毛淵明去找陳永華,陳永華也正好想找毛淵明。
毛淵明的事情好辦,把巧克力的樣品送給陳永華品嘗之后,又提出要撥給工匠,搭工棚起爐臺(tái),大規(guī)模生產(chǎn)巧克力。
陳永華對(duì)巧克力樣品甚為滿意,覺得若是能大量制作,必定能在貿(mào)易當(dāng)中獲得巨額利潤。當(dāng)下拍板,撥發(fā)二百兩白銀,再調(diào)撥內(nèi)官監(jiān)工匠二十名,聽從毛淵明安排,專事巧克力制造。
陳永華想要毛淵明幫忙的事情卻有些麻煩??死锼共己陀甜^經(jīng)理西蒙·德爾博正在與陳永華磋商通商條約的款項(xiàng)。令陳永華頭痛的地方是,英國人的要求又多又復(fù)雜,而且動(dòng)輒以“泰西諸國通例”作為說辭,比如英國人堅(jiān)持覺得,東寧方面應(yīng)該允許他們向百姓購買牛,因?yàn)樗麄円幌蛞猿耘H鉃樯?,但耕牛?duì)于東寧農(nóng)民來說至關(guān)重要,不能輕易出售。陳永華很想知道,毛利國與這些泰西國家通商,是否也有這些條款。
毛淵明立刻感覺有些頭大,畢竟已經(jīng)吹了自己是商會(huì)會(huì)長的牛,如果承認(rèn)完全不懂,肯定會(huì)引起陳永華的懷疑。但這些涉及國際條約的東西,自己還真的就不甚清楚。最后只能向陳永華要求,將英國人的草案抄錄一份,回去與眾人商議,再作答復(fù)。
但即使是回到了林家大宅,找誰商議也是個(gè)問題。陸希星和王建國都有商務(wù)的經(jīng)驗(yàn),但是誰也不懂國際法。想來想去,似乎有個(gè)抄近路的辦法,就是找孫廣越,如果他能記得起《鄭英通商條約》的最終版本內(nèi)容,那就好辦了。
但找來孫廣越一問,他也沒這么好的記性,只是隱約記得幾個(gè)條款,好像是“英國船只入港停泊時(shí),武器應(yīng)該交出,船只要出港時(shí)交還”、“英人船只得駛?cè)胙悠娇ね踔蜗赂魈幍胤?,但除特別緊急時(shí)外,應(yīng)避免駛?cè)腚u籠港”等等。
僅有這幾條,似乎還不足以交差,但從這幾條所體現(xiàn)原則來看,鄭方維護(hù)貿(mào)易主權(quán)的決心還是很明顯的,而英國方面也并不是非常強(qiáng)硬,是可以讓步的。
于是幾人一商量,對(duì)英國提出的草案加以修改,比如“英國人可以與任何人買賣貨物,任何人亦可與英國人自由交易”一款,加上“應(yīng)繳納輸入售出之貨物款項(xiàng)百分之三之關(guān)稅”字樣。“英國人可從東寧裝運(yùn)鹿皮、糖及其它一切貨物”一款,則修改為“同意每年將在東寧生產(chǎn)獲得之糖及各種皮之三分之一供給英國人”。最后還加上“為和平相處起見,同意船只入港停泊時(shí),各種軍器、英國人所掌管之帆舵等移交于東寧一方,而船只要出港時(shí)由東寧一方交還之?!?p> 修改后的條款令陳永華大為滿意,克里斯布和西蒙·德爾博卻也無可奈何,只能在一些細(xì)節(jié)問題上繼續(xù)與陳永華討價(jià)還價(jià),最終雙方形成了十三條協(xié)議。克里斯布少不得私下向毛淵明抱怨,認(rèn)為毛淵明沒有遵守當(dāng)時(shí)在駱駝號(hào)上雙方達(dá)成的協(xié)議,沒有為英國人爭(zhēng)取最大的利益,毛淵明則向克里斯布指出,實(shí)際上東寧的貿(mào)易量和被荷蘭人獨(dú)占的大陸貿(mào)易相比,實(shí)在是九牛一毛,將來光復(fù)大陸之后,英國人獨(dú)占中國貿(mào)易才是最大的回報(bào)。
而且,毛淵明透露給克里斯布一個(gè)重要信息,那就是一種能讓克里斯布賺上不少錢的新商品,正在大量的生產(chǎn)制作當(dāng)中。
毛淵明說的當(dāng)然就是巧克力。
內(nèi)官監(jiān)的工匠們效率很高,半個(gè)月時(shí)間就將金和光要求的工棚搭了起來。工棚既要能遮風(fēng)擋雨,又要保持相對(duì)干燥,避免原材料受潮,其實(shí)并不簡(jiǎn)單。金和光在安平鎮(zhèn)轉(zhuǎn)了好幾圈,最后把地址選在了安平鎮(zhèn)城郊的一座廟宇內(nèi)。
