王光勤出生于湖北農(nóng)村的一個(gè)窮苦人家。他父親童年時(shí)生了眼疾，無(wú)錢(qián)醫(yī)治只留下幾分眼，無(wú)法，一輩子只能走村串巷給人算命度日子。每天出門(mén)全靠碰運(yùn)氣，要是做上一兩筆生意，收到幾毛錢(qián)，能買(mǎi)來(lái)兩斤米回家，那一天的日子就混過(guò)去了；要是轉(zhuǎn)了很多村還沒(méi)有開(kāi)張，那好了，一家人只能挨餓一天。
是的，“先生”那高明的算命術(shù)能算到別人幾年或一輩子的禍福壽喜，而每天早晨起來(lái)卻不知道自己的晚飯米在何方？一家人飽一餐餓一頓，難以為繼，這種日子純屬受罪。
王光勤的母親本來(lái)是一個(gè)健康而勤勞的農(nóng)村婦女，可惜只是三寸金蓮，不能下地種莊稼。不知是哪個(gè)昏君下令要婦女裹小腳，害苦了她一生！她只能在家靠紡紗織布掙點(diǎn)錢(qián)。這種方法掙錢(qián)往往是徒勞或虧本。比如今日在“乙城”五毛錢(qián)一斤買(mǎi)來(lái)的棉花，經(jīng)過(guò)三五天把棉花紡成了紗，再去“甲城”賣(mài)紗，一斤紗能賣(mài)上七八毛，則凈賺到二三毛，高興極了；可是回頭再去“乙城”買(mǎi)棉花，棉花已漲到八九毛。天那！三五天工夫是徒勞或虧本了。真造孽！窮人張羅點(diǎn)錢(qián)難上加難，日子就難熬了。
王光勤的母親共生了五個(gè)兒女，三男二女。因?yàn)榧揖池毟F，無(wú)法全部養(yǎng)活，饑病夭折了。只留下了王光勤和弟弟兩人，以后再生下的都被迫溺死了?？蓱z，在母親心里是多么慘痛悲哀和無(wú)可奈何之舉??！
如此說(shuō)來(lái)，王光勤童年的生活是苦水一潭，三餐不繼，饑寒交迫，度日如年。
隔壁的童華華和王光勤同歲，都是七歲，出生時(shí)只相差兩個(gè)月。平日里他倆像一對(duì)雙胞胎一樣常在一起玩耍。童華華的家境比王光勤家好得多，但是華華沒(méi)有王光勤聰明，已七歲了，連說(shuō)話(huà)也說(shuō)不清楚，結(jié)結(jié)巴巴的，大人聽(tīng)不懂，他記憶力很差。
悶熱的夏天過(guò)去，送來(lái)一場(chǎng)秋雨，天氣轉(zhuǎn)涼，秋季開(kāi)學(xué)了。一天上午，童華華的爸爸送兒子去學(xué)校報(bào)名讀書(shū)，王光勤也好奇地跟著去了。
童華華爸爸對(duì)先生說(shuō)：“先生，我家孩子叫童華，今年七歲。要報(bào)名讀書(shū)，請(qǐng)先生收下吧？”
“行行，我們歡迎。不過(guò)進(jìn)一年級(jí)要入學(xué)考試?！?p> 這位先生花白頭發(fā)，戴著深度近視眼鏡，穿著灰色長(zhǎng)衫。文質(zhì)彬彬，很有禮貌的樣子。
童華的爸爸問(wèn)道：“考試怎么考？多少分才錄取？”
“很簡(jiǎn)單，只須孩子能數(shù)上10個(gè)數(shù)就行了。”
童華的父親很有把握地說(shuō)：“那好，那好，華華你過(guò)來(lái)，數(shù)10個(gè)數(shù)給先生聽(tīng)聽(tīng)?！?p> 童華怕陌生人，有些緊張，怯場(chǎng)，兩顆沉滯的眼珠出神地望著先生，吞下一口唾液，站著不敢動(dòng)。
