聽了灰犬的話，沈初若有所思，越來越沉默，眉頭越皺越深。
他自然明白灰犬說的是什么意思，對(duì)大淵王朝的運(yùn)行方式，他也算有了初步理解。
大淵各地都設(shè)有官府，但更重要的“機(jī)構(gòu)”似乎是大小各級(jí)神明，神明需要香火，則需要百姓信任，因此設(shè)立神明容易，革除神明難，因?yàn)檫@代表著否定，而這否定會(huì)延伸到整個(gè)王朝。
也許推倒袪瘟爺造成的否定很輕、很淺，卻會(huì)滋生裂縫，最終可能形成潰于蟻穴之勢(shì)。這樣一來，否定自然越少越好，防微杜漸，不到萬不得已，再小的神明也不可隨意否定。
如果他強(qiáng)行要推倒袪瘟爺，不說觸犯小澤鎮(zhèn)其他神明，虎池縣城也不會(huì)視而不見。
“要想殺我，除非先找到替代的神體。但改變神體一事，需要官方冊(cè)封，你有這個(gè)能力嗎？”
思考良久，沈初冷靜下來：“好，那這件事先放放，明天先把劉員外解決了?！?p> 灰犬似乎早就料到會(huì)由此結(jié)果，于是一臉狗笑，十分得意。
其實(shí)他這段話，很大程度上是在唬沈初，直接推倒神明自然是大忌諱，但是神體被殺的事還是時(shí)有發(fā)生，他這種小神明更是經(jīng)常莫名其妙就沒了。
一般這種情況，上頭會(huì)派人查看，如果不棘手，就當(dāng)場(chǎng)解決兇手，然后另立神體。要是對(duì)方修為強(qiáng)大或者有深厚背景，也會(huì)不了了之。
沈初看不慣灰犬的賤笑，抄起門后的鋤頭，一鋤頭敲下去。
“咚”的一聲，聲音十分敞亮。
“嗷！”灰犬想反抗，但他一有這個(gè)心思，全身就出現(xiàn)金色符紋，將其壓制。
沈初冷眼看他，自顧開門出去，把灰犬留在家中，先出去吃個(gè)飯。
這次門閂很輕易就被拉開。
沈初回家后，灰犬果然還在房間，沒有逃跑。
他也料定灰犬不敢逃跑，因?yàn)闊o論兩人離了多遠(yuǎn)，他對(duì)灰犬的控制感都不曾減弱。
“喂，”灰犬問道，“你是用什么法子竊取香火的，這可不是一般法術(shù)?！?p> 沈初本不愿理他，但想到什么，說道：“香火之力要怎么用？”
“練法術(shù)唄?！?p> “你有什么法術(shù)？給我?！鄙虺醯?。
“你！”灰犬再次被氣得喘粗氣，奈何受制于人，不得不屈服，“我會(huì)的也不多，之前說的，驅(qū)尸之術(shù)，換皮之術(shù)，還有穿墻之術(shù)、托夢(mèng)之術(shù)……”
“那你之前叫的十二脈金針是什么?！?p> 灰犬沒好氣道：“沒想到被你記住了，這倒是一本正統(tǒng)道門法術(shù)，從王杜一直傳下來的?！?p> 提到王杜，沈初問道：“神明連一百年壽命也沒有嗎？”
“當(dāng)然不是，最少也有兩個(gè)甲子可以活?！?p> “那王杜他……”
“太死板，不會(huì)做人唄，第一任神明幾乎都這樣，所以短命?！?p> 沈初沉默。
“無論要做什么，都需要法術(shù)嗎，舉一塊幾百斤的大石頭，跳上幾丈高的樓頂，也要特定法術(shù)？”
“你說的那是功法，我的功法是最常見的大路貨，你要不?！?p> 沈初自然沒有拒絕的道理，他現(xiàn)在香火之力源源不斷，但沒有法術(shù)功法支撐，相當(dāng)于坐擁寶庫卻無法使用。
不過灰犬那些亂七八糟的陰邪法術(shù)他是不學(xué)的，最后只要了功法《寶竅升仙訣》，還有法術(shù)《穿墻術(shù)》、《十二金脈針》。
沈初突然道：“你會(huì)托夢(mèng)之術(shù)？”
“嗯，神明必學(xué)啊。當(dāng)初我就是以此勾結(jié)——哦不，溝通劉員外，非常具有神秘感?！?p> “好，你聽我說……”
沈初勾勾手指，將灰犬喚近，然后低頭囑咐些什么。
