第一章江陽(yáng)醉
江陽(yáng)酒熟花似錦，別后何人共醉狂
明.楊慎
曾寫(xiě)出“滾滾長(zhǎng)江東逝水，浪花淘盡英雄！”這般膾炙人口之千古絕句的明朝大才子楊慎因‘大禮議’事件遭嘉靖皇帝貶斥，流放滇南三十余載，期間楊慎曾短暫旅居江陽(yáng)，他對(duì)瀘州大曲推崇備至，于是就有了卷首那兩句感懷名句。
江陽(yáng)，東與巴國(guó)接壤，南和貴州連界，長(zhǎng)江、沱江在此匯聚，而江陽(yáng)城恰如兩條玉帶盤(pán)旋環(huán)繞的一顆璀璨明珠，自大秦帝國(guó)將之納入國(guó)土，至漢在此正式設(shè)江陽(yáng)郡已有兩千多年歷史。
江陽(yáng)雖地處川南，但氣候卻與四川其他郡縣迥異，倒和嶺南有相近之處，甚而荔枝、桂圓等嶺南盛產(chǎn)之水果江陽(yáng)也都早有種植。據(jù)考，讓唐玄宗寵妃楊玉環(huán)為之傾倒的‘一騎紅塵妃子笑，無(wú)人知是荔枝來(lái)’的荔枝便是產(chǎn)自江陽(yáng)，出川后向北翻越秦嶺便直達(dá)長(zhǎng)安。
正因江陽(yáng)城四季分明，氣候溫潤(rùn)，加之獨(dú)特的地容地貌，自秦漢以來(lái)此地便以釀酒著稱(chēng)，城內(nèi)大小酒坊數(shù)不勝數(shù)，所產(chǎn)佳釀綿甜爽凈，濃香馥郁，所產(chǎn)大曲酒美名廣播宇內(nèi)。
明萬(wàn)歷元年（公元1573年），原本酒旗林立的江陽(yáng)城內(nèi)新開(kāi)了一家酒坊，取名舒聚源酒坊。
舒聚源的掌柜舒承宗原本是江陽(yáng)人，在外宦游多年后返回故里，于釀酒并無(wú)經(jīng)驗(yàn)可言，但舒掌柜其人行事極為用心，自回到江陽(yáng)之初便廣求名師，虛心學(xué)習(xí)釀酒技藝，在歷經(jīng)了重重險(xiǎn)阻和嚴(yán)格考驗(yàn)后，終于拜在由‘酒曲之父’郭懷玉首創(chuàng)釀制技藝一脈第五代傳人施源的門(mén)下，成為其入室弟子，潛心學(xué)習(xí)制曲釀酒技藝，經(jīng)過(guò)幾年孜孜不倦的苦心學(xué)習(xí)后，至萬(wàn)歷元年終得恩師施源傳承衣缽，正式成為瀘州一脈釀制技藝第六代嫡傳弟子，并接替恩師出任瀘州釀酒行會(huì)的‘大瓦片’，肩負(fù)起瀘州釀酒的大旗。
此后的數(shù)年間，舒承宗一方面勤加專(zhuān)研，將師門(mén)傳承古方釀造技藝加以改良，并重新修葺龍泉井，只用甘甜清冽的龍泉井水釀酒，使所釀美酒的酒質(zhì)有了更大提高。
另外舒承宗為人正直且有公心，并不因一己私利而將自己的辛勞智慧所得的釀制改良技藝私藏，而是與瀘州酒坊行會(huì)一起分享經(jīng)驗(yàn)所得，使得瀘州酒坊的釀制技藝都得到很大提升，因此瀘州佳釀的美名得以俞加發(fā)揚(yáng)光大，而舒聚源酒坊更是遠(yuǎn)近聞名。
而此時(shí)，那場(chǎng)載入史冊(cè)的改革，史稱(chēng)”隆萬(wàn)大改革”的新政已然推行了十余載，在當(dāng)朝首輔張?zhí)拦闹鞒窒?，整頓吏治，革除弊政，國(guó)庫(kù)逐漸充盈，民間百姓生活亦日趨安穩(wěn)富足，這個(gè)龐大的帝國(guó)終于一掃嘉靖后期的頹廢，至萬(wàn)歷初期呈現(xiàn)出王朝的中興之象。
