當(dāng)那座規(guī)模宏大的八人抬輿停下后，馮保首當(dāng)其沖的迎接上去。只等張居正緩緩拉開幕簾，老遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就聽到那聲熟悉的問候聲音，“閣佬！閣佬！您老最近身體怎么樣？”
兩鬢泛白的張居正嘴角終于露出了久違的笑意，不知是因?yàn)轳T保的這聲話，還是因?yàn)閮?nèi)閣后繼有人的原因。等下了梯臺，張居正才拱拳回話，“托皇上和馮公公的洪福，身體還算撐得住。就是最近耳朵不太好使，聲音小了聽不見！”
這股年邁蒼老的語句從張居正的嘴里說出來，激得馮保心里更加的難過了。數(shù)年的搭檔，已經(jīng)讓他們形成了不是朋友，但遠(yuǎn)勝友誼的特殊感情。在處理具體事務(wù)的行動上，可以說兩人是心心相印。
“您老耳朵很好，我站那么遠(yuǎn)你都聽得見我說話！”馮保兩眼閃動淚花，慢慢攙扶著張居正的胳膊往前走，但說話的聲音已經(jīng)比之前大了很多。
對于這樣頗有些鼓勵(lì)味道的夸贊，張居正僅是微閉起布滿皺紋的眼睛，隨即一笑了之。至少，他還能活著參加萬歷九年，內(nèi)閣進(jìn)行的最后一次票擬會議。
“明兒就是年三十了，閣佬還缺點(diǎn)什么不？回頭我叫宮里給您老送去！”馮保就這樣扶著張居正走上臺階，臨到一半路程的時(shí)候，又問道。
張居正連連搖著手，似有激動的吶喊，“不缺了！不缺了！只要國庫里的銀子滿了，我一個(gè)從湖廣江陵出來的庶吉士，還能缺什么呢？”
兩位掌握整個(gè)帝國最高權(quán)力的人，就這樣有一搭沒一搭的走在最前面，互相問候著。
尾隨在他們后面的是兩位內(nèi)閣閣員，張四維和申時(shí)行。再后面就是今年冬季被帝國皇帝傳召入京的前禮部尚書潘晟，以及現(xiàn)任吏部左侍郎余有丁。最后的那一撥人，才是六部尚書和司禮監(jiān)的太監(jiān)們。他們這一群浩浩蕩蕩的隊(duì)伍，共同組成了萬歷九年內(nèi)閣會議的主體。
即便張四維嘴上不說，但心里卻比誰都明白。僅僅從行走的前后順序來看，就能明白帝國皇帝對內(nèi)閣權(quán)利架構(gòu)的意圖。而皇帝組成這樣一個(gè)行政班子，其核心仍然是對張居正的絕對信任。
“子維兄心氣也太小了些吧！”并肩而行的申時(shí)行忽然扭過頭，說了這么一句話。讓沉默寡言的張四維突然之間不知道該怎么應(yīng)付，弄得一個(gè)次輔大臣好生尷尬。
“呵呵……其實(shí)也大可不必，我們都到了這個(gè)年紀(jì)。還有什么可爭的？就說萬歷六年的事情，首輔大人那次回鄉(xiāng)直接就動用了三十六人的大轎，還有戚少保派來的鳥銃兵跟隨，一路上風(fēng)風(fēng)光光的。那個(gè)時(shí)候也沒人說什么，更何況是現(xiàn)在。”
申時(shí)行的這些話被張四維全都聽到耳朵里，所要表達(dá)的意思，無非就是心境明遠(yuǎn)，亦或者他有他家好，我有我家樂的思想。
至于萬歷六年的事情，張四維也還沒忘掉。那次首輔返鄉(xiāng)是因?yàn)樗细赣H的喪事，四月去七月歸，就是中間的這三個(gè)月時(shí)間。這位首輔大人也沒拉下政事——皇帝經(jīng)常出動快騎，帶著緊急公文追上帝國首輔的車駕。
而首輔在路上的辦公地方，正是那尊三十六抬大轎。里面分臥室和客室兩處，擁有足夠的空間給他審閱各個(gè)部堂遞來的文書。
“汝默兄休要再笑話我這個(gè)老頭子了，哪里是什么心胸狹隘。只是閣佬鞠躬盡瘁，不過六十不到的年紀(jì)，就已經(jīng)累成了八十歲的體格。要是閣佬倒了，內(nèi)閣還能靠誰力挽狂瀾？我是在為大明朝以后的國運(yùn)擔(dān)憂啊！”
張四維磨動著兩瓣干癟嘴唇，輕聲輕氣的吐露了這些話。但申時(shí)行對此卻不以為然，至少自己后面還跟著的那兩人，也是帝國皇帝默許的準(zhǔn)內(nèi)閣閣員。
跨上最后一步臺階，大殿正門上那塊牌匾，現(xiàn)在已經(jīng)清晰的映入所有人的眼簾。直到此時(shí)，張居正才高昂起自己的腦袋。
此牌匾用隸書體，在正中央大大的寫了“文淵閣”三個(gè)大字，其左下方又用小楷寫著“大明永樂十九年丁酉月，翰林院學(xué)士楊榮”等字樣。
“馮公公，我們就不進(jìn)去了，在外面候著便是?！钡葋淼介T口，陳矩走到前面突然對馮保說，“該讓我們操心的事情，也都在前幾天辦妥了。剩下的，也都是我們操心不到的事情?！?p> 馮保先是狐疑的打量了一下陳矩，自皇上登基以來，內(nèi)閣票擬都是由司禮監(jiān)在旁聽的狀態(tài)下完成的。這樣一來省去了駁回的麻煩，二來也能讓政令上下通行，非常符合閣佬辦事精煉的要求。
“也罷，今天大多是走個(gè)過場。等事情辦妥了，我們再一起去冬暖閣向萬歲爺?shù)郎弦宦暪病！瘪T保似乎是想通了什么，倒也沒有為難太監(jiān)們，直接就往門內(nèi)走去。
文淵閣的保暖措施并不比其它宮殿差多少，僅僅是幾個(gè)宦官打理就夠了。見到閣臣們都悉數(shù)進(jìn)來，內(nèi)屋四角的銅鼎火爐里，又被小太監(jiān)添加了些寸長的銀炭，蒲扇輕輕一搖，火星子噗噗的騰飛在半空中，整個(gè)屋子瞬間就溫?zé)岷芏唷?p> “今天是臘月二十九，也是皇上御政的第九個(gè)年頭。馬上就要過年了，各部堂都把自正月以來的所有事務(wù)報(bào)一下。該票擬的票擬，還沒批紅的就趕緊把紅批了。等初步了解情況后，內(nèi)閣好為來年的工作做一個(gè)計(jì)劃?！?p> 等所有人都按部就班的坐好，位于主座上的張居正才緩緩開口，給這一場會議定了個(gè)性質(zhì)。
偏座上的馮保在張居正說完這句話后，又立馬從半圓紫檀木椅上站立起來，補(bǔ)充說道：“戶部就暫時(shí)不用報(bào)了，前幾日賬面上的數(shù)字已經(jīng)送給皇上預(yù)覽過，我們也批了紅。剩下的，你們就按照重要次序報(bào)就行?！?p> 等馮保再度坐下后，那些六部官員卻是在私底下交頭接耳。沒有經(jīng)過一次正式的會議決策，戶部的政務(wù)就已經(jīng)被皇帝接受且認(rèn)可，這樣符合朝廷辦事的流程嗎？