第一章 吾名白少禮
他有很多名字,但他最喜歡的還是白少禮這個(gè)名字,不要問(wèn)他這名字有什么含義,喜歡是因?yàn)檫@是父母給的名字,是特殊的,唯一的,是他出現(xiàn)在這個(gè)世界上的第一個(gè)名字。
同許多父親一樣,他的父親也每天期望他能學(xué)業(yè)有成,金榜題名,弄個(gè)一官半職啥的,然后娶個(gè)媳婦兒生個(gè)娃,人生就完美了。這個(gè)愿望很遠(yuǎn)大,以至于白少禮連續(xù)五次鄉(xiāng)試落榜后依然覺(jué)得很“遠(yuǎn)大”。
時(shí)至九月,正是桂花開(kāi)放好時(shí)節(jié),秋風(fēng)微涼,桂香滿街道。今日是鄉(xiāng)試放榜日,白少禮起了個(gè)大早,激動(dòng)中摻雜緊張。昨晚他輾轉(zhuǎn)難眠,天未亮雞未鳴他就爬起來(lái)了,匆匆穿上鞋子就來(lái)到貢院外的皇榜張貼處。他以為他來(lái)的比較早,可有人來(lái)的比他還早,不是三兩個(gè),而是三五群。貢院的左邊不遠(yuǎn)處有座茶樓,平常此時(shí)還未開(kāi)門(mén)迎客,但現(xiàn)在已開(kāi)門(mén)待客,里面坐著的大多是學(xué)子,外加陪同的家人們。學(xué)子都急切地等待放榜之時(shí),都想第一時(shí)間看到榜文,看到自己的名字,能夠榜上有名,也不枉寒窗苦讀數(shù)載。
茶館滿員,白少禮索性坐在貢院門(mén)外的石階上,慢慢等。這是他第六次參加的鄉(xiāng)試,前五次都未能如愿,這一次他冥冥之中覺(jué)得自己一定行。白少禮的父親前段時(shí)間外出走親戚,還未回家,白少禮想著如果今天能夠中舉,父親回來(lái)時(shí)給他一個(gè)驚喜。
“呦,少禮比我還急呢?”
白少禮不用回頭,只聽(tīng)聲音就知道說(shuō)話的人是誰(shuí),來(lái)人正是白少禮的同窗好友元仲君。
“本來(lái)想叫你一塊來(lái)的,去你家發(fā)現(xiàn)你不在,原來(lái)你跑這來(lái)了。”
“你來(lái)的也不晚啊。”白少禮道。
“彼此彼此?!?p> 寥寥數(shù)語(yǔ)之后,二人再無(wú)交談,或許是不需要再說(shuō)其他什么的,就這樣靜靜等著最后的結(jié)果。他們各自看向各自的方向,思緒萬(wàn)千。
時(shí)間總是在思考時(shí)悄悄溜走,放榜的時(shí)辰終于到了。幾名差役將早已寫(xiě)好的錄取之人姓名的榜文慢慢貼好,待他們貼好離去,人群立馬一擁而上,眨眼的功夫就已把榜文圍得里三層外三層,走的慢些的人想往前擠時(shí)不可能了。場(chǎng)面雖混亂擁擠,但前排的人不約而同的與榜文保持一段距離。后面的見(jiàn)擠不了了,索性跑進(jìn)茶樓,不顧茶樓小二的阻攔,搬起椅子就跑,借著椅子的高度也能清晰地看見(jiàn)榜文。
每個(gè)學(xué)子都在尋找著自己的名字。榜文上的名字有很多,不在榜文上的名字同樣有很多,有人歡喜,有人悲愁,元仲君屬于前者,而白少禮屬于后者。
寒窗苦讀數(shù)載,到頭來(lái)又是空空如也,這一切對(duì)白少禮來(lái)說(shuō),如在夢(mèng)中一樣,將醒卻不敢醒。
轉(zhuǎn)身,白少禮準(zhǔn)備離開(kāi)這悲喜之處,離它遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
“少禮……”元仲君欲言又止,他明白此時(shí)的白少禮,安慰的話語(yǔ)于事無(wú)補(bǔ),可又該說(shuō)些什么呢?
