第24章·向古絲綢之路進(jìn)發(fā)
隊(duì)伍中傷勢(shì)在身的步兵們，在藥劑師托卡照顧下，傷勢(shì)大多好轉(zhuǎn)，在這些天濃稠粥湯和充足肉食的補(bǔ)充下，大多數(shù)民兵們都能夠再次拿起武器。
擁有經(jīng)驗(yàn)的步兵，見(jiàn)過(guò)血，是第一步，受過(guò)傷，才是一名真正善戰(zhàn)的步兵入門(mén)。
眾位隊(duì)長(zhǎng)在萊倫帶領(lǐng)下，進(jìn)入哨所唯一一座尚且完整的木屋，地基由石料夯實(shí)，磋磨成型的原木根根平放建在地基之上，木屋內(nèi)略顯的黯淡無(wú)光，幾名民兵握著火把在室內(nèi)安放后，萊倫示意帶上房門(mén)，召開(kāi)第一次會(huì)議。
屋內(nèi)兩個(gè)火爐熊熊燃燒著，鐵壺架在火爐上煮水，沸騰的熱水升騰白煙，反倒讓房間內(nèi)顯得暖和。地上篝火用石塊圍成一圈，還烤著土豆，爛熟的香味在木屋內(nèi)飄散。
萊倫將水壺取下，為眾人各倒一杯熱水，眾人都是站起身來(lái)，連忙道謝。
奧格斯老氣橫秋地坐在特制板凳，腿高顯得整個(gè)人能和其他人一樣高度，他雙腿踢了踢椅腿抱怨道：“你們?nèi)祟?lèi)做的椅子就是不舒服，矮人的手藝多棒，想怎么坐怎么坐?！?p> “忍一忍，矮人朋友。”萊倫寬慰道，馬庫(kù)斯則是毫不掩蓋笑著，“下次坐主位上，就不覺(jué)得難受了?！?p> “嘿！馬庫(kù)斯，人類(lèi)小子又開(kāi)始大放厥詞了？”
“再出去比一比？論摔跤我還真沒(méi)怕過(guò)誰(shuí)！”弓箭手隊(duì)長(zhǎng)一副躍躍欲試的模樣，顯然方才的角斗并沒(méi)有讓一人一矮人盡興。
“吼！矮人摔跤技術(shù)是最棒的！人類(lèi)小子，你還嫩著呢！我的胡子都比你年紀(jì)大！”
“好了好了，別打岔。”
咳咳，萊倫清了清喉嚨，眾人都端坐在各自椅子上，芙蕾雅一對(duì)杏眼凝在萊倫面龐，屋內(nèi)光線(xiàn)還算明亮，火光照在主坐上男人面龐，他緩緩開(kāi)口道，“我們的隊(duì)伍能在這座哨所歇息，全是馬庫(kù)斯、約恩、尼爾三位隊(duì)長(zhǎng)的功勞?！?p> “現(xiàn)在，我們最要緊的事情，就是確定下一步要前進(jìn)的方向，向北方有獸潮余孽，很有可能北部以勒彌河為界限的邊境親王領(lǐng)都受到毀滅性打擊，我們肯定不能再折身回去”，萊倫平靜說(shuō)道：
“而向南走，則是另一位邊境親王領(lǐng)，肯塞領(lǐng)，首先我們并不清楚那個(gè)領(lǐng)地的具體情況，其次，我們的隊(duì)伍已經(jīng)與史特利爾領(lǐng)的“貝拉公爵”交惡，在冒險(xiǎn)之下向南走尤為不妥，很有可能受到兩面襲擊的風(fēng)險(xiǎn)?！?p> “這里有一份地圖，表明了斯克諾斯河西岸至約克河?xùn)|岸所有邊境親王領(lǐng)地?！?p> 在一卷保存完善的羊皮紙上，從尚未燒毀的二層木屋中，萊倫的步兵找到這卷地圖，上面詳細(xì)記錄了自斯克諾斯河道約克河流域中諾大的西邊境親王領(lǐng)東部。
地圖右下角署名來(lái)自?shī)W格森·道森，此人為邊境親王領(lǐng)有名的商人親王，他的商隊(duì)足跡遍布南方王國(guó)邊境親王領(lǐng)，甚至最遠(yuǎn)去過(guò)世界之巔，白銀之路的矮人至高國(guó)都所在地，卡祖卡·阿·卡拉克。
萊倫將地圖攤開(kāi)，平鋪在面前木桌上。
眾人仔細(xì)觀察著地圖，約恩尼爾和尤里三人從未見(jiàn)過(guò)這樣詳細(xì)制式的地圖，好奇的向前湊來(lái)。
看著在地圖中心東側(cè)一大片區(qū)域，表明為史特利爾領(lǐng)，眾人沉默了。
