第023章：抵達(dá)也象城
也象山山脈位于中州南部，縱跨八郡，北起蘭興丘陵，向南延伸至王午山山脈，呈南北走向，綿延一千八百余里。
山脈中密布大小河流和湖泊，水系發(fā)達(dá)。西面有一條名為“懶江”的大江被山脈攔截，轉(zhuǎn)向北流千里才繼續(xù)向東流。
也象山郡，因位于山脈地形最復(fù)雜的中間段而得名。
郡府為也象城，建于山中一處開(kāi)闊盆地，城內(nèi)人口不足一萬(wàn)。
災(zāi)情爆發(fā)后，附近山里的災(zāi)民紛紛涌入也象城避難，如今城內(nèi)人口超過(guò)三萬(wàn)，已經(jīng)嚴(yán)重超出了也象城的承載能力。
而且因?yàn)樯絽^(qū)泥石流多發(fā)，涌入的災(zāi)民多數(shù)都帶傷。城內(nèi)不僅糧食短缺，藥品更是早已斷絕，已經(jīng)有瘟疫擴(kuò)散的跡象。
路云景他們抵達(dá)也象城后并未馬上進(jìn)山，而是來(lái)到本地的靈秀堂分號(hào)，準(zhǔn)備先了解一番也象城的情況。
路珊瑚是這么說(shuō)的：“元甄和崔睿已經(jīng)進(jìn)山了，等他們先探明一些情況，咱們?cè)龠M(jìn)山也不遲?！?p> 路云景得到老夫人的支持以后，心里踏實(shí)無(wú)比，現(xiàn)在也能平心靜氣地思考問(wèn)題，很順從地聽(tīng)從老人家的安排。
只是他在認(rèn)真思考過(guò)以后，還是提起一件事：“姑姥姥，咱們還是跟書(shū)院再要些人吧。雖然寒月莊和天獄可能會(huì)增派人手，可他們始終不是自己人，未必肯盡力而為?！?p> 路珊瑚奸詐地笑了笑：“你以為姑姥姥真是一個(gè)人來(lái)給你撐腰?。俊?p> 路云景訝道：“您還另有安排？”
路珊瑚的眼底閃過(guò)一線(xiàn)寒芒：“百里屏失蹤十天，寒月莊卻無(wú)半點(diǎn)兒動(dòng)靜。無(wú)相子在錢(qián)武郡調(diào)集大批人手圍攻你們，寒月莊居然跟瞎子一樣毫不知情。連日暴雨，外人都猜測(cè)有妖邪作祟，身在其中的寒月莊卻不覺(jué)得異常。
“事出反常必有妖，寒月莊絕對(duì)有問(wèn)題?？蛇@里是寒月莊的地盤(pán)，如果明目張膽地調(diào)來(lái)大批人手，肯定要受他們的掣肘和阻礙，短時(shí)間內(nèi)很難查清真相。
“所以在來(lái)之前，我已經(jīng)跟你二表舅商量好了。明面上只有我一個(gè)人來(lái)幫你，讓寒月莊放松警惕；暗地里他派出大隊(duì)人馬，從北面繞過(guò)寒月莊的勢(shì)力范圍，取道興陽(yáng)郡和成開(kāi)郡，從東面繞道，秘密潛入也象山?！?p> 路云景由衷佩服老夫人的敏銳判斷和老謀深算，心里再無(wú)顧慮，跟著路珊瑚在也象城里走訪查看。
路珊瑚和也象城分號(hào)掌柜薛慶在前，玉竹推著路云景在中，木小綿、素纖在后，六個(gè)人緩慢地在也象城大街上行走。
因?yàn)榻裉旆徘?，大街上全都是出?lái)曬太陽(yáng)的災(zāi)民百姓。
雖然殺星的光芒蓋過(guò)了驕陽(yáng)，但是那星光毫無(wú)溫度，影響并不大。
在了解到如今城中藥品斷絕的現(xiàn)狀后，路云景想起自己，不禁黯然神傷。
路珊瑚便問(wèn)：“你在想什么？”
路云景失落地道：“若是我那幾車(chē)藥還在就好了?！?p> 路珊瑚搖頭道：“你那些藥雖然是奇珍異寶，但絕大多數(shù)都是調(diào)理氣血、溫養(yǎng)身體的補(bǔ)藥，城里這些災(zāi)民需要的是創(chuàng)傷藥和常用藥，所以你的那些藥在這里用不上，你也不用覺(jué)得可惜?！?p> 路珊瑚當(dāng)初對(duì)路鐘靈極其喜歡，如今愛(ài)屋及烏，把路云景當(dāng)做靈秀谷既定的繼承人看待，而經(jīng)過(guò)錢(qián)武城的一番考驗(yàn)，她對(duì)這個(gè)侄外孫更加滿(mǎn)意了。
薛慶敘述完一部分災(zāi)情后，她就進(jìn)行更詳細(xì)的延伸和補(bǔ)充。
老夫人年輕時(shí)協(xié)助母親經(jīng)營(yíng)靈秀堂，手段和見(jiàn)識(shí)都是一等一的，在講述時(shí)更能高屋建瓴，直指核心所在，讓路云景聽(tīng)了感覺(jué)獲益匪淺。