“仲君,你說(shuō)我們參加科舉是為了什么?”白少禮停下腳步,沒(méi)有回頭,開(kāi)口問(wèn)道。
“求得良機(jī),一展鴻鵠之志?!痹倬f(shuō)的不假思索,斬釘截鐵。但具體是什么鴻鵠之志,卻又沒(méi)有明說(shuō)。
得到這樣的答案,白少禮不覺(jué)得意外,他也沒(méi)有繼續(xù)追問(wèn)?!皩?duì)于我來(lái)說(shuō),我不知道,過(guò)去不知道,以后也許也不知道。”這句話像是對(duì)元仲君說(shuō)的,又像是對(duì)他自己說(shuō)的。說(shuō)完他就走了,元仲君也只是靜靜地看著,每個(gè)人都有自己的路要走,都有自己的選擇。
人總是有一種錯(cuò)覺(jué),沉浸于自己的世界,總是以為自己是對(duì)的,可最后往往是錯(cuò)的。白少禮每一次信心滿滿,最后也是空歡喜一場(chǎng)。
累了,累了,真的太累了,白少禮腦中的想法就剩累了,累了。白少禮想哭,可眼中沒(méi)有一滴眼淚。
白少禮沒(méi)有回家,他只是漫無(wú)目的地走著,不知走了多久,白少禮回過(guò)神來(lái)時(shí)他正站在城外的官道上,不遠(yuǎn)處有一間露天茶館。
隨風(fēng)飄飛的帆布上寫(xiě)著義陽(yáng)茶館,字跡潦草如孩童書(shū)寫(xiě)一般。九月的天氣不像夏天般炎熱,路途中的旅人也需要找個(gè)地方歇歇腳,飲茶解渴,去除身上的倦意。
茶館不大,只有四張簡(jiǎn)陋整潔的桌子和幾條粗陋的長(zhǎng)板凳,店家是一對(duì)老夫妻。
簡(jiǎn)陋的茶館坐滿了客人,其實(shí)不算是坐滿了,因?yàn)槠渲幸晃话滓虑嗄陠为?dú)一桌,而其他桌子不但坐滿了,還有人無(wú)處可坐,干脆坐在地上了,即便這樣也沒(méi)人去白衣青年那里坐。
白衣青年看起來(lái)二十歲上下,他的臉上仿佛時(shí)刻都帶著笑意,給人一種隨和易親近的感覺(jué)。可為什么其他人不去和他同桌呢?也許是因?yàn)檎驹谒砗蟮哪莻€(gè)人,這人左眼部位沒(méi)有眼珠,取而代之的是一道猙獰的疤痕,一道自左眼處連綿至右臉頰斜向下的疤,這張臉本就駭人,更讓人膽寒的是此人的右眼,散發(fā)著寒光。這樣的人如何不讓人敬而遠(yuǎn)之,白少禮也不例外。
白少禮走進(jìn)茶館要了碗茶,又問(wèn)老婦人有沒(méi)有吃的。走了這么遠(yuǎn)的路,難免饑腸轆轆。老婦人答道:“只有饅頭”。
“也行?!?p> 老婦人于是將茶與饅頭端來(lái),放在白衣青年的桌上,白少禮也只好硬著頭皮坐下。
“兄臺(tái),此處可有人坐?”白少禮道。
白衣青年還未答話,他身后的疤臉漢子按在劍上手指突然動(dòng)了一下,白少禮察覺(jué)出來(lái)了,同時(shí)感覺(jué)到了一絲危險(xiǎn)。
“無(wú)人,請(qǐng)坐?!卑滓虑嗄甑?,同時(shí)示意疤臉漢子勿動(dòng)。
“多謝?!卑咨俣Y一陣后怕,那人僅僅是動(dòng)了一下就讓他寒毛直豎,這句多謝不僅是謝白衣青年讓他坐在這里,也是謝其救了他,心中頓時(shí)對(duì)白衣青年有些好感。
“兄臺(tái)可是要去往鳳鳴山?”白衣青年問(wèn)道。
白少禮對(duì)這個(gè)問(wèn)題有些詫異,反問(wèn)道:“兄臺(tái),為何這么問(wèn)?”