廟宇的規(guī)模不大,三進(jìn)的院落住著十多個(gè)僧人,香火也平平。金和光向住持和尚支付了十兩銀子,便將廟宇臨時(shí)征用了下來。廟宇的前庭是四面磚墻圍成,足夠開闊。工匠們立了十多根柱子,支起了茅草的屋頂,再就地砌了兩座爐子,一個(gè)初具規(guī)模的工棚就完成了。
在金和光的要求下,廟宇的廂房和柴房也被工匠們修葺了一番,主要是防止漏水,這樣可可豆和作為燃料的木柴就有了堆放的場(chǎng)所。住持和尚因此千恩萬謝,說要在佛主面前誦經(jīng)保佑大家開工吉祥。
一般來說,從工業(yè)產(chǎn)品從小試到中試再到批量生產(chǎn),中間的過程相當(dāng)繁復(fù),并不是一個(gè)按比例放大的過程。所幸原始的巧克力生產(chǎn)技術(shù)含量不算高,碼農(nóng)們?cè)谶M(jìn)行了幾鍋中試之后,差不多就確定了最后的配方。
需要解決的問題是,批量生產(chǎn)需要大量的勞動(dòng)力,包括燒火、加料、攪拌、過濾、晾曬、切割等等。結(jié)果自然是許緯辰把能夠調(diào)動(dòng)的土番姑娘們都調(diào)了過來。土番姑娘們經(jīng)過大半年的培訓(xùn),官話的水平有了顯著的提高,大多數(shù)的話都能聽懂,而且在半軍事化的管理下,服從命令聽指揮的自覺也被調(diào)教得相當(dāng)不錯(cuò)。金和光運(yùn)用起來,那是非常愜意。
為了讓土番姑娘們有住的地方,毛淵明又向陳繩武申請(qǐng)了十幾頂帳篷,在廟宇旁邊搭了一個(gè)臨時(shí)行營。這么一來,一個(gè)平日里冷冷清清的廟宇,一下子變得人聲鼎沸,閑雜百姓圍觀議論的也多了起來。那么多姑娘,難免引起一些不良少年的矚目,而廟里傳出來的香氣,也時(shí)常引發(fā)百姓們的好奇心,偷偷溜進(jìn)來看個(gè)究竟的人一天里就能抓出好幾個(gè)。毛淵明與金和光一商量,干脆又請(qǐng)項(xiàng)紹寬調(diào)了一隊(duì)斗葛人學(xué)員來充當(dāng)安保,還請(qǐng)武利夫婦過來協(xié)助管理,整個(gè)生產(chǎn)秩序才算安定下來。
等到閏七月的中旬,第一批巧克力終于陰干出品了。不過,為了保持神秘感,毛淵明決定除了送少許給陳永華品嘗,請(qǐng)他認(rèn)可之外,并不向任何人聲張。
金和光則和科技組的成員們繼續(xù)研究包裝和保存的問題。巧克力受熱容易化,用草紙包裹很容易發(fā)生黏連,用油紙則會(huì)沾上桐油的味道。最后無可奈何之下,司徒輝想了個(gè)應(yīng)急的辦法:先把巧克力先切成一寸見方、半寸厚的小塊,然后用牙簽穿過,扎在松木片上,一片兩尺見方的松木片上可以扎一百塊巧克力。這樣相當(dāng)于巧克力是懸空的,從通風(fēng)和防止黏連的角度來說是不錯(cuò)的,就是成本又上去了不少,只不過基于良好的市場(chǎng)預(yù)期,這點(diǎn)成本也就算不得什么了。
八月十五中秋節(jié)當(dāng)天,所有人都獲得了假期回到了林家大宅。毛淵明于是分派人手,給不同的人家送巧克力,自己去鄭經(jīng)那里,莊寒天和馬心如負(fù)責(zé)去鄭聰府上,許緯辰去給馮錫范送,鮑婧去寧靖王府給寧靖王爺和二郡主一家送,楊英、柯平、葉亨、鄭省英等有些交情的官員家中,也都分別派人送去。
毛淵明當(dāng)然也不會(huì)忘了對(duì)克里斯布的承諾,讓李書同送了兩板松木片的巧克力過去。歐洲人喝熱水沖的可可已經(jīng)有一百多年歷史了,但也僅限于王室和貴族,英國商館的人大部分都沒有喝過,對(duì)制作成固體的巧克力更感是到萬分驚訝,嘗過之后自然是贊不絕口。克里斯布于是立刻提出,回程時(shí)購買一批巧克力去萬丹銷售。