006，密謀

　　“陛下，要冊(cè)皇三子朱慈炅為儲(chǔ)君？還要召信王朱由檢銜六部尚書職入閣辦事？”

　　這條消息猶如瘟疫一樣，席卷整個(gè)京師，大大小小的在京官員，無(wú)一不在動(dòng)用著自己積累的人脈，去尋找更加準(zhǔn)確的消息來(lái)源，而民間則是傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，如同炸彈一般，投入到了晚明死水一般的朝政格局中。

　　不過(guò)，有兩個(gè)人倒是對(duì)此充滿了憂慮……

　　從乾清宮離開后，內(nèi)閣中的魏黨成員又在首輔顧秉謙的組織下，相約散朝后在皇城外的某處胡同中的府邸再度相會(huì)。

　　申時(shí)時(shí)刻，日暖斜陽(yáng)，一群人集聚在位于京師北城西北方向的一條胡同內(nèi)。

　　這條胡同名曰硝皮胡同。

　　這條胡同的名字雖說(shuō)是不雅，但是里面住著一位左右天啟朝政巨擎的子侄。

　　胡同呈“丁”字狀向外鋪開。有東、西、南三個(gè)路段。

　　其中東段路被人稱之為肅寧府胡同。

　　不過(guò)，何故如此？

　　這還得回到天啟皇帝剛登基的那會(huì)兒。

　　在那個(gè)時(shí)候，魏忠賢與東林黨人并非水火不容，反而是彼此互幫互助，從康妃西李選侍那里奪回了如今的光宗皇帝的長(zhǎng)子，才使得當(dāng)今的天子朱由校得以順利繼承皇位。

　　所以說(shuō)那時(shí)的魏忠賢和東林黨人還處于蜜月期，需要借助彼此之間的力量來(lái)穩(wěn)固當(dāng)時(shí)混亂的局勢(shì)。

　　魏忠賢和東林黨人都是朱由校的有功之臣。

　　所以，在朱由校登基后對(duì)他們大加賞賜。

　　就比如，因魏忠賢在移宮案中的功勞，冊(cè)封其侄子魏良卿為肅寧伯爵位。

　　雖說(shuō)只是伯爵的職位，但皇恩浩蕩，無(wú)上榮耀。

　　須知，就是一代神算子劉基，到最后卻也是被朱元璋冊(cè)封為“誠(chéng)意伯”而已，雖說(shuō)現(xiàn)在今時(shí)不同于往日，爵位相較于開國(guó)之初那時(shí)，要較容易獲取，但也是要經(jīng)過(guò)數(shù)以數(shù)十年的積累，才最終得到皇帝賜予的殊榮，位列伯爵之列，像魏忠賢之侄魏良卿這種從一介白丁之身，直上云霄，由在田地里務(wù)農(nóng)的百姓搖身一變成為大明王朝的三等伯爵。

　　由此，可以看到之前的皇帝朱由校對(duì)魏忠賢等人的寵信了。

　　回到眼前，一行人乘轎來(lái)到肅寧府，肅寧伯魏良卿站在門外恭候已久。

　　眾人下轎后，先與站在府外恭候的侯爺魏良卿寒暄一番，然后，便在其的帶領(lǐng)下進(jìn)入了府邸。

　　話說(shuō)，自魏良卿被冊(cè)封為伯爵，成了伯爺后。便離開了老家直隸河間府，而是前往京師投奔家里面的“老祖宗”，當(dāng)時(shí)任職司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)的魏忠賢。

　　魏中賢由于太長(zhǎng)時(shí)間未見家族中的親屬，思念親切，于是便顧不得他人言語(yǔ)與偏見，在最靠近司禮監(jiān)司衙的皇城北門外，為其謀了一處宅邸，作為其侄子在京城的落腳之處。

