新思學(xué)堂內(nèi)。
學(xué)堂后院的池塘亭廊處，隱隱浮現(xiàn)著少女靈動(dòng)的笑聲。
“姐姐，坐我這兒來(lái)，讓葉畫(huà)家秀一秀他的畫(huà)技！”
“二位佳人，一個(gè)如風(fēng)般干練，一個(gè)如雪般純潔，今日啊，便一起入了我的畫(huà)吧！”
一句話(huà)，逗得兩位女孩兒又咯咯直笑。
待二人坐定，葉子暉眼眉高挑，嘴角狂放上揚(yáng)，一副成竹在胸的得意表情。
他拿出畫(huà)具擺在桌面，水粉、彩筆、橡皮、調(diào)色盤(pán)…，立起兩只畫(huà)板，左右開(kāi)弓，點(diǎn)點(diǎn)粉墨在畫(huà)卷上勾勒，這筆起紙落，手筆干脆，五姑娘亦暗暗吃驚，這男子若非天賦異稟，想來(lái)是做不到這樣畫(huà)的。
自從她來(lái)南宣城遇到葉子暉，仿佛帶給她一種久違的生命力。畫(huà)畫(huà)時(shí)專(zhuān)注卻又自由不羈的狀態(tài)將心中長(zhǎng)久未起的漣漪撩撥了起來(lái)。
她隨龍爺闖蕩江湖與商界，三教九流整日廝殺搶奪，她斡旋在這些大佬之間，被逼的如男兒一般。
她對(duì)龍爺雖然敬重，但那種感情更多的是恩義，是與他相交多年的相熟相知，是與他在商業(yè)場(chǎng)的默契與合作。
葉子暉于她則是不同的。這個(gè)仿若鄰家男孩兒的年輕人，他的青春觸動(dòng)了她內(nèi)心深處的本就該有的少女情懷，他的笑容如暖陽(yáng)、如親密的朋友，令她早已冰封的心悄悄在融化。
此時(shí)此刻，她望著這雙年輕活力又清澈見(jiàn)底的深眸，不禁入了神…
須臾間，余暉晚日，浮云緋紅，葉子暉的大作完成，嘴角得意地上揚(yáng)。
宋曉芳跑過(guò)去搶過(guò)畫(huà)紙，卻見(jiàn)一張素描紙上兩個(gè)亭亭玉立的女子，一個(gè)青春靚麗，一個(gè)風(fēng)韻干練，正是芳兒和五姑娘。
只是五姑娘的神色間，畫(huà)出了一抹淺淡的哀傷與落寞，這暗隱的畫(huà)風(fēng)、細(xì)節(jié)的流露仿佛將當(dāng)事人的內(nèi)心深處躍然紙上。
五姑娘自是一怔，她又看看另一幅，卻是畫(huà)著一座小城里人們?nèi)宄扇?，或流連風(fēng)月，或棍棒相向，淤泥滿(mǎn)地中間立著朵妖嬈的玫瑰，仿若要化作遺世而獨(dú)立的仙子。
五姑娘不禁問(wèn)道，
“這幅畫(huà)是什么意思？”
“我想，姑娘以前的環(huán)境必然是極為兇險(xiǎn)和紛繁復(fù)雜的，所以才讓你有超乎年齡的成熟與不惹風(fēng)塵?！?p> 這一番話(huà)直入了五姑娘的內(nèi)心，她一滴淚滑落在手中的畫(huà)紙，將一處勾線暈濕成斑駁。
畫(huà)紙上忽地多了幾滴水，宋曉芳直喊，“下雨了！下雨了！”
幾人抬頭望去，卻見(jiàn)霏霏細(xì)雨洋洋灑灑地飄落。
南宣城的雨是連綿四季的，夏季的雨固然有些潮濕粘人，但入冬的雨卻給原本寒涼的天氣添了幾分颯爽。初春的雨常常是稀稀疏疏的，它將入眠了幾個(gè)月的大自然重新喚醒，暗蘊(yùn)著勃勃生機(jī)。