先生微笑著輕輕地把童華牽到身邊，溫和地問(wèn)：“你叫童華？”華華點(diǎn)點(diǎn)頭。
“今年幾歲啦？”
童華臉紅到頸脖子，緊張害怕，欲言又止。先生拉著他的手微笑說(shuō)：“你數(shù)10個(gè)數(shù)給我聽(tīng)聽(tīng)好吧？”
先生那種不自然的微笑他感到害怕，深恐先生不懷好心；或是怕先生戴的那副眼鏡，圓鼓鼓的藍(lán)色光環(huán)，真嚇人；也許怕先生那修得長(zhǎng)長(zhǎng)的指甲，像尖刀似的，會(huì)傷人。他不寒而栗，差點(diǎn)兒尿褲了。
華華心蹦蹦直跳，本來(lái)想數(shù)，卻吞了一口唾液又停了下來(lái)。無(wú)奈，先生只得示范了，說(shuō)：“是這樣：1，2，3，4，5，6，7，8，9，10，能數(shù)么？”
童華華點(diǎn)了點(diǎn)頭，壯壯膽，一只手悄悄放在背后，想作弊扳指頭幫忙，開(kāi)始數(shù)：“1，2，3......嗯，5，嗯6....嗯4，9......”他嗓子有些哽塞、結(jié)結(jié)巴巴的，越數(shù)越緊張。嘴里在數(shù)，心里卻煩著扳指頭，嘰哩咕嚕數(shù)了好久，沒(méi)有數(shù)出來(lái)。嘿，他的心思不知去哪里了？數(shù)指頭幫忙也沒(méi)有起作用，七顛八倒，數(shù)亂了，也掉了幾個(gè)。
先生十分耐心，說(shuō)：“不要慌，重新來(lái)，再開(kāi)始數(shù)。”
王光勤在他身后輕輕地敲敲，意思叫他別怕，大膽數(shù)。童華華又開(kāi)始數(shù)：“嗯1嗯2嗯3......5，7，8，6....”
糟糕！他心不在焉，像掉了魂似的，慌里慌張，仍然數(shù)不上來(lái)。折騰了半天，智盡能索，含著眼淚，干脆不數(shù)了。
他爸爸一旁急得眼珠瞪得圓溜溜的，想幫個(gè)忙又幫不上，罵道：
“華華，你今天怎么搞的？連10個(gè)數(shù)目都數(shù)不上來(lái)？！”
童華華爸爸罵他，他哇的一聲哭了。他膽怯，遲笨，經(jīng)不住這樣的折騰，顯視出一種呆傻。
長(zhǎng)衫先生有些掃興，用食指托托鼻梁上的眼鏡，沉思了一下開(kāi)了腔：“對(duì)不起，這孩子的智商有問(wèn)題，我不能收?！?p> 真倒霉，華華今天怎么連10個(gè)數(shù)都數(shù)不上來(lái)？現(xiàn)在先生不收他了，他爸爸又惱火又沮喪，幾乎要?jiǎng)邮执騼鹤恿恕?p> 僵持了一下，長(zhǎng)衫先生看到王光勤和童華差不多大小，而隨便問(wèn)王光勤道：“小朋友，你能數(shù)幾個(gè)數(shù)目？數(shù)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?p> 王光勤大膽地?cái)?shù)了起來(lái)“1，2，3，4，5，6，......11，12，13，14......101，102，103......578，579......”
