【坦而言之，道德并非我所擅長(zhǎng)的領(lǐng)域，討論它將不可避免地涉及到人性，而人性是一個(gè)比神秘學(xué)更加詭秘莫測(cè)的領(lǐng)域。如果你真心想要尋求答案，年輕的卡塔莉娜，或許你可以尋找銀騎士蓋爾特，我能感覺到他尚在人世?！?p> 【終有一日你會(huì)再見到他，但在那之前……你必須先心懷希望地等待?！?p> 艾德在筆記上如此寫道。銀騎士已經(jīng)失蹤于世十八年之久，還恰好是卡塔莉娜最崇拜的偶像，把這個(gè)問題推給他老人家再合適不過了。
至于卡塔莉娜能不能找到他，那就只能全憑圣靈的旨意了，哪怕找不到，能讓她留個(gè)念想也是好的。
“希爾薇，你釋放的那個(gè)秘文可以通過記憶卡片來學(xué)習(xí)嗎？”
“當(dāng)然?！毕栟笨隙ǖ卮饛?fù)道，“那只是『日光』秘文的一個(gè)簡(jiǎn)單變體。只需要四分之一個(gè)無面鐵幣，我就可以把它打印出來?！?p> “沒問題，拿去吧?！卑氯〕鲆幻稛o面鐵幣，拇指一彈丟給希爾薇。
希爾薇伸手握住無面鐵幣，將其一分為二。一枚有著四分之一的黑色區(qū)域，另一枚則是四分之三的黑色區(qū)域。
她將后者投入古怪機(jī)器中，將吐出的卡片遞回給艾德——
『輝光之翳』
卡片的插畫里，太陽的光芒投射在大地上，陰影四散而下，如根須般生長(zhǎng)。艾德繼續(xù)提筆：
【關(guān)于盔甲的事情，我恰好知道一個(gè)簡(jiǎn)單的秘文變體，如今把它傳授于你，可以幫助你解開所得鎧甲的秘密?！?p> 說罷，他取出卡塔莉娜的人物卡，將『輝光之翳』按在人物卡上方。淡白色的火焰文字在眼前浮現(xiàn)：
【》》》正在傳輸至人物卡『卡塔莉娜·奧克蘭』……》》》】
……
好黑啊，現(xiàn)在幾點(diǎn)鐘了……
當(dāng)艾德揉捏著惺忪睡眼坐起來的時(shí)候，暗紫色的夜幕已經(jīng)悄然降下，夕陽與地平線的距離只剩下淺薄的晚橙，仿佛就快熄滅的煤炭。
他從床頭取過鬧鐘，竟然已經(jīng)晚上六點(diǎn)半了。
天吶，將近十二個(gè)小時(shí)，有這么久嗎？
他大概七點(diǎn)鐘就和小湯米吃完了早飯，在門口掛上了謝客牌之后就上樓休息了，最多不到七點(diǎn)半便已經(jīng)入睡。
最要命的是，這十一個(gè)小時(shí)的睡眠所恢復(fù)的精力甚至還比不上平時(shí)睡六個(gè)小時(shí)，他現(xiàn)在甚至想一頭栽回床上再睡個(gè)回籠覺。
看樣子以后真的不能過度訓(xùn)練了……
他套上衣褲皮帶，打開門三步并作兩步地走下樓去。伊頓先生已經(jīng)回來了，而他放在桌面上沒處理完的文書資料也消失不見，顯然是伊頓先生處理完后歸檔了。
“抱歉，我睡過頭了?！卑虏缓靡馑嫉?fù)现^說道。
“沒關(guān)系，在你這個(gè)年紀(jì)的時(shí)候，我一天要睡到八九個(gè)小時(shí)?，F(xiàn)在老了腦力愈發(fā)衰退，人反倒睡得少了。年輕人更需要休息?！?p> 說這話的時(shí)候，伊頓本該帶著笑意，可此刻他灰色的眼睛上面始終籠罩著一抹愁云。艾德很少見他露出這樣明顯的愁容。
難道是博克·奧頓出事了？
“……我看過簡(jiǎn)報(bào)了，小奧頓完好無恙，奧頓議員對(duì)于我們的協(xié)助表示了感謝，你和奎茵處理得很出色?！?p> “奎茵現(xiàn)在在哪？”艾德心頭一顫。
