第74章 抵達(dá)

　　　　三日后。

　　哥薩島。

　　一望無(wú)際的大草原上，數(shù)十只牛羊邊走邊吃草，一名小牧童正不緊不慢的跟在后面驅(qū)趕它們。

　　他已經(jīng)放牧放到海邊，哪怕回身眺望都看不到自家的帳篷了。

　　這是因?yàn)榕R近海邊的草原并不屬于土壤肥沃之地，真正好的牧場(chǎng)是中央山脈的河流附近，那里都被力量和權(quán)勢(shì)更大的人所占據(jù)。

　　小牧童一家想要好好生存，只能依附在單于部落的羽翼下，小心經(jīng)營(yíng)這片不怎么肥沃的草場(chǎng)。

　　因?yàn)榉拍帘容^無(wú)聊，他會(huì)時(shí)不時(shí)地看看遼闊的大海，期待著有各種各樣的船只出現(xiàn)。

　　可實(shí)際上很多牧民們一輩子也沒(méi)見(jiàn)過(guò)船只，而他只在年幼時(shí)僥幸看見(jiàn)了一艘漂亮的帆船，至今那船的模樣仍然停留在腦海中，恐怕永遠(yuǎn)都不會(huì)忘記。

　　正當(dāng)他以為今天還是會(huì)和往常一樣無(wú)聊度過(guò)時(shí)，遠(yuǎn)方海岸線上漸漸浮出一排黑線。

　　剛開(kāi)始他還沒(méi)有看清，直到半小時(shí)后驅(qū)趕著牛羊往家的方向走，不經(jīng)意間瞥了一眼，立馬目瞪口呆。

　　小牧童難以置信，連忙揉了揉自己雙眼，全神貫注朝海面看去。

　　一直看了幾分鐘，羊群都快走丟了，他終于能確定，這是從未見(jiàn)過(guò)的超大型船隊(duì)。

　　旋即，想到什么的他面露狂喜之色，迅速朝著自家方向奮力飛奔。

　　“這難道就是傳說(shuō)中來(lái)自大海另一邊的商船？”

　　奔跑中，小牧童開(kāi)心地想道：“應(yīng)該沒(méi)錯(cuò)，單于說(shuō)最先發(fā)現(xiàn)商船的人全家可以免半年的稅，還能遷居到大部落，我要趕緊回去告訴阿爸阿媽。”

　　小牧童體力相當(dāng)不錯(cuò)，連續(xù)跑了幾公里沒(méi)有休息，很快便看見(jiàn)了自家所在的小型部落——由十幾個(gè)帳篷聚集形成的。

　　圍欄入口處，一位老大爺正坐在木椅上曬太陽(yáng)，看見(jiàn)牧童獨(dú)自跑回來(lái)，還以為牛羊被狼吃光了，

　　剛要詢問(wèn)，小牧童臉頰紅撲撲的，氣喘吁吁大喊道：“船來(lái)了！船來(lái)了！”

　　什么？船來(lái)了？

　　聽(tīng)到這話，部落中立刻涌出不少牧民，以操持家務(wù)的中年婦女居多。

　　其中一人發(fā)現(xiàn)呼喊者是自己兒子，出來(lái)后馬上詢問(wèn)道：“伊多，你真的看見(jiàn)船了？”

　　“是啊，不是....一艘，是好多好多艘船！”牧童伊多上氣不接下氣，卻昂首挺胸道：“我能保證，再過(guò)不久他們就要靠近海岸?！?p>　　“阿媽，我立了大功吧？”

　　伊多母親當(dāng)即眉開(kāi)眼笑：“干得好伊多，今晚給你煲羊腿吃?！?p>　　在牧民們議論紛紛之際，一名漢子很快提醒道：“既然伊多發(fā)現(xiàn)了商船，那趕快去通知單于吧，免得被別人搶先?！?p>　　伊多聞言，自信說(shuō)道：“放心吧，倫德大叔，我是跑了好遠(yuǎn)才恰好看到的。

　　那片地區(qū)草長(zhǎng)得不好，根本沒(méi)有其他人會(huì)到那里，只有我最熟悉....”