　　后來(lái)，因?yàn)槲褐屹t在宮中的權(quán)勢(shì)漸漸強(qiáng)盛，

　　與東林黨人在朝廷上爭(zhēng)鋒相對(duì)，有大批的失意，不得志之人見此時(shí)機(jī)成熟，便前來(lái)投靠。

　　而魏良卿這處府邸，也逐漸成為魏忠賢及其魏黨成員在皇宮外與東林黨斗法的大本營(yíng)。

　　平時(shí)這里一直是門庭若市的，熱鬧非凡，但是在今天，由于魏良卿接到宮中的消息說(shuō)是在處理完公事后，要與內(nèi)閣大臣來(lái)此地商議朝事，讓其清除閑雜人員，故此，肅寧府前門庭羅雀，整個(gè)肅寧胡同也顯得十分冷清。

　　不過(guò)，雖說(shuō)家中的老祖宗叮囑在先，魏良卿見到眼前的景象還是感覺心墜冰窖，拔涼拔涼的。

　　因?yàn)槊恳淮钨e客的到訪，都會(huì)帶數(shù)以車計(jì)的禮品，而每次魏良卿都能從其中撈到不少好處，其中的銀子可都是數(shù)以萬(wàn)計(jì)，百兩千兩地上供，他更是賺得盆滿缽滿!

　　可如今，門前冷冷清清的，連個(gè)人影都見不到幾個(gè)，那魏良卿用以斂財(cái)，發(fā)家致富的手段不就斷了嗎？，也難怪魏良卿對(duì)此不由得感到一陣的肉疼。

　　霎時(shí)，魏良卿又心思一動(dòng)。

　　心想:“憑借著老祖宗在朝中如日中天的權(quán)勢(shì)，只要哄好他老人家，那金銀財(cái)寶不是財(cái)源滾滾來(lái)嗎!，相較之下，那還要這些蠅頭小利干什么？”

　　一念至此，走在最前面帶路的魏良卿又喜開言笑。

　　走路不禁加快起來(lái)。

　　繞過(guò)庭院，走入大堂。有兩人正飲茶等候。

　　都是清一色身著真油綠懷素紗內(nèi)侍常服，頭戴一頂烏黑色煙墪(dūn)帽。

　　其中的一人身上還鑲金鑲玉的，內(nèi)露玉色素紗……

　　尊貴異常！

　　魏良卿剛一進(jìn)堂，就見到那人在品茶，便甩開眾人，率先向其問(wèn)候道。

　　“今兒是什么風(fēng)，竟把公公您二位給請(qǐng)過(guò)來(lái)了！”

　　內(nèi)露玉色素紗的王體乾此時(shí)放下手中名貴的茶杯，轉(zhuǎn)而扭頭對(duì)恭恭敬敬向他問(wèn)候的魏良卿開口言笑。

　　“伯爺，這番大禮可折煞咱家了！，咱可承受不起啊!”

　　在一旁，躬著身體的魏良卿雖然在封爵之前是個(gè)農(nóng)民，他們老魏家雖然整體文化水平不高，但是沒有一個(gè)是傻子的，他還是能聽出來(lái)這是客套話的。

　　“俺雖然被皇帝陛下封了伯爺，但還是知道要孝敬誰(shuí)的，公公您就把這里當(dāng)作自己家，向往常一樣，使喚這些童子和婢女就行?！蔽毫记溆职蜒母土诵?，對(duì)司禮監(jiān)掌印太監(jiān)王體乾更加恭順了。

　　“這可使不得，咱們是皇爺身邊的近臣，不能隨意出宮的，更何況九千歲在此處與伯爺一起居住，咱可不敢自當(dāng)為肅寧伯的主人?！?p>　　王體乾顯然是對(duì)肅寧伯魏良卿的回答感到十分滿意，笑瞇瞇地拒絕了他的提議。

