幕章第四十四章
第一卷第四十四章～貴族的區(qū)別
新月歷3498年十一月十六日，六時(shí)。
天還未亮，只能朦朦朧朧看到一些物體的輪廓。
東山城堡山下，一隊(duì)佩甲森森的士兵正沿著道路排成兩行。
在隊(duì)伍前方，一個(gè)穿著銀色鎖子甲，頭戴紅羽脊盔的英武將領(lǐng)騎在一匹高大非常的白馬之上，銳利的目光仿佛能刺破黑暗，掃視著眼前的士兵們。
“我的士兵們！今天，我凱文.鐵拳將要奔赴我的第一次領(lǐng)主戰(zhàn)爭(zhēng)。你們作為我的子民，我的勇士，當(dāng)奮勇驅(qū)前，為我?jiàn)Z得榮耀，而我也將賜予你們榮耀！”凱文按住劍柄，慷慨激昂的說(shuō)道。
“我，加里.車(chē)前草，誓為領(lǐng)主大人奪得榮耀！”加里將手臂狠狠拍在胸口，鄭重的宣誓道。
“誓為領(lǐng)主大人奪得榮耀！”加里身后的士兵也齊聲吶喊，驚起來(lái)道路旁的一片宿鳥(niǎo)！
“出發(fā)！”
凱文長(zhǎng)劍出鞘，直指北方！
……
十六日下午三時(shí)，鐵拳城東郊，一片開(kāi)闊的碎石空地上，扎滿了尖頂?shù)木G色行軍帳篷。
“快快快，第十三營(yíng)的扎營(yíng)點(diǎn)在北邊，你們眼睛都長(zhǎng)在屁股上嗎！趕緊領(lǐng)了帳篷，過(guò)去扎營(yíng)。告訴你們，下午五點(diǎn)之前伯爵要來(lái)檢閱，別給老子丟臉，都給老子打起精神來(lái)，特么的，昨天在婆娘身上趴了一夜嗎！要是老子被伯爵訓(xùn)了，你們都別想好過(guò)！”
一陣罵罵咧咧的吼聲在空地上空飄蕩，剛剛帶著隊(duì)伍前來(lái)匯合的凱文看著眼前人鳴馬嘶，相互推搡，亂成一鍋粥的一隊(duì)人馬，不由揉了揉眼睛。
這只隊(duì)伍也太亂了吧，不是說(shuō)伯爵治軍嚴(yán)謹(jǐn)嗎，怎么手下還會(huì)有這樣一只部隊(duì)？
“哈哈哈，凱文，驚呆了吧！”
一聲爽朗的笑聲從身后傳來(lái)，凱文一回頭，竟然是艾倫！
“三哥，你來(lái)了！”
凱文策馬靠近艾倫，只見(jiàn)他騎著一匹五花黑鬃馬，穿著一身青黑色軍官制式鎖甲，頭上也帶著和凱文一樣的紅羽脊盔。
“你知道這是誰(shuí)的隊(duì)伍？”
“當(dāng)然了，我第一次看見(jiàn)他們的時(shí)候也驚呆了！”艾倫打量了一下凱文身上被刷成銀色的鎖甲，然后指著前面一個(gè)騎在一頭巨大的怪異昆蟲(chóng)坐騎上的寬厚背影說(shuō)道，“這可是紅蟹男爵的隊(duì)伍！”
經(jīng)過(guò)艾倫一番介紹，凱文才知道，那個(gè)嗓門(mén)震天，滿口臟話的矮壯男人，就是號(hào)稱(chēng)伯爵麾下最勇猛將領(lǐng)的紅蟹男爵！
諾爾.紅蟹，火屬性中階騎士，最早追隨伯爵的將領(lǐng)之一。封地紅蟹領(lǐng)，麾下部隊(duì)為一營(yíng)輕裝騎兵，擁有一頭低級(jí)中階魔獸坐騎——紅螯蟹！
若是按實(shí)力來(lái)說(shuō)，紅蟹男爵并不突出，中階騎士的實(shí)力在伯爵麾下不說(shuō)多的，十來(lái)個(gè)總是有的，甚至伯爵的護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，本杰明.牛角，還是一個(gè)高階騎士，那么為什么他會(huì)號(hào)稱(chēng)最勇猛的將領(lǐng)呢？