雖然最近一系列成功和勝仗讓整支隊(duì)伍氣氛很高漲士氣也不錯(cuò)，由于自身實(shí)力在這里，如果史特利爾領(lǐng)的邊境親王不惜一切代價(jià)抽調(diào)所有雇傭兵將萊倫的隊(duì)伍消滅，即使兩敗俱傷，他們也不可能活下來(lái)。
唯一現(xiàn)實(shí)的情況，便是以最快速度離開(kāi)這里，盡快找到定居點(diǎn)。
芙蕾雅端坐在木椅上，她身材高挑，即使在眾位身形都很健壯的男人中，也顯得氣勢(shì)上不遜色任何人，美目?jī)H在火爐和萊倫兩者間游走，像是游離在整場(chǎng)會(huì)議一般。
矮人奧格斯眉頭緊鎖，眼前一亮，粗壯聲音在屋內(nèi)響起：“那，萊倫閣下，你的隊(duì)伍直接去營(yíng)救我的氏族怎么樣？就在東面并且能得到我的氏族支援”
“”而且既安全，又能夠讓雙方都能得到保證，我可以向你保證，鐵斧氏族會(huì)與你簽訂軍事同盟！你將永遠(yuǎn)作為矮人的朋友！”
萊倫搖搖頭，“還不夠?！?p> “什么還不夠？條件嗎？放心，萊倫閣下，鐵斧氏族家傳寶物庫(kù)向你打開(kāi)，一個(gè)國(guó)王寶庫(kù)在你面前任你挑選，還不夠？并且氏族內(nèi)有一套傳承近七百年的隕鐵盔甲，完全可以贈(zèng)與你！”矮人中氣十足道，期盼著萊倫能夠答應(yīng)。
他從眾多野獸人群里突圍就是為了尋找援軍拯救自己的氏族，現(xiàn)在這樣一直還算有一戰(zhàn)之力的軍隊(duì)就在眼前，奧格斯必須爭(zhēng)取！
“矮人朋友，事情沒(méi)有這么簡(jiǎn)單，我們的隊(duì)伍滿(mǎn)打滿(mǎn)算可戰(zhàn)人數(shù)不過(guò)九十，其中一半為民兵部隊(duì)，他們的質(zhì)量和訓(xùn)練程度都還不足以支撐去營(yíng)救你的氏族這樣的遠(yuǎn)征?！?p> 萊倫接著說(shuō)道：“現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急不僅在于方向去哪，更要緊的是，如何能在冬幕節(jié)結(jié)束前找到一座定居點(diǎn)和一塊地理優(yōu)勢(shì)很好地領(lǐng)土？諾大的隊(duì)伍不能總依靠這樣流寇一樣的生存方法?！?p> “可是，萊倫閣下，您加上幾位隊(duì)長(zhǎng)和少部分精銳前去，就能將鐵斧氏族的危險(xiǎn)解除，支援的路線(xiàn)我都規(guī)劃好了，絕對(duì)不會(huì)出現(xiàn)任何問(wèn)題?！卑诉€想在嘗試說(shuō)服，雖然他心底也清楚自己沒(méi)有把握。
圍攻氏族的野獸人們數(shù)量眾多，而且山堡位置還很偏僻，原本避離外面世界的山堡，反而成為最不好支援的地方。
奧格斯語(yǔ)氣放緩：“萊倫閣下，我們就去嘗試一下，就像那位貝勒加國(guó)王，他在幾年前都第五次遠(yuǎn)征八峰山。”
“可那位貝勒加國(guó)王前面幾次哪次不是大敗而歸？自己的親族王室都要死干凈了。難道你現(xiàn)在讓萊倫大人帶著所有人去送死嗎？路途上北方邊境親王領(lǐng)多少威脅？就連黑色山脈以南的森林中萬(wàn)魔巖也在蠢蠢欲動(dòng)?！?p> 芙蕾雅主動(dòng)出來(lái)當(dāng)了黑臉，讓萊倫能回避這樣的問(wèn)題。
“可.....”矮人無(wú)話(huà)可說(shuō)，長(zhǎng)長(zhǎng)胡須低垂在腹部盔甲，堅(jiān)強(qiáng)如鋼鐵的神色變得軟弱，強(qiáng)硬態(tài)度讓奧格斯不愿放棄繼續(xù)辯論下去，可心底的聲音告訴他，人類(lèi)小子說(shuō)的是對(duì)的。
“奧格斯，我明白矮人誓言，這樣，來(lái)年夏季，等到一切安穩(wěn)平定，一座屬于我們的領(lǐng)土建設(shè)起來(lái)發(fā)展起來(lái)，我萊倫保證兌現(xiàn)承諾，矮人和人類(lèi)數(shù)千年的友誼，不會(huì)白白辜負(fù)?！比R倫接著勸慰道。
“嗯.....”