　　魏良卿又把腰躬的更低了些，對(duì)司禮監(jiān)掌印太監(jiān)王體乾更加恭順了。肅寧伯魏良卿在魏忠賢左膀右臂的示意下，又重新站了起來(lái)。

　　與王體乾一同來(lái)到肅寧府的是同在司禮監(jiān)為九千歲辦事的隨堂太監(jiān)李永貞。

　　待眾人在大堂內(nèi)做好后，卻遲遲不見魏忠賢的身影。

　　此時(shí)，內(nèi)閣首輔顧秉謙有些著急了。見不得，那二位公公在自悠自閑地品茶。

　　心中的火更是越發(fā)的旺盛，整個(gè)人也是愈發(fā)急躁起來(lái)。

　　他向著作為魏忠賢子侄的肅寧伯魏良卿提問(wèn)到。

　　“伯爺，為何千歲此時(shí)還未到？”

　　坐在大堂最外圍的內(nèi)閣閣臣黃立極與小馮翰林馮銓因資歷和輩分太小而噤若寒蟬，不敢再對(duì)內(nèi)閣首輔顧秉謙多言。

　　又覺得顧首輔此時(shí)的言語(yǔ)又極為的不適宜，便扭頭看向素有外相公之稱的，同顧秉謙輩分相平，資歷卻更加深厚的魏廣微求救。

　　坐在顧秉謙對(duì)面的魏廣微此刻看到的自己的兩位小同事所傳來(lái)的信息，頓感覺顧秉謙有些失態(tài)了，便咳嗽了幾聲，打斷了顧秉謙的講話，同時(shí)對(duì)他勸到。

　　“二位公公在此看著呢，益庵兄(顧秉謙的字)何故如此失禮？”

　　顧秉謙說(shuō)完后正欲又言，卻被魏廣微的這番話給突然打斷了。

　　霎時(shí)，又清醒了許多，感覺是過(guò)于失態(tài)了。

　　起身，便是對(duì)著魏廣微作輯，復(fù)而又向著坐在最前面的，魏忠賢的心腹太監(jiān)又是一拜。

　　而那兩位座上賓好像什么事情都當(dāng)做沒有發(fā)生過(guò)的一樣，選擇坐在一邊冷眼旁觀眼前所發(fā)生的事情，并且還在悠然自得自顧自地飲茶品茶，對(duì)一切事物都表現(xiàn)出漠不關(guān)心的樣子。

　　這實(shí)在難怪顧秉謙剛才模樣竟是如此的失態(tài)，不符合他內(nèi)閣首輔的身份。

　　須知，他雖是魏忠賢左右臂膀，靠著魏忠賢的扶持坐穩(wěn)內(nèi)閣首輔的椅子，但是這實(shí)際上并不屬于他，他也沒有那個(gè)能力去駕馭這個(gè)一人之下，萬(wàn)人之上的位置。

　　他只是在外替魏忠賢背鍋的替罪羊，在內(nèi)只是輔助外相公魏廣微處理東林黨人的副手，在朝野中明面上雖是高高在上的相爺，但在暗地里只是魏忠賢核心團(tuán)體中的邊緣人物，沒有存在感!

　　他急需要在魏忠賢面前表現(xiàn)自己，借此來(lái)證明自己坐穩(wěn)內(nèi)閣首輔的椅子，不是完全靠他的，而是實(shí)至名歸。話說(shuō)就在首輔顧秉謙思考的那一瞬間，司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)兼東廠提督的魏忠賢悄然而至。

　　臉上的猶榮與歡喜并存，時(shí)而憂愁善感，時(shí)而開口言笑。

　　而就在魏忠賢從外堂進(jìn)來(lái)就坐時(shí)，顧秉謙卻用眼角的余光掃到了這一切。

　　于是，為了補(bǔ)救剛才的失態(tài)和在朝時(shí)未能起到勸諫皇帝的首輔形象，所以專挑好事，值得開心的事來(lái)恭維祝賀他。

　　顧秉謙復(fù)又起身向著魏忠賢拜到。

　　“祝賀廠公!賀喜廠公!陛下已將任貴妃所生之子立為儲(chǔ)君，陛下還是對(duì)廠公您，寵愛有加的。

　　更何況，陛下仍龍?bào)w有恙，自繼位之日起便大病不愈，小病連連。現(xiàn)有的狀況看來(lái)，皇三字不日將繼承大統(tǒng)?！?p>　　復(fù)聽顧秉謙這么一說(shuō)，魏忠賢的臉上又轉(zhuǎn)憂為喜，笑容滿面。

　　其余的內(nèi)閣成員也不甘落后，瞬間站起，躬身對(duì)著魏忠賢祝賀。

　　魏忠賢聽到眾人對(duì)他的恭維之詞，更是眉頭舒展，喜上眉俏。

　　滋滋稱贊，連連說(shuō)了幾個(gè)好字，仍覺得意猶未盡，不夠痛快!

