奧斯里斯狂奔著，從玩偶屋那邊向瑪格麗塔曾經(jīng)的家疾馳。正是忙碌的時(shí)候，大街上沒有一輛空車。
離玩偶屋女主人瑪格麗塔遇害都快有一周了，或者說按法醫(yī)的錯(cuò)誤死亡時(shí)間推測(cè)，都已經(jīng)過了兩周。直到現(xiàn)在，奧斯里斯才真正來見案子的最大的嫌疑人。
說艾諾姆一家的二兒子克里斯是最大的嫌疑人原因無他，他曾和自家的姐姐，瑪格麗塔，有過說不清楚的過節(jié)，以至于讓瑪格麗塔與艾諾姆家族分道揚(yáng)鑣。
從尸體被發(fā)現(xiàn)那天開始，執(zhí)法者前前后后派了四五隊(duì)人來找麻煩。
奧斯里斯不太了解人族的社會(huì)，站在艾諾姆家的豪宅的大門口前，向守護(hù)靈問道：“這一家住在這金碧輝煌的地方看上去很是尊貴，他們是所謂的貴族嗎？“
“據(jù)我所知，這家的主人，羅伯特·艾諾姆，他是最早一批遷到臨終之城這邊的貴族，在人族五百年前南部聯(lián)盟帝國(guó)兵變獨(dú)立時(shí)期，艾諾姆家族的祖先曾是最下等的資產(chǎn)階級(jí)，哪怕坐擁金山銀山，也不過是下等的階層廢物，無所作為，終是世襲貴族和宗教掌權(quán)者的?！?p> 守護(hù)靈憑空施動(dòng)奧術(shù)，他的手心出現(xiàn)一杯加了奶的紅茶，和在玩偶屋里被招待時(shí)的那杯面相一樣。就像他的存在是虛幻的一樣，奧斯里斯也聞不見茶香，也沒有可能嘗到茶味。
“有味道嗎？”
“有，但是這杯茶的味道是我想象的，我不再記得茶葉和茶水的味道了，所以我也不知道這股清香對(duì)不對(duì)。或者說，任何味道，我就像是味覺失靈了數(shù)不清的世紀(jì)?！?p> “你的確可以這么說。這真是一大不幸，存貨時(shí)對(duì)美食的享受是生命意義的一部分。我可以說，我活著，有至少千分之五是為了嘗遍天下的美食?！?p> “那剩下的意義呢？”
“不要這樣較真，這只是一種恰當(dāng)?shù)谋扔??！?p> “不說這些了，我繼續(xù)將艾諾姆家和人類社會(huì)的貴族講給你。艾諾姆這一家子的成功史離不開他們敏銳的趨炎附勢(shì)，順著時(shí)代變遷這股勁頭，在上一批貴族被彈劾后，他們家搖身一變，成為了南部聯(lián)盟帝國(guó)的天之驕子。曾經(jīng)的資本階級(jí)團(tuán)結(jié)起來，打倒了昔日的’屠夫‘，成為了新時(shí)代的‘屠夫’，而對(duì)于昔日那些達(dá)官貴人和那些手無寸鐵的人，他們的意義只是成為了待宰的羔羊和家豬。那些最底層的人，忙碌一生，到頭來生命也沒有改變?！?p> “你很了解這段歷史?！?p> “當(dāng)兵變和南部聯(lián)盟帝國(guó)內(nèi)部的革命開始時(shí)，我的第十二任主人，是當(dāng)時(shí)反叛軍領(lǐng)導(dǎo)人的心腹，我當(dāng)然還記得那段歲月。”
守護(hù)靈講起這段歷史時(shí)，眼睛中并沒有什么靈魂，只是在復(fù)述些數(shù)據(jù)，以及當(dāng)時(shí)的資本階級(jí)是怎樣慢慢變成了他們所要扳倒的貴族的。
“這段歷史沒有光彩可言，唯一令人稱道的只不過是艾諾姆的選擇，不然他們?cè)缇捅粩囝^臺(tái)砍下頭顱，或是這個(gè)腦袋最后體面地被劊子手砍下。長(zhǎng)日將盡，五百年一切都有可能改變，這家子也來到了第十九代主人，也就是這個(gè)家的大兒子的父親，剛剛從老一輩的家族主人傳下來。他從二十年前就幾乎接管了家族一半以上的家業(yè)，現(xiàn)在傳給了他的孩子，也就是他的兩個(gè)兒子和一個(gè)女兒。”
奧斯里斯微微點(diǎn)頭，在剛剛的這段時(shí)間他非常淺薄地了解了艾諾姆家族如何興起，眼前這燈火通明的，何嘗不是在燃燒自己的靈魂。
眼前穿過四五輛豪華的老式蒸汽車，從豪華的模樣看就不像是發(fā)動(dòng)機(jī)隨時(shí)拋錨的便宜貨。
“他們是誰(shuí)？”
