三天后，要塞行星里特克，12秒差距外。
一艘灰鷹級(jí)巡洋艦穿過由各種大小的艦船組成的艦隊(duì)駛?cè)胛挥谛行歉哕壍郎系目臻g站。銀河救贖三天后，要塞行星里特克，12秒差距外。
一艘灰鷹級(jí)巡洋艦穿過由各種大小的艦船組成的艦隊(duì)駛?cè)胛挥谛行歉哕壍郎系目臻g站。銀河救贖教會(huì)的大主教就坐在這艘老式而且不起眼的巡洋艦中。
空間站的船塢幾乎已經(jīng)停滿，停泊著的戰(zhàn)艦都有著顯眼的損傷。有些船的船身已經(jīng)發(fā)生了大面積破裂，船體完整性已經(jīng)接近臨界值，讓人驚嘆它們是如何在這種情況下返回港口的。從它們的番號(hào)上可以看出這是帝國第20艦隊(duì)……的殘余兵力。
經(jīng)過一陣?yán)@行，這艘老式而且不起眼的巡洋艦停在了船與船之間一個(gè)稍大的縫隙中，再經(jīng)由一架狹小的穿梭機(jī)和空間站內(nèi)部迷宮一般的通道，大主教來到了指揮中心，從這里的窗戶望出去能夠看到整個(gè)船塢。走入指揮中心的加強(qiáng)防護(hù)門，大主教發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有幾個(gè)人在等他。
首先迎接他的是忠實(shí)的副官李蒙。望著他臉上的擔(dān)憂，大主教飛快地回想著他所知道的這個(gè)人的大概。
副官這個(gè)職位是許久以前在軍隊(duì)要求下設(shè)立的，負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)大主教出面時(shí)教會(huì)的外部事務(wù)，與其說是為了監(jiān)視他，不如說副官的存在是為了調(diào)和軍隊(duì)和教會(huì)的矛盾，畢竟兩者曾經(jīng)發(fā)生過的沖突不計(jì)其數(shù)，最大之時(shí)幾乎讓帝國的核心陷于分裂。
這位副官做事總是非常麻利，更重要的是他從來不過問教會(huì)內(nèi)部那些他不必知道的事務(wù)，而對教會(huì)的忠心，甚至超過了很多神職人員。但是大主教并不想因此就對他抱有太多的信任，即使他看起來似乎和軍隊(duì)高層有著很深的過節(jié)。
此時(shí)，站在一旁的維吉爾將軍說話了：“尊敬的大主教，十分感謝您在這樣一個(gè)艱難的時(shí)刻做出了正確的選擇。教會(huì)和我們并肩作戰(zhàn)的話，一定能夠?qū)橙舜虻寐浠魉?，四散奔逃！?p> 將軍的眼神似乎并沒有他說的話那么有誠意，大主教不想與他對視，將目光投向窗外。
“那是榮耀的第20艦隊(duì)，曾經(jīng)碾壓了許多頑固的叛亂分子。如今他們是多么勇敢地抗擊敵人！”
大主教其實(shí)已經(jīng)知道這支艦隊(duì)是在教會(huì)行星的軌道上被挫敗的，此時(shí)帕特里亞恐怕已經(jīng)在軌道轟炸之中化為一片焦土。將軍此時(shí)這么說很難不讓人有所聯(lián)想。但無論如何，顯然現(xiàn)在并不是挑起爭端的時(shí)機(jī)。
將軍見他沒有反應(yīng)，就不再說下去。眾人一起走入會(huì)議室。
狹小昏暗的會(huì)議室里，一塊黑板上畫著擦掉一半的作戰(zhàn)計(jì)劃圖和潦草的字跡。黑板這種復(fù)古的裝置似乎也就是根據(jù)將軍個(gè)人的要求定做的，與周圍的環(huán)境格格不入。
