隨著飛機(jī)抵達(dá)申山的提示音，無衣從洛星的死亡回憶中回過神來，他不能再繼續(xù)想下去了，不然他很快又會墜入那無邊的黑暗里。洛星死后，采薇仍堅持著，只是因為依依的囑托，她成日以酒為伴，直到身體被耗干。
作為路無衣的他，明白自己必須遺忘過去，向前看，才能走下去，才可能走出一條不一樣的路。
2077年，回到申山的無衣做了一個看起來極其不理智的決定，24歲未來一片光明的他放棄科研，投入到保護(hù)動物組織里。
周圍沒有人能理解他，在當(dāng)時愛動物的人士也不少，為此奉獻(xiàn)一生耗盡家財?shù)囊膊簧?，但那個人不應(yīng)該是無衣。他是那么無情的人，他也曾那么努力期望借助動物獲取他科研的成功。
無衣當(dāng)然不會介意周圍人的想法，三世為人，他已經(jīng)習(xí)慣了只顧自己。
他的保護(hù)動物之旅進(jìn)展得并不順利，這也是可以預(yù)見的，動物在這個人類統(tǒng)治的社會從來就沒有什么地位，更不用說是現(xiàn)在這個蓬勃發(fā)展科技與經(jīng)濟(jì)的世界，他們是得不到什么支持的。
意料之外的是，無衣在這里遇到了陳息，她今年32歲，是陳東壁唯一的后代。因為應(yīng)會的關(guān)系，無衣對她格外關(guān)注，她目前是獨身一人，沒有結(jié)婚，似乎也不準(zhǔn)備結(jié)婚。和無衣一樣，她全身心投入到保護(hù)動物的各種活動中，在世界各地各處奔走，爭取支持。
路無衣因為優(yōu)秀的學(xué)術(shù)背景和豐富的人生經(jīng)歷，很快就在組織中占據(jù)核心位置，他和陳息有了更多接觸，也常常在她身上看到很多應(yīng)會的影子。他們一起攜手，挽救了很多身處絕境煎熬的動物，無衣每一次感同身受的痛苦表情也深深打動了陳息，她曾經(jīng)開玩笑問過他：“你是能通靈嗎？”
“嗯？”
“沒什么，玩笑而已，不過你總是這么感傷可不行，情深不壽，我們還有好多好多事要做呢！”
無衣明白了她的意思，笑笑點頭答應(yīng)?？墒撬嘈潘彩峭瑯痈型硎?，相信支持她一直堅持的動力就是這份感同身受，只不過她平日里掩藏得很好罷了。
他們合作了十多年，默契十足，很奇怪他一直把她當(dāng)做知己伙伴，從來沒有過其他想法，陳息也是如此，她也一直很珍惜這份友誼。她一直投身在這份艱難的事業(yè)中，哪怕獲得的成績微乎其微。她也有過幾段露水情緣，但一直沒有結(jié)婚。無衣覺得這可能和她工作狂的態(tài)度和經(jīng)常出差無法穩(wěn)定的狀態(tài)有關(guān)。
本以為他們會一直這樣相扶到老，他們甚至想到要在老了以后一起去做意定監(jiān)護(hù)公證，成為彼此自主選擇失能后的監(jiān)護(hù)人，代替對方做出生與死的決定。
可世事無常，陳息在一次工作中意外身亡，無衣變成了孤身一人，獨自繼續(xù)推動他們共同的事業(yè)。
這二十多年里，人口老齡化問題普及全球，人口的持續(xù)增加給世界經(jīng)濟(jì)衛(wèi)生帶來了嚴(yán)重挑戰(zhàn)。人類將希望寄托于科技發(fā)展，人工智能逐漸在社會中普及，慢慢走入千家萬戶。自從電子寵物逐漸代替原有的家庭寵物，無衣的事業(yè)也開始嚴(yán)重下滑，他們已經(jīng)入不敷出，人員也在不斷縮減，人和動物的聯(lián)系變得越來越弱，巨大的經(jīng)濟(jì)利益也促使人們不可能再對此多關(guān)心一點，除了維持必要的生物多樣性，并沒有多余的同情心。
