阿夏這些日子跑外面跑的勤快，依照老爺?shù)闹甘?，暗中?lián)絡(luò)了幾個(gè)老爺留下的可信之人，一番打聽(tīng)才知道，這幾人都是孤兒從小被老爺收留暗中培養(yǎng)，人數(shù)不多只四人。想來(lái)當(dāng)初老爺也只是見(jiàn)他們可憐才收留的，不愿見(jiàn)他們浪費(fèi)時(shí)日，所以找人栽培。
當(dāng)阿夏領(lǐng)著這三人去見(jiàn)蘇卿語(yǔ)時(shí)，向來(lái)喜怒不形于色的蘇卿語(yǔ)不經(jīng)愣了下。四人中三男一女，和蘇卿語(yǔ)年歲差不多，各個(gè)樣貌俊秀，雖不似蘇卿語(yǔ)那般出色，卻也是讓人眼前一亮。
“你們就是蘇大人留下的人？”
“是”四人異口同聲回答，默契非常。暗暗打量眼前的男子，年紀(jì)不大，一身白色錦緞長(zhǎng)衫外罩一件同色的夾襖，綢緞般順滑的長(zhǎng)發(fā)用一根碧玉簪子束著，白皙瑩潤(rùn)的臉上綴著一雙美艷奪目的雙眸看一眼好似能將人吸進(jìn)去，鼻梁挺直，殷紅的嘴唇胭脂不點(diǎn)自來(lái)紅，幾人不覺(jué)羞紅了臉。
“蘇大人已死，你們?yōu)楹尾蛔孕须x去？”蘇卿語(yǔ)那美艷奪目的雙眸霎時(shí)變得銳利幽暗，似那深潭中的寒冰，看著人全身發(fā)顫，幾人交換了下眼神，齊齊跪地。
其中一人應(yīng)是他們里面的領(lǐng)頭人開(kāi)口道“我等受老爺?shù)亩骰莶拍芑畹浇袢?，老人費(fèi)心費(fèi)力的請(qǐng)先生教導(dǎo)，讓我們一身本領(lǐng)活在世間，我等自不是那狼心狗肺忘恩負(fù)義之人，如何能棄之而去。當(dāng)初老爺蒙難還不忘給我們做了安頓，那時(shí)我們年歲還小，不能報(bào)仇，如今自然要給老爺報(bào)仇雪恨?！碧K卿語(yǔ)和阿夏并未透露自己的身份，見(jiàn)他回答的誠(chéng)懇又有爹爹的信物，自然相信他們。
“你們起來(lái)吧，爹爹在天有靈一定會(huì)很欣慰看到你們?nèi)绱酥邑懖挥濉睅兹寺?tīng)蘇卿語(yǔ)叫蘇誠(chéng)爹爹，面面相覷，有些不敢置信。
“您是老爺?shù)膬鹤樱磕巧贍?？可老爺只一女兒，已?jīng)于那日一同斬首，如何會(huì)有個(gè)這般大的兒子？”四人雖拿了阿夏的信物，此時(shí)卻都是滿(mǎn)臉疑惑。
“此事說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)，我就是你們所說(shuō)的被一同斬首的蘇誠(chéng)的女兒”四人更是震驚，這幾日阿夏尋到他們，帶他們來(lái)此，又聽(tīng)眼前之人說(shuō)了這些話(huà)，都覺(jué)得有些消化不了，一副呆滯的模樣。
“以后有時(shí)間了再同你們細(xì)說(shuō)”幾人回過(guò)神，看著眼前一張清水芙蓉，天然雕飾，沒(méi)有半絲污垢瑕疵的絕色容顏和這一身不卑不亢的姿態(tài)，好似看到曾經(jīng)老爺?shù)纳碛埃查g折服，不再存疑。
蘇卿語(yǔ)見(jiàn)幾人眼神清明澄澈，知他們心中疑慮已消，朗聲道“你們幾人與我說(shuō)說(shuō)這些年都學(xué)了什么本事”
“是”齊齊回答。
當(dāng)先的是之前向蘇卿語(yǔ)提出質(zhì)疑的男子“屬下蘇平拜見(jiàn)少爺，現(xiàn)年十八，擅長(zhǎng)使劍，在這五人中年歲稍長(zhǎng)，是他們的兄長(zhǎng)”
“屬下蘇安拜見(jiàn)少爺，年十六，擅長(zhǎng)輕功”一名秀麗的女子開(kāi)口。
“屬下蘇順拜見(jiàn)少爺，年十五，擅長(zhǎng)暗器”說(shuō)話(huà)的男子臉蛋圓乎乎的。
“屬下蘇遂拜見(jiàn)少爺，年十四，擅長(zhǎng)醫(yī)毒”這人是他們中年歲最小的，愛(ài)笑，一笑便露出兩顆小虎牙。
