那大漢雖然比其他瘦骨嶙峋的人要魁梧些,可似乎也沒有多少力氣,被我一推,晃了幾下才勉強站住,瞪著我道:“你是何人?”
我不理他,將外衫脫下覆住那女子,正要收拾按住她手腳的人,卻發(fā)現(xiàn)她竟一臉驚恐地看著我。
“沒事了,沒事了?!蔽乙詾樗呛ε麓鬂h等人,便溫言安撫,想要扶她起來,可她毫不理會,反而手指更加用力,死死地趴在臺子上,仿佛生怕我來救她。
我有些茫然,四下一看,發(fā)現(xiàn)每一個人都在瞪著我,一張張原本死氣沉沉的臉上,居然都有了怒意。
“滾開,這里沒你的事?!贝鬂h粗魯?shù)赝崎_我,又要繼續(xù)傷害那女子。
我哪里肯讓,當下拉起架勢同大漢打了起來,好在大漢武功平平,又有些虛弱,很快被我放倒,我一把拉起那女子,跳下臺子躍上馬背,趁眾人來不及反應,駕馬而去。
正要離開,卻聽到身后傳來隱約的哭聲,我詫異地回頭望去,就見臺子上大漢將將爬起身來,憤怒地看著我,而其余眾人,居然都在啜泣,臉上滿滿的絕望,有幾人甚至開始嚎啕大哭。
究竟是怎么回事?我越來越糊涂,再看看被我拉上馬的那女子,也是渾身直哆嗦,不知是因為疼痛,還是因為害怕。
一直跑到城外我才勒馬停下,那女子還在抖個不停,后來幾乎是被我抱下馬的,我將她放在一棵幾近枯死的大樹旁,她靠著樹干將自己蜷縮成一團,愈顯得瘦小。
“你別怕,我叫陳觜,是欽臬司特使,現(xiàn)在沒有人能傷害你了?!?p> 女子又是驚恐又是迷茫地看了我一眼,我一怔,看樣子,她不知道欽臬司是什么。
“他們?yōu)楹文菢哟??你盡管說來,我為你作主?!蔽矣值馈?p> 女子似乎想到了什么,胸口起伏不停,慌張地四處看看,忽然嗚咽著哭了起來。
面對一個落淚的女子,我確實不知該如何處置,只好等著她哭完,稍稍平靜了一些,才又問道:“你叫什么?”
“晚晴?!彼K于肯說話了。
我松了口氣,問道:“晚晴,附近哪里有醫(yī)館?先去處理一下你背上的傷?!?p> 晚晴驚慌失措道:“不可!不可!求求你,把我送回應天臺吧!”
眼見她披著的衣衫已滲出血跡,我皺眉道:“這是為何?他們那樣待你,送你回去,你哪里還有活路!”
“這——這是我的命,我若逃走,會害死他們所有人!”晚晴說著,又哭了起來。
我有些無奈,盡量溫柔地道:“你先別哭,到底是怎么回事,你同我細細說來?!?p> 晚晴又急又怕,抽泣著說了半天我才聽明白。原來,這是當?shù)氐囊环N求雨方式,在應天臺上將年輕女子的脊背劃掃三日,若女子心誠,老天便會降雨;若是不靈,便是女子心不誠,要再換一人。
“……家人都已餓死了,我是真的誠心求雨,下了雨就沒有旱災了,蝗災也不怕了,已經(jīng)到了第三日,我這一離開,老天肯定要怪我心不誠,又不下雨了……”晚晴語無倫次地哭著說道。
我很無奈,什么掃背求雨,分明是胡說八道,若是下雨,不過是巧合;若是不下,也能怪罪于被選中的女子不夠誠心,左右都有說辭。
“動手的那名大漢是什么人?”我又問道。
“他是官老爺身邊的人,叫尚山雄?!蓖砬缈薜酶鼌柡α?,“他兇得很,若是讓他抓到,一定會叫人活活打死我!”
我被她哭得有些頭疼,好言安慰道:“別怕,下不下雨都與你無關,那些都是糊弄人的——”
“不!是真的!遇上誠心的女子,當真會下雨!”晚晴急道。
我知道一時無法扭轉她的想法,便轉而問道:“你說的官老爺是誰?”
“就是我們的府尹,褚知白褚大人?!?p> “府尹?”我有些生氣,“身為朝廷命官,一城之首,竟私養(yǎng)打手,還帶頭信奉鬼神之說!”
也許是我的怒氣嚇到了晚晴,她畏縮地看著我,又不敢說話了。
我想了想,再次將她扶上馬背,又跑了很久,才找到另一個小城,這里雖然小,且破敗不堪,但至少還有茶館客棧,不像新陽,幾乎成了一座死城。
盡管沒有什么正經(jīng)吃食,晚晴還是兩眼放光,風卷殘云般地吃了三大碗白水面,當然,湯中的面也沒幾根,饒是如此,吃到后來小二也還是不敢給上菜了——雖然那菜也不過是當?shù)貥渖系母鞣N枝丫花葉。
吃完飯后,晚晴似乎放松了不少,我又拿出隨身帶著的創(chuàng)傷藥,請求客棧老板娘為晚晴敷上,一番舉動之后,晚晴看向我的眼神終于從畏懼變成了感激。
我見天色已晚,便叮囑她好生休息,然后轉身準備回到自己的房間。
“陳大哥!”晚晴居然主動開口喊住了我。