……
第二天清晨，沈初早早起床，他特定找了條麻繩，將灰犬栓住，然后出門。
今天，有一場(chǎng)好戲。
來到劉家宅院，他躲在一棵樹上，等了片刻，終于看見披著下人臉的劉員外走出來。
他此時(shí)穿衣與平常大為不同，不再穿下人衣服，而是以前常穿的綢緞衣裳，如果不看臉，所有人都只會(huì)將他認(rèn)做劉員外。
沈初卻微微皺眉：“他的臉，怎么回事，我不是交代過你了？”
灰犬委屈道：“我都是按你吩咐做的，這小子要是敢不聽我的，我親自宰了他！”
沈初搖搖頭：“殺了太便宜他，而且無意義?！?p> 劉員外站在門口，面如死灰，臉上是濃郁的躊躇之色，不知在憂慮什么。
突然他抽出一把匕首，面露兇色，接著竟用刀往自己臉上劃去。
在一陣陣慘叫聲里，他一刀一刀將臉皮劃爛，直到血肉模糊，看不出原來樣貌。
“是個(gè)狠人。”沈初淡淡道。
“哼，那是他不得不狠，不這樣做，我能讓他痛苦百倍，求死都難！”灰犬一臉得意，話語里有種邀功的意味。
但沈初對(duì)他沒有哪怕一絲好感，冷冷道：“如你所說，我現(xiàn)在也能讓你求生不得，求死不能?！?p> 灰犬立馬耷拉下腦袋。
劉員外這邊，他終于將自己的臉劃得不成樣子，然后瘋了似的嚎叫，沖往鬧市。
沈初跟過去，只見正在買早點(diǎn)的幾個(gè)人一見他，立馬脫口而出：“劉員外！”
劉員外開始慘叫：“我不是人，我不是人！”
他一邊叫，一邊沿著小澤鎮(zhèn)人最多的路跑去。
“呀！那是……劉員外？他沒死？”
“我去！這禽獸還活著，打，打他！”
“好你個(gè)姓劉的，那天是你的陰謀詭計(jì)是不是，竟然被你騙了！鄉(xiāng)親們，打他，打這個(gè)畜牲！”
……
一時(shí)間，劉員外身后追了幾十人。
有小孩，拿著彈弓、木劍；有婦人，不斷扔出雞蛋、菜葉；更多則是男人，一個(gè)個(gè)手拿鋤頭、鐵鏈。
劉員外在前面跑，小澤鎮(zhèn)的百姓就在后面追。慢慢的劉員外身上出現(xiàn)越來越多傷口，到后來，他幾乎是連滾帶爬，跑出鎮(zhèn)子。
沈初牽著灰犬緊緊跟著，一直冷著臉。
最后，義莊邊的亂葬崗上，百姓們望著奔向老春的墳?zāi)沟膭T外，一時(shí)發(fā)怔。
“他這是良心發(fā)現(xiàn)了？”
“良心發(fā)現(xiàn)又怎么樣，有用嗎！”
“禽獸還是禽獸，打死！”
劉員外來到老春墳前，也不顧身邊的毆打，跪倒下來，不住地磕頭：
“對(duì)不起，對(duì)不起！”
在一片聲討與手討中，劉員外全身都血肉模糊。
“差不多了，了結(jié)他吧?！鄙虺鯎u搖頭道。
灰犬正看得起勁，但不敢違抗沈初的話，于是對(duì)著劉員外吐出一道金芒，劉員外應(yīng)聲倒下。
“戲看完了?！被胰馈?p> “還有一場(chǎng)，”沈初陰測(cè)測(cè)道，“看見劉員外手上的扳指沒有，去，把它叼走，不準(zhǔn)隱去身形。”
“你說什么，這種時(shí)候過去，他們會(huì)把我打……”灰犬忽然頓住，睜大眼睛看他，“你是故意的！”
沈初松開拴著灰犬的麻繩，充滿寒意地看向他：“你別忘了，這事你也有份。去，還是不去？”
灰犬咬牙，“哼”一聲，然后沖向人群。
“嘿！哪來的野狗，給老子滾?！?p> 灰犬吃了一腳。
“死狗，沒長眼！”
又是一腳。
灰犬嗷嗚嗷嗚，凄厲叫著。
……
沈初滿意地看著這一幕，不禁感嘆，這可是你們的袪瘟爺啊。
不過供奉袪瘟爺，不妨礙毆打灰犬。
百姓所拜乃是神格，而不是神體。
他目前也只能做到如此了。
忽然，沈初如有所感，雙目凌厲往一邊看去。
視線落在一個(gè)大槐樹上，那里只有幾只鳥在憩息，沒什么奇怪之處。
但擁有香火的沈初卻看到，槐樹上站了三道虛幻的身影，兩男一女。
那是小澤鎮(zhèn)其他三位神明，水娘娘，吳老爺，還有這里唯一的八品神明，保威將軍。