“我們向南走，去黑暗半島的米爾米登城，能得到米爾米登龐大的軍事震懾，那些該死的野獸人和綠皮都要掂量掂量。”尤里聯(lián)想到曾經(jīng)被很多同伴提起的米爾米登，作為邊境親王領(lǐng)最大的城市，人口數(shù)量龐大，并且發(fā)展?fàn)顟B(tài)極為富有成就。
諸多傭兵團(tuán)的最佳選擇一是米拉格連諾，二是米爾米登。
至于阿肯多夫之類(lèi)，距離黑火隘口、幽暗林等綠皮獸人橫行的地界太近，危險(xiǎn)更多，每個(gè)人都希望能安安穩(wěn)穩(wěn)度過(guò)一生，刀尖舔血的事情，只有冒險(xiǎn)者和朝圣者加上強(qiáng)盜流寇才會(huì)這樣生活。
“不妥，米爾米登所在的黑暗半島雖然地理位置優(yōu)越，本身也有大的出?？诰驮诤靠迧{灣，可這些年南下經(jīng)過(guò)我領(lǐng)地的商隊(duì)都說(shuō)出現(xiàn)一支龐大的蠻荒綠皮勢(shì)力，整個(gè)綠皮部落為藍(lán)臉涂裝，兇悍無(wú)比，不是我們的隊(duì)伍能夠抗衡的?！瘪R庫(kù)斯搖頭。
萊倫坐在主位上也有些拿捏不準(zhǔn)，這就是信息落后的缺陷，整場(chǎng)行動(dòng)規(guī)劃都不能順利展開(kāi)，他的神色有些無(wú)奈。
蠻荒獸人的威脅比普通獸人的威脅更加巨大。
尤其這些蠻荒獸人部落內(nèi)大只佬，各種各樣的戰(zhàn)紋涂抹在深綠色獸皮上，能給他們帶來(lái)無(wú)與倫比的防御能力。
大部分蠻荒獸人都是不穿護(hù)具和盔甲，和他們的同族普通歐克獸人相反，但這些特殊獸人們幾乎將天賦全部點(diǎn)在近戰(zhàn)肉搏上。
極為嗜血，甚至在多次矮人手札筆記中記錄，只要蠻荒獸人沒(méi)有及時(shí)被遠(yuǎn)程武器處理掉，那么任何軍隊(duì)的前排步兵，就會(huì)如麥子般倒下。
狂暴配合上獸人天生好戰(zhàn)心，就算骨棒武器也能將巨魔殺死。
想剿滅這些只知道砍殺的特殊生物，需要與之相匹配的龐大軍力，并且要做好犧牲所有近戰(zhàn)步兵的準(zhǔn)備。
“萊倫閣下，據(jù)說(shuō)這支蠻荒獸人部落大大小小，哥布林地精獸人小子還有蠻荒獸人加起來(lái)超過(guò)五千數(shù)量，我們隊(duì)伍要是被發(fā)現(xiàn)，就真要全部死在那?！瘪R庫(kù)斯再次提醒道。
向北充滿(mǎn)威脅，向南又是慢性死亡中提心吊膽，向東則偏移了萊倫本愿，山丘地形不適合整個(gè)隊(duì)伍和未來(lái)領(lǐng)土的發(fā)展。
從奧格斯的氏族山堡來(lái)看，偏僻地方雖好，但面對(duì)龐大威脅時(shí)一點(diǎn)反抗余地都沒(méi)有，想要在邊境親王領(lǐng)尋找援軍，等著舊世界那些騎士團(tuán)支援嗎？還是等著騎士王國(guó)巴托尼亞人的遠(yuǎn)征騎士支援？
萊倫點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆氣道：“只有向西邊境親王領(lǐng)，才能避免這些威脅?！?p> 多方思量下，還是轉(zhuǎn)折路線(xiàn)向西前進(jìn)。
至于史特利爾領(lǐng)的威脅，萊倫沒(méi)有將這些放在心上，在所有步兵們仔細(xì)檢查下，每一處腳印都被清理，整個(gè)哨所周?chē)迨讻](méi)有留下任何痕跡，哨所大門(mén)處的進(jìn)出痕跡也被積雪覆蓋，從外面絕對(duì)看不出有什么變化。
內(nèi)部明顯燒毀的房屋尚未清洗的血跡都在訴說(shuō)午夜發(fā)生的一切存在。
在屋內(nèi)火把照耀下，萊倫伸手，按在羊皮地圖上一條黯淡灰色的路線(xiàn)標(biāo)記，
