說話間，這人已一步跨了進來，是井橘。
井橘一進門，看到水葉的樣子就是一愣，旋即望向我，行禮道：“大人，前堂病人繁多，若是水葉照顧不周，還望大人多加擔(dān)待，容她退下?！?p> 水葉如蒙大赦，向我再行一禮就打算逃走，我當(dāng)然不允，口中喝道：“站?。 ?p> 這一聲把水葉和井橘都嚇了一跳，我走過去關(guān)上門，嚴厲地盯著水葉，道：“答完我的話再走?！?p> 水葉一句話也說不出來，井橘看看我又看看她，開口道：“不知大人想問什么？井橘能否代為回答？”
我挑眉看看鎮(zhèn)定自若的井橘，直接問道：“城外發(fā)現(xiàn)的十二具死尸，可與金善堂有關(guān)？”
“回大人，我只聽說城外挖出很多死人，卻不知與金善堂有何關(guān)系?！?p> “第一，死者尸體無人認領(lǐng)，是來源不明的外鄉(xiāng)人；第二，死者形貌可怖，似乎是身患怪病，重癥而亡；第三，死者指甲縫內(nèi)有和這里一模一樣的麻布碎屑?！?p> 井橘面上還是不動聲色，但我分明看到，她的手攥得越來越緊。
我拿出物證，接著道：“方才水葉說過，梅大夫經(jīng)常收治外鄉(xiāng)病人，其中治不好死掉的，就會埋在城外野地里。整個達北城，與這十二具尸體關(guān)系最大的，就是你們金善堂?！?p> “金善堂是會為外鄉(xiāng)病人診治，但不能說，得病而死的外鄉(xiāng)人都出自于金善堂吧？”
這個井橘的心智比水葉堅定了許多，不容易被唬住，我笑了笑，悠然道：“此時不認不要緊，醫(yī)館收治病人都建有名錄，醫(yī)治結(jié)束后，會標(biāo)明治愈還是病亡。待會兒我讓梅大夫取出名錄，看看和金善堂報至官府的是否一致。”
井橘抿了抿嘴，又道：“興許，那些就是金善堂未治好的病人，只不過官府登記漏了而已?？扇耸澄骞入s糧，難免會有不治之癥，怪不到醫(yī)館頭上吧?！?p> 我瞇起了眼睛：“認了就好。但是，這十二人并非死于病痛，而是窒息！”
此話一出，水葉顫抖更甚，井橘臉上也有了一絲慌張：“不，不可能，死在金善堂的只有因病而亡，何來什么窒息！”
我搖頭嘆息道：“你們是醫(yī)者，擅于救人卻不擅殺人，還未到公堂之上，答話時就漏洞百出，我看，也沒有撒謊的必要了吧。”
井橘緊緊咬著下唇，還想開口，我又道：“無論如何，死者抓下的麻布和金善堂的收治名錄都解釋不通，你還是老實交代的好?！?p> 水葉再也忍不住了，帶著哭腔道：“大人，我說，我說。”
井橘一跺腳，也道：“說就說，我們的所作所為，又沒什么不對！”
我有些無語：“連殺十二人，還叫沒什么不對？”
“大人，我們也只是看那些人可憐，才下手給了他們一個痛快。”井橘一口氣說了出來。
根據(jù)水葉和井橘的說法，梅破臘的醫(yī)術(shù)已是登峰造極，但他還是覺得遠遠不夠，于是就會從古書舊籍里尋找已經(jīng)失傳的藥方或醫(yī)治手段，有時也會突發(fā)奇想自己琢磨新點子，想讓醫(yī)術(shù)更加精進。
為了驗證這些或失傳或新想的手段是否有效，梅破臘決定廣泛收治外鄉(xiāng)病人，且不要診費，條件是任由他選用醫(yī)治辦法。之所以選擇外鄉(xiāng)人，是為了免去遺屬上門鬧事的麻煩，而且通常來說，外鄉(xiāng)病人比本地病人更為拮據(jù)，往往已是走投無路，愿意死馬當(dāng)活馬醫(yī)。
可就算梅破臘醫(yī)術(shù)再高明，畢竟用得都是些新鮮手法，所以有人痊愈，就有人死去。而死還不是最可怕的，最可怕的是，有時會出現(xiàn)一些無法預(yù)料的后果，那些可怖的尸體，就是失敗法子的犧牲品。
更讓人難以接受的是，有時病人已經(jīng)成了那副鬼樣子，卻還是死不了，這時，梅破臘就會不顧他的痛苦，換種法子繼續(xù)為他醫(yī)治。
饒是一直跟隨梅破臘的水葉、井橘，也越來越無法接受這種做法，終于有一天，二人實在不想看到一位倒霉的病人受盡折磨，便合力捂死了他，病人解脫了，她們二人也覺得得到了解脫。
有了開頭，后面的事就簡單多了，只要覺得病人太過凄慘，且無治愈的跡象，水葉、井橘就會殺了他，然后告訴梅破臘是病癥突然發(fā)作，來不及救治。
“這么說來，梅大夫?qū)Υ耸虏⒉恢?？”我問道?p> “是，都是我二人擅作主張，但我們只是看不下去這種在活人身上嘗試醫(yī)治手段的做法?！本僖Я艘Т?，又道，“可梅大夫也只是為了濟世救人，還望大人千萬不要怪罪梅大夫?！?