方芷晗原本以為只有自己一個人住在這里，可沒想到，在她以前就已經(jīng)有三個姑娘在此居住多日了。
方芷晗在被侍衛(wèi)帶進來的時候，正看見兩個姑娘坐在一樓的堂間，一個在彈琴消遣，一個面無表情地坐在角落里。
那個彈琴的姑娘斜眼一瞥，眼神中流露出的是掩飾不住地媚態(tài)。方芷晗與她對視一眼，身上就起了雞皮疙瘩。于是她連忙把目光避開，望向了角落里的另一個姑娘。
那個姑娘坐在地板上，手臂環(huán)抱雙膝，下巴頦靠在膝蓋上，表情呆滯，動也不動一下。
“呦，又來一個姑娘？”那個彈琴的嬌聲笑了起來，青蔥玉手輕掩嘴巴，調(diào)笑道：“看來張相的話天家也聽不進去呦?！?p> 她說著一口吳儂軟語，極其柔美親和。
“這是最后一個了。”帶方芷晗進來的侍衛(wèi)冷冷地對她說了句，算是回應。然后他冷眼一轉(zhuǎn)望向了方芷晗，語氣又溫和了起來：“方家娘子暫且住在三樓，衣食不必發(fā)愁，均由萬年縣料理?！?p> “多謝侍衛(wèi)大哥?！狈杰脐衔⑽⑶飞硪员砀兄x。侍衛(wèi)也行了一禮，然后退了出去。
那個彈琴的姑娘將琴輕輕推開，迎步走了上來。她走起路來，似弱柳扶風，好不婀娜。只是方芷晗一眼就能看出，她的姿態(tài)全然出自刻意的擺弄。所以她越看就越覺得俗氣。
“偶叫綠屏，那個叫玉珠?！边@女子來到方芷晗的跟前微微屈膝行了一禮，嬌聲嬌氣地說：“敢問娘子的芳名？”
方芷晗頓了一頓，報上了自己的名字。
綠屏一邊踱著步子一邊喃喃念道：“好名字，真是好名字。嗐，都怪花媽媽不好，起不了這么好聽的名字。”
說到最后，她輕輕嘆了一口氣，語氣間極盡無奈和遺憾。方芷晗疑惑地問：“花媽媽是你的娘親嗎？”
“偶哪里有娘親的啦！”她又是掩口一笑，換了一副神采奕奕地表情，說：“方娘子可到揚州的地界打聽打聽，哪個不知道我綠屏的?！彼H為自傲地拍了拍胸膛，接著說：“偶可是醉韻樓的花魁好啦！”
方芷晗柳眉頓皺，心里起了一陣惡感，就像是吞下了一顆蒼蠅般難受?！斑@些花鳥使也忒無恥，怎么連風塵女子都找了來。”她心里這樣想著。
她還沒說什么，綠屏卻又將手一揮，踱著步子說：“算了啦算了拉，再是花魁有什么用，進了宮去能不能見天家都說不好了啦。不過嘛，能在興慶宮里住著，吃好的，穿好的，就是一輩子不見天家偶也愿意啦。”
她已走回了剛才坐著的位子，便又重新坐下，將琴拉了回來，說：“方家娘子，偶給你彈一支曲子可好聽？”
“哦，好?！狈杰脐嫌行┐羯档貞艘宦?，眼睛卻始終不離角落里的玉珠。
她可以感覺到，玉珠和綠屏不是同一類人。想必玉珠是經(jīng)受了和自己一樣的痛苦才輾轉(zhuǎn)來到這里的。于是，她望著她，有了種同病相憐的感覺。
她向她緩緩走了去，直到走到她的跟前，她的眼珠才勉強動了一下。
“你叫玉珠？”方芷晗問道。
玉珠微微抬起頭來，一張蒼白的俏臉上依稀可見淚痕。她的鼻頭泛紅，眼睛紅腫，眼窩深陷，頭發(fā)干枯，雖然生得一張精致地面孔，看上去卻極為讓人心疼。
方芷晗矮下身子，問道：“你是怎么來到長安的？”
“啊！”玉珠忽然尖叫了一聲，兩手緊緊捂住耳朵，像是見著了什么可怕的東西似的，極力向身后躲去。她赤著雙足，不斷地向前蹭著，似乎不如此不足以躲避危險。
她的這一聲叫，不僅嚇了方芷晗一跳，更讓綠屏身子一顫，正從她指尖流淌出的音樂戛然而止，就像一匹美麗地布帛被不解風情地人一刀斬斷。
“哐當”一聲，綠屏狠狠地把琴推倒在了地上，埋怨道：“殺豬啦，瞎叫什么！”
方芷晗在驚慌之后更是擔憂，忙伸手去扶她，輕聲喚道：“玉珠，你怎么了？”