聽(tīng)了四人的介紹，蘇卿語(yǔ)陷入了短暫的沉默，平安順?biāo)焓亲孕「赣H對(duì)自己的祝愿，蘇卿語(yǔ)從不懷疑父親與母親對(duì)自己的疼愛(ài)，卻不曾想在未知的地方也寄托著這般深厚的愛(ài)意。
“你們起來(lái)吧，我不是你們的主，你們無(wú)需拜我，我這處廟小容不得你們，念你們跟隨父親一場(chǎng)一會(huì)到阿夏那領(lǐng)一筆銀子便自行離開(kāi)”
幾人面面相覷，從各自的眼中都看到了不愿，蘇平率先開(kāi)口“望主子收下我們，我們雖沒(méi)有十分的本事卻也能為主子跑跑腿，做些力所能及之事，我等還要替老爺報(bào)仇，求主子手下我們”“求主子手下我們”四人跪地苦苦相求
“我的身份已明白告知，若真要留下也許是將自己推上絕路，你們可明白？”蘇卿語(yǔ)的聲音透出空靈清寒之意，人雖在眼前卻是有千般遠(yuǎn)。
“屬下明白，不畏生死，誓死追隨”四人齊聲說(shuō)道
“跟著我往后的路均是艱難險(xiǎn)阻，日日過(guò)得是刀口舔血，心驚膽戰(zhàn)的生活，若是一召事發(fā)，人頭落地”
“屬下誓死追隨”四人異口同聲不曾有一絲猶豫復(fù)又跪拜于地。
“你們無(wú)需著急回應(yīng)，我著這身男裝已近十載，雖是女兒身行的確是男兒事，不被這世道容納，此次來(lái)京便是參加科考，若是得以高中，你們可知這意味著什么？身處朝堂若有朝一日身份暴露，此乃欺君之罪，后果你們可清楚？”蘇卿語(yǔ)字字鏗鏘，句句肺腑。四人聽(tīng)著肅然起敬，心中對(duì)蘇卿語(yǔ)反而更是敬佩，哪懷退卻之意。
“大哥，你替我們說(shuō)”幾人目光迥然的看著蘇平，平日里有什么話(huà)都是由他開(kāi)口，幾人早已默契非常，無(wú)需言語(yǔ)大家都知曉他人心中所想，蘇平看著大家殷切的眼神，無(wú)奈笑笑。
“好，由我來(lái)說(shuō)”抬頭看向長(zhǎng)身而立的蘇卿語(yǔ)，對(duì)著她那俊美絕倫的模樣有些晃神，定了定心神，先拜了三拜，才抬頭，其他人也跟隨。
“我等愿奉您為主，從今往后誓死追隨，無(wú)怨無(wú)悔”
“誓死追隨，無(wú)怨無(wú)悔”四個(gè)聲音交織在一起，響徹院內(nèi)。
“既如此你們起來(lái)吧，以后便跟在我身邊，夏哥哥從小便在我身邊，對(duì)我熟悉，你們有什么問(wèn)題可以問(wèn)他，夏哥哥你帶著他們下去好好安置吧，順便和阿無(wú)說(shuō)一聲”
“是，少爺”阿夏帶著幾人尋了屋舍住下，一路上不忘將蘇卿語(yǔ)的一些情況告知，以免發(fā)生錯(cuò)漏。
往后的一段時(shí)日，蘇卿語(yǔ)并未給他們安排什么，只叫他們多熟悉這里，所出去走走。幾日的相處他們便視阿夏為兄長(zhǎng)，阿夏本就比他們年長(zhǎng)，性格沉穩(wěn)，武藝高強(qiáng)，行事妥帖，他們無(wú)有不敬重的。阿夏儼然成了這個(gè)院子的管家，阿無(wú)只管他們一應(yīng)的吃穿住用，幾人相處的甚是歡愉。
一日溫書(shū)罷，蘇卿語(yǔ)將阿夏和其他四人喚到書(shū)房詢(xún)問(wèn)。
“近日朝堂可有什么消息？”
“屬下打聽(tīng)到戶(hù)部尚書(shū)嚴(yán)廣近日因一樁案子得皇上厚賞，給他家夫人辦了個(gè)隆重的壽宴，朝中各部官員都去賀壽”蘇平答道
“屬下打聽(tīng)到護(hù)國(guó)大將軍裕肅王不日即將回京”蘇遂答道。
“哦，你說(shuō)的是那位常年駐守軍中，京中人人懼怕的被稱(chēng)為鬼見(jiàn)愁的蕭琦？”阿夏問(wèn)道
“是他，這些年他在軍中威望甚高，聽(tīng)聞此人功夫了得，謀略一流，逢戰(zhàn)必勝，無(wú)往不利，只是為人冷血無(wú)情，手段毒辣?！碧K遂朗聲回答
“屬下也聽(tīng)說(shuō)此次攻打努爾哈國(guó)他英勇不可擋，一舉攻破他們的國(guó)都，逼得國(guó)王遞上求和書(shū)，若不是皇帝及時(shí)阻攔，估計(jì)直接把努爾哈滅了，戰(zhàn)亂平息他得皇帝詔命回京?！碧K安補(bǔ)充到。
