顧劍明三人坐下，雙方互通姓名。
顧劍明的兩個(gè)同伴中，一人是身材魁梧的漢子，兩頰長有濃密的絡(luò)腮胡，名為魯元霸。
另一人是個(gè)中年人，穿著方士袍，頭戴竹皮長冠，有長長的馬臉，鼻翼兩側(cè)的法令紋深如溝壑，名為周培元。
那魯元霸抱拳道：“我本是安州的一名鏢師，替人走鏢為生?！?p> 聲音雄渾深沉，看起來倒是個(gè)性格豪爽之人，和李逵、魯智深是一類人。
周培元也略施一禮：“我是一名煉丹師，也略通幾門江湖術(shù)法?！?p> 此人眼神陰鷙，一雙眼睛雖深陷于眼窩中，但卻頗有幾分鷹視狼顧的味道。
韓平之粗略打量了魯元霸、周培元幾眼，并分別在心中給出了不同的評價(jià)。
但最終，他的目光又回到了顧劍明的身上。
顧劍明說自己是明月劍派劍器宗的人，而在韓平之的印象中，明月劍派在十年前就產(chǎn)生了分野——劍心、劍器兩宗各立山頭，互相攻訐，水火難容。
其中，劍心宗主張修行內(nèi)求，以修煉“劍心”為主，試圖擺脫對“劍器”的依賴?！皠π摹贝蟪芍?，萬物俯拾皆可為劍，斬天裂海無所不能，自己的劍意即是神劍。
劍器宗與之相反，主張修行外求，以修煉“劍器”為主，內(nèi)煉三昧真火，外取天材地寶，修煉“靈劍”“仙劍”。若是機(jī)緣來臨，更是修煉“劍靈”附藏于“劍宮”小洞天中。最后仙劍化為先天劍炁，藏蘊(yùn)于下丹田中，達(dá)到“人劍合一”的境界。
但在十年前的明月山“論劍大會”中，劍心宗于一夜之間，滅殺劍器宗上至宗主、長老、供奉，下至各首座弟子、宗門精英的滿門高手。
自此明月山再無劍器宗根基，其余門徒散落四海。劍心宗從此如日中天，成為了明月劍派的正統(tǒng)象征。
其實(shí)說起來，韓平之也跟這明月劍派頗有幾分淵源。
因?yàn)閹熥胬钋嗌彯?dāng)年自創(chuàng)《青蓮劍心訣》的時(shí)候，就同時(shí)參考了明月劍派劍心、劍器兩宗的修行特點(diǎn)——既修煉劍心，也培養(yǎng)劍器。
若非如此，鄧太淵也不會在他被流放江湖時(shí)，特地為他量身打造了清明、小雪這對寶劍了。
聯(lián)想到自己與明月劍派的微妙淵源，自然而然對這顧劍明生出了幾分親近心理。
韓平之捏著杯中酒，淡淡地道：“那就請三位，給我們說說這?？降膶毑匕?？”
顧劍明看了魯元霸一眼，道：“魯兄，你是最早的消息源，你來說吧。”
那名為魯元霸的魁梧漢子三杯酒下肚，開始甕聲甕氣地說起來。
韓平之照舊祭出了“陳情令”，隨著前者的敘述，駁綠玉牌上自動寫下一個(gè)個(gè)米粒金字，與他的神念發(fā)生天人交感。
……
原來這魯元霸雖為鏢師，但他的表哥劉德彪?yún)s本是牛奎山上的山賊頭子，手下管著三百多號人馬，以殺人越貨為生。
魯元霸身為鏢師，經(jīng)常需要在安州、淮揚(yáng)、江南三地來回走鏢。?？竭@一帶作為三州交界地，自然路途最近。因?yàn)榈玫奖砀绲恼辗鳎@魯元霸的鏢行生意也是越做越好。
他也是個(gè)會做人的人，隔三差五、逢年過節(jié)就會買著大堆禮品上牛奎山給劉德彪拜山。
一來二去，表兄弟二人親上加親。
劉德彪忽然在山上發(fā)現(xiàn)的一處大秘密，就也竹筒倒豆子一般告訴了魯元霸。
那就是他在后山瀑布水簾后發(fā)現(xiàn)了一處遭到廢棄的修行者洞府，雖然洞府入口已因山石塌方而遭掩埋，但在子夜的晴朗時(shí)分，在淡銀色的月輝照耀之下，仍是有不少玄妙霞光從山石間隙中透射出來，于瀑布之上顯化出一道仙人逐月飛升的神奇幻象……
按照表兄弟二人的推測，這是古代飛升者遺留下來的一處洞府，散發(fā)出來的霞光便十有八九是飛升仙人遺留在洞府中的寶物！
只是后來魯元霸鏢行生意繁忙，不得不暫返安州。
劉德彪則派出了山寨中所有大小嘍啰，前去發(fā)掘因山石塌方而遭掩埋的洞府。
表兄弟二人約好，若是把洞府入口發(fā)掘清理干凈，劉德彪再派人下山去請回魯元霸，兩個(gè)人一同進(jìn)入洞府。
誰知道天有不測風(fēng)云，虎妖自從逃離了鑄劍城后，一路犯下累累殺孽，最終更是把牛奎山上的三百山賊一鍋端了，將他們的魂魄統(tǒng)統(tǒng)煉化成了自己的倀鬼奴仆……