“實(shí)力可不是衡量一個(gè)將領(lǐng)的唯一標(biāo)準(zhǔn)！”艾倫面帶微笑的為凱文解惑，“紅蟹男爵的輕騎兵游擊戰(zhàn)術(shù)才是他能稱(chēng)上最勇猛將領(lǐng)的主要原因！”
“一般來(lái)說(shuō)輕騎兵以騎射制敵，簡(jiǎn)單講就是騎在馬上的弓箭手，只不過(guò)比步弓手更加靈活，但是威力卻略遜一籌?！?p> “但是紅蟹男爵的輕騎兵，不僅騎射強(qiáng)悍，而且近戰(zhàn)也是一把好手。他們?nèi)巳藥б话研纷澋叮艹銎洳灰獾膶?duì)敵人發(fā)起襲擊，然后大殺一陣后灑脫離去，敵人畏懼騎射，還不敢追擊！”
“別看他們隊(duì)伍亂糟糟的，可是打起仗來(lái)，往往像狼群一樣配合默契，進(jìn)退自如！據(jù)說(shuō)當(dāng)年在黑曜石戰(zhàn)場(chǎng)上，紅蟹男爵不知道切斷了多少敵人的補(bǔ)給線，讓黑曜石的貴族高層恨得牙癢癢，卻仍舊無(wú)可奈何！”
艾倫的語(yǔ)氣中帶著傾佩，凱文也聽(tīng)的神往。對(duì)那個(gè)帶著亂糟糟的隊(duì)伍，漸罵漸遠(yuǎn)的大漢越來(lái)越感興趣了。
來(lái)去如風(fēng)，敵莫能擋，這才是騎兵戰(zhàn)術(shù)的精髓啊！
“凱文，我們先扎營(yíng)吧，待會(huì)再跟你聊！”
艾倫看見(jiàn)前方紅蟹男爵的隊(duì)伍已經(jīng)離開(kāi)，便和凱文一起在后勤處領(lǐng)了帳篷，進(jìn)入了扎營(yíng)地點(diǎn)。
兩人的隊(duì)伍編號(hào)分別是最后的十四、十五營(yíng)，扎營(yíng)地點(diǎn)也在平地的最南端，一片被大雪覆蓋的山丘底下。
艾倫的士兵和凱文一樣，都是中步兵，鎖甲的樣式都是王國(guó)統(tǒng)一的樣式。不過(guò)他的二十人護(hù)衛(wèi)隊(duì)看起來(lái)很是剽悍，而且裝備精良，騎的都是紫鬃馬，顯然也花了一番大價(jià)錢(qián)來(lái)武裝！
到了下午四時(shí)，加里帶著士兵將營(yíng)寨扎好，艾倫那邊也很快完成，然后帶著兩個(gè)護(hù)衛(wèi)就來(lái)找凱文聊天。兩人還沒(méi)聊幾句，伯爵城堡的管家馬修卻找上了他們。
“兩位少爺都在呢！”馬修微笑著走過(guò)來(lái)給兩人行禮，然后讓身后的仆人端上兩個(gè)巴掌大小的木頭盒子。
“這是戰(zhàn)功令，伯爵讓我給二位送來(lái)的，它的使用方法是……”
“我知道怎么用，馬修管家！”
艾倫沒(méi)等馬修說(shuō)完，便打斷道，“我可是等這一天等了很久呢！”
“噢，那真是太好了，您不知道，城堡還有很多事情等著我呢，既然如此，那我就告退了！”馬修再次恭敬的行禮，然后緩緩后退幾步，最后轉(zhuǎn)身離開(kāi)，哪怕再著急他也顯得從容不迫。
“三哥，這是？”凱文打開(kāi)手里的木盒，拿出里面的東西，是一塊六邊形的金屬令牌，一面光滑如鏡，一面刻著繁復(fù)的花紋和一顆大樹(shù)。
“哈哈哈，這個(gè)叫戰(zhàn)功令，有了他，才算是真正意義上的，被王國(guó)承認(rèn)的領(lǐng)地貴族！”艾倫一改淡定的表情，捧著那面令牌，視若珍寶般反復(fù)打量著！