萬(wàn)歷十一年，二月二，龍?zhí)ь^。一派節(jié)日景象。
而與別地相比，四川江陽(yáng)城內(nèi)更多了一份喜慶熱鬧，因恰逢這一日，城內(nèi)舒聚源酒坊的四口酒窖已滿十年，按江陽(yáng)一帶酒坊的行規(guī)，十年以上便可稱(chēng)為老窖，而其所釀美酒也愈加清冽甘醇，可正式稱(chēng)之為瀘州大曲酒。
憑借十余年的苦心經(jīng)營(yíng)，舒聚源酒坊及掌柜舒承宗在江陽(yáng)城內(nèi)聲名日隆，一是因?yàn)槠渚品患厌勥h(yuǎn)近聞名，另一方面則是因?yàn)槭娉凶谄沸卸苏瑯?lè)善好施，災(zāi)年饑月定然竭盡所能以施長(zhǎng)粥接濟(jì)貧苦，因此深獲江陽(yáng)城父老的愛(ài)戴。今日逢此喜事，舒掌柜干脆在酒坊場(chǎng)院內(nèi)筵開(kāi)百席，請(qǐng)江陽(yáng)城內(nèi)的百姓父老吃起了流水宴。
江陽(yáng)城的百姓既有一年一度的沱江賽龍舟可看，又有舒聚源的宴請(qǐng)大快朵頤，更能品嘗到遠(yuǎn)近馳名的瀘州大曲酒，自然個(gè)個(gè)歡天喜地，因此，舒聚源酒坊的流水席尚未開(kāi)始，前來(lái)趕著赴宴吃酒的人群已經(jīng)是絡(luò)繹不絕。
大席即將開(kāi)宴，舒聚源酒坊的管家舒貴在場(chǎng)院門(mén)口招呼來(lái)賓，忙的不亦樂(lè)乎。傍晚時(shí)分，自南門(mén)口方向緩步走來(lái)兩人，來(lái)到酒坊門(mén)前。
管家舒貴抬眼看時(shí)，只見(jiàn)其中一位年約五旬，身材魁偉，步履穩(wěn)健，滿臉?biāo)其撫槹愣添氹m已花白，但雙目精光四射，讓人不禁感到凜然生威。這個(gè)精壯老者背上背了一個(gè)碩大的藍(lán)布包袱，看樣子似乎里面包裹了一把兵刃。
而另一位老者年紀(jì)約在六旬左右，身材頎長(zhǎng)，卻骨瘦嶙峋，須發(fā)似雪染，臉色灰白，滿面風(fēng)塵，顯然是自外鄉(xiāng)而來(lái)，但在面前一站，卻自有一股氣度，竟似比那大漢更加攝人心魄。
舒貴正微覺(jué)詫異，那精壯大漢已經(jīng)上前一步，拱手施禮后聲音低沉地道：”勞駕，敢問(wèn)可是舒府？”
舒貴忙上前躬身施禮答道：“小號(hào)舒聚緣，掌柜姓舒，但小本生意，斷不敢稱(chēng)舒府，煩問(wèn)二位尊駕是？”
精壯大漢一聽(tīng)便閃身站到一旁，不再答話。那個(gè)臉帶倦容的老者緩步上前，微笑答道：“異鄉(xiāng)人路過(guò)貴寶地，聽(tīng)百姓說(shuō)此間筵開(kāi)百席，且有馳名天下的瀘州大曲，因此特來(lái)叨擾，冒昧處還望海涵。”
舒貴見(jiàn)老人談吐文雅，先前心中少許擔(dān)心隨之化為烏有，微笑拱手道：“老丈哪里話，貴客自遠(yuǎn)方來(lái)，是小號(hào)之幸，兩位里邊請(qǐng)?！闭f(shuō)罷側(cè)身施禮請(qǐng)兩人進(jìn)到場(chǎng)院入席。
