回去之后，潘仵作就將帶回來的兩株碰香草種在院中的土里。
因是冬日，夜晚總是來得比較早，天已黑透，潘岳手里拎著一對老鼠，碩大無比，就這么晃著走來。
宋軒內(nèi)心里感到嫌棄，面上不顯：“你從哪里找來的這么肥的兩只老鼠？”
“這是我爹讓我捉的，我為了這倆寶貝，逮了整整一天呢！”
“干什么用？”宋軒一頭霧水。
潘岳神秘一笑：“一會兒就知道了！”
因為最近出現(xiàn)三起無頭案，又都發(fā)生在夜晚，所以天黑之后就有幾隊巡邏兵輪換著不停地巡邏。百姓也是害怕，早早便關(guān)起門來，家家閉戶。更讓人焦慮不安的是，衙門對此案仍是一籌莫展。
接近子時，萬籟寂靜，全城都聽不到什么聲音了。
潘仵作和李奇一起出現(xiàn)，潘岳手里仍然拎著那兩只老鼠。宋軒看幾人神秘兮兮的，也不多問，只等看結(jié)果到底如何。
誰知道，直直等到子時，碰香草居然開出一朵小白花，潘仵作過來滿意地點點頭，手中拿起兩根根極細的繡花針，在另一只手中舉著的油燈上反復(fù)烤熾，然后他把油燈交給李奇拿著。
就看見潘仵作用其中一根繡花針將碰香草的好幾片葉子，來回穿透，抽出繡花針刺在潘岳用繩子拴住的一只小鼠身上，而換另一根針在碰香草白色小花的花瓣上刺穿一個來回后，扎進了另一只小鼠身上。
令人驚奇的是，沒一會兒兩只小鼠幾乎是同時癱倒在地，不再掙扎。
潘仵作瞇瞇眼睛，說道：“果然和我設(shè)想的差不多。”
說罷他縷縷胡須，再用指頭戳了戳兩只老鼠，它們依舊毫無知覺。
李奇皺著眉頭催道：“你就直接說怎么回事，別賣關(guān)子?！?p> 潘仵作并不惱，笑嘻嘻地說：“雖然沾染白花的老鼠是后面扎的，但是它的麻痹速度要比草的麻痹速度快，所以導致兩只老鼠都受到碰香草的麻痹了?！?p> “這又能說明什么呢？”潘岳沒有跟著父親在案發(fā)現(xiàn)場后面的勘察，就不太知道這是為什么。
“之前老夫也不太確定，死者為什么會痛苦程度不一致?！?p> “難道不是因為兇手的出手速度，以及武功高低都不一樣嗎？”宋軒敏銳的感覺到些信息，但還是想要聽潘仵作將結(jié)果講明。
“確實，是有這些差距存在，可能導致死者對死前的痛苦感知不同，但是，大家想想，一個能在心上刻字的兇手，他的武功再低，也是至極的，所以他的那一點差距不是造成那個死者表情痛苦的根本原因?！?p> “那是因為碰香草？”宋軒也猜到很可能是碰香草的原因，要不然潘仵作不會一直在案發(fā)現(xiàn)場查看。
潘仵作欣賞地點點頭：“不錯，我發(fā)現(xiàn)兩次的案發(fā)現(xiàn)場周圍，都有一片這樣的碰香草，平時呢，大家不太會注意，但是有點經(jīng)驗的老郎中，會用這個草制作一些止疼的藥劑。但是上次我發(fā)現(xiàn)，死者附近本應(yīng)是有一片非常整齊的碰香草，被破壞的七零八落。上次那個表情痛苦的人，相對于第二次咱們見到的，差距應(yīng)該就在這碰香草上。”
“何以見得？”李奇問道。
“因為兩次的現(xiàn)場破壞程度不一樣，用碰香草麻痹的那片草，被劍傷過的十分凌亂，有的痕跡甚至劃到了土里，而后面沒有任何表情的，他周圍的碰香草只有草尖一點有被破壞的跡象，我就想是什么原因?qū)е屡龅揭稽c碰香草的沒有痛苦，劃到許多碰香草的卻死前痛苦。后來，老夫想到，這些人都是在夜深人靜的時候死去，清晨被發(fā)現(xiàn)，那就說明夜晚一定有什么必要的條件?！?p> 潘仵作說到這里，對眾人笑笑，得意地道：“所以老夫就夜半時分，走了一趟，發(fā)現(xiàn)碰香草夜晚會開小白花，子時開，寅時敗，夜夜如此。我就在想啊，那是不是開在頂端的小花和草是有區(qū)別的，今日一試，果不其然。而且，小白花日出便無影無蹤，摘下來便沒有任何毒性，只有活著的時候才有麻痹效果，用得多還會致死。”
“那你是怎么知道碰香草有麻痹作用的？”李奇問。
“偶然得知，在一個老郎中那里?！?p> 這下，解開了一個疑問，但還有更多的疑問沒有答案，李奇嘆口氣，坐在不遠的石凳上。