和妃的女兒滿月，差不多便是新年了。
穿越者們?cè)诤贾菀呀?jīng)過(guò)了三個(gè)新年了，今年似乎格外熱鬧。因?yàn)槊鬈姴粩嗍諒?fù)疆土，杭州漸漸成了后方，已經(jīng)兩年多沒有兵火了。浙江各地的秩序和經(jīng)濟(jì)也漸次恢復(fù)，寧波到杭州的內(nèi)河航線因?yàn)楹Ｍ赓Q(mào)易的緣故，也重現(xiàn)了往日的繁榮景象。
只是，永寧宮的新年晚宴，除了新添了小公主而倍加歡樂之外，并無(wú)提高規(guī)格，皇帝朱慈炤一再表示，要與天下臣民同甘共苦。倒是杭州城里，爆竹此起彼伏，勝過(guò)以往任何一年。
和往年一樣，軍機(jī)處和六部衙門都只休息三天，便重新開始工作。
尚之信那邊，在陳永華的督促之下，把兒子尚崇謐和尚之孝的三個(gè)兒子尚崇坦、尚崇塤、尚崇城都送了過(guò)來(lái)，堂兄弟幾人在杭州過(guò)的年，也受到了皇帝的召見和賞賜，看上去恭順謙卑。從尚崇坦的口中得知，尚之孝原本有五個(gè)兒子，老二尚崇垣在惠州與父親一同戰(zhàn)死，老五尚崇圻年紀(jì)尚小，受了驚嚇，不久之后病死了?；实壑齑葹葸@個(gè)時(shí)候倒是頗有君長(zhǎng)之風(fēng)，告訴尚崇坦三兄弟，他們的父親和兄弟死于戰(zhàn)爭(zhēng)，只有早日結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)才能避免更多的人死亡，并且勉勵(lì)兄弟三人實(shí)心為朝廷效力。
而耿精忠果然如大家所料，借口老婆生病，兒子要在跟前伺候，拒絕把兒子耿顯祚送過(guò)來(lái)。
對(duì)于耿、尚二藩的表現(xiàn)，孫廣越認(rèn)為是各自的境況所致。尚之信有好幾個(gè)兒子，還有弟弟無(wú)數(shù)，把嫡長(zhǎng)子尚崇謐送了過(guò)來(lái)，再搭上尚之孝的三個(gè)兒子，看上去誠(chéng)意滿滿，其實(shí)真要是出了事，尚之信可能毫不在乎這幾個(gè)人的死活。而耿精忠只有一個(gè)獨(dú)子耿顯祚，兩個(gè)弟弟耿昭忠和耿聚忠都在京師，被康熙軟禁著，自然是死活不肯把兒子交出來(lái)的。再加上尚之信其實(shí)是耿精忠的妹夫，耿尚兩家關(guān)系親密，若是暗中勾結(jié)再次反亂，也不是不可能。
毛淵明當(dāng)然覺得孫廣越的分析有道理，但暫時(shí)又不適合打草驚蛇，只能低調(diào)處理。姜承志提議派御醫(yī)去福州給耿精忠夫人看病，順便觀察耿精忠的狀況，也被眾人否決，理由是夫人生病一事必然是假，若是派人去查看，那就是捅破了窗戶紙，肯定會(huì)激起耿精忠的異動(dòng)。為今之計(jì)，只有裝聾作啞，讓耿精忠自以為得計(jì)。好在耿精忠的軍力之前被劉國(guó)軒大幅削弱，如今連五千人馬也湊不出來(lái)，應(yīng)該不至于輕舉妄動(dòng)。
朝鮮國(guó)王在新年里又派了賀年使前來(lái)，不但帶來(lái)了朝賀的禮物，還送來(lái)了情報(bào)。情報(bào)顯示，康熙為了避免多線作戰(zhàn)的窘境，正在與布爾尼議和。而布爾尼因?yàn)楸τ邢蓿o(wú)能力攻取盛京奉天府，也頗有與清廷議和的意愿。兩家如能議和，則信郡王鄂札的兵力就能解放出來(lái)，南下助戰(zhàn)。為了此事，軍機(jī)處又開會(huì)商議，常鎮(zhèn)業(yè)認(rèn)為，布爾尼的父親阿布奈早年獲罪于清廷，被康熙囚禁在盛京，實(shí)際上就是康熙手中的人質(zhì)，布爾尼的主要訴求之一就是清廷放回阿布奈，讓他父子團(tuán)聚，而康熙不大會(huì)輕易答應(yīng)放棄這個(gè)人質(zhì)，因?yàn)檫@樣就少了一個(gè)控制察哈爾各部的籌碼。所以，布爾尼和清廷議和能否成功，恐怕還要再過(guò)一段時(shí)間才會(huì)有結(jié)果，暫時(shí)不必?fù)?dān)心鄂札南下。