兩位老者也不客套，爽快還禮后便徑直進(jìn)到場(chǎng)院角落的一張長(zhǎng)桌坐定。舒貴則繼續(xù)在場(chǎng)院門(mén)前招呼絡(luò)繹不絕的賓客，而此時(shí)風(fēng)雞、糟鴨、臘肉及時(shí)令蔬菜都已陸續(xù)上桌，忽聽(tīng)場(chǎng)院內(nèi)一陣歡呼喧鬧，卻原來(lái)是舒聚源的舒掌柜來(lái)到場(chǎng)院內(nèi)與眾人作環(huán)場(chǎng)揖，舒貴一見(jiàn)忙進(jìn)到場(chǎng)中示意場(chǎng)內(nèi)各桌賓客安靜，大聲道：“今天大喜之日，請(qǐng)我們掌柜和大家說(shuō)上幾句”，
眾人轟然叫好聲中，舒承宗穩(wěn)步來(lái)到場(chǎng)院中間站定，還未開(kāi)口，人群中又是一片嘩然，原來(lái)這舒掌柜相貌氣度竟極為出眾，渾身上下全無(wú)市井中的商賈市儈，倒是多了幾分書(shū)卷氣。但見(jiàn)他身材修長(zhǎng)，身上一襲青色長(zhǎng)袍，雖不華貴，卻十分合體，看樣子約有50多歲年紀(jì)，面容清癯，膚色白皙，一縷短須有如墨染，一對(duì)劍眉斜插入鬢，身上有一股凜然正氣讓人覺(jué)得不怒自威，所以才引得眾人一陣掌聲。
舒掌柜一面拿起一杯酒，一面揮手示意大家安靜，待眾人安靜后朗聲說(shuō)道：“各位江陽(yáng)城的父老，今日是頭牙節(jié)，恰逢小號(hào)建號(hào)十載，承蒙各位家鄉(xiāng)父老的抬愛(ài)，因此略備水酒，聊表心意！舒某先干為敬，也請(qǐng)各位父老今日務(wù)須不醉不歸！”說(shuō)罷仰首一飲而盡，場(chǎng)院內(nèi)眾人又是一片叫好。
于是乎，在喧然中又升起一片熏熏然，其樂(lè)悠悠。
從古至今，酒桌之上最能看透世間百態(tài)，人性中的正直與邪惡、善良與歹毒、忠誠(chéng)與背叛都在這方寸之地顯露無(wú)遺。
兩位異鄉(xiāng)客在一片觥籌交錯(cuò)中自顧自喝酒，不同的是精壯漢子酒量甚是豪氣，一碗接一碗的大口喝酒，同行的老者卻拿起酒盞慢慢輟飲回味，看神情顯然對(duì)盞中佳釀極為推崇，灰白的臉上竟泛起紅色。
正這時(shí)，自遠(yuǎn)處飛馳而來(lái)一匹軍馬，到了舒聚源場(chǎng)院外，從馬上翻身下來(lái)一位軍爺，大踏步進(jìn)到場(chǎng)院。
吃酒的百姓一見(jiàn)有軍爺?shù)絹?lái)，都不自禁的膽怯，因此場(chǎng)院內(nèi)頓時(shí)安靜了下來(lái)，那位軍爺似乎對(duì)百姓的唯唯諾諾已經(jīng)習(xí)以為常，因此往場(chǎng)院當(dāng)中一站大刺刺地問(wèn)道：“舒掌柜何在？”
舒貴見(jiàn)狀忙想上前搭話，舒掌柜搖手示意，親自上前施禮答道：“在下便是，不知這位軍門(mén)如何稱(chēng)呼？有何指教？”
軍爺抱拳還禮到：“我是新任成都總兵府少劉總兵麾下參將何大奎。專(zhuān)程替少劉總兵稍話給舒掌柜以示祝賀，原本他要親自到場(chǎng)祝賀，但是昨日悍匪姚梟倫率上千匪眾進(jìn)犯敘州府，少劉總兵親率城內(nèi)精兵前去圍剿，因此特命我代替前來(lái)道賀！”
