阿程身后跟著啞奴，至于其他人。
同阿程一般，皆身穿著獸衣，且統(tǒng)一將右臂外露，長發(fā)披散于兩肩，打著赤腳。
因生活在山林，要經(jīng)常耕種，并防備可能來的戰(zhàn)爭。賨民如此裝束，即是便于打仗與勞作。
劉釜還注意到，來者中，以老者和傷員巨多。
無他，丘山夷的來襲，讓賨民的青壯年幾乎都全去御敵了，能派這些人來迎接漢吏，已算是賨民寨主做出的最大決定了。
面見劉釜后，十?dāng)?shù)個(gè)賨民在阿程身邊的一個(gè)老人的帶領(lǐng)下，皆放下了手拿的武器，按照賨民的利益，行大禮以迎接這位客人。
劉釜注意到，包括阿程都被此人頗為尊敬，關(guān)鍵此人也會(huì)漢話。
聽之道：
“好讓漢吏知曉，我寨主不能親至，故遣我等來迎接。而今我賨民山寨危在旦夕，還望漢吏能相助一二。”
劉釜雙手將之扶起，忍不住嘆息道：“賨民為我大漢治下子民，那丘山夷本亦如此，但之如此猖狂，我為漢吏自當(dāng)譴責(zé)之。但請(qǐng)老丈于前帶路，并說明下具體情況，我等也好參謀下，以御丘山之?dāng)?。?p> 這話被老者和阿程等懂漢話的賨民聽取罷，心底都有些盼望。
片刻后，十來個(gè)賨民于前，馬虎陳斤一左一右走于劉釜前側(cè)戒備，其余隨從亭卒則是排成兩行，小心在后行進(jìn)。
劉釜不習(xí)慣把性命就這么交給尚未完全取信的賨民，該有的警惕一絲不落。
途中，其與同行的老者想談甚多，于阿程的插話中才得知，這位老者竟是賨民于此山寨的老祭祀，地位僅在寨主之下。
賨民崇拜蛇，故而又被人稱之為“蛇巴”，內(nèi)中便如老者對(duì)蛇神的崇拜。
對(duì)話之內(nèi)，劉釜亦得曉，丘山夷已把賨民用以耕作的幾處山地占領(lǐng)，兩部族如今正在距離山寨五里處的險(xiǎn)崖以作攻防。
而若無這處險(xiǎn)地，賨民山寨昨日怕就給攻陷了。
劉釜痛斥道：“何故如此，本地的地盤足夠大，丘山夷何故單為占領(lǐng)賨民辛苦耕種之地，并要趕盡殺絕。
南中的和平穩(wěn)定，符合西南夷各部族的根本利益，亦是我官寺主要期望之事。
丘山夷明知故犯，請(qǐng)諸位放心，我官寺定有懲處。”
這般共情的話，讓賨民的老祭司，及懂漢話的阿程，分外感激。
平日交往內(nèi)，漢人商賈中，或多狡詐之人。但眼前的漢吏能如此為賨民著想，實(shí)屬不易，真可謂是賨民的朋友！
尤其昨夜得聞劉釜等人果斷后退，以讓賨民離開的做法，其實(shí)已經(jīng)取信了大部分的賨民首領(lǐng)。
而當(dāng)劉釜問起賨民當(dāng)下的可戰(zhàn)之人時(shí)，老者的回話讓他把眉頭皺了起來。
“能戰(zhàn)者不過七八十之眾，另有三四十之眾，處于傷亡，無力奮戰(zhàn)之狀態(tài)。而來犯的丘山夷，即便被阻擋，死傷過兩百，但尚有近三百之眾從東北兩方向夾擊！”
西南夷多勇者，賨民能在南蠻諸夷中以一敵三，脫穎而出，已屬不易。
劉釜沉思道：“那丘山夷來勢(shì)洶洶，想必準(zhǔn)備良久。以老丈之見，賨民可能繼續(xù)守下去？
且請(qǐng)恕我直言，即便加上我等，恐也無濟(jì)于事。