元宵過(guò)后，鮑婧和林櫻就開始忙碌新一年學(xué)堂開學(xué)的事。今年開學(xué)，將會(huì)有第一批十四歲的女孩子上學(xué)。按照許緯辰和林櫻制定的計(jì)劃，女學(xué)生在七歲到十歲之間上四年小學(xué)，十一歲到十三歲之間上三年中學(xué)，中學(xué)肄業(yè)之后，大部分分配到各處實(shí)習(xí)，準(zhǔn)備擔(dān)任宮女、女史或者女官，只有考選出的三十人，升入進(jìn)修班，繼續(xù)讀書深造，為將來(lái)準(zhǔn)備。
在女學(xué)堂教書的，多半是從杭州附近聘請(qǐng)的秀才。雖然明朝人有男女大防之說(shuō)，但畢竟孩子們都是育嬰堂出來(lái)的孤兒，而且普遍還小，因此也沒有人特別關(guān)注。只是，十四歲的女孩子身體已經(jīng)發(fā)育，鮑婧和林櫻都擔(dān)心萬(wàn)一惹出些是非來(lái)，終究影響聲譽(yù)，故此打算聘請(qǐng)女先生來(lái)教這三十個(gè)學(xué)生。
說(shuō)是要找女先生，鮑婧和林櫻又不太清楚如何去找，古代沒有求職網(wǎng)站，在街口貼布告不但動(dòng)靜太大，而且效果也不可能好。林櫻最先想到，不如去請(qǐng)教黃宗羲，請(qǐng)他介紹人選，黃宗羲是文壇領(lǐng)袖，江浙一帶的文士才女，沒有他不知道的。
黃宗羲倒也十分爽快，馬上推薦了一位書畫兼?zhèn)涞牟排钜?。這位李因是紹興人，年紀(jì)很大，將近七十了，早年是與柳如是齊名的浙東名妓，后來(lái)給光祿寺卿葛征奇為妾。弘光二年葛征奇去世，李因“煢然一身，酸心折骨，四壁蕭然，時(shí)不能舉火，靠紡織為生，兼以作畫自給”，因?yàn)楫嬎嚦航^倫，“求畫者愈眾，遂為海昌土宜饋遺中所不可缺之物”，甚至還出現(xiàn)了很多假借她名的贗品。黃宗羲表示若是林櫻需要，可以馬上修書一封，讓林櫻帶去，請(qǐng)李因來(lái)杭州任教。
林櫻對(duì)黃宗羲推薦的這個(gè)人選頗為滿意，便請(qǐng)姜承志和莊寒天一起陪自己，帶著黃宗羲的書信去紹興延請(qǐng)李因。李因已經(jīng)六十八歲了，精神倒還矍鑠，雖然家境貧寒生活艱苦，卻也不想輕易離開家，但看到了黃宗羲的書信之后，頗感高興，便同意隨林櫻到杭州任教。
回到了杭州，林櫻為李因安排了住處，又向她介紹學(xué)堂的情況。李因?qū)膛畬W(xué)生書畫頗有自信，只是擔(dān)心自己年紀(jì)太大，一個(gè)人教一班三十名學(xué)生或許有些吃力。林櫻便又請(qǐng)教李因有何人選推薦，李因笑稱，這杭州城是江南第一文教勝地，如何不知道自己身邊就有一眾才女。
林櫻被李因這么一說(shuō)，忽然想起大學(xué)里曾經(jīng)學(xué)過(guò)中國(guó)文學(xué)史，課上曾提到，清初杭州有一個(gè)蕉園詩(shī)社，位于杭州西溪，匯聚了當(dāng)時(shí)第一流的幾位才女，有“蕉園七子”之稱，是清代女性文學(xué)水平的巔峰。于是便問李因，是否是指“蕉園七子”中人。
李因頷首稱是，又說(shuō)蕉園詩(shī)社之中，都是杭州最具才華的女子，時(shí)常聚會(huì)唱和，意在吟賞梅月之風(fēng)，以添妝臺(tái)逸興之情。其中馮嫻、柴靜儀、錢鳳綸、毛媞等幾人都是三十多歲，正值盛年，詩(shī)書才學(xué)無(wú)與倫比，若是愿意前來(lái)任教，肯定比自己這個(gè)老太婆要有用。
林櫻這才恍然大悟，找常鎮(zhèn)業(yè)幫忙查問這幾人的住處，然后與鮑婧一同登門拜訪，逐一相請(qǐng)。結(jié)果，四人均對(duì)到女學(xué)堂任教興趣濃厚，柴靜儀三十九歲，兒子沈用濟(jì)在外游學(xué)，而馮嫻和毛媞更是沒有子女，時(shí)間上十分寬裕，又都對(duì)女孩子讀書表達(dá)了強(qiáng)烈的支持，因此都表示可以馬上赴任。唯獨(dú)錢鳳綸雖然也有意參與，無(wú)奈母親顧之瓊病重，需要時(shí)時(shí)照顧，暫時(shí)無(wú)法應(yīng)聘。
好在，這個(gè)結(jié)果已經(jīng)令林櫻非常滿意了，這班女孩子能得到這幾位文壇才女教導(dǎo)，將來(lái)一定會(huì)有出息的。于是，便請(qǐng)軍機(jī)處擬文，聘任李因?yàn)榭偨塘?xí)，馮嫻、柴靜儀、毛媞三人為助教，從驚蟄開學(xué)之日起，為女生們上課，主要教導(dǎo)進(jìn)修班，兼顧中學(xué)。