第11章 試手，幽冥貓！
自蘇陌兩人在北斗城向武魂城寄出書信后，兩人又沿著來時的道路折返。
一路上，兩人晝伏夜出，也是因為鬼魂或是靈魂類魂獸多是在夜間活動，可即便如此，在蘇陌所見都已不下過萬之數(shù)的魂獸中，依舊沒能遇上合適的目標。
目光所及的，多是一些學(xué)院教材中舉例介紹過的極為尋常的魂獸。
似乎危機和幸運都停留在了極北之地……
或許是因為在極北之地受挫，使得鬼魅如今異常謹慎敏感，時時刻刻保持著對外的警惕，更不放過沿途一絲一毫的動靜！
但即便鬼魅以如此掃地毯般的探查都未能找到合適蘇陌的魂獸，兩人竟在這般搜尋中橫穿了整個天斗帝國，再度回到了星斗大森林之中，并漸漸向著星羅帝國疆域搜索。
……
世人常說的星斗大森林，一般指的是橫跨星羅、天斗兩大帝國，和武魂殿毗鄰相望的這一片魂獸聚集的原始森林。
實際上，若是站在高空俯瞰就能發(fā)現(xiàn)，這片森林，其實一直延伸接壤到了整個斗羅大陸的西部，囊括了整片大陸近兩成的地域！
諸如森林、沼澤、荒野等等的自然地貌統(tǒng)統(tǒng)能在這里找到，復(fù)雜的環(huán)境、實力強大且數(shù)量眾多的野生魂獸使得這里和極北之地一樣，成為了魂獸的天堂而鮮有人類踏足的痕跡，所以如今的魂師界，對于這里的境況幾乎沒有任何了解。
就單論狹義上的星斗大森林，其面積依舊令人咂舌，幾乎足有三分之一個星羅帝國大小，其中五分之二的面積在天斗帝國，另外五分之三則在星羅帝國。
森林內(nèi)地形復(fù)雜，濕地、沼澤……都有可能成為置人于死地的險境，若是行走在其中，稍有不慎就會迷失方向。
而最為可怕的，是棲息在這里的魂獸，越靠近森林中央，它們也就越強大，據(jù)說最核心的區(qū)域里，十萬年魂獸都能找到！
因此，為了避免魂師誤入險地，世人經(jīng)過長年累月的摸索，將星斗大森林劃分成了好幾片區(qū)域——在星斗大森林最外圍是十年魂獸與百年魂獸的生存地，這里與幾大獵魂森林接壤互通，是星斗大森林的邊緣地帶；而后向內(nèi)，就是進入了“外圍圈”，這里是百年魂獸與千年魂獸的聚集地，偶爾還會有萬年魂獸出沒；緊接著的區(qū)域，以萬年魂獸為主，但部分種族強大的百年、千年魂獸也會在此生存，所以被稱為“混合圈”；再向里走，就是人類所能到達的極限區(qū)域了——核心圈！
據(jù)說這里不再是茂盛繁密的大片森林，而是一片一望無垠的美麗湖泊，萬年魂獸在這里和諧共處，而十萬年魂獸便是在這方土地出沒。
……
星羅帝國境內(nèi)，星斗大森林外圍圈。
從北斗城出發(fā)來到此地，兩人在鱗甲獸背上又是顛簸了大半個月，這一趟獵取魂環(huán)之旅竟有大半時間花費在了長途跋涉之上。
以鱗甲獸做坐騎，看重的便是它出色的耐力和速度，據(jù)蘇陌估計，單是返程這一趟，恐怕都已不下萬里之遙！這還僅僅只是橫跨天斗帝國的距離，若是再算上如今腳下的星羅帝國疆域，不得不讓人感嘆一句斗羅大陸的遼闊。
一路上，有鬼魅的氣息掩護，尋?；戢F根本不能發(fā)現(xiàn)二人，即便偶然闖入某些魂獸的領(lǐng)地與之正面相遇，只要鬼魅泄露出一絲封號斗羅的威壓，就足以讓它們心神俱裂不敢動彈。
長時間的共處及險死還生的經(jīng)歷也讓蘇陌和鬼魅迅速相熟了起來，鬼魅也沒有將那日的承諾當作一句空話，一路上都耐心教導(dǎo)蘇陌如何更好地運用自己的武魂。
其實鬼長老并不是個多言的人，兩人間的交流并沒有充斥太多話語，多是一些“今日就到這兒吧”、“小陌你先準備食物，我去四周看看”、“敏攻系魂師應(yīng)當如此……”之類的話題。