　　就連黃立極和小馮翰林這種邊緣人物，彼此也可以窺探到對(duì)方眼中的喜色，而且在爽朗大笑起來(lái)。

　　眾人也一起沉浸在這喜悅的氣氛中，忘卻了憂愁。

　　容妃任氏也就是魏忠賢族內(nèi)的侄孫女，在先皇泰昌皇帝還未繼位時(shí)，就被還未顯赫的魏忠賢以在皇長(zhǎng)孫朱由校身邊侍候得天獨(dú)厚的條件，打著近水樓臺(tái)先得月的的算盤，將二八年華的侄孫女獻(xiàn)給了才當(dāng)時(shí)還未加冠的朱由校。

　　泰昌皇帝登基后，念魏忠賢侍候皇長(zhǎng)子有功，將他擢升。

　　這才離開了他的身邊，到康妃西李那里去侍奉。

　　后經(jīng)“移宮案”，魏忠賢憑借著從龍功臣的身體，再一次回到了皇子朱由校的身邊，這時(shí)的他已經(jīng)不再拘泥于先前膳食司的職務(wù)，而是被朱由校派到司禮監(jiān)中任職。

　　從此，開啟了與東林黨爭(zhēng)權(quán)的權(quán)閹之路!

　　得勢(shì)后的魏忠賢，也未忘記身為皇帝妃嬪的侄孫女，托老相好豐圣夫人客印月在宮中好好照顧她。

　　這些年下來(lái)，皇帝身邊的妃嬪包括皇后張嫣皆是顆粒無(wú)收。

　　無(wú)論，皇帝和妃嬪怎么努力，所生的皇子皇女沒有一個(gè)能夠健健康康地活下來(lái)的。不是在腹中就已夭折，就是生下來(lái)患上了不知的病，全都在三歲之前亡了。

　　唯有老魏家的這顆獨(dú)苗，在宮內(nèi)，宮外的客印月和魏忠賢兩人的聯(lián)手保護(hù)以及精心呵護(hù)的，皇帝的幼子朱慈炅這才得以健康成長(zhǎng)。

　　不用再被宮廷內(nèi)外的陰謀詭計(jì)傷害而半路夭折在幼年。隨著眾人熱情的逐漸消退，理性更多占據(jù)了上風(fēng)。

　　一個(gè)更加嚴(yán)峻的事實(shí)擺在眾人的面前，如同一只無(wú)形的手，掐著眾人的脖子，如鯁在喉。

　　“這個(gè)儲(chǔ)君是擁有魏家血脈的朱慈炅，為何還要讓信王朱由檢入閣？”

　　這是皇帝對(duì)自己胞弟的托付，還是另有其他意味，莫不是對(duì)魏黨的打壓？

　　即使是沒有太多文化的魏忠賢，再聽到皇帝對(duì)信王的任命后，也不由得轉(zhuǎn)喜為憂。

　　而在場(chǎng)的內(nèi)閣眾人都是滿腹經(jīng)綸的飽學(xué)之士，又是經(jīng)過(guò)科舉和官場(chǎng)洗禮，自然明白皇帝對(duì)信王的任命下存在著另一種意思。