“我早已認(rèn)不出不管是這一帶還是上一代的名流了，只知道他們和一樣，都是貴族。你眼前那個(gè)老樣式的車，凱琳七十七號(hào)，以艾布特公爵最寵愛的一位王妃命名的，是當(dāng)時(shí)最頂尖的蒸汽驅(qū)動(dòng)的轎車，是曾經(jīng)身份最明顯的象征。這幾年我在人類城市待得少了，也不知道這種風(fēng)氣變了沒有?！?p> 守護(hù)靈又悠悠地說：“我還聽聞，艾布特作為捷埃薩克斯圖瓦在位最久的元首，對(duì)外是一名無可爭(zhēng)議的明君，沒有那些腐朽的達(dá)官貴人總有的臭毛病。他很少見人，外交不夠活躍，親信很多，但實(shí)際都活躍在地下。他的孩子也和他同樣傳奇，但我聽聞，背地里又人類歷史學(xué)家懷疑過，他是神族的后裔，我覺得也無可厚非，比較所謂的神族，和人族也沒有什么實(shí)質(zhì)上的巨大差異，不過是有更長(zhǎng)久的壽命、更強(qiáng)健的體魄、和更聰慧的頭腦罷了。”
奧斯里斯無言。
一個(gè)男人從樹蔭下走來，顯然剛剛在炎熱的天氣下，休息了一會(huì)兒。按照奧斯里斯對(duì)他服飾的推斷，他大概是艾諾姆家宅邸的一位普通看門人。
“您好，請(qǐng)問有什么可以幫到您的？”這位看門人率先開口問道。
“今晚的宴會(huì)要何時(shí)開始？我想我大概是記錯(cuò)時(shí)間了，但我又看已經(jīng)有人陸續(xù)進(jìn)入了。”奧斯里斯見陸續(xù)有人蒞臨艾諾姆家的豪宅，大概猜到了些許端倪。
顯然奧斯里斯是判斷對(duì)了。
“其實(shí)這場(chǎng)宴會(huì)的實(shí)際入場(chǎng)是從下午兩點(diǎn)就開始了，您大概是沒記錯(cuò)入場(chǎng)時(shí)間，不過晚宴還要等到七點(diǎn)才開始，這之前只是一場(chǎng)粗略的歡迎社交酒會(huì)，現(xiàn)在已經(jīng)陸續(xù)有賓客到了。酒會(huì)是專門給今天到訪賓客相互認(rèn)識(shí)的，但大人物?！?p> “說起來，今天來的賓客我有大半都不大認(rèn)識(shí)，或是說我只聽過他們的名字和輝煌事跡，卻對(duì)不上他們的臉?！?p> “我很理解您的顧慮，盡管我們已經(jīng)做了功課，但我們依舊無法認(rèn)清楚，這場(chǎng)宴會(huì)還邀請(qǐng)了西方捷埃薩克斯圖瓦公國(guó)的將軍還有沙漠之都埃拉邁的王子這樣不常見到的大人物，不過他們?！?p> “我記得捷埃薩克斯圖瓦公國(guó)和南部聯(lián)盟雖然都是人類的領(lǐng)土，帶不可置否的是兩個(gè)區(qū)域就領(lǐng)土問題還沒有達(dá)成最后的共識(shí)，在人類在面對(duì)神族的入侵前，還處在僵持階段?！?p> “沒錯(cuò)。”看門人投來了意味深長(zhǎng)的笑容。
奧斯里斯背后冒出冷汗，好像一不小心接觸到了危險(xiǎn)的內(nèi)容。
“我可能會(huì)先離開了，因?yàn)槲曳浅１傅叵肫饋磉€沒有給公爵準(zhǔn)備見面禮，因?yàn)槲沂潜慌R時(shí)通知過來的，看起來身上能送出去的只剩下車后備箱帶的那瓶三百年的窖藏酒。我恐怕應(yīng)該去城中心的奢侈品店里物色一個(gè)貴重的物件才符合公爵的身份，盡管我在這場(chǎng)宴會(huì)也只是個(gè)邊緣人物。”
“那您可真是疏忽了。不過據(jù)我所知，這其實(shí)不要緊的，雖然希爾公爵和他的兒子布朗公爵身份地位極高，但他們好像都不大重視賓客的賀禮，只要您不是過于隨意搪塞或是刻意侮辱，兩位公爵?！?p> “那還要看到場(chǎng)的那些賓客怎么看。盡管我并非全部認(rèn)識(shí)，但總不能丟了面子?！?p> “您說的是。那您這邊沒有事情，我繼續(xù)接待其他賓客了，也祝您找到心儀的賀禮?！保f著，從草坪旁邊的石子路穿過，接待起了其他尊貴的賓客。
“我心儀沒有意義，得看公爵怎么想?！眾W斯里斯本要向看門人說道，可那看門人已經(jīng)走遠(yuǎn)。
守護(hù)靈這時(shí)打趣道：“你打算拿什么當(dāng)賀禮？”
“‘誠(chéng)意’，你覺得怎么樣？”
“那可真是糟透了?！?