正午，一輛馬車從黑天鵝莊園的側(cè)門出了門，速度緩慢地向著西部行駛，馬車的側(cè)面懸掛著一方白色的旗幟，旗幟上是一只展翅待飛的黑色天鵝，色調(diào)鮮明。
黑天鵝莊園，坐落馬泰港西方的一個(gè)小鎮(zhèn)。
這個(gè)小莊園早就從帝國(guó)版圖上消失，只有100多年前的詩(shī)集史冊(cè)，才會(huì)偶爾提起這個(gè)每到春季就引來(lái)大批黑天鵝棲息的漂亮景點(diǎn)，可近100多年來(lái)沒(méi)有一只黑天鵝眷顧這座莊園，所以它就逐漸消失于吟游詩(shī)人的視野。
“還不錯(cuò)的工作。”
平緩的馬車內(nèi)，卡洛撓了撓頭，看了眼坐在他身旁的因克萊絲，此刻她已經(jīng)換下了那身女仆裝，重新穿上了那一身高貴的禮服。
她正捧著一本在君士坦帝國(guó)上層圈子頗為流行的《戰(zhàn)火與人生》翻看，一臉津津有味的樣子。
“還好?！?p> 因克萊絲低低地應(yīng)了一聲，只是臉色像是半山的火燒云一樣，紅的透徹。
卡洛本想調(diào)笑一句：“我沒(méi)想到高貴的血族居然也會(huì)有屈膝工作的一天”，不過(guò)這句話到了嘴邊，卻被他改成了：“我想了解一下‘代行者’的工作內(nèi)容?！?p> 作為一名沒(méi)有戰(zhàn)斗能力的超凡者，他還不太敢挑釁一名“高貴”血族的尊嚴(yán)——雖然這樣的尊嚴(yán)脆的像紙一樣，不堪一擊，但她的主人說(shuō)不定會(huì)為了維護(hù)她而惱羞成怒，魚死網(wǎng)破。
“很簡(jiǎn)單啊。”
因克萊絲甚至都沒(méi)從書本中抬起頭：“上面發(fā)布了什么任務(wù)，你去做就好了，不需要思考，不需要腦子，只要會(huì)做就可以了?！?p> “那不是機(jī)器么？”卡洛皺眉。
“當(dāng)然有區(qū)別?！?p> 因克萊絲微微思索了一下，回答道：“我們比機(jī)器好使的多，并且如果是機(jī)器的話，他們可以不用支付工資?！?p> “真是把人當(dāng)牲口用啊?！?p> 卡洛忍不住感嘆一句，只是這時(shí)，他的腦海中全是不久前那艘黑船沉沒(méi)時(shí)的場(chǎng)景，男人女人的哭喊聲像是尖刺一般扎在他的腦海，讓他的臉色突然黯淡了下來(lái)。
他輕輕拉開(kāi)一點(diǎn)馬車上的窗簾，抬頭看向窗外，正午的陽(yáng)光從樹(shù)梢上傾瀉下來(lái)，將每一片銀杏樹(shù)葉都染成了飛舞的金色蝴蝶。
如果將自己前幾天的遭遇拋到腦后來(lái)看的話，這其實(shí)是一個(gè)相當(dāng)不錯(cuò)的季節(jié)。
下一刻，因克萊絲的胳膊肘狠狠地砸在了卡洛的腰間：“把窗戶關(guān)上！你是想殺了我么？”
卡洛輕笑一聲，卻并沒(méi)急著關(guān)上窗簾，而是轉(zhuǎn)頭看了一眼因克萊絲那雙漂亮到讓貴婦名媛眼紅抓狂的玫紅色眸子，以及那張堪稱無(wú)懈可擊的完美面孔。
唯一美中不足的就是那張藝術(shù)品的面孔上，被陽(yáng)光所照射到的皮膚此刻正向外冒著絲絲白煙，并且稍稍有些猙獰扭曲......
