暗紅色的濃稠湯汁在鍋里翻滾，肥瘦剛好的五花肉在其中沉浮——剛剛做出這樣一鍋色香味俱全的五花肉，張寒卻難得沒有任何食欲。
“唉，到底怎么辦?。 彼p臂抱著小腿，把頭埋在膝間，輕聲嘆息著。
眼看著距離最后期限只剩一周的時間了，他手上的錢還是連一臺維生艙都買不起。
“難不成真的要像王全他們一樣，往北邊去？”
“或者去搏一把，看看能不能用十萬贏到四百萬？”
“怎么可能，我又不是賭怪……”
作為從小被父母遺棄的孤兒，張寒可以說是行動力非常強的那一類人，不然也沒辦法靠自己拉扯著妹妹張雪長到這么大。
然而，面對眼前的局面，他卻怎么也想不到任何解決的辦法——
兩年前，各國地質(zhì)學家聯(lián)合發(fā)出警報：由于大陸板塊運動，一次無法想象的火山爆發(fā)即將來臨。
到時候，南希洲土地上數(shù)百座火山將會持續(xù)不斷地向大氣中釋放海量的巖漿，火山灰以及各種有毒氣體，持續(xù)數(shù)月，并將引起紅星上長達數(shù)十年的異常低溫，對這顆星球上的一切生物帶來毀滅的打擊。
面對如此浩劫，就算如今人類的科技發(fā)展至此，依然是感到了些許的絕望。各國官方商討多日，召集了地質(zhì)學家、環(huán)境學家、氣象學家，各個領域的頂尖專家學者以及官方人員，秘密召開了各種討論會、協(xié)商會以及代表會，卻依然商量不出一個解決辦法：縱然有辦法避開第一波噴發(fā)造成的直接傷害，卻依然很難抗過隨之而來的極端天氣。
更不要說，就算有少部分的人類依靠著現(xiàn)代科技的防護在這場災難中僥幸不死，這些僅存的火種也要努力去適應一個空氣成分大變，各種生物滅絕百分之九十九以上，翻天覆地的新環(huán)境。
活下去，如同古老東方的神話傳說一樣，是如此的不切實際。
于是，材料學家，生物學家，醫(yī)療專家，更多的專家參與到了其中，新的一輪研討會又開始了……
時間一分一秒的流逝，轉(zhuǎn)眼就過去了數(shù)月時間，就在各國高層對此一籌莫展，慢慢絕望，甚至破罐破摔打算通告全世界人類即將走向滅絕之際，一家來自佛朗洲的公司卻突然傳來了一個振奮人心的好消息，他們劍走偏鋒，異想天開，竟然研制出了一款足以改變?nèi)祟惷\的機器！
說來可笑，這家公司本來是一名年邁富商為了延長壽命，一時興起而創(chuàng)立的，多年來一直醉心于與延長壽命有關的研究，上到基因科學、下到醫(yī)療養(yǎng)生，甚至連修仙請神都有所涉獵。
雖說但凡有理智的人都清楚所謂的永生只是一場夢，無法實現(xiàn)，然而富商砸進去的上百億資金畢竟不是草紙，十幾年下來，居然真的有人獨辟蹊徑，研究出了一條另類“長生”的路子，那就是通過藥物減慢人體的新陳代謝，使人進入休眠狀態(tài)，這樣的話，起碼能夠延長壽命數(shù)百年之久。
雖說這數(shù)百年里這個人都必須待在特制的維生艙內(nèi)，目不能視，耳不能聞，但是數(shù)百年后科技進步了，未必沒法研究出一些延長壽命的法子，如此一來，這種維生艙也算是給一些將死之人留下了最后的一線希望。
只是，不知道是否長生真的只是一場幻夢，早已油盡燈枯的富商憑借著各種高科技手段與大補之物熬了十幾年，卻終究還是死在了維生艙研制成功之前。富商之子悲痛之余，也是順理成章的成為了富商龐大遺產(chǎn)的繼承人。
由于富商之子正直壯年，自然不需要考慮壽命不足的問題，再加上他早已對這家公司幫富商延壽，導致自己等待如此之久才能上位十分不滿，于是在掌權的第一年就重組了這家公司，并且凍結了維生艙計劃。
此時正值危機之時，雖然說具體的訊息還沒有擴散開來，然而，身為佛朗洲頂級豪門的掌舵人，富商之子自然是有資格知道這件事的一小撮人之一。
他敏感地覺察到，父親為自己留下的這份特殊的遺產(chǎn)，或許會成為扭轉(zhuǎn)當前局面的重要環(huán)節(jié)。
生性謹慎的他沒有聲張，悄悄控制住了參與了維生艙計劃的全部研究員，再次啟動了被停止許久的項目，完成最后的“臨門一腳”……
事情也沒有出乎他的意料：在重新獲得大筆的研發(fā)資金后，研究人員們順著當初摸索出來的道路繼續(xù)走了下去，進行了上千組模擬實驗，仿真演習，終于確認了最終的設計。