經(jīng)過(guò)幾分鐘的激動(dòng)，艾倫終于又恢復(fù)溫和的表情，或許是意識(shí)到自己的失態(tài)，他趕緊給凱文介紹起戰(zhàn)功令的使用方法。
“很簡(jiǎn)單，把手指割破，滴血在反面的鐵樹(shù)徽記上就可以了，之后的神奇你很快就會(huì)知道了！”
艾倫說(shuō)完，自己就先示范起來(lái)。雖然他也是第一次使用這個(gè)令牌，但是他早就通過(guò)其他途徑打聽(tīng)到了使用方法，就等著戰(zhàn)場(chǎng)的機(jī)會(huì)呢！
“滴血認(rèn)主？怎么還玄幻起來(lái)了！”
凱文看著艾倫將血滴在令牌上，然后雙眼緊閉，臉上流露出微微痛苦的表情，心里略微有些不安。
“?！?p> “獻(xiàn)祭五顆魔核，獎(jiǎng)勵(lì)五秒勘破之眼”
“咦？”
凱文有些愣神，前幾天千呼萬(wàn)喚不出來(lái)的指引，現(xiàn)在卻出現(xiàn)了！
‘要不要用呢？’凱文糾看著腦海中那一行金光閃閃的文字，有些糾結(jié)。
“凱文，你在想什么呢，趕緊滴血啊，里面有一段關(guān)于令牌的介紹，我還是第一次感受魔法灌輸?shù)闹R(shí)，簡(jiǎn)直比我相信的還要神奇！”
凱文愣神的時(shí)候，艾倫已經(jīng)完成了滴血儀式，一臉興奮的推了推凱文。
“啊，噢，我這就滴！”凱文聽(tīng)艾倫這么一說(shuō)，決定先試試滴血再說(shuō)！
拔出青蜂劍，凱文將手指割破，擠出一滴血在令牌背面，然后閉上了眼睛。
“轟～”
凱文只覺(jué)得腦中一聲轟鳴，接著一種類(lèi)似被精神攻擊的感覺(jué)出現(xiàn)，然后一段陌生的知識(shí)強(qiáng)行被注入他的記憶之中。
‘嘶，好痛！’凱文終于知道艾倫為什么露出痛苦的表情了，這完全就像是往腦袋里扎針一樣?。?p> 痛苦感只維持了十幾秒，凱文就恢復(fù)如初，接著那段知識(shí)就被他完全接受了。令他詫異的是，腦海中指引的金光文字也一起消失了！
“原來(lái)勘破之眼是為了看透這段知識(shí)才出現(xiàn)的，還好我沒(méi)使用，不然就浪費(fèi)了五顆魔核了！”凱文慶幸的想著。
“怎么樣！”艾倫見(jiàn)凱文睜眼，笑吟吟的問(wèn)道。
“確實(shí)很神奇！”
凱文回味的點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)于戰(zhàn)功令的規(guī)則和用法已經(jīng)了然于胸了。
鐵樹(shù)王國(guó)的戰(zhàn)功機(jī)制建立在各種戰(zhàn)爭(zhēng)之上，國(guó)王召集各領(lǐng)主進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)，則稱(chēng)之為領(lǐng)主戰(zhàn)爭(zhēng)，領(lǐng)主戰(zhàn)爭(zhēng)是獲得戰(zhàn)功的唯一途徑，只有在戰(zhàn)爭(zhēng)期間才能用各種戰(zhàn)利品兌換到戰(zhàn)功點(diǎn)。
戰(zhàn)功點(diǎn)兌換有兩種形式，一種是物品貢獻(xiàn)，一種是擊殺或俘虜敵國(guó)貴族。
