手腳顫抖地道：“這十幾年，你們從我這里搜刮的還少嗎？尤其殿州這十幾年……”
“著啊！”肖嬤嬤搶過話頭道：“所以侯爺和侯夫人才派我們夫妻和兒子們來要孝敬銀子嗎！你既然不給，難道還不許我們來要嗎？”
案子審到此時，侯爺、陶敏、陶榮歹毒用心已是昭然若揭！劉希欲哭無淚，看來陳度和劉奇一針見血，識破了陶敏的奸謀！想這京城世襲罔替的一品永昌侯府，外表光鮮，內(nèi)里竟是如此齷蹉不堪！尤其他們已是污糟不怕自污，已是黑暗不怕自黑，已是丑陋不怕自丑，目的就是為了完完全全徹徹底底地污蔑抹黑丑化將軍，將將軍打落塵埃、深淵！
劉希一方面懺愧自己居然輕信陶敏會是正大光明的磊落君子，一面痛恨侯府和陶敏等人的卑鄙無恥，更加同情蘇瑞尚在侯府過得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、九死一生，又忍辱負(fù)重、知恥奮勇，真乃悲情英雄！一時百感交集，忍不住抓著蘇瑞尚的雙手，涕泗橫流地道：“可苦了你啊，兄弟！”
陶敏也不拍驚堂木了，任憑百姓吵吵嚷嚷，心里好似喝了蜜，對侯爺蘇庭的謀篇布局更是佩服得五體投地！
陶榮意味深長地道：“原來如此！既然是你不孝敬奉銀，那侯府管家被派來掌管那也是合乎情理，合乎朝廷律法的！”
肖嬤嬤自得一笑。
陳度心道，這老刁奴如此刁滑奸詐，巧言善辯，又對侯爺忠貞不二，還真是毒瘤、瘋狗，若不鏟除，終是禍害無窮！當(dāng)下他狠厲冷芒一閃，殺心頓起，這個老刁奴是不能留了！
梁無量的雙掌掌心則被他自己摳爛了。
劉奇走過來，心急地對陳度道：“我看今天這案子審得不妙??！”
陳度眼芒又是一閃，道：“看來要改變策略，不能任由陶榮這樣詰問而不抗辯！后發(fā)制人就怕沒有后發(fā)的機會！”他跟劉奇嘀咕了幾句，道：“跟大家說說，每個人在被詰問時，該抗辯的就要抗辯，不能任由陶榮胡說八道栽贓構(gòu)陷！”
陶敏這才注意到，這個叫陳度的少年頻繁跟蘇瑞尚、劉希、劉奇幾個人交頭接耳.一時迷惑，這個陳度到底是何許人也？
又聽陶榮道：“聽說你去殿州軍營要軍餉，你這個奴才，還真是膽大包天！”
肖嬤嬤輕蔑地道：“蘇瑞尚只是一個庶子而已！他可不是奴才們的主人！再說主子侯爺有命，奴才們敢不效命？”
陶榮壞笑道：“也是，庶子嘛！侯爺?shù)拿钜彩谴罅x啊！你們聽命行事，那也是大忠！”
肖嬤嬤不要臉地道：“謝公子夸獎！”
臉皮如此之厚，就連陶榮一時也嘆為觀止！