偏殿之內(nèi)，君臣二人相對而坐，由一眾擺盤夾菜的小太監(jiān)在旁伺候著。
宴間，天子數(shù)次將自己覺得味道還不錯的佳肴賜給王子騰，以示恩寵。
“這俗話說得好，這個(gè)...這個(gè)...”天子微醺著眼，興致頗高的捧起面前的玉杯說道：“得撒手時(shí)需撒手，該饒人處且饒人，你和朕都應(yīng)該為后人多想想啊。”
王子騰應(yīng)聲稱是，垂首恭聽。
“你們王家當(dāng)年跟著太祖爺在金陵起事，推翻前朝暴政，算是從龍之功。其后世祖爺和先帝爺兩朝，你王家又奉旨數(shù)下西洋，令那些蠻夷之地畏威懷德，輸誠納貢，這又是一大功勞。再之后便是卿家你，助朕當(dāng)年扭轉(zhuǎn)乾坤，掃清寰宇！這情分朕記得！”天子將‘情分’二字咬的極重，聽得王子騰激靈了個(gè)寒顫，不安地挪動了一下身子，一時(shí)不知自己是該坐著還是該跪下請罪。
于是王子騰悄悄的用余光瞥向內(nèi)相劉巖，可那劉巖卻像是一株枯樹般死寂，紋絲不動。
王子騰在暗罵了一聲后，還是選擇起身向天子跪了下來，叩首告罪道：“陛下曾諭臣：‘子不教，父之過’，然父子亦君臣。王氏一門自隨太祖皇帝龍興金陵至臣這一代，已歷百余年，更深知忠孝之理。陛下適才說的‘情分’二字，臣明白，臣的子孫更不會忘記。臣教子無方自是臣一人之過，而非陛下。陛下因情分選擇寬恕王氏，臣亦念陛下寬仁選擇盡忠報(bào)國?！?p> “劉巖！”天子吩咐道，“去將那件東西取來給王大人看看。”
“是，主子?！?p> 很快，內(nèi)相劉巖捧著一用黃絹遮蓋起來的事物再次進(jìn)入偏殿，送至王子騰面前，細(xì)聲提醒道:“王大人，仔細(xì)了。”
王子騰微微直起身，映入眼簾的是一本藍(lán)皮子賬簿。
此賬簿封面并無一字，但卻有星許暗褐色斑狀物點(diǎn)綴其上。
身為征戰(zhàn)沙場的武將，王子騰一眼便分辨出那暗褐色的斑狀物是血跡，想必這賬簿上所記載之事極為機(jī)密，再聯(lián)想剛剛劉巖提醒之言，王子騰不禁心中打起鼓來，懾于天子威嚴(yán)，他還是探出手伸向賬簿，然后掀開封面。
“這是攸兒的字！”
王子騰越看越是心驚，越看越是憤怒。
“陛下！臣......這......”
“不錯，這正是王文泱出任江南道監(jiān)察御史期間一路上所見所聞?！碧熳幼C實(shí)，一言而斷?！半尴雴枂柲氵@個(gè)做老子的，你覺得這賬簿上面所寫之人與事是真的嗎？”
“監(jiān)察御史代天巡狩地方，本就有風(fēng)聞言事的職責(zé)。臣記得大治三十年，太上皇于蘭臺寺明諭：‘科道官以風(fēng)聞題奏，即行察核督撫，賢者留之，不賢者去之。如此，則貪暴斂跡，循良競勸，于民大有裨益?！露?，陛下也賦予都察院風(fēng)聞奏事之職權(quán)，當(dāng)然還添了密折專奏一項(xiàng)，以懾百官。”
“朕只問你這賬簿上的內(nèi)容是真還是假？”天子的臉拉了下來。
“臣以為是真！”王子騰急忙給出了結(jié)論。
“真？呵呵?！碧熳有α耍Φ耐踝域v不寒而栗，又聽天子續(xù)道：“既然是真，那那封子參父的奏疏上所寫的事是假的了？”
王子騰騰的紅了臉，埋下頭說了“臣知罪！”三個(gè)字，他做夢也沒想到，天子竟然這般設(shè)局，而自己不入也得入。
“朕還聽聞你將你一個(gè)侄兒塞進(jìn)了戶部，做了一司主事？”
王子騰此刻心神俱慌，差點(diǎn)沒一頭栽倒在地，可他不能暈，他知道自己已經(jīng)站在了懸崖邊上，一個(gè)不慎，就是滿門皆斬的后果。當(dāng)年的情分天子已經(jīng)還了他王氏一門，甚至可以說天子從一開始就壓根不欠他王家，更不欠任何人。
普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。這是天子所行的王道！
“莫非那個(gè)消息是假的不成？”王子騰心中不由懷疑起來，今日所見之天子龍筋虎骨，王霸顯于外，哪里有半點(diǎn)要下世的光景。面對天子發(fā)問，王子騰不得不照實(shí)回答，又解釋說只是為了后人著想。
“好一個(gè)為后人著想！只是朕不明白為何是戶部，莫非是江南甄家給了你王家什么好處？還是說你金陵王氏想要攀附更大的權(quán)貴！”天子聲色俱厲，直逼本心。
“臣萬死不敢有二心！”
“你當(dāng)然不敢，可有些人就說不定了！”天子意有所指道。
王子騰早已被嚇得出了汗，朝服里頭的內(nèi)襟早已被浸濕，他不確定天子說的有些人當(dāng)中有沒有王攸，那‘求文’二字的含義以及方才的為后人著想，無一不暗示著將來的局面。王子騰很矛盾，又后悔不久前說的那句‘每每管教，實(shí)難朝夕改之’，使他一時(shí)不知如何回話。
“記住朕今天和你說的話，也記住你今天答應(yīng)朕的話。跪安吧！”天子自覺疲憊，便下了跪安的命令。
“臣謹(jǐn)遵圣訓(xùn)！”王子騰如蒙大赦，慌忙連叩三個(gè)頭后起身弓著腰退出門外，一轉(zhuǎn)身差點(diǎn)從丹墀上滾了下去。
殿外值夜的守衛(wèi)自然認(rèn)得王子騰，見他這般狼狽模樣，又是可憐又是好笑，但卻無人敢上前攙扶，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望著他踉踉蹌蹌的出了宮。
王子騰乘轎回到家中已是子時(shí)，夜風(fēng)吹在臉上，引得他起了一陣咳嗽，慌得身邊伺候的長隨急忙要去尋郎中來瞧瞧，然而卻被王子騰揮手阻止。
“老爺，二門像是自里頭鎖上了，敲了沒人答應(yīng)！”一個(gè)小廝跑來稟報(bào)道。
王子騰怔了一下，良久才想起其中緣故，于是嘆了口氣道：“罷了，今夜便在騰云齋歇下吧！你們也都各自回房歇著去?！闭D(zhuǎn)身前往騰云齋，只聽二門里頭傳來下栓的聲響。
眾人循聲望去，只見一盞燈籠忽明忽滅的自內(nèi)而出，宛若鬼火一般。
“誰在那？好大的膽子，竟然敢在老爺跟前裝神弄鬼！”先前報(bào)信的小廝呵斥道。
“是我！”一道熟悉的人影自燈籠后顯了出來，驚得小廝急忙閉上了嘴，退至一旁又賞了自個(gè)兒兩個(gè)耳光。
王子騰當(dāng)即屏退左右，望向來人，問道：“為何在此？”
“睡不著。”