何大奎此言一出，在場(chǎng)眾人不約而同發(fā)出驚悚、恐懼之聲，原本安靜的場(chǎng)院頓時(shí)重新鼎沸起來(lái)。
原來(lái)這姚梟倫是有名的匪首，近年來(lái)盤(pán)踞湘、鄂、川、貴一帶，奸淫擄掠，無(wú)惡不作，且為人陰險(xiǎn)狡詐，手段殘忍，朝廷多次派官兵圍剿，始終奈何不得，反而勢(shì)力越來(lái)越大，眼下已糾集數(shù)千匪眾，最近更和播州吐司楊應(yīng)龍暗中勾連，不軌之心昭然，這樣的一個(gè)匪首在民間更被傳的妖之魔之，因此也難怪在場(chǎng)百姓聽(tīng)到匪首的名字便驚鄂不已。
何大奎忽然炸雷般喝道：“都他娘的喊什么？！一個(gè)個(gè)慫包樣兒和娘們似的！軍爺告訴你們，我何大奎追隨少劉總兵來(lái)到四川，就是為了剿滅這股頑匪，在之前那些酒囊飯袋眼里，姚匪像三頭六臂的魔王，在我看來(lái)姚匪小兒如草芥螻蟻，剿滅之易如反掌！”
場(chǎng)院內(nèi)百姓面面相覷，正不知如何應(yīng)對(duì)。
舒掌柜淡然道：“舒某一介草民，和貴總兵府少劉總兵與何參將素昧平生，豈敢勞煩貴駕？少劉總兵與何把總有此保境安民之心，實(shí)乃我大明社稷之褔，百姓之褔，今日既然到場(chǎng)，便請(qǐng)何把總上座，小酌一杯?！?p> 其余眾人聽(tīng)聞此言也隨聲附和，贊譽(yù)之聲四起，何大奎頓覺(jué)飄飄然。
舒承宗似乎不愿與這位何參將過(guò)深接觸，又寒暄幾句之后便安排舒貴把何大奎引到場(chǎng)院中間桌上的主位前，何大奎掃視了一圈，見(jiàn)桌上所坐其他幾位多是江陽(yáng)城內(nèi)的商賈，只是坐在自己身邊的一位白衣書(shū)生很是扎眼，料想是城中的秀才舉人之類(lèi)，于是也不推辭，在主位坐定。
同桌其他人見(jiàn)狀便也跟著坐下，但桌上多了位軍爺便不像剛才那般開(kāi)心自在，顯得拘謹(jǐn)了很多，唯有何大奎身邊那個(gè)白衣書(shū)生神色自若，拿起身前酒碗起身對(duì)何大奎說(shuō)道：“學(xué)生尋親自遠(yuǎn)道而來(lái)，今日初到江陽(yáng)。
我曾細(xì)察此地風(fēng)貌，正可謂：山巒壯美，虎嘯鶴鳴；河川秀麗，魚(yú)躍龍騰！不禁唏噓，美哉壯哉！今日更在此得一睹將軍虎威，真乃小可三生之幸也，學(xué)生在此敬將軍一杯，萬(wàn)望將軍一定賞臉共飲此杯！”
白衣書(shū)生滿口之乎者也的一番咬文嚼字讓何大奎很是煩悶，但轉(zhuǎn)念一想對(duì)方或是個(gè)有功名在身的讀書(shū)人，也不便發(fā)作，于是大刺刺地哼了一聲，一仰脖把面前的一大碗酒一口干掉。
白衣書(shū)生話雖說(shuō)的酸腐，酒量卻十分豪氣，竟也把碗中酒一飲而盡且面不改色，實(shí)在令人稱(chēng)奇！白衣書(shū)生喝完以后又自行倒?jié)M，端起酒碗繼續(xù)對(duì)何大奎說(shuō)道：“學(xué)生剛才聽(tīng)聞將軍所言，剿滅姚匪易如反掌，如滅螻蟻，想必將軍自是與那姚匪有過(guò)交鋒，不知是在何時(shí)何地？將軍可否一敘，也好讓在座的各位領(lǐng)略將軍彼時(shí)之風(fēng)采？”