將軍反常地跳過了許多客套話，飛快地?cái)⑹鲋壳八私獾降年P(guān)于入侵者的情報(bào)。緊張的氣氛迅速蔓延。
入侵者指的是一支神秘的艦隊(duì)，充滿敵意且動(dòng)機(jī)完全不明，在D扇區(qū)第一次遭遇后的兩個(gè)銀河周之內(nèi)，就已經(jīng)到達(dá)了帝國首都圈的外圍。帝國內(nèi)部幾股勢力的斗爭剛剛平息不久，已經(jīng)沒有了銀河大航海時(shí)代那樣龐大的聯(lián)合艦隊(duì)。入侵者出現(xiàn)后，并沒有主動(dòng)迎擊，而是直指帝國首都修曼尼亞。并且，途徑的星球也并沒有被地面部隊(duì)攻擊，而是統(tǒng)統(tǒng)受到了毀滅性的軌道轟炸，因此也沒有人知道入侵者的真實(shí)身份。從帝國各地趕來的地方艦隊(duì)和帝國艦隊(duì)合力無法阻止，一時(shí)間帝國朝野震動(dòng)。
入侵者艦隊(duì)數(shù)量不多，從戰(zhàn)斗記錄來看似乎有11艘戰(zhàn)列艦和數(shù)十艘驅(qū)逐艦組成，雖然按照帝國基于艦船尺寸的標(biāo)準(zhǔn)可以這么說，但是它們的攻擊和防御異常強(qiáng)大，特別是那些戰(zhàn)列艦，數(shù)艘帝國戰(zhàn)艦主炮齊射也無法造成有效傷害，從那些一次性探測機(jī)傳回的數(shù)據(jù)來看，這些巨型戰(zhàn)艦的外殼存在著引力扭曲，使得帝國艦隊(duì)主要依靠的艦炮炮彈失去了效果。但所幸，在兩次會(huì)戰(zhàn)中，帝國艦隊(duì)用迂回穿插的戰(zhàn)術(shù)擊毀了大部分輕型艦，使得敵人相對容易受到包圍和突襲。
“公開的調(diào)查報(bào)告各位應(yīng)該都看過了，就在昨天，轉(zhuǎn)進(jìn)的第20艦隊(duì)發(fā)來了重要數(shù)據(jù)。李副官?！?p> 李副官接過將軍的話說道：“應(yīng)該說是我們在第20艦隊(duì)中首次裝備的實(shí)驗(yàn)性靈能探測系統(tǒng)起了作用。我們知道通常情況下人類個(gè)體的靈能是極其微弱的，通過某些訓(xùn)練，一些個(gè)體或集體才有可能產(chǎn)生有宏觀效應(yīng)的靈能?！?p> 將軍看了看大主教，仿佛擔(dān)心自己會(huì)受到什么影響。
“請將軍放心，靈能是精神性的，所以用科學(xué)手段的研究，也就是上個(gè)世紀(jì)中葉興起的靈能科學(xué)，只取得了一小部分進(jìn)展。并且，尚未有任何證據(jù)表明一個(gè)人可以運(yùn)用靈能直接干涉另一個(gè)人的精神。相反，這種靈能往往直接作用于物質(zhì)。”
“但就是這種精神性的力量在入侵者的戰(zhàn)艦附近被探測到了，從能量強(qiáng)度梯度推算，敵方戰(zhàn)艦內(nèi)部一定有一個(gè)非常強(qiáng)大的場源?！?p> “并且在那艘最大的‘旗艦’周圍探測到了明顯強(qiáng)得多的靈能，我們相信敵方的指揮控制系統(tǒng)一定在其中，我們現(xiàn)在的力量只能孤注一擲，對旗艦造成足夠的損害，為來自F扇區(qū)的增援贏得時(shí)間?！?p> 會(huì)議室中陷入了一陣沉默，眾人顯然都對這些感到難以理解，黑板上還留著靈能科學(xué)的公式，宛若天書。
“我們已經(jīng)沒有其他選擇了?！贝笾鹘锑?。