……
話音甫落，魯元霸“咔咔咔”捏緊了拳頭，咬牙切齒道：“這頭虎妖殺我表哥，霸占洞府，我魯元霸誓要將其碎尸萬段，滅其元神，讓它不得好死！”
“咳咳咳！”
陸關(guān)山捂著嘴清了清嗓子，淡淡地道：“但據(jù)我所知，這頭虎妖天賦異稟，法力深不可測。就憑咱們幾個(gè)人，要對付它，恐怕也是有點(diǎn)捉襟見肘?！?p> 煉丹師周培元嘴唇一咧，陰鷙的眼神中散發(fā)出些許笑意：
“周某不才！前幾日扎了三個(gè)紙人，上面涂滿了劇毒，全都化作獵人去?？缴洗颢C，如今只召回了兩個(gè)……其中一個(gè)嘛，應(yīng)該是正好撞上了那頭虎妖，要么就是被吃掉，要么就是被撕碎了。
“但無論是哪種結(jié)果，只要虎妖與紙人接觸，上面的劇毒就會發(fā)揮作用，就算它不被毒死，至少也是得元?dú)獯髠?，非一年半載不可復(fù)原！”
正說話間，他含笑著朝客棧外揮了揮手。
不過幾息的工夫，就有兩名身穿短打、背弓挎箭的獵戶走進(jìn)了客棧。二人體貌各異，卻都有血有肉，就像兩個(gè)大活人一般。
甚至還齊齊向周培元拱手作揖，恭恭敬敬地喚了聲“主人”。
顧劍明笑著贊了一句：“周先生，你這扎紙秘術(shù)愈發(fā)爐火純青了?。 ?p> 周培元笑吟吟道一聲“過獎”，彈手打出兩道火焰。兩個(gè)紙人“啪”一聲燃燒起來，火光搖曳，灰飛煙滅，頃刻間化為虛無。
陸關(guān)山皺起眉頭，揮起衣袖對著前方的空氣扇了扇。
周培元忙笑著解釋：“陸公子莫慌！紙人上涂的毒藥雖然毒性猛烈，但只要遭遇火焚之后，毒性便也隨之灰飛煙滅，不復(fù)存焉?！?p> 陸關(guān)山收回衣袖，也不說話，似乎對周培元這種陰險(xiǎn)詭計(jì)談不上什么好感。
搞清楚了整件事的來龍去脈后，韓平之目光重新審視起顧劍明、魯元霸、周培元三人，笑著問道：“既然有如此好事，你們?nèi)霜?dú)享其成不是更好，為何又邀請我們加入？”
顧劍明笑道：“剛才我們在鄰座聽說韓俠士是京城的鎮(zhèn)魔人。我們?nèi)擞侄紝︽?zhèn)魔人由衷敬佩，所以就想冒昧請求二位加入我們的隊(duì)伍?！?p> 鎮(zhèn)魔人？
韓平之看了一眼自己手中的“陳情令”，原來是它把自己的身份出賣了。
接著他嘆息一聲道：“我曾經(jīng)的確是個(gè)鎮(zhèn)魔人，只是現(xiàn)在……已經(jīng)是個(gè)云游四海的自由人了?！?p> “韓俠士辭官了？無妨無妨！”顧劍明道，“只要二位加入我們，我們對付這頭殘虐不仁的虎妖就多了一分勝算。畢竟我們承受不了戰(zhàn)敗的后果——一旦戰(zhàn)敗，我們就會被它煉化為倀鬼，從此為虎作倀，助它害人，永世不入六道輪回，這才是真正的可怕之處！”
在他眼中，來自京都的鎮(zhèn)魔人絕對是一個(gè)舉足輕重的群體。江湖上的獵妖人水準(zhǔn)多的是良莠不齊，但具有官身的鎮(zhèn)魔人卻無一不是經(jīng)過朝廷精挑細(xì)選的濟(jì)濟(jì)人杰。
一個(gè)鎮(zhèn)魔人，往往要比七八個(gè)獵妖人都要靠譜。
邀請韓平之加入獵殺虎妖的隊(duì)伍，就是出于一種抱大腿的心理。
陸關(guān)山掃了一眼顧劍明三人，哂笑道：“我只是一介讀書人，你們又邀請我做甚？”
顧劍明道：“陸公子說笑了。先前我就看到陸公子在河邊驅(qū)使文房法寶作畫。如果我猜得沒錯(cuò)，陸公子應(yīng)該也是儒門中的修行弟子吧？我聽說儒門向來主張‘讀萬卷書，行萬里路’。所以陸公子不妨也加入我們，就當(dāng)做是一場歷練?！?p> 陸關(guān)山這才淡然一笑：“我早已聽聞這?？缴暇吧拿?，勝過這青牛峽不知凡幾。也好，我就隨你們一同上山。不過我們讀書人不喜歡打打殺殺，我就是一個(gè)上山去寫生畫畫的?！?p> “如此也好?！鳖檮γ鼽c(diǎn)頭。
最后，韓平之補(bǔ)充了一句：“那你們準(zhǔn)備什么時(shí)候出發(fā)？”