一款震撼人心的，足以載入史冊的奇跡產(chǎn)品，末世維生艙2128款，誕生了！
只要在這款維生艙中“茍”個幾百年，熬過火山爆發(fā)后氣候極其惡劣的那段時間，等到人類走出維生艙，再次站在地面上，依然還是這顆紅星上的王者！
而在放出這個消息之后，ED公司，也就是所謂的第八天公司，第一次被推到了各國高層的視野當中，而它的所有者戴維哈該也瞬間成為了當下最炙手可熱的人物，受到了各方的接待。
隨之而來的，就是又一輪的研討會……
在不知付出怎樣的代價后，各國高層終于和戴維哈該達成了協(xié)議：由各國官方牽頭，并負責協(xié)調(diào)所需的一切物資，以八公司作為技術支持和代工廠，不計任何代價，全力生產(chǎn)2128維生艙！
然而，就在各國官方迅速行動起來，準備調(diào)動全國之力加緊生產(chǎn)維生艙的時候，一個很現(xiàn)實的問題擺在了眾人面前。
之前，所有人關心的都只是維生艙性能的好壞，卻沒有人留心到一個非?，F(xiàn)實的因素：生產(chǎn)一臺維生艙所耗費的資源實在是太多太多了，而如果再將這些資源再乘上紅星上的數(shù)百億人口，得到的更是一個天文數(shù)字。
更何況，各國還要給這個天文數(shù)字加上一個期限，必須在數(shù)年內(nèi)搜集齊這些物資，并將這些物資轉(zhuǎn)化為真正的維生艙。
可以說各國官方面臨著一個基本無解的局面！
商談，討論，再商談，再討論，第四輪的討論開始得快結束得也快，在全人類的存亡面前，各國官方終于體現(xiàn)了最冷酷，最理性的一面，任何個人的生死必須都要放到一邊，為了人類不從這個世界上消失，必須有所舍棄！
……
“為了感激開發(fā)維生艙的佛朗洲ED公司對全人類做出的貢獻，維生艙將由ED公司協(xié)同各國官方聯(lián)合發(fā)售，每臺統(tǒng)一定價80萬佛朗幣（折合大夏幣約兩百萬元）。
任何人，不論國家，不論性別，不論年齡，只有滿足相關標準，才能獲得購買維生艙的資格。
不滿足標準者，或者無法承擔維生艙費用者，可以前往各國聯(lián)合修建在北極圈內(nèi)的免費多人維生艙以度過末世……”
回想起官方的有關規(guī)定，以及當年這些規(guī)定剛出來時引發(fā)的軒然大波，張寒恨恨地用鍋鏟碾爛了一塊土豆，無奈地嘆了口氣。
對于兩個無依無靠的孤兒來說，要攢齊四百萬幾乎是一個不可能完成的任務。
這兩年，除了在電子廠打工外，張寒每晚還會帶著張雪在路邊擺攤，賣些小玩意來賺些外快，然而手中存下來的錢依然是連十分之一臺的維生艙都買不起。
眼看著離官方通知的期限越來越近，他必須要考慮是不是立馬帶著張雪動身北上，以免錯過最后的時機……
想起張雪，張寒原本一直愁眉緊鎖的臉上終于露出一起笑容來。這個小他三歲的妹妹，就像個小天使一樣，永遠是他心中最柔軟的地方。
今天，張雪的朋友要進入維生艙休眠了，張雪去見她最后一面，算算時間，也差不多該回來了。
張寒取出盤子，將煮好的紅燒肉盛了出來，又炒了兩個小菜，將三道菜擺到桌上，蓋上蓋子，這才坐到了桌邊，等待妹妹回家。
說起來，倒是還要感謝這次的末世，為了維穩(wěn)，官方“開倉放糧”，在這最后的一段時間敞開了供應糧食，兄妹兩人才能吃上如此奢侈的晚餐。
否則的話，基本上都是一碟素菜配兩碗白飯。
“這冷庫里面拿出來的肉，也不知道是哪一年的了…”
“小丫頭今天估計又哭鼻子了，一會還要好好安慰她一下…”
叨著一些有的沒的，張寒突然聽到了鑰匙開門的聲音，連忙起身出了廚房。
“怎么這么晚才回來啊，是不是又到處亂跑了？
這幾天街上亂七八糟的，你就不能讓我省點心嗎？
讓你買的巧克力你買了嗎？”
張雪老是說她哥哥有更年期的潛質(zhì)，這不，人還沒進門呢，張寒就連珠炮一樣一大堆問題丟了過來。
張雪剛進了房間，見到張寒守在門前，連鞋子都顧不上脫，立馬蹦蹦跳跳地跑了過來，親昵地抱住了張寒的胳膊：“人家才沒有亂跑嘛，我可是有個好消息要告訴你喲~”
“什么好消息？”張寒狐疑道。
都這光景了，哪里還有什么好消息。