所以城里的人出門(mén)，若不帶把傘，不定什么時(shí)候，一片陰云游來(lái)，便會(huì)衣衫浸濕。
葉子暉見(jiàn)五姑娘皺了皺眉，看穿了他的心思，
“五姑娘是不是沒(méi)有帶傘？那我送姑娘一程吧！”
宋曉芳拉著五姑娘的手說(shuō)道，
“姐姐，今日與你一起甚是開(kāi)心，芳兒真舍不得你離開(kāi)。你離開(kāi)南宣城之前，一定告訴芳兒，芳兒好為你送行?！?p> 五姑娘撫著她的手掌，心頭一慟，她壓抑著心中的淚水強(qiáng)笑道，
“今日與你們?cè)谝黄?，我也很開(kāi)心。若他朝有緣，自會(huì)相見(jiàn)?！?p> 五姑娘與芳兒告別后，與葉子暉一起走在長(zhǎng)街之上。葉子暉撐著傘，為五姑娘半掩遮擋著淋漓細(xì)雨。
兩人并肩而行，沉默了片刻，五姑娘微一側(cè)臉，正瞥見(jiàn)葉子暉半臂肩膀已經(jīng)淋在雨中，原來(lái)他將傘全遮在了五姑娘的這邊。
五姑娘心中不由得泛起一絲少女的繾綣。
雖然她一直深得龍爺之心，但那是因?yàn)樗热魏稳硕剂私恺垹?，而且感懷龍爺?duì)她的恩情，可是這個(gè)少年不同，他是如此自由與灑脫，仿佛世間的爭(zhēng)名逐利與他毫無(wú)交集。
這樣的男子，卻將她的一舉一動(dòng)記在心里，讀懂她內(nèi)心深處無(wú)可對(duì)人言的寂寞與孤涼，在每一個(gè)細(xì)節(jié)里都那么體貼和無(wú)微不至。
這樣的關(guān)懷，自她流落異鄉(xiāng)起，便從來(lái)沒(méi)有感受過(guò)。她心底深處的柔軟竟仿佛被觸碰。
她輕輕把傘往葉子暉身邊推了推，靜靜地說(shuō)道，
“這雨雖然不大，但也別淋濕了自己?！?p> “姑娘金枝玉體，不被淋濕才好?！比~子暉揚(yáng)著笑容，
“我不是說(shuō)過(guò)，要做你們的護(hù)花使者嗎？”
五姑娘知他怕自己尷尬，于是掩嘴輕笑，
“我見(jiàn)你跟芳兒她們很是熟絡(luò)，你對(duì)每一個(gè)女子都是這樣嗎？”
“女人如花，每個(gè)女孩都如同芬芳待放的花兒，只是姑娘…有所不同?！?p> “我有什么不同？”
“姑娘貴而不俗，華而不虛，雖比芳兒大不了幾歲，但比同齡女子多了幾分沉穩(wěn)，行事作風(fēng)不輸男兒，只是這份氣度的背后，一定藏著許多不為人知的艱險(xiǎn)和傷痛?！?p> 葉子暉拿著那幅畫(huà)，忽然正色道，
“就像這朵玫瑰，帶著出淤泥而不染的貴氣，但是也向往無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的生活，不是嗎？”
五姑娘被葉子暉溫柔的話(huà)語(yǔ)所觸動(dòng)，心中淚水隱隱欲出，聲音略有些哽咽，
“其實(shí)也沒(méi)什么特別，只不過(guò)在人心叵測(cè)的江湖歷練得久了一些罷了?！?p> 她輕描淡寫(xiě)地回應(yīng)了葉子暉，但葉子暉深邃的眸底，卻仿佛看穿她內(nèi)心對(duì)這份身不由己的掙扎，