蘇陌并沒有因為找不到合適自己的魂獸而焦慮，一路上的所見所聞讓他將兩年間從書本中學(xué)習(xí)到的知識都一點一滴地和實際結(jié)合了起來，這種感覺也讓他分外充實，只有近距離接觸了這些魂獸，才能更為直觀地感受到自然的偉力！
就在蘇陌沉醉于自然之時，胯下的鱗甲獸卻漸漸止住了飛奔的步伐。
此刻黎明未至，天邊剛剛泛起的點點亮光根本不夠點亮樹木蔥蘢的星斗大森林，以往的休息時間還遠遠未到，那么顯然，應(yīng)當是鬼魅找到了不錯的目標！
想到這兒，蘇陌的眼神也不禁火熱了起來，心中暗暗激動：“我的第二魂環(huán)就要出現(xiàn)了嗎？！”
“鬼長老，是遇到合適的魂獸了嗎？”蘇陌安靜地觀察著四周，等了片刻卻不見鬼魅有任何動作，不由得出聲問到。
卻見鬼魅略略點頭后又搖頭否定到：“是適合的魂獸，但不是作為魂環(huán)。那是一只六百年左右的幽冥貓。你我皆是敏攻系魂師，而幽冥貓作為晝伏夜出的貓類魂獸，也是魂獸中極為出色的敏攻系殺手！它動作極為輕盈迅捷，行動時悄無聲息，且極為擅長暗殺，算是在敏攻系的獸武魂魂師中極受歡迎的魂獸了?！?p> “但它畢竟不是鬼魂、靈魂類的魂獸，適合獸武魂魂師卻未必適合我們，況且這只幽冥貓才六百年的修為，年限太低了。不過我說它適合，是因為它會成為第一只需要你獨自面對的野生魂獸！不同于獵魂森林里的小家伙們，星斗大森林的野生魂獸保留著絕對的野性，其危險度絕非獵魂森林里的魂獸所能比擬！現(xiàn)在，你拿它試手，我不會插手這次戰(zhàn)斗，你必須將它親手擊殺！”
說完，還不待蘇陌回應(yīng)，鬼魅一把抓住蘇陌的衣領(lǐng)便是大臂一甩，直接將他從鱗甲獸身上丟了出去！
騰空而起的蘇陌還未來得及開口，心中頓時升起一股寒意，連背上的汗毛都豎了起來！
“極寒幽魂，附體！”
根本來不及多想，還在空中打轉(zhuǎn)的蘇陌立刻召喚出了自己的武魂，將身形穩(wěn)定住的同時右手伸進衣襟，一把抽出了鬼魅贈予自己的虛靈之刃招架在自己身前！
極寒幽魂武魂雖然取得了第一魂環(huán)，但這個魂技發(fā)動所需的時間根本應(yīng)對不了如今這分秒必爭的危機，這把翠綠匕首幾乎成了是他此刻唯一能依靠的進攻和防御手段！
“叮！”一聲脆響，蘇陌頓時從匕首上感受到了一股巨力！可還未等他發(fā)力反擊，手中的匕首頓感一輕，與此同時，他眼角瞥到一道黑影已經(jīng)與他錯身而過！
盡管沒有發(fā)動極寒幽魂武魂的魂技，但獲取魂環(huán)后對魂師身體素質(zhì)的增幅卻是實打?qū)嵉?，蘇陌如今擁有著絕不下于幽冥貓的敏捷身手和輕盈身姿！
借著與黑影相撞的力道，蘇陌在空中及時調(diào)整了姿勢，而后平穩(wěn)落地，飛快轉(zhuǎn)身后將虛靈之刃架在身前，同時觀察著四周——幽冥貓早已消失不見了！
四周靜悄悄的，除了自己的呼吸，蘇陌沒能捕捉到任何一點動靜。陽光此刻還未升起，周遭依舊是漆黑一片，就連星光都被茂密的枝葉隔絕。雖然武魂給予了蘇陌還算不錯的夜間視力，但比起夜生魂獸定是不如的。
蘇陌觀察完四周，發(fā)現(xiàn)除了后背有一顆頗為纖細的樹干能依靠外，左右都是灌木，唯獨身前有著一片還算空曠的空地，書中也記載過，幽冥貓這類魂獸最善于偷襲，“一擊不中、遠遁千里”就是它們的進攻準則，而蘇陌此刻的位置，不僅是前胸和后背，其他方位——即便是頭頂?shù)臉涔凇加锌赡艹蔀橛内へ埌l(fā)動進攻的位置。
明了自己的處境之后，蘇陌開始小心翼翼地挪動腳步，一點一點向曠地中心靠攏，為了警惕四周，短短數(shù)十米的距離他卻不能一蹴而就。
沙沙……
還沒等他走出兩步，右后方突然傳來一陣動靜，蘇陌仿佛都能在腦海中具現(xiàn)出那個正在向他突進的身影，而后躍起！
