第六章：皇帝的決心
外面的大雨還在一如既往的澆筑宮殿廊坊，遮天的烏云下皇宮也變得昏沉幽暗。以至于還沒(méi)等入夜，刻漏房就已經(jīng)迫不及待的點(diǎn)上了紅燭，照亮大殿中央那尊明黃色的銅壺滴漏。
“嘿！這大雨天已經(jīng)讓萬(wàn)歲爺受罪了，你還來(lái)了脾氣？”負(fù)責(zé)記錄時(shí)辰的直殿監(jiān)掌司自言自語(yǔ)著，又怒氣沖沖拍了幾次那四只盛滿清水的銅壺。
真是奇怪了，最下面的水壺漲幅怎么看都覺(jué)得有些不正常。明明剛才浮劍只漲到申時(shí)的中間，自己就只是打了個(gè)盹，回來(lái)再看浮劍就已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)耐Ｔ谟蠒r(shí)刻度上。
這絕對(duì)不正常，老太監(jiān)伺候這座滴漏已經(jīng)有十年光陰了。對(duì)時(shí)間的把控比宮里所有人都精確，到底是哪里出了問(wèn)題，老太監(jiān)不得其解。
風(fēng)雨還在屋外肆意狂嘯，從琉璃瓦上慢慢滲透進(jìn)來(lái)的積水沿著房梁緩緩滴落。一滴，兩滴，最后越來(lái)越密集。晶瑩的珠子接二連三掉落到最上面的月壺里，可惜只顧著看時(shí)辰的掌司根本沒(méi)有注意到這種異動(dòng)。
忽然又有幾粒水珠飄落在曳撒上，掌司這才恍恍惚惚的抬起頭來(lái)。就在這一剎那，大殿上方的瓦片終于承受不住強(qiáng)勁的雨水沖擊，猛然掀開(kāi)了一個(gè)大窟窿。
猶如銀柱的雨水轟然間徹底漫灌在了滴漏上，甚至來(lái)不及有任何反應(yīng)。掌司就被這突如其來(lái)的大水沖得渾身透濕，連方圓烏紗都隨著流水飄到角落里……
此時(shí)站杵在養(yǎng)心殿外的張居正也皺了皺眉，刻漏房傳來(lái)的聲響同樣驚動(dòng)了在外候旨的內(nèi)閣首輔。
但此刻的張居正并不知情，他正在等候帝國(guó)皇帝的召喚。因?yàn)橛幸患虑椋撬@個(gè)一人之下萬(wàn)人之上的權(quán)臣都做不了主的。
“閣佬，你可要想清楚后果！”午間的廷議上，在討論江南水患的人群中，張四維的聲音在張居正聽(tīng)來(lái)，無(wú)疑是最為洪亮的。
大水已經(jīng)漫過(guò)上游的皇堤，任由這樣發(fā)展下去，湖廣和江西的水田是沒(méi)辦法保全的。
就這還不算嚴(yán)重，現(xiàn)在六部九卿同樣擔(dān)心的問(wèn)題是下游地界。那里除了有南京皇宮以外，常州，杭州，松江，蘇州四個(gè)地方歷來(lái)是朝廷征稅重地，絕對(duì)不能被洪水染指。
“不行！這絕對(duì)不行！”當(dāng)工部尚書(shū)念完來(lái)自南直隸的公文以后，首先站起來(lái)反對(duì)的就是申時(shí)行，他正義言辭的說(shuō)道：“把安慶當(dāng)做泄洪地，分明就是置百姓生死于不顧。況且我們誰(shuí)都不能保證大雨會(huì)不會(huì)停，如果繼續(xù)下大暴雨，洪水蔓延到皖北，那么誰(shuí)又能保證中都不會(huì)被洪水淹沒(méi)？”
十年來(lái)，這是內(nèi)閣第一次意見(jiàn)不合。張居正知道，反對(duì)的不僅僅是閣員，可能北京部堂一大半的官員都抵制這種行為，因?yàn)檫@個(gè)方法實(shí)在過(guò)于冒險(xiǎn)。
國(guó)朝二百余年，中都從未遭遇如此浩劫。同樣的，每個(gè)人心里都很清楚，鳳陽(yáng)宮殿之所以沒(méi)有完工，原因就出在承載的地基上。
鳳陽(yáng)的地下泥土松軟，半土半水的構(gòu)造很容易因?yàn)橐粓?chǎng)洪水導(dǎo)致整個(gè)宮殿坍塌。官員們認(rèn)為這是帝國(guó)的社稷象征，它是太祖皇帝標(biāo)榜大明立國(guó)的根本工程，無(wú)論如何本屆內(nèi)閣都不能開(kāi)這個(gè)頭。
張居正焦慮的原因正在此處，現(xiàn)實(shí)情況必須在江西邊界擋住洪水。不然來(lái)年帝國(guó)的財(cái)政就垮了，但是社稷也同樣重要，在這個(gè)時(shí)候，首輔要做出一個(gè)明智的決斷非常不容易。