何大奎哼了一聲：“我追隨少劉總兵剛到江陽(yáng)，何曾與姚匪會(huì)面？若真與他會(huì)面又怎會(huì)讓他活到今日？”
白衣書(shū)生重新落座，嘴角略微上揚(yáng)道：“將軍此言恕學(xué)生不能茍同，古語(yǔ)有云，知己知彼，方能百戰(zhàn)不殆。將軍既與那姚梟倫未曾謀面，卻在此妄談剿滅易如反掌云云，未免有大言欺人之嫌，豈不讓人恥笑？”
白衣書(shū)生這幾句話說(shuō)的不緊不慢，語(yǔ)氣聲調(diào)也平和，但言辭鋒銳，句句都說(shuō)到要緊處，不禁惹得何大奎大怒：“哪里來(lái)的酸秀才！竟膽敢辱你軍爺，還敢替那姚匪說(shuō)話，好大的膽子！”
同桌賓客見(jiàn)爭(zhēng)執(zhí)突起，都不免心驚，白衣書(shū)生卻仍舊氣定神閑，慢條斯理道：“晚生只是心中存有疑惑，并未偏袒于誰(shuí)，更無(wú)意冒犯將軍，將軍又何必動(dòng)怒呢？”
白衣書(shū)生話雖說(shuō)的文雅但語(yǔ)氣中嘲諷不屑之情盡顯，這一下何大奎更加惱怒，伸手啪的一掌拍在桌上，力道極猛，震得桌上碗中漿水四濺，手指白衣書(shū)生道：“反了反了！究竟是哪來(lái)的王八羔子！依我看你和那姚匪就是一丘之貉！”
書(shū)生笑道：“將軍此言差矣，我與那姚匪并非是一丘之貉，而是一只貉也?！?p> 何大奎一怔：“你說(shuō)啥？”
白衣書(shū)生搖頭輕嘆道：“哎，我與你恰應(yīng)了那句老話，秀才遇見(jiàn)兵，有理也難說(shuō)清！也罷！”
說(shuō)完便起身站起，輕揮手中折扇：“姚梟倫就是在下?！?p> 桌上眾人一聽(tīng)都怔住了，何大奎第一個(gè)回過(guò)神來(lái)，大叫一聲，反手去抽腰刀準(zhǔn)備動(dòng)手。
白衣書(shū)生在何大奎身旁出手如電，就勢(shì)在他上臂一推一卸，何大奎右臂頓時(shí)脫臼，疼得他哼了一聲，不料這位何大奎卻也極是悍勇，雖然手臂脫臼受傷卻絲毫不退，翻身用左手去掐姚梟倫的咽喉！
姚梟倫微一側(cè)身，狠狠抓住何大奎左手手腕往前一帶，何大奎頓時(shí)站立不穩(wěn)，身體前傾趴到了桌上。
姚梟倫一手順勢(shì)將將何大奎的左手按在桌上，另一只手抄起一根竹筷，如閃電般刺向何大奎的手背，只聽(tīng)“嗤”一聲響，那竹筷刺穿了手掌和桌面，竟硬生生將何大奎的左手釘在了桌面上！
在場(chǎng)眾人被驚嚇得呆若木雞，悄無(wú)一聲，何大奎一聲慘叫顯得尤為凄厲，雖未馬上昏厥，但右手臂脫臼，左手掌被釘在桌上，卻已經(jīng)絲毫動(dòng)彈不得。
姚梟倫一絲陰惻惻的笑意掛在嘴角，俯下身看了看何大奎說(shuō)道：“何將軍現(xiàn)在能否翻一下手掌給姚某看看？你也算條好漢子！一言既出，駟馬難追，看來(lái)剿滅我姚某確如反掌，但說(shuō)到容易卻實(shí)在是未見(jiàn)得?！闭f(shuō)罷旁若無(wú)人般仰天大笑起來(lái)。