火的確快滅了。
或者說(shuō)，大火消耗燃料的速度遠(yuǎn)超曹正的預(yù)料。
實(shí)事求是地說(shuō)，點(diǎn)火之前，他已經(jīng)搬下來(lái)了相當(dāng)多的火油。二樓散落的木頭，按理說(shuō)也足夠支撐一陣。
但他沒(méi)想到的是，這些外表如常的木板，早已被悠長(zhǎng)的歲月蛀成空殼。這也正是它們被拿來(lái)當(dāng)床時(shí)，輕易被壓塌的根本原因。
至于火油，這種神似瀝青，本應(yīng)被放置在鐵鍋里點(diǎn)燃的玩意兒，被直接放在地上燒化后，四處流淌，如今已被消耗得三不存一。
“我可提醒過(guò)你?！睂O福攤攤手。
大哥，你那種高冷曖昧的話，也配叫提醒？！
曹正心里直罵娘。
“我再去挖一些火油下來(lái)！”他并不心慌，畢竟舉火臺(tái)上的火油還剩了不少，足夠維持這道火墻。
他撿起那塊充當(dāng)鏟子的木板，轉(zhuǎn)身便走向通往舉火臺(tái)的石梯。
“嘶——”耳邊，破空聲電般掠過(guò)。幾次從箭雨里死里逃生的曹正，已經(jīng)對(duì)這聲音形成了條件反射。
他一個(gè)飛撲，滾倒在地。
抬頭再看，一根羽箭正插在離他不遠(yuǎn)的泥墻上，箭尾兀自抖動(dòng)不停。
“小心！沙匪放箭！”孫福的喊聲同時(shí)傳至耳邊。
“嘶——嘶——嘶——”連綿的飛箭穿過(guò)火墻，像是一群吐舌盤旋的毒蛇。
曹正盡可能伏低身子，四肢貼地，臉頰感覺(jué)到地面陰冷的觸覺(jué)。
“上！上！快！”樓下，是胡語(yǔ)在發(fā)號(hào)施令。
隨著命令，一陣雜亂的腳步聲涌過(guò)來(lái)。緊跟著，是細(xì)沙鋪撒在火上的綿密聲響。
高聳的火墻，像是被從根部砍伐的原始森林，火舌被沙子牢牢蓋住，攔腰斬?cái)?，瞬間化為一團(tuán)炙熱的白煙。
短短幾息功夫，火墻便被砍開了一個(gè)缺口，火焰矮下去，正足以兩邊的人看清對(duì)方的面孔。
“在那！”一個(gè)揮刀的沙匪，指著曹正高喊道：“箭！放箭！”
可通往二樓的石梯狹窄，來(lái)往運(yùn)沙滅火的沙匪已擠占了幾乎所有的空間，幾個(gè)弓箭手在往上沖，卻被同伴擋住，一時(shí)爬不上來(lái)。
沙匪的呼喊提醒了曹正。他飛躍而起，撿起地上的騎弓，幾乎沒(méi)有瞄準(zhǔn)，箭已脫弦。
揮刀的沙匪大驚失色，扭身想躲，急切間失去了平衡，慌叫聲中將身旁的同伴一并推倒，只聽?wèi)K叫連連，像是一堆酒桶滾落梯下。
“放箭！封住他們！繼續(xù)運(yùn)沙?！庇腥烁吆爸?，發(fā)布新的命令。
領(lǐng)命聲和腳步聲混作一團(tuán)。緊跟著，是如蝗的飛箭。
敵人的目的非常明顯。先用箭雨壓制住安西人，讓他們無(wú)法反擊。這樣，負(fù)責(zé)滅火的炮灰就可以將沙子源源不斷運(yùn)到火墻邊，一點(diǎn)點(diǎn)壓滅火舌。
“不行，咱們得到臺(tái)上去！”曹正看清了沙匪的主意，焦急地提醒孫福。
受制于樓上樓下的高低差，為了追求密度而統(tǒng)統(tǒng)站在一樓地面上的沙匪弓箭手無(wú)法平射，這就給曹正二人在窄窗旁暫時(shí)留下了一個(gè)小小的安全區(qū)。
但，也同時(shí)封死了去三樓舉火臺(tái)的通道。
如果一昧躲箭，待在安全區(qū)里，用不了多久，火墻就會(huì)被削出口子。