　　倫德哈哈大笑，夸獎(jiǎng)了伊多幾句，隨后表示一定會(huì)將這個(gè)消息盡快告訴單于。

　　接著挑選了一匹最好的馬，準(zhǔn)備即刻出發(fā)。

　　而在旁邊，一名尖嘴猴腮的中年男子聽(tīng)到伊多的話后臉色微變，卻若無(wú)其事的跟大家一起贊揚(yáng)小牧童，隨后提出要和倫德一同前去報(bào)信，

　　萬(wàn)一路上遇到什么意外情況，兩個(gè)人還能互相照應(yīng)。

　　倫德覺(jué)得他說(shuō)的有道理，于是便同意了。

　　兩人迅速整理好裝備，騎馬奔出小部落前往中央草原。

　　等他們走后，大爺大媽們圍著伊多不斷問(wèn)話，大體都是“商船長(zhǎng)什么樣？”“跑得快不快？”之類的問(wèn)題。

　　畢竟他們也沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)帆船，當(dāng)然有強(qiáng)烈的好奇心。

　　“太遠(yuǎn)了，我還看不清....”伊多支支吾吾地說(shuō)道：“但我覺(jué)得肯定有三十米長(zhǎng)?！?p>　　“怎么可能那么大？”老大爺表示不服，他年輕時(shí)也見(jiàn)過(guò)船只：“我以前到過(guò)單于部落里看過(guò)，船就停在河面上，還不到二十米大咧！”

　　伊多表示不服，接過(guò)母親遞來(lái)的水咕嚕咕嚕灌了幾口，又和老大爺進(jìn)行爭(zhēng)辯。

　　討論之間，時(shí)間不知不覺(jué)過(guò)了大半個(gè)小時(shí)。

　　忽然，地面開(kāi)始微微顫抖，牧民們對(duì)這一現(xiàn)象很熟悉——有大批馬群正在奔馳。

　　按理說(shuō)，哪怕草原上的優(yōu)良駿馬可以一口氣從東跑到西，從他們部落來(lái)回單于部落一趟也不可能這么快，所以來(lái)的人是....

　　許多牧民跑出圍欄，看向北方，只見(jiàn)一支數(shù)百人的騎兵隊(duì)伍手提彎刀，架著高頭大馬，于沉默中沖向小部落。

　　“是馬匪！我們完蛋了！”

　　牧民們發(fā)現(xiàn)對(duì)方所有人都蒙著面，很快驚恐的大喊道。

　　“怎么會(huì)這樣？為什么馬匪會(huì)突然降臨？”

　　部落瞬間亂成一團(tuán)。

　　絕望中，經(jīng)驗(yàn)豐富的老大爺最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，他憤怒地拍著木椅：

　　“是倫德或者懷特搞得鬼，這些馬匪很可能是北方部落假扮的，他們想要破壞單于和海外商隊(duì)的交易！”

　　“不可能！我家那口子不可能背叛部落！”倫德妻子尖叫道。

　　“肯定是懷特告密了！”又一名漢子大喊道：“我就說(shuō)這個(gè)孤身一人的家伙不靠譜，他果然出賣了整個(gè)部落換取利益。”

　　“伊多，馬匪要來(lái)抓你了，趕緊跑??！”

　　伊多傻傻的站在原地，不知道到底該不該跑。

　　他認(rèn)為自己是男子漢，當(dāng)阿爸不在家時(shí)必須由自己保護(hù)阿媽，可對(duì)方的力量太強(qiáng)大了，抵抗估計(jì)只是徒勞。

　　再說(shuō)，體力不支的他到底能跑多遠(yuǎn)？?jī)蓷l腿能跑贏四條腿嗎？似乎遲早都要被抓到。

　　咚隆、咚隆、咚隆——

　　馬匪不會(huì)因?yàn)槟撩竦捏@慌而停下腳步，轉(zhuǎn)眼間便接近部落，輕易砍翻圍欄闖了進(jìn)來(lái)....

　　幾分鐘后，騎兵們留下10人看守俘獲的牧民，

　　小伊多則被直接抓出來(lái)，刀劍架到脖子上，哭喊著同意了給他們帶路。

　　馬匪隊(duì)伍毫不遲疑，當(dāng)即轉(zhuǎn)頭奔向海岸邊。

　　......

　　出現(xiàn)在哥薩島南部海面上的船隊(duì)自然是維吉亞王國(guó)的商隊(duì)。

　　他們的航行速度比伊多預(yù)計(jì)的還要快很多，在馬匪還沒(méi)降臨小部落時(shí)，20來(lái)艘大船就已經(jīng)靠近岸邊了。

　　由于哥薩島沒(méi)有碼頭，船只便提早拋錨，靠近海岸后，快速搭建好特制浮橋，開(kāi)始將貨物運(yùn)上岸。

　　“一個(gè)人沒(méi)有？”