“古絲綢之路”
細(xì)長(zhǎng)灰線(xiàn)如脈絡(luò)般貫穿整個(gè)邊境親王領(lǐng)，在最西側(cè)一塊海峽出?？谔帲蛔藰?biāo)記的要塞躍然紙上“海門(mén)關(guān)”。
奧格斯呼吸有些沉重，海門(mén)關(guān)對(duì)整個(gè)矮人群山王國(guó)來(lái)說(shuō)，意義不下于人類(lèi)帝國(guó)的米登海姆或努恩城。
這樣的雄關(guān)，自上千年以前，甚至比第一次大災(zāi)變還要久遠(yuǎn)的傳奇要塞，就屹立在古絲綢之路的必經(jīng)之路上。
“機(jī)遇與危險(xiǎn)并存，這樣的道路至今仍有冒險(xiǎn)者使用，我們就沿著這條古道，向約克河前進(jìn)，在冬幕節(jié)前，找到屬于我們的領(lǐng)地！”
眾人呼吸聲都加重幾分，又是冒險(xiǎn)的征途，但在萊倫大人帶領(lǐng)下，他們有信心通過(guò)這條兇險(xiǎn)道路。
火光閃爍于在座每位面上，所有人的面龐都洋溢著信心。
叮..叮..叮...
寒風(fēng)中木屋外哨所木塔樓上傳來(lái)一片敲擊聲。
哨所內(nèi)幾匹戰(zhàn)馬按捺不住的嘶鳴，就算在幾位民兵的鞭子下也無(wú)法制止，木屋內(nèi)商議事務(wù)的眾人察覺(jué)到外面情況，萊倫拔出長(zhǎng)劍喝道：“敵襲！準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”
“是！”
齊刷刷武器出鞘聲中，木門(mén)被推開(kāi)，站在風(fēng)雪中的萊倫望著前方，奇怪的聲音伴隨身形爬出水面的出水聲。
木墻上，塔樓內(nèi)幾名放哨的弓箭手搖動(dòng)警鐘，有人大呼道：“水怪！?。∷稚习读耍。。 ?p> “準(zhǔn)備作戰(zhàn)?。?！”
所有人拿起武器，這些經(jīng)歷過(guò)數(shù)次戰(zhàn)斗洗禮的步兵，已是合格的戰(zhàn)士，馬庫(kù)斯取下背后長(zhǎng)弓，芙蕾雅冷靜的斜握著雙手劍。
“卡祖卡！”
“卡祖卡！”
矮人戰(zhàn)吼隨著符文鐵錘上符文亮光咆哮戰(zhàn)吼，在矮人語(yǔ)中，這意味著戰(zhàn)爭(zhēng)。
現(xiàn)在，暴怒中的鐵錘勇士，將給予敵人死亡！
尼爾快步走到集結(jié)起的長(zhǎng)槍連隊(duì)中，長(zhǎng)槍敲擊地面，將他們的憤怒回應(yīng)矮人戰(zhàn)吼，尼爾從相互抵在一起的肩膀，和連隊(duì)中所有人示意的尊敬中，他笑了。
他感受到來(lái)源于整個(gè)隊(duì)伍的可靠和凝實(shí)，強(qiáng)烈戰(zhàn)意帶動(dòng)所有人的情緒。
劍士們手持長(zhǎng)劍與戰(zhàn)盾，有力的敲擊著戰(zhàn)盾表面上，約恩沒(méi)有高呼戰(zhàn)吼，但震如鼓聲的敲擊，則是最好回應(yīng)！
萊倫雙眼如鉆石般堅(jiān)硬，在神賜長(zhǎng)劍出鞘中，蘊(yùn)含眼底的戰(zhàn)爭(zhēng)女神怒火，就以點(diǎn)燃，下頜如同大理石般不為所動(dòng)。
金紅火焰反射在他胸前盔甲上，在勁風(fēng)中，披風(fēng)颯颯鼓動(dòng)。
“聽(tīng)從號(hào)令！”
“哈?。?！”排山倒海般氣勢(shì)席卷整個(gè)哨所。
..........................(錘佬的話(huà))...................
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