這一刻，蘇陌毫不猶豫地握匕轉(zhuǎn)身，同時將空著的左手斜擋胸前——他早在躲過幽冥貓第一波攻勢之后就發(fā)動了第一魂技，如今，一層一層地冰晶猶如一幅冰絲手套將他的左手覆蓋，以便能夠更好地抵擋幽冥貓可能發(fā)動的攻擊！
“時刻保護好自己的要害！否則極可能在和幽冥貓錯身的剎那被它得手！幽冥貓最愛用利爪和尖牙撕開獵物的腹腔和脖頸！”
蘇陌牢記學(xué)院教導(dǎo)的一切，而他半掩的視線也終于第一次看到了對手的真正面目！
這是一只通體漆黑，看上去和幼時在村落中與他嬉戲的、別無二致的貓咪，就連大小也是如此相近！可從它那雙幽綠的眼睛里流露出的，只有冷漠和一絲絲幾不可察的欣喜。
“呵，真把我當作早餐吃定我了？”
莫名的，蘇陌覺得自己讀懂了它的意思。
可已來不及露出一絲嘲諷，銳利的貓爪已近在咫尺！蘇陌雙腿一曲向后倒去，左手撐地的同時右手猛然上劃！
這一擊若是順利，說不得就能將幽冥貓柔軟的腹部劃開一道口子！
“只要劃開一丁點兒傷口，教皇大人留下的毒素就能要了它的命！”
心中想著，蘇陌不由得將匕首握緊了幾分。
就在這時，只聽幽冥貓口中發(fā)出一道怪喝：“喵～嗬！”
漆黑的貓身突然泛起一陣黃色光芒，若非此刻正處黑夜，蘇陌幾乎不能分辨！黃色光芒升起的剎那，幽冥貓的身影陡然加速，瞬間將兩者間的距離拉近了大半！
這突如其來的變化驚得蘇陌冷汗驟出，想要變招時才發(fā)現(xiàn)方才因激動而緊握匕首的右手此時已僵硬得不受控制！堪堪改變刀刃弧度后，虛靈之刃在預(yù)料之中地未能觸及幽冥貓分毫。
反觀幽冥貓，利用突進后的高速輕而易舉地欺入蘇陌懷中！所幸蘇陌下意識地閃避，避免了被貓爪掏心的悲慘結(jié)局。
貓爪在蘇陌肩頭劃過，離去時不忘后腿蹬住他的肩膀再度發(fā)力，鋒利的爪子又給蘇陌添上兩道淋漓傷口。
“哼……”壓制住口中不自覺發(fā)出的悶哼聲，蘇陌迅速盯住已經(jīng)落地的幽冥貓。
對視中，蘇陌看得分明，幽冥貓那雙幽綠眼眸中，竟呈現(xiàn)出了一抹人性化的嘲弄！旋即又竄入身旁的灌木再度消失不見。
“還是大意了！”蘇陌心中戚戚，不由得更加警惕。
蘇陌壓下內(nèi)心情緒的波動，繼續(xù)向著預(yù)定的地點緩緩挪去。
感受著肩頭依舊涔涔的鮮血，蘇陌將左手捂住了傷口，一絲絲冰寒之氣在掌心匯聚，而后將傷口處的鮮血冰封了起來，算是臨時止住了。
剩下的短短一段路，就又遭遇了幽冥貓的兩次偷襲，不過有了第一次的經(jīng)歷后，這兩次偷襲都讓蘇陌有驚無險地全身而退。
終于，蘇陌在曠地中心站定，方圓五十米內(nèi)再沒有任何東西阻擋視野，這給他應(yīng)對幽冥貓進攻時有了更多的反應(yīng)時間——也正因如此，才讓幽冥貓會在此前如此頻繁地發(fā)動偷襲，顯然它也明白這種地形對于它極為不利。
如今，幽冥貓偷襲的優(yōu)勢被蘇陌所處地利克制，接下來，就是一場比拼耐心的較量了。
一人一獸在黑夜中對峙。盡管沒有看到幽冥貓的身影，周身也無半點動靜，但蘇陌卻能感覺它并不會如此輕易放棄，肯定在等待著某一刻時刻對自己發(fā)動最致命的襲擊！
看著漸漸明亮起來的森林，蘇陌有種強烈的預(yù)感——幽冥貓的下一次偷襲，或許就是他們之間的最后一次交鋒了！
隱沒在樹冠中的鬼魅全程關(guān)注著下方的戰(zhàn)斗，雖然這是蘇陌第一次面對魂獸，可他的表現(xiàn)依舊讓鬼魅滿意。
也許是在學(xué)院里和其他學(xué)生多次沖突中鍛煉出的搏擊技巧，蘇陌對于如何保護自身要害有著極為敏銳的直覺，除了倏一見面時留下的傷勢外，直到此刻，蘇陌都極為完好的保存了自己。
既然已經(jīng)度過了初見魂獸時的緊張和迷茫，那么接下來，就等這次戰(zhàn)斗分出真正的勝負吧！