鶯歌臉上笑容褪去，淡淡地道：“我這樣的風(fēng)塵女子，能遇到你和易舟已是天大的福分，又怎能一直留在你們身邊，影響你們的名聲？”
“胡說什么？”我撇撇嘴道，“鶯歌姐乃是女中英豪，論智謀比膽識，足以讓許多七尺男兒甘拜下風(fēng)，我們都以認識你為榮，怎會認為你影響我們的名聲？”
“你當(dāng)然不會介意?！柄L歌聲音有些低沉。
我聽著話頭不對，皺眉道：“難道是周兄說了你什么？他不應(yīng)該是這樣的人啊，不行，我去找他給你出氣！”
鶯歌趕緊拉住我：“你不要亂想，他什么都沒說，是我覺得自己配不上他，不想繼續(xù)留在大京耽誤人家了。”
我搖頭道：“我看是你在亂想。鶯歌姐，你可是個直率灑脫的人，天不怕地不怕，怎么到了周兄這里，反而畏縮起來？”說著，我偷笑道，“哎呀，難怪人常說美人難過英雄關(guān)！”
鶯歌惱羞成怒：“敢開姐姐我的玩笑？看我不收拾你！”說著就來打我，打得我連連求饒，她似乎出了氣，想想又道，“不過，你說得對，確是應(yīng)該有話直說。”
我嘿嘿一笑：“就是，成與不成，總要問過才知道?！?p> “唔，那你快去吧。”
“我？去哪里？”
“去幫我問易舟啊。”
我傻眼了：“怎么變成我去問？”
鶯歌故作嬌羞道：“人家一個姑娘，這種話哪里問得出口？”
我手捂心口道：“鶯歌姐你好好說話?！?p> 鶯歌眼睛一瞪：“你去不去？”
“我——好吧，去也行，但我去了該說什么??？”
鶯歌發(fā)了會兒愣，輕聲道：“告訴他我的真實身份就行?！?p> 我見她如此，知她是真的動了情，便點頭道：“好，我這就去?！?p> 答應(yīng)起來容易，真做起來可就有些難了。我在周易舟寢舍門口徘徊了了許久，久到周易舟自己出來找我，疑惑道：
“你在這里做什么？”
“有件事找你?！?p> “進來說。”周易舟側(cè)身讓出門，不由自主地向我身后看了看，似乎在期待什么人。
我跨進門去，這還是我第一次進周易舟的房間，他平日刻板而嚴肅，我一直以為他住的地方也和陸休房間一樣空蕩整潔，想不到他這里卻頗為溫馨，桌上窗邊擺滿花花草草，看起來被照顧得很好。
鶯歌的房間也是這樣，有花花草草，有精巧小物，看起來熱熱鬧鬧的，滿是煙火氣息。我想著，忍不住笑了笑。
“找我何事？”周易舟問道。
我撥弄著那些花草，半晌才道：“那個——我是想告訴你，鶯歌并非我遠房族姐，不過她幫過我很多忙，為人熱情善良，所以我拿她當(dāng)親姐姐看待。”
周易舟有些茫然地看著我：“為何要同我說這個？”
我輕咳一聲，說：“因為我想問問你，是否對她有好感？”
周易舟一下子滿臉通紅，有些無措地看著我。
我猶豫著開口：“我這姐姐性情直爽，我也不與你兜圈子，她對你確實動了心，但有件事必須告訴你?！?p> “何事？”
我心一橫，低頭看著一盆盛開正艷的鐵海棠，道：“她本是吳陵青樓女子，若你嫌棄這身份，她絕不會再打擾你半分。”
“我知道。”
周易舟淡定地吐出三個字，我吃驚地抬頭看他，卻見他眼含怒意：“你既然視她為姐，就不應(yīng)當(dāng)在她背后說這些話?！?p> “我——”我真是啼笑皆非，“你誤會了，這些話就是她讓我同你說的?！?p> 周易舟怔了一下：“她讓你同我說這個？”
“是啊，她對你有意，卻又怕自己曾經(jīng)的身份讓你困擾，便托我來問問你的意思，沒想到你居然已經(jīng)知道了？”
周易舟有些無奈：“我畢竟是欽臬司特使，若連這點識人本事都沒有，還如何查案？”
我只顧著看他，不料手指被鐵海棠扎了一下，疼得齜牙咧嘴，忙收回手來，道：“這么說，你見她第一面時就知道她的身份？”
“嗯?！敝芤字埸c點頭，又道：“這花雖嬌艷可人，全年盛放，但扎起人來也半點不留情，你站遠些?！?p> 我往旁邊站了站，小心翼翼道：“那你——”
周易舟臉上依然掛著紅，語氣卻坦然得很：“她無依無靠，去那樣的地方也不過是為了謀生，況且她的聰慧坦誠，已足夠令人心生愛慕，其他又有什么要緊？”
我心中一喜，長長地“哦”了一聲，行禮道：“姐夫真是眼明心亮，我這便去回稟。”
周易舟被我說得愈發(fā)臉紅，但常年古井無波的臉上，終于浮現(xiàn)出淡淡的笑意。
在孔泠、陶灼華、梅破臘等眾多醫(yī)者的努力下，大京疫病終于被徹底控制，且在一點一點消失。商覺急著回沙場，梅破臘也要離開，我依依不舍地送走他們，約好找機會再聚。
就在這個月的最后一天，朝廷接連宣告三個大消息。
第一，經(jīng)刑仵司徹查，疫病之源乃是金丹，兩個月前駐北外軍回京報喜時不慎帶入，與宗虞明無關(guān)。
第二，宗虞明植黨營私，禍亂朝綱，將京試作為扶植黨羽之途徑，為居心不良的學(xué)子大開作弊之門，其罪當(dāng)誅，一應(yīng)黨羽交由刑仵司按罪行大小作相應(yīng)處置。
第三，本年京試將于一個月后正常舉辦，有作弊之行的學(xué)子一律取消資格，終生不得參加京試，其中，唐令遠、欒少拙、丁肅、辛余甘等為破獲作弊案有功者，可于五年后再試。