戰(zhàn)爭(zhēng)中繳獲的物品和俘虜?shù)馁F族名義上都是屬于這個(gè)領(lǐng)主的，但是如果不上交，則無(wú)法獲得戰(zhàn)功點(diǎn)，戰(zhàn)功點(diǎn)直接關(guān)系著爵位的晉升！
晉升勛爵，需要一百點(diǎn)戰(zhàn)功點(diǎn)。
晉升男爵，需要一千點(diǎn)戰(zhàn)功點(diǎn)。
晉升子爵，需要一萬(wàn)點(diǎn)戰(zhàn)功點(diǎn)，以此類(lèi)推。
“戰(zhàn)功點(diǎn)可以通過(guò)物品兌換，那商業(yè)貴族豈不是隨便就能得到高級(jí)爵位？”
凱文有些不解的問(wèn)艾倫，那段知識(shí)中只有關(guān)于戰(zhàn)功令的相關(guān)介紹，并沒(méi)有說(shuō)有什么限制？
“確實(shí)，只要你足夠富有，就能獲得極高的爵位，但是，他們沒(méi)有這個(gè)??！”艾倫拿起令牌晃了晃。
“戰(zhàn)功令的獲得途徑只有一種，那就是以封地貴族的身份第一次上戰(zhàn)場(chǎng)，王國(guó)就會(huì)發(fā)下戰(zhàn)功令。而商業(yè)貴族只有援助令，只要給任何領(lǐng)主支援物資，就能在王國(guó)商業(yè)部門(mén)申請(qǐng)?jiān)?，但援助只能提升商業(yè)貴族等級(jí)！”
“那商業(yè)貴族只要扶持一個(gè)小的領(lǐng)地貴族，比如只擁有一座村莊的勛爵，然后用大量財(cái)富將其提升到可以獨(dú)立的子爵，再封賜一個(gè)領(lǐng)地勛爵，不就實(shí)現(xiàn)了商業(yè)貴族到領(lǐng)地貴族的轉(zhuǎn)變嗎？”凱文用邏輯推理一下，發(fā)現(xiàn)這個(gè)規(guī)則還是存在漏洞！
“唔，你說(shuō)的方法確實(shí)可行，但是你想過(guò)沒(méi)有，這個(gè)代價(jià)有多大？”艾倫略一思索，又說(shuō)道。
“戰(zhàn)功和物資的相互兌換比例是十比一。按照普遍的兌換價(jià)值，十克秘銀可以?xún)稉Q一點(diǎn)戰(zhàn)功，十點(diǎn)戰(zhàn)功可以?xún)稉Q一克秘銀。這樣來(lái)計(jì)算，若是利用物資幫助一個(gè)勛爵提升到子爵需要一萬(wàn)點(diǎn)戰(zhàn)功，就是十萬(wàn)克秘銀，這是多么巨大的一筆財(cái)富?。 ?p> 十萬(wàn)克秘銀！凱文在心里一盤(pán)算，不禁暗暗咋舌！
“而且就算將這個(gè)勛爵晉升到子爵后，也只能冊(cè)封勛爵。勛爵晉升可是需要上戰(zhàn)場(chǎng)的，你覺(jué)得那些養(yǎng)尊處優(yōu)的商業(yè)貴族敢上戰(zhàn)場(chǎng)嗎？他們每天待在溫暖如春的房間了，躺在柔軟的獸皮沙發(fā)上，每天有美貌的侍女伺候吃穿住行，根本無(wú)法想象戰(zhàn)場(chǎng)有多殘酷！他們只是想要輕松的獲得一切，怎么會(huì)付出那么多？如果付出超過(guò)所得，這些商人是絕不會(huì)做出這種事情的。”
“而且，還有一個(gè)最重要的事情你忘記了！那就是領(lǐng)地貴族和商業(yè)貴族的天然矛盾！”艾倫露出耐人尋味的笑容，繼續(xù)說(shuō)道。