幾人正在說(shuō)話(huà)時(shí)，一個(gè)陌生男子徑直走到他們面前，他拱手施禮道：“小人代天尊府地尊拜會(huì)路老夫人和路公子?！?p> 路云景頓時(shí)緊張起來(lái)，木小綿和素纖立刻護(hù)在公子身前。
路珊瑚并無(wú)激烈反應(yīng)，只是神情肅殺起來(lái)，她冷聲道：“無(wú)相子怕死，不敢自己來(lái)嗎？”
陌生男子道：“地尊傷勢(shì)嚴(yán)重，無(wú)法親自前來(lái)拜會(huì)，請(qǐng)老夫人見(jiàn)諒。”
“哼！他叫你來(lái)干什么？”
“地尊說(shuō)，他毀了路公子一些東西，現(xiàn)在加倍地賠償路公子。只不過(guò)東西實(shí)在有些多，小人人手不足，暫時(shí)放在了南城門(mén)外，需要靈秀堂多派一些人去取。
“地尊還說(shuō)，倉(cāng)促之間準(zhǔn)備的沒(méi)那么精細(xì)，請(qǐng)路公子不要嫌棄?！?p> 路珊瑚罵道：“知道了，滾吧！”
陌生男子也不多說(shuō)，兀自離去。
路云景疑惑不解：“無(wú)相子是什么意思？”
木小綿也道：“我們?cè)趺磿?huì)要他的東西，更不會(huì)給公子用他的東西?！?p> 路珊瑚道：“當(dāng)年無(wú)相子背信棄義，害死結(jié)義兄長(zhǎng)，對(duì)京山結(jié)義里的人自覺(jué)虧欠，就總做一些自相矛盾的事。
“他為了不讓云景踏入也象山這個(gè)險(xiǎn)地，就痛下殺手，逼云景回去，現(xiàn)在又自以為是地想給云景排憂(yōu)解難了。
“他送來(lái)的那些東西，根本也不是給云景用的，大概是也象城急需的糧食和藥品吧。
“薛掌柜，你叫上分號(hào)和官府的人，去南門(mén)外把那些東西運(yùn)進(jìn)城來(lái)?！?p> 薛掌柜急忙小跑著去辦。
路云景看起來(lái)很高興，路珊瑚便道：“孩子，無(wú)相子此人不可交，更不可教。以后無(wú)論他對(duì)你做什么，你都要保持懷疑的態(tài)度。他前一刻還與你相談甚歡，后一刻就會(huì)毫不猶豫地把你推入萬(wàn)劫不復(fù)的深淵?！?p> 路云景心中一凜，回想起那一夜無(wú)相子的瘋狂，鄭重地點(diǎn)頭：“我記住了?！?p> 路云景他們向著南城的方向走去，剛走到南城門(mén)，就看到靈秀堂的伙計(jì)和官府衙役牽引著一輛輛牛車(chē)，絡(luò)繹不絕地進(jìn)城。
車(chē)上滿(mǎn)載著裝有糧食和藥品的麻袋，麻袋上都寫(xiě)著“靈秀”二字。
人們數(shù)著牛車(chē)，一直數(shù)到一百多輛，還能看到后續(xù)的牛車(chē)在源源不斷地進(jìn)城，似乎無(wú)窮無(wú)盡。
街道兩旁的百姓歡呼雀躍，紛紛稱(chēng)贊靈秀堂是救苦救難的活菩薩。
更有些人不知從哪里聽(tīng)來(lái)的消息，說(shuō)是靈秀堂的少東家來(lái)了也象城，這些東西都是那位少東家?guī)?lái)的。
于是一傳十十傳百，百姓們打聽(tīng)到少東家名叫“路云景”，便開(kāi)始說(shuō)路云景是活菩薩。
也不知是誰(shuí)在人群里大喊了一句：“少東家就在那兒，輪椅上的那個(gè)！”
然后，路云景就突然暴露在所有人的目光下。
人們“呼啦”一下像海浪一樣涌到幾人的周?chē)?，一邊呼天搶地喊著“活菩薩”，一邊跪下磕頭。
這些人大都衣服破爛，面容憔悴，身上有外傷的更不在少數(shù)，隱約還能聽(tīng)見(jiàn)許多人在咳嗽。
木小綿三個(gè)大丫鬟緊張不已。
路云景更是不知所措，兩手攥了又松，松了又攥，想開(kāi)口卻不知說(shuō)什么。
路珊瑚則泰然自若地站著，悄悄在路云景周?chē)枷乱坏罒o(wú)形防護(hù)，低聲安撫：
“沒(méi)事孩子，你坐好了就行。百姓們就是這樣，誰(shuí)能讓他們活命，他們就跪誰(shuí)?！?p> 很快，有靈秀堂的伙計(jì)趕過(guò)來(lái)招呼災(zāi)民們?nèi)ヅ抨?duì)領(lǐng)米，人群又“呼啦”一下似退潮般離去。
路云景這才松了一口氣。
掌柜薛慶走過(guò)來(lái)報(bào)出了糧食和藥品的數(shù)量，路云景只知道數(shù)量很大。
路珊瑚譏誚地笑了笑：“無(wú)相子的手筆倒是不小，他送來(lái)的糧食足夠也象山全郡的人吃三年了?！?p> 路云景驚訝得溢于言表，好半天才平穩(wěn)了情緒。