玉珠緊緊靠在墻拐角，兩手在眼前亂抓，叫道：“羅剎！羅剎！都離我遠點！”
方芷晗愣在了當場。她哪里見過這樣的情形，一時之間竟不知該怎么辦。這時候，傳來一陣“噔噔噔”的下樓聲，一個嬌媚地聲音緊隨而至：“玉珠呀！你又發(fā)癔癥了？”
方芷晗仰頭一望，只見一個穿著素色衣衫，手持團扇的女子信步下了樓來。她雖然穿著樸素，但臉上腮紅、花鈿、胭脂卻是俱全，厚厚地粉將臉涂抹的煞白，眉間點著一朵武周時最流行的梅花妝。
綠屏沒好氣地迎上去，對這女子說：“紅袖姊姊，儂瞅瞅她，忽然喊了一聲，嚇死了人！”
這個叫紅袖的用團扇在她伸過來的手上輕輕一拍，微斥道：“人家玉珠有病，等你有病攤在床上，拉屎拉溺的當兒，可也別指望我們?！?p> “偶怎會啦！”綠屏討了個沒趣，垂頭喪氣地走開了。
紅袖緩步走來，面帶春風一般的微笑，對玉珠說：“玉珠呀，聽阿姊的話，你阿爺還在家等你呢，你要好好的?！?p> 方芷晗蹲在旁邊，癡癡地望著紅袖。玉珠也瞧著她，激動地情緒漸漸平息了下來?！鞍敚俊彼洁炝艘痪?。
紅袖笑道：“對咯，阿爺還在呢，莫不是你忘了？”
“阿爺還在?！彼种貜土艘痪洌又鄯簻I珠，身子迅速蜷縮起來，抱著腦袋嗚嗚咽咽地哭了起來。
紅袖蹲下身子，輕撫著她的背，說：“哭吧，哭出來就好了。把你的委屈一股腦地哭出來，什么就都好了?！?p> 好一會兒，玉珠才收了哭聲，頭輕輕地靠在墻壁上睡著了。紅袖或許是蹲得時間久了，站起時腳下一軟，險些摔倒。方芷晗忙伸手將她扶住。
“哈！多謝你呀。”紅袖沖方芷晗一笑，道：“你是叫芷晗是吧？我看你也比我小，就叫我一聲紅袖姊吧?！?p> 方芷晗瞧了瞧睡著的玉珠，又問：“這位玉珠姑娘是什么?。俊?p> “嗐！”紅袖嘆了一口氣，一邊扭動著有些僵硬的腰一邊說：“失心瘋了唄。在這兒，只有我能勸好她，你們誰來都不行?！?p> “那你們……”方芷晗不知該不該問，但話已出口就收不回來了。
“我們和你一樣，都是花鳥使到各地采來的?！奔t袖踱著步子，揚手一指坐在一旁生著悶氣的綠屏：“喏，她是從揚州采來的，玉珠是汴州采來的，阿姊我嘛，是從幽州采來的。你呢？你是從哪采來的？”
方芷晗略微皺眉，她極不想用“采”這個字，便說：“我是蒲州人?！?p> “哦，蒲州采來的。”紅袖笑道：“你呀，該是最后一個了。聽說張相和李相在朝堂上龍爭虎斗，好不熱鬧。張相不許天家再派花鳥使去采花，李相呢，就說天子圣德澤被萬方，天下美人入京是莫大的榮寵?！?p> “難道阿姊也覺得，這是榮寵？”方芷晗跟著紅袖腳步問道。
紅袖的步子忽然一停，轉(zhuǎn)頭說道：“對我和綠屏來說，當然是榮寵?！?p> “為什么？”方芷晗十分不解，她不明白為什么有人心甘情愿去給一個從未見過面的人當妃子，縱然得寵以后榮華富貴，招手即來。可宮闈爭斗向來殘酷，誰又能保證自己一定會得寵？況且一入深宮，便終身不得自由。這樣的榮寵，又要它何來。
紅袖卻將下巴一揚，說：“你看綠屏就知道了，這賤婢可是揚州出了名的花魁。但也正是出了名，她那個什么花媽媽就把她當了招牌，夜夜要陪那些風流公子們喝酒。要不是花鳥使把她采來，只怕這會兒……哼，還不知跟哪個老男人睡著呢。至少她在這兒可以彈彈琴，唱唱曲兒。你說，這是不是榮寵？”
方芷晗望著一旁的綠屏，眼中是難以言狀的復雜情緒。她不知該說些什么。不過綠屏卻是嗤嗤一笑，不無嘲諷地說：“紅袖姊也不比偶好啦，儂那點丑事要不要偶給儂抖落出來呀！”
她斜著眼瞧著紅袖，滿眼地輕蔑，嘴角掛著一點輕蔑地笑。
紅袖卻是哈哈一笑，道：“要說也是我自己說，要你這個浪蹄子搬弄！”