2100年，47歲的路無衣出差去了亞馬遜，借著曾經(jīng)大學(xué)同學(xué)的牽線搭橋，他又不辭辛苦東奔西走準(zhǔn)備素材好幾個月，到最后打磨成稿，再多次修改，終于獲得了認(rèn)可。他可以去那里做幾場相關(guān)演講，有一點酬勞，但更主要的是可以做很好的宣傳，他欣然前去，沒想到就在這里遇到了他的命中注定。在遇到枝知以前，他以為自己一定是要孤獨終老了。
相遇那年楊枝知才21歲，他一眼就從人群中看到了她，而她也站在臺下，懷著憧憬期盼與好奇，盯著他看。
相識相知多年后，回想起亞馬遜雨林邊的那眼相遇，無衣覺得自己并不是因為她酷似依依的外貌，更多的還是因為她那股熱切的眼神，他當(dāng)時就覺得她和他是同類人。
第一場演講順利結(jié)束，他和楊枝知共進(jìn)晚餐，這是個溫柔如水的女子是他一直羨慕的那種女子，他應(yīng)該當(dāng)時就認(rèn)定了她將會是陪自己終老此生的人。
他懷著激動的心情回到酒店，洗完澡，打開一瓶酒，準(zhǔn)備愉快地小酌幾杯，順手打開了電視，他想看看關(guān)于白天演說的報道和反響。
如他所料，各個新聞對此都是大加贊揚，有的媒體還專門找到他的生平，重點介紹了一下他，這倒是讓他有些驚喜，畢竟在今天的出場人中，他絕對是最默默無聞的那個，他的主題也是最不受關(guān)注的那個。因此，盡管有關(guān)他的報道有多處與事實不符，他也不計較，有曝光總是好的，事實如何對他對觀眾來說都是不重要的。
正準(zhǔn)備關(guān)掉電視，另一條新聞跳出來，中國通訊支柱田若錚在家中突發(fā)腦溢血死亡，年僅50歲。據(jù)悉他在此之前已查出高血壓，肝硬化等多種身體疾病，但他不顧醫(yī)囑仍長期熬夜，專業(yè)醫(yī)師猜測他此次腦溢血正是因過度勞累引發(fā)的，而家人看護(hù)不當(dāng)也有失職。
無衣氣憤地關(guān)掉了電視，雖然與他沒有深交，只見過一面，說了幾句，但田若錚這個名字對他來說一點也不陌生，反而很親切。可惜他居然沒有跨過這個世紀(jì)。按目前的人均壽命來說，他算是短壽了。在智能汽車滿大街跑，智能家居走入千家萬戶的今天，人們可能都幾乎要忘記了人的生命還是那么脆弱。
感嘆之余，正準(zhǔn)備上床的他接到一通電話，是媽媽打來的，他突然想到他已經(jīng)記不得有多久沒有和家里人通話了，關(guān)于他退學(xué)的決定，父母沒有多說什么，不贊同也沒有反對，但這些年，他的所謂事業(yè)止步不前，甚至越來越差，他也無顏面見父母。
電話接通，聲音卻是爸爸的，“你的演講結(jié)束了？”
沒有任何寒暄，直入主題，讓他一時還有些反應(yīng)不過來，他們竟然都知道了，哦，對了，他之前準(zhǔn)備時有和哥哥聯(lián)系過。他反應(yīng)過來電話打來是祝賀的，但馬上又覺得不對，爸爸的語氣不對，他的語氣中沒有絲毫的喜悅和興奮。家里一定是出事了！媽媽！
他馬上回答是的，等待爸爸后面的話。雖然已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備，爸爸的話還是讓他差點奔潰，媽媽已經(jīng)去世了，為了不打擾他千辛萬苦準(zhǔn)備的演講，沒有讓通知他，沒想到媽媽還是沒有堅持到他演講結(jié)束。