現(xiàn)在要做的，便是保的賨民之安全，尤其內(nèi)中婦孺的安危。
我漢人有句話說得好，留得青山在，不愁沒柴燒。
丘山夷不僅刻意挑起南中山林的爭斗，更于近數(shù)月，掠奪過縣鄉(xiāng)百姓之財(cái)物，造成南中之混亂，此罪定不可饒恕！
我官寺早有征討之心，奈何南中蠻夷大族從中阻攔，一直未得成型?！?p> 老者嘆了口氣。
阿程聽后，速瞪目道：“丘山夷殺我賨人，欺我賨人樸實(shí)，此仇我等必報(bào)！”
一旁的馬虎也插嘴道：“那感情好，俺也正想和丘山夷戰(zhàn)戰(zhàn)，到時(shí)，汝俺二人比比誰殺的人多，如何？”
阿程將那雙粗壯的右手伸了過來，點(diǎn)頭道：“漢人好壯士，只要大家一起打丘山夷，那就是朋友。汝的武力不在我之下，亦當(dāng)?shù)梦野⒊膛笥?！且汝之言，用汝漢人的話說，叫什么‘一言，四個(gè)難追得上’，便以此為定?！?p> 馬虎見這位賨民如此豪爽，也符合他的性格，速而將自己的右手也伸了過去，握手道：“俺漢人說的是‘一言既出，駟馬難追’，不過這不重要，重要的是，俺們要比誰砍下的人頭多！
另外，俺還有一個(gè)兄長，同汝一樣，使的一手好劍，到時(shí)，俺等三人一同比試！”
馬虎和賨民交好，劉釜樂見其成。
而通過路中對(duì)話，他將之先期要表達(dá)的意思，暫時(shí)給表達(dá)了出去，另把賨人與大漢官寺的距離拉進(jìn)，至少取得了初期的目標(biāo)。
現(xiàn)在，便是面見賨民的山寨頭領(lǐng)，進(jìn)行更深入的交談，以便說服之出山。
抵達(dá)賨民山寨時(shí)，足足花去了一個(gè)半時(shí)辰。
太陽高升，春日的氣息日漸濃重，但在賨民山寨內(nèi)，卻是處處充滿了悲傷。
不一會(huì)兒，便有氣息奄奄的賨民男人，被人背著回到寨子。這些負(fù)責(zé)照料者，多是盤發(fā)絲于頭頂?shù)某赡曩z民婦人。
而側(cè)眸望去傷者，或是身體遭受弩箭刺中，或是身體遭受巨力擊打，內(nèi)臟受損，場(chǎng)面甚為慘烈。
而賨民對(duì)這些傷勢(shì)嚴(yán)重者的處理方式也很簡單，不過是涂抹些不知名的黑乎乎的藥膏，再將之抬到竹樓里，一些巫者祭祀在外面哼哼唱唱，由之自生自滅。
踏入寨落，阿程看了一個(gè)熟悉的同伴，內(nèi)臟都流出來，便痛哭著過去喊叫……
眼觀這一幕，劉釜便當(dāng)著賨民的面，朝著陳斤馬虎等人道：“陳亭長，勞煩汝帶著亭卒幫襯，馬虎汝等亦去?！?p> 然后他轉(zhuǎn)身看向旁邊的賨民老者，出言道：“實(shí)不相瞞，我亦學(xué)過少許救治之法，賨民是為我等朋友，看之如此受苦，實(shí)屬不忍。但讓我等自當(dāng)盡力出手相助一二！
還請(qǐng)老丈能吩咐人準(zhǔn)備些熱水，另有一些細(xì)針，麻繩之物?！?p> 老祭司正是猶豫間，一個(gè)沉穩(wěn)豪壯的男聲從背后出來。
“便依這位漢人所言，汝等速去準(zhǔn)備。我等賨人傷者，昨日已死過十人，不能再這么傷亡下去了！”