“領(lǐng)地貴族通過(guò)戰(zhàn)功起家，他們經(jīng)營(yíng)發(fā)展自己的領(lǐng)地，收入主要來(lái)源于稅收和礦產(chǎn)，可以說(shuō)大多數(shù)領(lǐng)地貴族都是比較質(zhì)樸的，因?yàn)樗麄兊呢?cái)富來(lái)之不易！”
“而商業(yè)貴族則不然，他們只需要提供物資給領(lǐng)主，或者王室，無(wú)論何時(shí)何地都能晉爵。所以同級(jí)別的貴族，往往商業(yè)貴族更加富裕，他們龐大的財(cái)富使得他們野心膨脹，財(cái)富已經(jīng)滿足不了他們，便將目光盯上了封地！領(lǐng)地貴族辛辛苦苦拿命換來(lái)的領(lǐng)地，誰(shuí)也不愿意被其他人輕而易舉就得到，所以一般來(lái)說(shuō)，領(lǐng)地貴族對(duì)自己領(lǐng)地內(nèi)的商業(yè)貴族都施行‘三板斧’策略——打壓，抑制，利用！”
艾倫說(shuō)完這一大段話，輕輕呼了一口氣，露出輕松的模樣，仿佛吐露出了積壓多年的郁氣。
“不要意思凱文，說(shuō)的有些多了，你知道的我身邊都是些平民出身的人，跟他們說(shuō)這些，他們根本就聽(tīng)不懂！”
“不，二哥，通過(guò)你的話我學(xué)到了很多！”凱文看著艾倫的眼神微微變了變，心里發(fā)出了一聲感嘆。
艾倫比我更更了解政治啊！
兩人屏退護(hù)衛(wèi)，在營(yíng)寨外邊走邊討論起來(lái)，話題也漸漸轉(zhuǎn)移到鐵拳城之內(nèi)。
凱文也總算是明白了伯爵為什么不待見(jiàn)雷蒙的根本原因了。
因?yàn)槔酌稍诓粞壑?，已?jīng)淪為了菟絲子家族為獲得領(lǐng)地培養(yǎng)的傀儡。他無(wú)數(shù)次給過(guò)雷蒙機(jī)會(huì)，但是雷蒙卻毫無(wú)察覺(jué)，仍然被他母親安排的道路所迷惑。
在伯爵心中，雷蒙已經(jīng)失去了一個(gè)領(lǐng)地貴族的所有優(yōu)秀品質(zhì)——質(zhì)樸，堅(jiān)忍，友愛(ài)。反而變得和商業(yè)貴族一般——自私，狹隘，貪婪！
“可據(jù)說(shuō)菟絲子家族對(duì)父親的幫助挺大的，在領(lǐng)地發(fā)展前期，給予了巨大的幫助，這才使得鐵拳領(lǐng)地在這么貧瘠的地區(qū)發(fā)展繁榮，并開(kāi)放出屬于自己的特色！”
凱文雖然和菟絲子家族已經(jīng)針?shù)h相對(duì)，但也是抱著調(diào)查敵人的心理，凱文通過(guò)查閱書(shū)籍，詢(xún)問(wèn)羅賓遜這些有文化的長(zhǎng)者，才發(fā)現(xiàn)菟絲子家族確實(shí)對(duì)鐵拳領(lǐng)地是有貢獻(xiàn)的。這也是他對(duì)伯爵態(tài)度感到疑惑的原因！
“呵呵，凱文，這個(gè)世界上沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的幫助！”艾倫一改儒雅的表情，不屑的說(shuō)道，“那菟絲子家族原本只是桑木領(lǐng)一個(gè)三流的商業(yè)貴族，文森特當(dāng)時(shí)也不過(guò)是個(gè)商業(yè)勛爵而已，你看看他現(xiàn)在都已經(jīng)是子爵了！”