“姑娘可喜歡下雨？”
“無(wú)淵城也常常下雨。每一次聽(tīng)雨滴落的聲音，仿佛才讓這喧囂的世間稍許平靜。還有我的花兒，它們?cè)陲L(fēng)雨過(guò)后依然綻放，陪著我度過(guò)春夏秋冬?！?p> 五姑娘的話(huà)語(yǔ)帶著幾分歷經(jīng)磨難的蒼涼。
葉子暉看著她有些心疼，他將外衣脫下披在五姑娘的肩頭，忽然攬著她嬌媚的身子跑到前面一處河流的小橋上，
“每逢下雨天，我都會(huì)坐在叔叔家院落的門(mén)口，看著細(xì)雨沿著屋檐緩緩流淌，在地上暈出一圈圈水波紋，這大珠小珠落玉盤(pán)的聲音充滿(mǎn)了寂寞。我就在想，大概老天爺也是孤獨(dú)的吧?！?p> “世間人來(lái)熙往，聲色犬馬、世情冷暖，大約只有老天爺看得最明白。”五姑娘幽幽一嘆。
“不過(guò)，有時(shí)候我也會(huì)來(lái)這里賞雨，你知道為什么嗎？”葉子暉接著笑道，指著前方，穿過(guò)細(xì)雨蒙蒙的河流，便是東街那條早市和普通人家居住的舊屋。
“為什么？”
“這一下起雨來(lái)，街上人來(lái)人往全是匆忙避雨的。他們之前可能還叫賣(mài)著自己的貨品，也可能一言不合正斗毆著，還有紈绔子弟調(diào)戲民女，欺壓民戶(hù)收保護(hù)費(fèi)的，閑來(lái)無(wú)事談些流言蜚語(yǔ)的。雨一來(lái)，便叫停了這些嘈雜。都是凡人，偏要你爭(zhēng)我搶的，看來(lái)啊，再不可一世，也抵不過(guò)老天爺?shù)南才S心。這時(shí)候倒也羨慕老天爺呢！”
聽(tīng)了葉子暉的感慨，五姑娘輕嘆一笑，伸出纖纖玉手，掌心接著蒙蒙灑落的細(xì)雨，幽幽說(shuō)道，
“如果一場(chǎng)雨可以沖刷掉人世間那些丑惡與虛假，那么多來(lái)幾場(chǎng)雨又何妨？”
葉子暉轉(zhuǎn)頭一愣，也隨之一嘆，
“姑娘所說(shuō)正是我心中所想。雨有寂寞，只有聽(tīng)雨的人能懂。人心底的聲音，只有能聽(tīng)到的人才會(huì)明白?！?p> 說(shuō)著，他忽然握緊五姑娘修長(zhǎng)的玉手，癡目道，
“姑娘心中的雨，可愿意讓我傾聽(tīng)？”
五姑娘抬眼驚望，竟然對(duì)他這深情表白不知所措，她回避著葉子暉的眼神，支支吾吾地說(shuō)道，
“不早了，我得回去了?！?p> 葉子暉露出失落的神情，但依然嘴角輕揚(yáng)，
“我會(huì)等著姑娘，下一次我們一定還會(huì)在這里賞雨！”
五姑娘身子一震，她知這男孩年少輕狂，性格執(zhí)著，她心中也添了幾分柔軟。
她輕輕說(shuō)道，“對(duì)了，你能不能幫我一個(gè)忙？”
“但請(qǐng)姑娘吩咐?！比~子暉眼前一亮，佳人有求，自然竭盡所能。
“是關(guān)于宋老爺家的事，我希望臨走前幫幫他。”于是，她小聲對(duì)葉子暉耳語(yǔ)幾句，葉子暉點(diǎn)點(diǎn)頭，把傘遞給五姑娘，在雨中跑著，
“我先走了，放心吧！”
此時(shí)，雨依舊稀稀落落地將惆悵與荒涼灑在人間，模糊了五姑娘的視線…