　　從船上下來(lái)的杜克望著草原，發(fā)現(xiàn)只有少數(shù)牛羊在閑逛，驚訝問(wèn)道。

　　“這個(gè)....這片牧場(chǎng)屬于較為貧瘠地帶，很少會(huì)有牧民前來(lái)放牧?！?p>　　蓋德看見(jiàn)牛羊其實(shí)心里有些奇怪，不過(guò)迅速回答道：“請(qǐng)容許我去通知單于，我方一定盡快運(yùn)來(lái)所有商品?！?p>　　把貿(mào)易任務(wù)分配給專業(yè)經(jīng)理的斯蒂爾，一邊把玩著蓋德贈(zèng)送的星空藍(lán)寶石，一邊說(shuō)道：“我雖然對(duì)放牧過(guò)程不太了解，但也能猜到個(gè)大概。

　　想必牧民們肯定會(huì)對(duì)認(rèn)真觀察和記錄草的長(zhǎng)勢(shì)吧，特定時(shí)間驅(qū)趕牛羊到特定區(qū)域，吃掉長(zhǎng)好的草，避免破壞嫩芽區(qū)?！?p>　　“而你說(shuō)這里是劣質(zhì)牧場(chǎng)，可這幾頭散落的牛羊....莫非島上居民竟然富裕到如此程度？幾頭野生的優(yōu)質(zhì)財(cái)產(chǎn)都不想浪費(fèi)時(shí)間撿了？”

　　蓋德瞬間僵在原地。

　　公爵大人的觀察和分析能力也太敏銳了吧，搞得他一一時(shí)間都想不出合理的解釋。

　　“也許是某個(gè)牧民在放牧?xí)r遭遇了狼群襲擊，導(dǎo)致羊群潰逃了。”情急之下，蓋德只能勉強(qiáng)應(yīng)付道。

　　“那公爵大人....我能先走一步嗎？我們哥薩部落離海岸并不近，我還要去附近部落借馬趕路?！?p>　　斯蒂爾若有所思，沒(méi)和蓋德計(jì)較，點(diǎn)頭客氣道：“當(dāng)然，使者路上請(qǐng)小心?！?p>　　按照以往慣例，雙方完成交易至少需要三天，單于部落就算存貨再多也無(wú)法和所有牧民的財(cái)產(chǎn)加起來(lái)相比，光是收集和統(tǒng)計(jì)商品就得費(fèi)不少時(shí)間。

　　以這次的交易量，能在5天之內(nèi)搞定都算快的，斯蒂爾幾人已經(jīng)打算到處游玩一番，好好感受下草原的風(fēng)情。

　　說(shuō)罷，蓋德便踏起小碎步，往東北方向前行。

　　恰好附近草原有些起伏坡度，不一會(huì)兒，他的背影就消失在眾人眼前。

　　“好無(wú)聊哦，老大?！?p>　　杜克伸著懶腰，眼睛一直盯著遠(yuǎn)處的幾只肥羊：“既然使者說(shuō)那些羊現(xiàn)在沒(méi)人管，我們是不是可以抓來(lái)吃了？”

　　斯蒂爾想了下，眼見(jiàn)小羊們又要往各方向跑，說(shuō)道：“行吧，先把它們抓了。

　　至于要不要吃等過(guò)幾天再說(shuō)，如果確實(shí)是哪個(gè)牧民養(yǎng)的，應(yīng)該很快會(huì)急著來(lái)找，

　　說(shuō)不定是他們家里僅有的財(cái)產(chǎn)，到時(shí)候還給人家也算幫了忙。”

　　杜克心思單純，一開(kāi)始沒(méi)想到這個(gè)問(wèn)題，雖然可惜于今晚吃不到大餐，但很認(rèn)同斯蒂爾的決定。

　　旁邊的唐代斯聽(tīng)了，對(duì)斯蒂爾相當(dāng)佩服。

　　這種貴族子弟的作風(fēng)才是大氣之人，不是以往見(jiàn)過(guò)的那些貪婪小人可比的，在他麾下做事算是跟對(duì)人了。

　　“好！捉羊比賽正式開(kāi)始！”杜克興奮的大叫道：“總共有六頭羊，每人兩只看誰(shuí)回來(lái)的快，沖啊！”

　　隨著嗖的一聲響，身輕如燕的斯圖爾特率先沖出去。

　　他力氣不如杜克和唐代斯，但先抓走距離最近的羊反而勝率最高。

　　“可惡，有點(diǎn)追不上?！?p>　　杜克和唐代斯并駕齊驅(qū)，發(fā)現(xiàn)最近的那只羊肯定沒(méi)希望得手，當(dāng)即迅速改變方向，分開(kāi)向兩側(cè)跑。

　　“....”

　　斯蒂爾留在原地?zé)o所事事，一眼掃去，心理分析著三人的速度、行進(jìn)路線、和目標(biāo)選擇，馬上得出了斯圖爾特獲勝，杜克墊底的結(jié)果。