“聽(tīng)聞鳳棲山神劍宗近日舉行封劍大會(huì),共邀天下俠士參加,兄臺(tái)難道不是去參加嗎?”白衣青年看著白少禮,緩緩道。
“這是什么會(huì)?我從未聽(tīng)過(guò)?!卑咨俣Y覺(jué)得白衣青年有些奇怪,說(shuō)的話聽(tīng)不明白。
“哦!”白衣青年笑了笑。
白少禮以為他不信,又道:“實(shí)不相瞞,我一介書(shū)生,一心只讀圣賢書(shū),兩耳不聞窗外事,至于兄臺(tái)所說(shuō)一事確實(shí)不曾耳聞。”
白少禮說(shuō)話的時(shí)候,白衣青年一直不動(dòng)聲色地觀察著,像是要看出白少禮有何異常。
“倒是在下誤會(huì)了,還以為閣下……”白衣青年沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去,讓白少禮更加莫名其妙,剛有的好感稍減幾分。
白少禮不再多言,埋頭吃饅頭,饅頭又冷又硬,他只好就這熱茶咽下去,不一會(huì)兒就全吃完了,起身付完錢(qián)準(zhǔn)備回去了。
“兄臺(tái)要走了嗎?同行如何?”白衣青年道。
“我是要回自己的家,兄臺(tái)要去?”白少禮回道。
“封劍大會(huì)難得一遇,兄臺(tái)不想去湊湊熱鬧,就當(dāng)是散心好了”白衣青年起身攔住白少禮,“主要是在下想交你這個(gè)朋友?!?p> 白少禮覺(jué)得這人好生奇怪,說(shuō)一些莫名其妙的話,現(xiàn)在又說(shuō)交朋友什么的。“我并不感興趣,我要回去了。”語(yǔ)氣盡量客氣,說(shuō)完就要走。
見(jiàn)白少禮這么說(shuō),白衣青年依言退到一邊,退到桌旁拿起茶杯卻并沒(méi)有喝,而是手上運(yùn)力將茶水向白少禮擲去。
白少禮正要走忽覺(jué)腦后生風(fēng),下意識(shí)將身形向左平移幾分,那些茶水剛好掠過(guò)他的肩膀,灑在了地上。白少禮回頭看向白衣青年:“你什么意思?”
“哈哈,閣下好身手,我果然沒(méi)猜錯(cuò)?!卑滓虑嗄昃谷贿€在笑,見(jiàn)白少禮生氣,他又道:“朋友,在下并沒(méi)有惡意,只是對(duì)你有些好奇?!?p> 白衣青年擲茶水意在試探白少禮,早在白少禮走進(jìn)茶館時(shí),他就注意到白少禮走路時(shí)腳步平穩(wěn),輕若無(wú)聲,雖然有意隱藏,但他還是看出來(lái)了,白少禮身負(fù)上乘輕功步法,這讓他對(duì)白少禮多了幾分關(guān)注。而后在與白少禮短暫的交流中白衣青年發(fā)現(xiàn)其言語(yǔ)誠(chéng)摯,并非作偽,進(jìn)而確定白少禮并非江湖人士,這更讓白衣青年好奇其身份,故而一再試探。
白少禮覺(jué)得此人好生無(wú)禮,不想與之糾纏,轉(zhuǎn)身要走。
白衣青年此時(shí)那還會(huì)讓白少禮輕易離去,身形一轉(zhuǎn),縮短與白少禮的距離,施展擒拿手向白少禮抓去。
白少禮已有防備,身形一晃輕松躲了過(guò)去,白衣青年一擊不中再次變招。白少禮只是一味躲閃,只想快些脫身,但白衣青年不依不饒。
白少禮的身法精妙,忽左忽右,捉摸不定。白衣青年前后變了十?dāng)?shù)招,卻總是棋差一招,連白少禮一片衣角都碰不到,他臉上的表情由最初的戲謔變?yōu)轶@愕,漸漸變成惱怒,出手也沒(méi)了分寸,招招狠毒,仿佛白少禮是他的仇敵,要?dú)⒅罂臁?p> “鬧夠了沒(méi)有?”白少禮大喝一聲,他被白衣青年徹底惹煩了,他沒(méi)有看出白衣青年心存殺意,只是有些生氣。他自小習(xí)武,幾乎沒(méi)有與人交手過(guò),加上身邊的人都不會(huì)武功,怎會(huì)有出手的機(jī)會(huì)。此番與白衣青年交手,也只是躲閃防守。