“這個(gè)人什么背景？”蘇卿語(yǔ)淡淡開(kāi)口。
“此人與皇帝一母同胞，感情甚篤，皇上原本在宮中寂寂無(wú)名，在眾多皇子中并不出眾因著裕肅王的軍功才穩(wěn)坐皇位。從小性格頑劣惹了不少禍?zhǔn)?，有京中有小霸王之稱(chēng)，后來(lái)送出去一段時(shí)日不知去了何處，回來(lái)后戾氣倒沒(méi)從前那般重。十二歲上卻突發(fā)奇想要隱姓埋名孤行前往軍中歷練；十三歲便上陣殺敵取敵方十五人首級(jí)；十四歲單槍匹馬殺入敵營(yíng)取其將軍首級(jí)，聲名遠(yuǎn)播；十五歲封為將軍；十七歲封為大將軍，對(duì)于他的冊(cè)封朝中無(wú)人置喙，可謂實(shí)至名歸。這么年輕的大將軍也是前無(wú)古人了?！碧K順將蕭琦的八卦?xún)A倒而出，眾人聽(tīng)得津津有味。
“京中人人提起這位王爺都是敬畏中透著恐懼。據(jù)傳他十歲上有一京中官員的愛(ài)子惹到他，這位王爺在他們大辦宴席之際一人單槍匹馬提劍闖入那官員府邸，在眾位朝中官員面前直接將那官員之子斬殺，這般行徑還算不上最絕的，斬殺之后他竟然提著斬下的首級(jí)在大家面前笑盈盈的走了一圈才離開(kāi)。
那官員欲向皇上告狀，不成想反被皇帝革職，雖有些偏袒卻也不是濫殺無(wú)辜，原來(lái)這蕭琦在砍殺之前就將一沓厚厚的狀紙放到了御案之上。從此以后大家都怕他，人見(jiàn)人怕，鬼見(jiàn)鬼愁?！笔掔诰┲斜臼嘛L(fēng)云人物，幾人對(duì)他既敬重又害怕，不免多說(shuō)了些。
蘇卿語(yǔ)低頭不語(yǔ)，半響才問(wèn)道“知曉為何此時(shí)召他回京嗎？”
幾人面面相覷，不明所以，蘇順答道“屬下無(wú)能，未曾打聽(tīng)到真實(shí)緣由，坊間說(shuō)是年歲大了，太后和皇上心中著急，想讓他早日成親”
“這倒是有趣，不知這蕭琦多大年紀(jì)，竟惹得太后和皇上這般著急”
“二十有三了”
蘇卿語(yǔ)瞥了一眼蘇順，點(diǎn)了點(diǎn)頭不再發(fā)問(wèn)，大家各自散去，只余蘇卿語(yǔ)坐在書(shū)房中，心中暗忖“蕭琦回京與否同自己并無(wú)關(guān)系，只是京中權(quán)勢(shì)滔天的人還是需要關(guān)注下，父親的案子如今卻無(wú)從查起畢竟已經(jīng)過(guò)去十年之久，早已物是人非，想要知道十年前父親的案件緣由，還是得想辦法拿到當(dāng)初的卷宗，找出與父親有糾葛之人，調(diào)查清楚當(dāng)初父親在暗地里調(diào)查的人到底是誰(shuí)才有可能找到突破口”
會(huì)試將近，自那日見(jiàn)了幾人之后，蘇卿語(yǔ)便日日在房中溫書(shū)，不曾踏出房門(mén)一步，每日阿無(wú)都會(huì)備上各樣吃食，送入蘇卿語(yǔ)書(shū)房中，蘇平幾人便聽(tīng)從阿夏的安排。
時(shí)光轉(zhuǎn)瞬即逝，明日便是進(jìn)入考場(chǎng)的日子，這一日蘇卿語(yǔ)打開(kāi)房門(mén)，邁入院中喚來(lái)阿夏一同打了一套拳，蘇卿語(yǔ)的花拳繡腿只可以強(qiáng)身健體，伸展下經(jīng)絡(luò)，并無(wú)太大用處。趁著休息的空檔向阿夏詢(xún)問(wèn)了他們的近況，便不再開(kāi)口，拿出帕子擦了擦汗。兩人并排而坐，阿夏側(cè)身看著蘇卿語(yǔ)，白皙的肌膚浮現(xiàn)著桃花的色澤，烏黑的頭發(fā)有些潮濕，細(xì)密的汗從兩頰留下，蘇卿語(yǔ)抬起帕子輕輕擦拭，長(zhǎng)而卷的睫毛撲閃著猶如蝴蝶的翅膀。腳步聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)，阿夏回眸見(jiàn)是阿無(wú)，知他有事，便先行離開(kāi)。