　　只是不知，皇帝想要信王輔政是怎么個(gè)“輔”法？

　　是專心于對(duì)儲(chǔ)君的培養(yǎng)，還是要插手朝閣上下的政事？

　　這一切，魏忠賢不知，眾人也不知曉。

　　不過(guò)，此時(shí)此刻一向被譽(yù)為“在世的諸葛臥龍”的魏黨智囊王體乾，倒是打破了沉默的局面，為魏忠賢出謀劃策。

　　“千歲，這不見得不是一件好事!”司禮監(jiān)掌印太監(jiān)王體乾將他內(nèi)心所思之言緩緩說(shuō)出?！拔羧眨q還未起家時(shí)，曾在康妃身邊照顧過(guò)一些時(shí)日的信王……

　　今信王成年在即，還未有藩國(guó)，陛下有意不讓其離京，而是多留在宮中陪伴……以溫幼年的手足之情?！?p>　　“更何況，信王雖未加冠卻早已成人，并于一年前在劉太妃的操持下已經(jīng)訂婚，已被選上的信王妃在京師里雖算不上大富大貴之家，倒還是中等的，但陛下又只有信王這么一個(gè)還尚在人世的兄弟，自然難免要對(duì)其親近親近些，以藩王之身，在朝中覓尚書之職，也是合情合理的……所以，陛下定無(wú)他意，而信王也不足為懼!”

　　……

　　聞得王體乾此言，魏忠賢眉頭才稍稍舒展開，臉上的猶榮也逐漸散去。

　　眾人見魏忠賢臉上此景，便也隨聲附和到，只是就儲(chǔ)君一事拿來(lái)恭維，而信王被召入閣中的事情則是避而不談。

　　而魏忠賢也是被這群人哄得哈哈直笑，這時(shí)馮銓鑒貌辨色，由此提起一件事來(lái)。

　　“廠公，月初的時(shí)候，江西御史田力上書陳述宗室限祿一事，意在奏請(qǐng)陛下消減全國(guó)宗藩的祿米和土地；千歲，不妨以此時(shí)來(lái)試探信王，察其是否殊途一路。”

　　馮銓果真不負(fù)小馮翰林之名，年齡雖在諸為閣臣中排在末尾，但是足智多謀，聰明點(diǎn)子極多。

　　待馮銓言畢不久，便又是一陣爽朗的笑聲傳來(lái)。

　　魏忠賢顯然是因小馮翰林的提議而高興發(fā)笑。

　　這時(shí)，坐在王體乾一旁，在此期間又一言不發(fā)的司禮監(jiān)隨堂李永貞微微扭頭，對(duì)著一旁的王體乾示意。

　　由王體乾接著往下續(xù)言。

　　“廠公，臣舉薦兵部尚書高第代孫承宗督師遼東！

　　……

　　遼東巡撫孫承宗向來(lái)不服從我朝黨號(hào)令，

　　此人極難與人相處，又是陛下的老師，而不與其他朝黨合作，獨(dú)攬遼東大權(quán)……，一點(diǎn)也不像其弟子袁崇煥一般審時(shí)度勢(shì)，真乃一有眼無(wú)珠的老頑童是也!

　　更何況臣舉薦的高第在朝中乃是鮮有的懂軍事的大臣，先后又曾在兵部中任職多年，資歷深厚，還有塞外督軍的經(jīng)歷，乃是不可多得的干練人才。

　　有望代孫承宗都督遼東軍事，傳千歲之恩情，揚(yáng)千歲之威風(fēng)!”

　　說(shuō)到此處，王體乾更加激情澎湃，就連頭上所帶的三山冠都不由得為之顫動(dòng)連連。

　　魏忠賢此時(shí)正摸著修長(zhǎng)的美髯，眼神也隨之而動(dòng)，在大堂內(nèi)就坐魏黨核心成員中一掃而過(guò)。

　　復(fù)又起身站起，獨(dú)自走向堂外，堂內(nèi)的眾人見此本想一站而起，卻被魏忠賢抬起的手勢(shì)制止了。

　　胡同外有煙花爆竹的爆炸聲不斷傳來(lái)，肅寧府庭院的上空一朵朵煙花驟然炸裂，留下一副難以忘卻的美景，在遠(yuǎn)處深紅色天空的渲染下，此時(shí)的魏忠賢，在眾人的眼里看來(lái)十分威猛、高大!

　　……