古靈玉聽聞鄧文基極為推崇，義士又尚留居鄧府，當(dāng)下命王興化去請。
不過半個(gè)時(shí)辰，一英氣青年立于庭下，躬身拜見。
“義士，何處人氏？”古靈玉離席走近，問道。
“某叫林木，自熱林來，聞并王軍攻伐西州，戰(zhàn)事失利，恐大軍徒然折損，特來與鄧先生告知敵情?！绷帜净氐?。
“熱林？相傳熱林毒蟲迷障密布，先生能隱居此處，必是有過人本領(lǐng)?！惫澎`玉驚奇道。
“是極，林兄弟武藝非同小可，只熱林巨樹十余丈，也能平地起躍，須臾攀頂。更兼數(shù)藝，千軍萬馬，來去如風(fēng)，如無人之境。其祖上也是有尊封的侯爵，并非尋常之輩?！编囄幕潎@道。
“不敢受贊，只自德王遣先輩駐兵防災(zāi)守林，震懾宵小。
本有軍制，后德王故去，削制裁軍，只余我等林氏后輩定居在此，已有八百年了?！?p> 林木面色不變，緩聲道。
“竟是忠義之士，真是難能可貴。如此漫長時(shí)光，半點(diǎn)俸祿也無，尋常人等，早已散去。
可憐你等不忘訓(xùn)令，猶自苦守，志堅(jiān)德厚。待吾平定天下，必重鑄守林軍，你林氏也有封賞?！?p> 古靈玉也不知熱林當(dāng)年竟有人祖祖輩輩駐守?cái)?shù)百年，一時(shí)感嘆，當(dāng)即許下重諾。
“如此，拜謝殿下恩德。只寸功未立，何敢厚顏享祿。某愿暗入西州，斬殺周流，獻(xiàn)首來見?！?p> 林木見并王慷慨仁義，當(dāng)即出言道。
“西都城高溝寬，如何能入城內(nèi)？切莫逞強(qiáng)，害了你等性命。”古靈玉似有疑慮。
“大王稍安，臣早有布置。此來尋鄧先生，便是請其抬舉，薦臣入朝來見。若功成，殿下可免數(shù)萬軍士性命，若事敗，屆時(shí)發(fā)兵也不遲?！绷帜境谅暤?。
“好，果然英雄少年。事成之后，算你平西第一功。來人，賜醇酒壯威?！惫澎`玉大笑道。
“拜謝大王。”林木接過酒盞，當(dāng)即滿飲一杯，俯身再拜，退殿行事去了。
不言朝堂商議，另說林木并非泛泛之輩，雖說年少，卻也武藝高強(qiáng)，趁夜深，長鉤扣住高墻，飛身高躍，片刻登墻，悄無聲息。
早先此處幾個(gè)守兵，早被布置，是內(nèi)應(yīng)，瞧見來人，紛紛上前，輕言道：“林族兄，可與并王會(huì)面了？”
“放心，事成之后，并王許重鑄守林軍，我林氏也能光耀門楣了?！?p> “如此大善，我等早已打通此處，這是宮中粗略圖紙，林首速速去罷，切莫走露痕跡。”
林木拿了地圖，微微點(diǎn)頭，不再言他，輕步遁走。
飛身翻了不知多少宮墻，躲過幾輪明手暗衛(wèi)，終至主寢宮。
短匕輕輕劃過脖頸，兩守衛(wèi)尸首被林木緩緩放在地上，不見半點(diǎn)聲響。
輕推金門，緩步入殿。殿內(nèi)昏昏暗暗，林木不敢遲疑，快步近床，猛刺了幾道。撩撥一看，空無一人，背后驚起冷汗。
“來者何人？可是周流遣來，殺我布心？”一人披裘執(zhí)燈，靜靜站在不遠(yuǎn)處，與林木對峙。
“布心？你怎會(huì)在此？”林木疑道。
“哈，竟是林小兄弟，當(dāng)年一別，也有數(shù)年了。”布心借過微亮燈光，辨出來人，并不上前，反倒后退了幾步，可見二人不過泛泛之交。
“嘿，布心，你如何被囚于此。我本以為周流在此，卻不料是你，徒然失了謀算?！绷帜疽姴夹牟⑽锤呗暫艟?，也不敢妄動(dòng)。
“周流雖謀亂奪權(quán)，卻也不敢過于折辱，還留我尊位宮殿，不過是有名無實(shí)罷了。要找他，得去周府，可不是這里?！辈夹牡坏??！?p> “這已不是我能關(guān)心的了，今日，我暗中行刺，被你窺見，身陷在此，頃刻便要失了性命，哪里還能管那么許多，不知布心兄打算如何處置我。”林木不敢上前逼迫，出言試探。
“唉，林兄不知我心。我呼喝護(hù)衛(wèi)，你一刀殺我，你多半也出不去了，兩敗俱傷，周流卻占了便宜，對我又有什么好處？”布心搖頭道。
“也是，不過總不能這樣熬到天亮罷。”林木直視布心，不敢稍有松懈。
“既然林兄來了，必是并王派來的。我久慕并王風(fēng)采，若能投效，也是大善，總也好過在此受制于人。”布心嘆息道。
“你有這般打算卻是合宜。并王氣吞八州，勢不可擋，憑這西州幾萬人馬，能撐幾時(shí)？不如與我一同建功。不過，倒要如何信你？”
“這樣，你先藏于后簾，我命親信來請周流。若我妄動(dòng)，你離我如此之近，一刀便能殺了我?！?p> “便聽你的，只是門外的尸首如何處置？我的寶匕，劃脖無痕，絕無血濺?！?p> “勞煩林兄將他們一并收于后簾罷?！辈夹牟灰詾橐?。
翌日，天微微亮。
周流剛出府門，一侍從跌步上前，跪泣道“周大人，昨日夜布心大人突發(fā)疾病，如今已深重，教我來尋周將軍，托付寶印?！?p> “什么，布心病重？可有其他人知曉此事？”
“他人暫未知曉，只教尋將軍先知。將軍萬不可耽擱，布心大人性命垂危，萬不可使寶印空落?！?p> 當(dāng)日奪權(quán)，隱患不小，如今接手寶印，西州政軍皆歸于我，正是大好時(shí)機(jī)，萬不可閃失。周流思慮既定，快馬隨之入了西宮寢殿前。
“殿外如何無人把守？”周流疑道，馬鞭指向門口，空無一人。
“周將軍，那二人延請宮醫(yī)未歸?！笔虖牡皖^跪言道。
周流聞言釋疑，大步上階，兩手推開金門，走進(jìn)殿內(nèi)。
殿內(nèi)寶燈皆滅，顯得昏昏暗暗。
周流剛要走近，耳聽異聲，心間警兆，翻身滾地，卻是避過了一道匕光。
林玉哪里肯舍，快步上前又是連刺幾道，正打在周流身上。寶鎧炸裂，入肉三分，瞬間重創(chuàng)。
周流狂吼一聲，不顧傷勢，掣出寶劍抵擋，二人競相在殿中打斗起來。
怎奈何林木技藝超凡，又欺周流傷深，只七八招，寶匕一扭，竟然蕩開劍身，林木閃步近前，一道精光乍過，周流跌倒在地，雙目圓睜，已是身死。