她眼睛一轉(zhuǎn)，望向了方芷晗，嘆息道：“我的命也沒比這賤婢好多少。雖不用陪那么多客人，只陪一個人就夠受的了?！?p> 方芷晗想了想，猜測似的說：“阿姊莫不是誰家養(yǎng)的歌姬？”
紅袖點了點頭：“起初嘛，是歌姬沒錯，后來就當了人家的妾了。唉，原本想著，像我這種窮苦人家出身的，能給將軍當一個妾也蠻好?？烧l能想到，那家伙……唉，真是畜生一般的家伙！”
“他打你？”方芷晗關切地問。
紅袖卷起自己左手的衣袖，亮出了半截鞭痕累累的手臂來，說：“你瞅瞅，這是他打的?！?p> “??？”方芷晗大驚失色，忙用手捂住口鼻向后退了去。紅袖那雪白的胳膊上凹凸不平、一道淺一道的鞭痕太過觸目驚心。
“他每次喝完酒就打我?！奔t袖的聲音變得有些哽咽了，卻又忽然一笑，一邊擦眼淚一邊說：“你說怪不怪，他的侍妾有那么多，但每次都只打我。我渾身上下全是傷。要不是花鳥使把我采了來，早晚，我得給他打死了。”
方芷晗鼻頭發(fā)酸，感嘆道：“如此說，倒也是因禍得福了?！?p> “可不？”紅袖用兩手將眼淚擦干凈，換上了一副笑臉，說：“我走那天，將軍惡狠狠地瞪著我，悄悄地跟我說了一句話，倒是把我嚇得半死?！?p> “他說什么？”方芷晗問。
紅袖還沒回答，綠屏卻搶著說了：“早晚有一天，俺要像射天上的雄鷹一樣把長安城射下來，把天家所有的女人都搶過來。是不是？哼！這話你說了多少遍啦！”
紅袖只回頭瞪了她一眼，卻沒有斥責她，算是默認了。不過這話卻讓方芷晗有些心驚肉跳：“你那個將軍叫什么？”
紅袖整理著自己的衣袖，漫不經(jīng)心地回答：“安祿山。這小子是個胡人，腋下臭不可聞。唉，胡人都一個德行。”
“此人有反心，紅袖姊可得把這個消息告知官府呀。”方芷晗有些焦急地說。
紅袖有些疑惑地瞅了她一眼，說：“你以為京兆府愿意攬這閑事？你是沒去過幽州，那邊的將軍啦，節(jié)度使啦，都督什么的，沒一個把天家放眼里的。說過這種話的人可不止他一個?！?p> “哼！偶倒巴望著他反了。”綠屏語帶嘲諷地說：“最好能把這長安城翻個底朝天，看那些臭男人還來欺負咱們不?！?p> 聽了這話，方芷晗和紅袖相對默然，彼此搖頭苦笑。
“那……她呢？”方芷晗回頭望了一眼還在熟睡的玉珠。
“她就慘咯?！狈杰脐献⒁獾剑t袖的眼中透出了幾分憐憫：“她打小就沒了娘，和阿爺相依為命的長大。唉，一輩子沒碰見貴人，倒是碰見了那天殺的花鳥使。她阿爺不肯放人，就被花鳥使活活打死了。雖說這妮子貧寒些，但也沒經(jīng)過風浪，哪里見過這個？這不？失心瘋了?！?p> 方芷晗望著她，心中百感交集。她原以為自己是最悲慘的那個人，可和玉珠比起來，自己吃的這點苦又算得了什么？她再回頭望向紅袖和綠屏，她兩個的命也比自己苦得多。
忽然，她悲傷的情緒猶如洪水潰堤，再也收不住了。“哇”地一聲，她捂面痛哭了起來，倒是嚇了紅袖一個哆嗦。
“哎呦我的姑奶奶，你可嚇死我了。”紅袖不斷用團扇拍著胸口說著。
于是，四個姑娘就在這樓上住了下來，等著朝廷的最終裁決。其實這個裁決也無非是看天家更愿意親近誰。他若更愿意親近張九齡，那她們也許就會被放回去；他若更愿意親近李林甫，那她們就只能入宮去，接受莫測的前途。
其實，她們住在這里也并非會很清閑，每天都有人來叫起，督促她們學習宮廷中的禮儀。走路、行禮、坐、臥、吃飯、喝水，甚至連更衣都要學習。
起初，玉珠不懂“更衣”的意思。紅袖就在她耳畔小聲提醒：“就是出恭?！本鸵蜻@一句粗俗的話，老宮人罰她多跪了一炷香的時間。而她卻不服，揚聲道：“好你個老家伙，他日我若做了皇后，定教天家把你的腦袋擰下來！”
老宮人呵呵一笑，說：“你還是先入了宮，見了圣再說吧！”