那時(shí)候，可以目視射箭的沙匪，很快就可以靠人數(shù)優(yōu)勢(shì)，將二人射成篩子。
逃向舉火臺(tái)，是唯一的活路。
“還能走么？咱們一人拿一塊木板擋著。運(yùn)氣好的話，能沖過(guò)去！”曹正拔出匕首，對(duì)著腐朽的桌椅揮刀猛砍，很快斬下一塊足以遮住半身的桌面。
孫福點(diǎn)點(diǎn)頭，雙手支地，想站起身來(lái)?？墒謩傄皇沽?，肋間的斷骨便刀捅一般劇痛。
他臉色一變，悶哼一聲，栽倒在地。
“怎么了？”曹正急忙過(guò)去攙扶。
“不?！睂O福擺手拒絕。
他咬咬牙，再次試圖站起，這次他幾乎成功了一半，在膝蓋離地前，再次摔倒。
曹正看著孫福煞白的面孔和額頭密布的汗珠，搖搖頭：“別逞強(qiáng)，我攙你上去！”
孫福示意曹正幫他倚坐在窗邊，嘴角咧開，低咳著笑起來(lái)：“你這尕娃，都到了這個(gè)時(shí)候，我還能逞什么能！”
他盯著連綿不斷的飛箭和火墻后隱約可見的雜亂人影：“就憑你自己，好手好腿的，想全須全尾的沖過(guò)去，怕都?jí)騿?。帶上我？想一起死么?！?p> 曹正扭轉(zhuǎn)頭，盯著通往舉火臺(tái)的石梯。梯口兩側(cè)的墻上，密密麻麻插著沒(méi)墻而入的箭羽。不停地，有新的羽箭插入，在上面激起紛飛的塵土和泥星。
“我也提醒過(guò)你，你留在這，怕是活不了。”曹正直截了當(dāng)。
“你這尕娃……咳咳！”孫福笑得咳嗽起來(lái)：“真是嘴上一點(diǎn)虧都不吃。我倒真有點(diǎn)相信你說(shuō)的，自己一直依照本心活著?！?p> “不說(shuō)這個(gè)了，快來(lái)不及了！”曹正伸手，要拉他起來(lái)。
孫福掙開了他的手：“不。半個(gè)時(shí)辰之前，我或許會(huì)跟你走?，F(xiàn)在，我有點(diǎn)想通了?！?p> “什么意思？”
孫福低下頭，慢慢從腰間拔出短刀，遞給曹正：“喏，拿著它?！?p> 說(shuō)著，他勉強(qiáng)撕開自己的前襟，露出心臟的位置：“扎進(jìn)去。很快的，我不會(huì)痛很久?！?p> “你這是干什么！”曹正皺起眉頭。
“你啊——”孫福臉上玩笑意味慢慢退去，又恢復(fù)了那不茍言笑的樣子：
“要記住，在這世道上，總為別人著想，早晚會(huì)害自己丟了性命。我死了，對(duì)你，對(duì)司馬，對(duì)衙內(nèi)，都是好事?！?p> 曹正的眉頭皺得更緊。
“就在剛才，樓下的時(shí)候，如果我不同意上樓，你一定會(huì)直接動(dòng)手要了我的命吧?！?p> 他又咳了兩聲：“聰明人之間，何必說(shuō)得那么直白。將死之人，多少給我留點(diǎn)臉面罷?！?p> 曹正默默接過(guò)短刀。
孫福把頭舒服地倚在土墻上，閉上眼睛，將前襟張得更大些：“別扎破我的衣服。人死了，要是破衣爛衫的，會(huì)被小鬼兒看不起?！?p> 他臉色平靜：“來(lái)，動(dòng)手吧！放心，我罪有應(yīng)得，絕不會(huì)變成厲鬼來(lái)纏你?！?p> “錚——”他只覺(jué)得左腰一沉，胸前毫無(wú)痛感。睜開眼，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)短刀已經(jīng)入鞘。
“你……”孫福狐疑地看著曹正。
曹正則笑著看著他：“你說(shuō)你想通了，我看，怕是沒(méi)完全想通?！?