七月，揚州的天氣逐漸悶熱，盛長槐身著短衣短褲，一大早，就在祖母的院子里做完了鍛煉。
自從上次從劉家莊子回來之后，盛華蘭告訴祖母長槐在射箭一道的天賦之后，盛老太太本就是武侯府出身，對武人并不歧視，反而覺得，男兒在世，無論將來盛長槐是否能夠科舉高中，擁有一身不俗的武藝都能夠添光增彩。
本朝以前，能夠彪悍史冊的，大多是文武雙全之輩，就說本朝，開國三十多位世襲爵位中，僅有時任宰相的韓國公趙相公，還有一個走了狗屎運，勸降北漢國主的臨鄉(xiāng)伯，哪個不是因功封爵，最近幾年，曾經(jīng)從宮中傳出官家感慨，本朝勛貴大多走了文臣之路，國朝武備荒廢，這才有了武舉之事，也是為了鼓勵民間習武。
十幾年前，宋遼邊境沖突，遼國大兵壓境，本朝中青代的除了寧遠侯，英國公嫡子等寥寥數(shù)人之外，年輕一代再也找不到可以扛鼎之人，雖然幾經(jīng)波瀾，宋遼戰(zhàn)事平息，但是西邊的定難軍趁機獨立建國。
雖然之前定難軍以名為藩鎮(zhèn)，實為割據(jù)自治，但是法理上仍然屬于大宋，待宋遼戰(zhàn)事一起，定難軍節(jié)度使之子李元昊交好遼國，以向遼國稱臣，獲取遼國的支持，雖然大宋最終同意增加歲幣，換取遼國退兵，但是大宋的虛弱也被西夏看在眼里。
在宋遼戰(zhàn)事結束，大宋派兵平叛，屢戰(zhàn)屢敗，最終不得已承認西夏自立的事實，雖然西夏名義上仍然是大宋的藩屬國，但實際上已經(jīng)和大宋毫無關系，僅僅名義上稱臣。
兩番大戰(zhàn)，宋朝損失慘重，大宋武備松弛，財政困難的弊端暴露出來，這才有了范相公的慶歷新政，雖然新政失敗，范相公一干朝臣不得已被官家貶斥，但是武舉卻是保留了下來。
尤其是近幾年，英國公嫡子因早年大戰(zhàn)，身受重傷，熬了幾年之后便離世而去，其余中青輩，僅有寧遠侯存世，但也年近不惑，武舉無論是規(guī)模還是頻率，比之從前更為重視。
盛老太太在知曉長槐擅長射箭之后，便招來兒子盛紘商議，建議盛紘為盛長槐求取名師，教導武藝，以待科舉不順之時，改走武舉之道。
盛紘雖然不反對，但也不支持，只說自己并無門路，盛老太太無奈，想起之前的老趙，老趙原名趙其方，本是老勇毅候親兵，因心疼獨女年少守寡，獨自撫養(yǎng)庶子不易，便將身邊的親兵送到盛府，作為盛府護院，以免孤兒寡母遭受欺辱。
趙其方在盛家待了十幾年，等到盛紘成年之后，才離開盛家，在盛家汴京的一個莊子上做了莊頭，并在莊上娶親生子。
盛老太太一封書信送往汴京，卻沒招來老趙，老趙回信所說，自家兒子隨上官前往宋遼邊境巡視，家中兒媳有孕在身，不便離開，待兒子歸來之后，便抽身來揚州。
如此一來，盛老太太也無計可施，盛長槐不愿祖母作難，便提出建議，自己可以和劉大郎一同學習，劉大郎的父親是廂軍指揮使，軍中各種武事人才都有，也拜了幾個師傅，不如讓父親手書一封，在備上厚禮，想必指揮使也不會反對自家兒子多上一個同門師兄弟。
就這樣，盛長槐習武的事情就定了下來，每逢學中休沐之時，便和劉大郎一同前往劉家學習弓馬騎射，劉家大朗的師傅們在教導劉大郎的空余時間，也會抽空指導盛長槐一二，平日里，盛長槐在早起之后，可在院子里面自行練習。
此時的榮壽堂，院子中的布置和之前大不相同，盛老太太命下人們平整出來一片空地，以便盛長槐習武之用，又在盛長槐的建議下，做了一些單雙杠之類的鍛煉器具，還有軍中常見打熬筋骨的石鎖。
盛長槐先在院中練習了幾遍十段錦，這套十段錦是劉云的父親親自傳授，收到通判手書之后，劉云父親十分重視，雖然自己為正六品，和知州同級，通判僅為從六品，名義上比自己低一級，但是本朝重文輕武，自己僅為一個廂軍指揮使，權利上比之通判差了許多，本州通判愿意把兒子送到自己家習武，嚴格說來，是自己高攀了。
劉云雖然有意賣個人情，但是自家事情自己知道，廂軍中哪有什么像樣的人才，自家又是山賊招安組建，麾下也沒有得力之人，只有一個弓馬教頭不錯，原來是禁軍教頭，得罪上官之后貶斥到揚州，現(xiàn)在做了自家兒子的弓箭師傅。
在拳腳兵器上，自家就有些人才短缺了，若只是想學普通兵卒鍛煉之術，隨便請個有點名氣的武師就可以，何必將兒子送到自己家中。考量之下，也只有父親原來麾下的一個道士所傳的十段錦有可取之處，于是便將其教授給了盛長槐。
聯(lián)系完十段錦之后，盛長槐又練習了幾套前世鍛煉身體的動作，單雙杠，舉石鎖等等，之后，又從旁邊的架子上拿去一柄木槍，將從小養(yǎng)父教授的花槍練習了幾遍。
說起這套花槍，盛長槐本來以為就是普通戲子武生練習的花樣功夫，但是偶爾有一次在劉云家中手癢練習之后，被劉云的父親劉河看到，大覺驚奇，讓他演示了幾遍，覺得此套槍法不俗，讓盛長槐日后多加練習，待到槍法大成之后，必有一番作為，但是可惜，這套槍法應該還有后續(xù)，現(xiàn)在盛長槐練習的招式，應該僅是基礎部分。
盛長槐本欲將此槍法教授給劉云，但是，劉父對于劉云的兵器之道，另有考量，因而就沒在提起。
不過，在經(jīng)過劉河的指點后，盛長槐決定，自己每日至少練習兩遍，等找到母親之后，在去詢問養(yǎng)父，看能不能學習到后續(xù)的招式技巧。
俗話說，年刀月棍一輩子槍，盛長槐雖然從小練習這套槍術，但是中間擱置了一年多，從新拾起來之后，練習到現(xiàn)在，也僅僅是恢復到之前的水準，還被林小娘在父親面前又打了個小報告，說自己在家里練習優(yōu)伶技藝，還是在祖母的證實下，盛紘才確認這并非什么優(yōu)伶雜耍，而是真正的軍中槍術，這才免了盛長槐再一次受到懲罰。
不過相對而言，因練習武藝占據(jù)了部分時間，盛長槐的學業(yè)還是不免受到影響，幾次月考，均為乙等，尚未有一次乙上，也被盛紘罰抄了許多文章，還是跟之前一樣，盛紘連看都不看，好似就是為了懲罰盛長槐。
待盛長槐兩遍槍法練完，加上天氣確實炎熱，渾身濕漉漉的，盛長槐這才回到屋中，小翠柳這段時間在盛府也被老太太調教的不錯，早就讓外院的仆人準備好了洗澡水，這已經(jīng)成為每天早上的慣例了。