“在東區(qū)據(jù)點(diǎn)。她很好?！?p> 伊頓看出了艾德的擔(dān)憂，把事情直接說了出來：
“……海怪的狀況愈發(fā)惡化了。昨天只是健忘和認(rèn)知能力衰退，但從今天早上開始他陷入了高燒和持續(xù)性的神志不清。羅溫說情況不容樂觀，他認(rèn)為癥結(jié)有可能出在人格結(jié)晶上，鴉巢已經(jīng)派心理醫(yī)生前往東區(qū)據(jù)點(diǎn)?！?p> 說罷，伊頓深深地嘆了一口氣，就好像要把肺中的煙全排出來，可他手中并沒有握著煙斗。
“什么？”艾德大吃一驚。雖然昨天他就看得出來海怪的狀況明顯就不對(duì)勁，可這病癥惡化得也太快了吧？
人格結(jié)晶……不知道我能不能用處理結(jié)晶惡變癥的方式治好他。
“我剛從那邊回來。如果你想的話就過去看看吧，這邊的事情交給我?！?p> “知道了?！?p> 艾德匆忙地披上大衣，抓起手杖，最后扣上了帽子。臨出門的時(shí)候，一道陰霾的落雷聲從天際線的盡頭響起。
又要下雨了……
……
七點(diǎn)鐘左右，伴著滂沱大雨的劈啪作響，艾德終于趕到了東區(qū)據(jù)點(diǎn)。
娘娘腔白矢正坐在門口的臺(tái)階上抽煙，他的裙角已經(jīng)被水花濺得滿是水漬，顯然不是剛從門里走出來。
“海怪怎么樣了？”艾德直截了當(dāng)?shù)貑柕馈?p> “還沒醒呢，在他自己的房間里。羅溫和那個(gè)鸚鵡腦袋都在，倆人不知道在嘀咕些什么，你在門前等一會(huì)兒吧?！?p> “知道了。”
“等一下……”
艾德正要進(jìn)門，卻被白矢喊住。他將剩下的最后一口煙吸進(jìn)肺里，將煙頭其扔入雨中：
“我陪你去吧?！?p> 走過狹窄而潮濕的走廊，膨脹變形的木制墻板如此令人感到熟悉。一切就像艾德第一次來報(bào)道的時(shí)候，只不過這一次兩人的心情更加沉重：
“早上夏洛蒂來看他的時(shí)候，臭魚頭還有能力對(duì)著她笑一下。到了下午就完全失去意識(shí)了，我讓夏洛蒂留在自己的房間里不要出來，以免刺激到她?！?p> “你做得對(duì)?！卑抡f道。
走到那扇魚腥味的房門前，鐵砧正背靠著門，攥著酒壺抱怨著什么，碩大的身形幾乎將整個(gè)門板堵住?？饎t坐在樓梯上，一言不發(fā)地用折刀戳著自己的指縫。
“抱歉，我應(yīng)該早點(diǎn)來的。事情發(fā)生得太突然了……”艾德道歉道。
“沒什么大不了的，也許就是這個(gè)老小子身上哪一樣零件兒壞了。讓羅溫幫他擰巴擰巴就好，別搞得好像追悼會(huì)一樣?！?p> 鐵砧獨(dú)自悶了一口酒，悶悶不樂地說道。他的嘴幾乎停不下來：
“……沒事兒的，前幾天我還在和他喝酒呢。要我說，最好的藥品就是往肚子灌一瓶烈酒，再來點(diǎn)辣乎乎的肉脯和魚干，馬上他就能起死回生了?！?p> “接受現(xiàn)實(shí)吧，伙計(jì)。他都已經(jīng)六十多歲了，和我們兩個(gè)加起來差不多?！卑资竿蝗婚_口道?！安皇撬械恼{(diào)查員都能有幸和自己的屎尿一起死在床上?！?p> “你他媽的能不能說點(diǎn)好的……”
鐵砧仿佛突然被人踩到腳般，猛地搡了白矢一把，眼看就要再給他一巴掌。
就在這時(shí)候，門打開了。