白衣青年自認(rèn)武功尚佳,雖不是數(shù)一數(shù)二的高手,但也不至于連一無(wú)名小子都收拾不了,但白少禮讓他無(wú)計(jì)可施,他面上掛不住,加上心中急躁,破綻百出,出招越來(lái)越亂,他越是想要找回面子,越是不敵。
最開(kāi)始的時(shí)候,白衣青年出手就是單純?cè)囂綖榱税咨俣Y武功深淺,一試之下才發(fā)現(xiàn)白少禮的武功竟在他之上,如何不讓他驚訝。
白少禮讓人看不出有何特別之處,怎么看都是一個(gè)普普通通的書(shū)生。
“這樣的人怎么能存在。”白衣青年在心中怒吼,他惱恨這樣的人存在。
另外白少禮分明會(huì)武功,且武功很高,但是方才卻否認(rèn)自己是江湖中人,所以白衣青年又認(rèn)定后者是故意隱瞞身份就是為了戲弄他,這讓他更氣惱。其實(shí)會(huì)不會(huì)武功和是不是江湖中人,兩者又不是因果關(guān)系,白衣青年分明想差了。
白少禮急于脫身,終于出手了,他抓住白衣青年其中一個(gè)破綻,以指為劍,右手食指中指直戳白衣青年面門(mén)。這一下看似危險(xiǎn),事實(shí)上白少禮并未運(yùn)力,只是為了嚇退對(duì)方,乃是虛招。
白衣青年見(jiàn)這一指直奔面門(mén)而來(lái),心中慌亂并未看出是虛招,頓時(shí)大感不妙,以為白少禮要取他性命,從未直面生死的他,心中大亂,竟一時(shí)忘了躲開(kāi)。
白少禮哪里料的到會(huì)是這般境況。
眼見(jiàn)白衣青年就要中招,一旁的疤臉漢子終于出手了。疤臉漢子的劍一出鞘,寒光四射,直逼白少禮而去,凌厲非常。一開(kāi)始他只是旁觀,好像并不關(guān)心這場(chǎng)戰(zhàn)斗,直到白衣青年有危險(xiǎn)時(shí)才出手。這一出手就讓白少禮了陷入了險(xiǎn)境,看似簡(jiǎn)單的一劍,刺去的角度卻是完美,讓人避無(wú)可避。白少禮也一直戒備著此人,但這一劍避不過(guò)去了。
眼見(jiàn)這一劍就要刺中白少禮,千鈞一發(fā)之際,被白衣青年喝止了。
“孤云縱,你給我退下。”白衣青年呵斥孤云縱退下。
聽(tīng)到命令,孤云縱只好收手,退到一旁,又恢復(fù)原來(lái)的狀態(tài),不動(dòng)如山。
白衣青年此刻恢復(fù)冷靜了。
“他到底是什么人?”白衣青年心中滿是疑問(wèn)。
“朋友,真是萬(wàn)分抱歉,我為我剛才的失禮鄭重向你道歉,有所冒犯還請(qǐng)包涵,真是對(duì)不起。”白衣青年說(shuō)完抱拳行禮,語(yǔ)氣誠(chéng)懇,態(tài)度謙和,而他的臉上又恢復(fù)成白少禮剛遇到他時(shí)的表情,親切溫和。
白少禮沒(méi)多想也不想過(guò)多計(jì)較,當(dāng)即表示不會(huì)追究了,畢竟冤家宜解不宜結(jié)。
“好,正所謂不打不相識(shí),你我就算是認(rèn)識(shí)了。朋友對(duì)我剛才的無(wú)禮行為表現(xiàn)得如此大度,實(shí)在令我欽佩又讓我汗顏,所以我一定要交下你這樣的朋友,我叫路少宗,不知朋友如何稱(chēng)呼?”
白衣青年前后言行實(shí)在變化太快,讓白少禮一時(shí)難以適應(yīng),好一會(huì)兒才擠出一句話。
“我叫白少禮?!?p>