卡洛慌忙將窗簾重新拉起，咳嗽了一聲，開(kāi)口道：“對(duì)了，你知道那名金發(fā)小姐的名字嗎？她好像不太愿意和我透露?！?p> 出乎卡洛意料的是，這個(gè)據(jù)說(shuō)是“常年擔(dān)任女仆職位”的家伙搖了搖頭：“不知道。”
因克萊絲將膝上的那本《戰(zhàn)火與人生》合起，面無(wú)表情地說(shuō)道：“我只知道那一位她的父親是柯蒂斯親王，傳說(shuō)她自從出生那一日開(kāi)始，就沒(méi)有走出過(guò)黑天鵝莊園一步，最多就是在莊園頂端的摘星樓眺望遠(yuǎn)方的馬泰港?！?p> “有意思?！?p> 當(dāng)因克萊絲說(shuō)出“柯蒂斯”的名字的時(shí)候，卡洛立刻就明白了其中的故事。
他曾經(jīng)在一本民間流傳的小道書籍上看過(guò)，柯蒂斯親王因手上沾染太多血液而觸怒了某位神明，所以神明向那位親王降下了最惡毒的詛咒，他以前只是將這個(gè)故事當(dāng)個(gè)笑話來(lái)看，但現(xiàn)在看來(lái)，這個(gè)詛咒或許是真實(shí)存在的。
不過(guò)最讓卡洛感覺(jué)諷刺的是，柯蒂斯親王，這名帝國(guó)20年前最尊貴的親王、最驍勇的將軍，在他的后半截人生中從來(lái)沒(méi)有過(guò)一次殺生的記錄，就連那本流傳在民間的書籍上都稱贊了他的為人寬厚，甚至在步入黑夜的國(guó)度之前曾經(jīng)下令，禁止任何人給他殉葬。
這是在以往的貴族中從未有出現(xiàn)過(guò)的。
卡洛閉上眼睛，倚靠在馬車的座椅上，他的腦海中突然想起，當(dāng)自己說(shuō)出“圣母苦相”中所隱藏的秘密之時(shí)那名金發(fā)少女眼神中閃過(guò)的驚喜，以及片刻之后臉上的失望與苦澀。
如果真的受到了神明的詛咒的話，就算洞悉了途徑中的所有秘密，也只是徒勞無(wú)功吧。
“對(duì)了，我還沒(méi)有問(wèn)你，你是怎么出現(xiàn)在黑天鵝莊園里面的，據(jù)我所知，這個(gè)莊園從來(lái)都不會(huì)接待外人。”
被因克萊絲打斷思緒的卡洛重新睜開(kāi)眼睛，嘴角勾起一絲溫和的笑意：“是倫恩通過(guò)帽子戲法把我送到那里的?！?p> “倫恩？！”
因克萊絲的眼神中閃過(guò)一絲震驚：“我記得帽子戲法的施展條件，不是只有他曾經(jīng)去過(guò)，并且放了帽子的地方才能夠進(jìn)行轉(zhuǎn)移么？”
“也就是說(shuō)...”
卡洛微微沉默了一下：“他可能早就知道你的這份工作了？”
“不不不，絕對(duì)不可能！”
因克萊絲連連擺手，玫紅色的眼睛里滿是驚慌：“倫恩他可能只是某次機(jī)緣巧合之下碰巧闖到了莊園里面，對(duì)，就像你一樣，然后他在大廳里面看到了那些特別的建筑覺(jué)得很有意思，就也在那里施展了一次‘帽子戲法’的標(biāo)志?！?p> “一定是這樣的......”
看著因克萊絲逐漸失了分寸的樣子，卡洛終于沒(méi)忍得住，嘆了口長(zhǎng)長(zhǎng)的氣。
他現(xiàn)在終于能夠理解，為什么血族能夠與精靈族一起并成為大陸上兩大“高貴”的種族了，即使已經(jīng)窮到要去做女仆了，表面上都還要光鮮靚麗。
確實(shí)是足夠“高貴”。
編織出來(lái)了一個(gè)還算說(shuō)得過(guò)去的理由，因克萊絲終于重新安靜了下來(lái)，她整理了一下自己的頭發(fā)，對(duì)著卡洛發(fā)號(hào)施令道：“我允許你在我的家里借住一段時(shí)間，但這并不是無(wú)償?shù)??！?p> “你每周要將自己的薪水上交二分之一給我！”
“沒(méi)問(wèn)題?！?p> 卡洛一口答應(yīng)了因克萊絲的話，同時(shí)從口袋里摸出一個(gè)硬幣遞給因克萊絲。
他的嘴角微微上揚(yáng)：“這是訂金?！?p>