“張先生，皇上叫您進(jìn)去呢。”推開(kāi)養(yǎng)心殿朱紅色的大門(mén)，小太監(jiān)手執(zhí)銀色拂塵來(lái)到張居正面前吩咐道。
此時(shí)此刻的朱翊鈞被雨水吵得不能安心，臥房里兩只吊在金黃色屋頂上，精致的碩大八角宮燈幽幽泛著紅光，從燈座下延伸出來(lái)的四條紅繐搖擺不定。
朱翊鈞就這樣呆呆的看著它們，手里有關(guān)京軍在通州運(yùn)河賑災(zāi)的本章被斜耷拉在絲綢枕頭上。
炕頭又溫暖了很多，皇帝知道這是身處側(cè)房的太監(jiān)們，往炕洞里面加了些銀炭。不過(guò)已經(jīng)心力憔悴的朱翊鈞已經(jīng)不太想關(guān)心這些了，他心里只想對(duì)著老天爺祈禱，盼望大雨早點(diǎn)過(guò)去。
“這么晚了先生還過(guò)來(lái)，有什么事嗎？”縱然已經(jīng)是一身的疲憊，但是在張居正踏入臥房的瞬間。剛剛還懶散的朱翊鈞馬上就打起十二分精神，正坐危襟在那副長(zhǎng)長(zhǎng)的炕床上。
滿臉愁態(tài)的張居正晃晃悠悠來(lái)到朱翊鈞面前，才看清今天的皇帝身上穿著赭黃色十二團(tuán)十二章袞服，由兩條金龍點(diǎn)綴的金絲烏紗翼善冠下面，依然是往日那副眉清目秀的青年臉蛋。
往日口若懸河的張居正，現(xiàn)在卻尷尬的發(fā)現(xiàn)面對(duì)天子，他竟然連一句話都說(shuō)不出來(lái)。
“先生是有要事來(lái)報(bào)？”等了一段時(shí)間，朱翊鈞才發(fā)現(xiàn)張居正右手緊攥著的那封奏章，又問(wèn)到。
“哦……”張居正僵硬的抬起那封奏章呈給皇帝，如此失態(tài)的表現(xiàn)，就連朱翊鈞都覺(jué)得有些奇怪，畢竟這不是先生往常的作風(fēng)。
還沒(méi)等打開(kāi)來(lái)細(xì)看，張居正突然就雙腿下跪，手扶著地板上的絨毯，低著頭問(wèn)道：“陛下，事已至此，老臣只想問(wèn)一句。陛下是要社稷還是要百姓？”
說(shuō)完，張居正連頭都沒(méi)有抬起來(lái)等回話。此時(shí)大學(xué)士的情緒，無(wú)疑和外面的風(fēng)雨相似，皆是驚濤駭浪。人們總說(shuō)蘇常熟，天下足?，F(xiàn)在張居正才算深刻理解了這句諺語(yǔ)，在大災(zāi)面前，蘇常富足的代價(jià)往往都浸滿了安慶，徽州地界百姓的鮮血。
“連朕的錦衣衛(wèi)都被調(diào)去通州賑災(zāi)了，朕還能說(shuō)什么呢？”朱翊鈞一反常態(tài)，并沒(méi)有直接回答張先生的問(wèn)題。草草看了奏章，眼神也變得黯淡許多。
君臣之間就這樣僵持著，靜靜聽(tīng)著窗外的雨聲。不過(guò)沒(méi)過(guò)多久，這份難得的沉默就被太監(jiān)們打斷了。
內(nèi)官監(jiān)的掌司火急火燎闖進(jìn)養(yǎng)心殿，就連侍奉萬(wàn)歲爺?shù)男√O(jiān)們都攔不住他。一把掀開(kāi)門(mén)簾，根本不顧下跪的張居正，直以緊張口吻對(duì)朱翊鈞說(shuō)：“主子萬(wàn)歲爺出大事了！”
“何事驚慌？”朱翊鈞對(duì)張?chǎng)L這種無(wú)禮的舉動(dòng)頗有些不滿，詢問(wèn)的語(yǔ)氣也是有些生硬。
“這雨下得太大，剛剛沖垮了刻漏房的屋檐。負(fù)責(zé)報(bào)時(shí)的師兄弟被大水驚到，現(xiàn)在就只剩半條命了?！?p> “快帶我去看看！”朱翊鈞面露驚慌神色，皇宮的宮殿倒塌，在皇帝看來(lái)并不是什么好兆頭。
將要?jiǎng)由淼哪且豢蹋瑥埦诱K于抬起頭來(lái)又說(shuō)：“陛下，老臣的話……”
站在原地猶豫了很久，好似拿定主意那般，朱翊鈞堅(jiān)定回答：“于朕而言，若社稷無(wú)民，又有什么意義呢？”
張居正聽(tīng)聞，心里那塊大石頭也終于落了地。重重的呼出一口濁氣，側(cè)頭目送兩人離開(kāi)養(yǎng)心殿。