張雪絲毫沒有大難臨頭的緊張感：“我剛才去買巧克力，正好趕上店里搞抽獎活動，就去試了一下，你猜怎么著，我居然抽中了兩臺維生艙！?！?p> “什么??？”張寒真的是大吃了一驚，想睡覺就有人送枕頭，天下哪有這么好的事情？
他瞪起眼睛看著張雪，眼中流露出迷惑的神色，眉頭慢慢皺了起來：“小丫頭，不是說了你不要想那些亂七八糟的東西了嗎？
又想要忽悠我了是嗎？我都告訴你多少次了，想讓我把你交給那個禿頭老色鬼，是根本不可能的！”
他不相信張雪的說法，覺得張雪是找了學文局的那個想要認她作“干女兒”的老梆子，這才換來了這兩臺維生艙。
張雪沒想到張寒居然想歪了，委屈道：“什么嘛！才不是你想的那樣！”她打開門，對外面招招手，立馬有兩個穿著工作服的男人走了進來：“這兩位大叔，就是超市的工作人員，專門送維生艙過來的，你要是不信就問他們好了?！?p> “真的？”
張寒撓了撓頭，小丫頭雖然任性了一點，但是大事上從來沒有含糊過，她這會說得這么肯定，難道真的會有這么大的餡餅，落在他和張雪的頭上？
聽著兄妹二人的對話，兩名工作人員知道該由自己二人出場了。
他倆已經(jīng)不是第一次幫中獎者運送維生艙了，十分清楚這些幸運兒患得患失的心情，拿出了證件，三言兩語間便將具體的情況解釋得清清楚楚。
原來，末世將近，官方通過這種渠道免費送出去一些維生艙，一方面是能夠讓民眾不會輕易放棄希望，二來也可以起到刺激消費、減緩經(jīng)濟體系崩潰速度的作用…
而這次一次送出兩臺，是因為獎品本來就是中獎人和他的親屬每人一臺維生艙。
聽完工作人員的解釋，張寒露出恍然大悟的神色。
他早已從電視上見識過了各國官方為了維持穩(wěn)定所施展的雷霆手段，相比之下，送出去百十臺維生艙反倒不算什么了。
他幫著工作人員操作著機器人將維生艙運進屋內(nèi)，拆去包裝，又裝模作樣地在維生艙表面敲打了幾下，確認維生艙“是真的”以后，這才帶著止不住的笑意送走了幾名工作人員，然后拉著張雪一屁股坐倒維生艙邊上，靠著艙體長舒了一口氣。
也不知道是誰先開始的，兄妹兩人的嘴角慢慢慢慢上揚，笑容逐漸放肆。
“嘿嘿嘿嘿……”
“嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿……”
老天爺終于優(yōu)待這對苦命的兄妹一次了！
張寒興沖沖地拿出維生艙的說明書，一個字一個字研究了起來。
說實話，當年在孤兒院里他就沒有花心思好好學習，這兩年出來以后又把心思全都放在了賺錢上，種種原因加到一起，導致他認得字還沒有妹妹張雪多。好在說明書上的描述十分簡潔，幾分鐘的時間，張寒就搞清楚了維生艙的使用方法。
他靜下心來，思考接下來的事情：“還有兩個月，才到官方通告的最后期限，其實倒也不著急馬上陷入休眠，畢竟這每天免費領取的一斤肉也挺香的……
只是，希望不要發(fā)生什么變故才好。萬一真的把這兩臺維生艙給弄丟了，那可真的是哭都沒地方哭去。
說明書上說維生艙有基因鎖定的功能，那還是盡快進入休眠的好，這樣才算保險?！?p> 想到這里，張寒站起身來，順手把張雪從地上拉起來，帶著她坐到飯桌旁邊，將自己的想法向張雪一五一十說明，想要征求她的意見。
“那就今晚就休眠唄！”
說到底還是不知者無畏。張雪沒有想到過會有醒不過來的可能，又對現(xiàn)在的生活沒有什么留念。她天真的以為，早一天進入休眠，就可以早一天蘇醒，所以，為了和最好的朋友趙小云一起蘇醒，張雪同意今晚就進入休眠。
聽了張雪的話，張寒笑著摸了摸她的腦袋，沒有多說什么。
既然決定了，那就立馬去做。
兄妹兩人吃了晚飯，刷了碗，一人一口分著吃掉了買來的巧克力，然后一起去城里將所有的現(xiàn)金存到了銀行里，這才回到家中，鎖好了門，將維生艙推到地下室，按照說明書上的指示進行休眠前的準備——
先是洗了個澡，在身上涂上特制的藥膏，然后喝下配好的藥湯。
真正復雜的工作都已經(jīng)被專業(yè)人士做完了，使用維生艙的人反倒不需要做太多事情，只需要躺在維生艙里按下按鈕就夠了。
于是，張寒看著張雪那邊緩緩合攏的艙門，也輕輕按下了右手邊的按鈕。
于是，兩百多年后……