“雖然他對(duì)鐵拳領(lǐng)地前期發(fā)展確實(shí)做過(guò)貢獻(xiàn)，可是父親因此割讓給了他巨大的好處。比如鐵拳領(lǐng)地九成的木材、鐵礦生意都是由菟絲子家族負(fù)責(zé)，他們家族這些年憑借這些生意賺的盆滿缽滿！”
“然而就這樣他們還不知足，二十年來(lái)多次向父親提出要求封地，但是每次都被父親嚴(yán)詞拒絕。也是從那以后，菟絲子家族再也沒(méi)有為鐵拳領(lǐng)地捐贈(zèng)過(guò)任何物資！你以為這次文森特為什么那么大方的捐贈(zèng)物資，一個(gè)是為雷蒙換取安全的職位，另一個(gè)就是為了給他的兒子索福.菟絲子換取勛爵爵位，因?yàn)樯虡I(yè)貴族無(wú)法世襲！”
聽(tīng)完這一席話，凱文只覺(jué)得豁然開(kāi)朗，以前一直迷迷糊糊的感覺(jué)頓時(shí)無(wú)比清晰！
無(wú)論是自己還是伯爵，對(duì)菟絲子家族都有一個(gè)核心的矛盾，那就是領(lǐng)地貴族和商業(yè)貴族的天然矛盾！
領(lǐng)地貴族可以世襲罔替，商業(yè)貴族不行！
領(lǐng)地貴族可以戰(zhàn)功升爵，商業(yè)貴族不行！
反過(guò)來(lái)，商業(yè)貴族可以坐在家里升爵，而領(lǐng)地貴族卻要浴血奮戰(zhàn)才行。
商業(yè)貴族可以輕而易舉的獲得巨大財(cái)富，而領(lǐng)地貴族需要勤勤懇懇的經(jīng)營(yíng)才行。
這個(gè)矛盾是不可調(diào)解的！
凱文又想起艾倫所說(shuō)的領(lǐng)地貴族對(duì)付商業(yè)貴族的‘三板斧’，打壓、抑制、利用。
可貌似鐵拳伯爵對(duì)菟絲子家族已經(jīng)用不上這三把斧了。
由于簽訂了商業(yè)契約，領(lǐng)地的木材和鐵礦基本全部歸菟絲子家族管理，‘打壓’、‘抑制’失效！
而伯爵夫人就是菟絲子家族的女兒，對(duì)領(lǐng)地的政策有一定的決策權(quán)，‘利用’又失效！
現(xiàn)在菟絲子家族財(cái)權(quán)兩收，已經(jīng)膨脹的沒(méi)邊了，可以想象，一旦雷蒙繼承了伯爵之位，用不了多少年，鐵拳領(lǐng)地就要改姓了，這是伯爵完全不能忍受的！
“所以啊，凱文，咱們兄弟還需要擰成一股繩，才能在不遠(yuǎn)的未來(lái)某得一線生機(jī)??！”艾倫微笑中透露從苦澀，重重的拍了拍凱文的肩膀說(shuō)道。
“放心吧，我才不會(huì)把家族拱手讓給那些蛀蟲(chóng)們！”
凱文看著艾倫后方一臉警惕的幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，心里又想起那兩次刺殺，和當(dāng)時(shí)艾倫聽(tīng)到自己被刺殺時(shí)的一抹戚然的神色。
或許菟絲子家族針對(duì)自己的不是什么鐵礦，而是想要為雷蒙鋪出一條毫無(wú)阻礙的康莊大道吧！
‘哼，菟絲子家族，咱們走著瞧！’
——這本書(shū)寫(xiě)了二十來(lái)萬(wàn)字了，兩次申請(qǐng)沒(méi)有通過(guò)，我覺(jué)得還是自己不夠成熟，所以重新開(kāi)了一本，這本就這樣吧，反正沒(méi)簽約也不算太監(jiān)，而且我以后也會(huì)繼續(xù)創(chuàng)造，期待自己下一部小說(shuō)可以簽約