他一口氣數(shù)了上千，長(zhǎng)衫先生打斷他的話(huà)說(shuō)：“好了，好了，不用再數(shù)了。你看看，這孩子多聰明。叫什么名字，今年多大了？”
“我叫王光勤，和華華同歲，今年七歲啦。是童華的好朋友?！?p> 先生好奇了，見(jiàn)王光勤天真聰明，對(duì)答如流。想考考他的記憶力，便說(shuō)：“小朋友，我念幾句詩(shī)你跟著念念看，好不好？”
“好?！?p> 于是，長(zhǎng)衫先生兩眼微微閉著，搖頭晃腦的吟起詩(shī)句來(lái)：
春眠不覺(jué)曉，處處聞啼鳥(niǎo)。
夜來(lái)風(fēng)雨聲，花落知多少？
先生的頭還在搖晃著，拖腔尚未落音，王光勤已經(jīng)一口氣把四句詩(shī)一字不漏地背下來(lái)了。
“原來(lái)你會(huì)念這首詩(shī)？”先生好奇地問(wèn)。
“原來(lái)不會(huì)，這不是您剛才教我的么？”
“哦，記憶力有這么好？那我再來(lái)考考你，聽(tīng)好。”
長(zhǎng)衫先生又搖頭晃腦地做出吟詩(shī)的架勢(shì)，因?yàn)楦衤稍?shī)講究平仄聲調(diào)，讀音必須押韻。這位古董老先生認(rèn)真地吟唱道：
月落烏啼霜滿(mǎn)天，江楓漁火對(duì)愁眠。
姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。
同樣，先生的頭還在搖晃，吟唱的拖音尚未停止，而王光勤也效法先生拖起了聲調(diào)把四句詩(shī)一字不漏，一音不走地朗讀了出來(lái)。
先生連連點(diǎn)頭稱(chēng)贊說(shuō)：“奇才，奇才，記憶力相當(dāng)好。”他高興地下結(jié)論了，對(duì)著童華的父親說(shuō)：“很抱歉，你這個(gè)孩子朽木不可雕也，我不能收，你另請(qǐng)高明吧。這個(gè)叫王光勤的孩子錄取了，我決定收他?！?p> 童華的父親懇求道：“先生，你收下我的孩子吧？我不怕花錢(qián)，多讀幾年，連連留級(jí)也沒(méi)關(guān)系，水浸木頭爛嗎！”
先生說(shuō)：“那也不行，如果讀不出來(lái)，人們只說(shuō)我先生不行。你花了錢(qián)，我丟了名，壞了名聲以后招不來(lái)學(xué)生。這不是兩敗俱傷么？不必多講了，你帶他回去吧！”
遺憾，好說(shuō)歹說(shuō)，長(zhǎng)衫先生執(zhí)意不收童華，說(shuō)要收王光勤。王光勤說(shuō)：“先生，你收我也枉然，我家窮，沒(méi)有錢(qián)讀書(shū)。”
“沒(méi)有錢(qián)讀書(shū)？那不成問(wèn)題，我來(lái)想辦法?！边@位長(zhǎng)衫先生實(shí)在愛(ài)才，宛如發(fā)現(xiàn)了新大陸一樣的高興。
回來(lái)后，童華的父親把先生錄取王光勤的事告訴了王光勤母親，王母說(shuō)：“錄取了有何用？他聰明，誰(shuí)叫他投胎不選擇有錢(qián)人家？”她恨自己的命苦，生了聰明的孩子沒(méi)有錢(qián)培養(yǎng)他，也是枉然。
隔天，這位愛(ài)才的古董老先生真的找上門(mén)上來(lái)了。由人指點(diǎn)他認(rèn)識(shí)了王光勤的家----“蒙山落”（沒(méi)有向墻的茅草屋）小草房，彎下腰到了屋檐下，伸手在門(mén)上咚咚咚地敲著。一會(huì)兒門(mén)開(kāi)了，王光勤母親見(jiàn)門(mén)外站著個(gè)陌生人，便問(wèn)：“你找老頭子算命吧？真不巧，他一大早就出門(mén)了。”
“不不，我是學(xué)校教書(shū)先生，你是王光勤的母親吧？”
一聽(tīng)是學(xué)校里的先生，她全明白了，忙說(shuō)：“真不好意思，我魯莽，貿(mào)然，貿(mào)然，請(qǐng)先生進(jìn)屋坐吧?！?p> 長(zhǎng)衫先生進(jìn)了屋，只見(jiàn)里面黑洞洞的。高度近視的他站著不敢動(dòng)，女主人端來(lái)矮凳子他用手摸摸坐了下來(lái)，說(shuō)：“光勤媽?zhuān)愫⒆诱媛斆?，我很歡喜他?！?p> “對(duì)不起，孩子不懂事昨天到學(xué)校去給你添麻煩了吧？”
“沒(méi)有，沒(méi)有。你應(yīng)該把孩子送進(jìn)學(xué)校讀書(shū)才是呀？”
“不瞞你先生說(shuō)，家里窮得叮當(dāng)響，哪來(lái)錢(qián)讀書(shū)呢？”
王光勤家境寒苦，先生見(jiàn)狀是不言而喻了。他囁嚅道：“這個(gè)年頭孩子不讀書(shū)是沒(méi)有前程的。而且你孩子聰明，有天賦，是一塊讀書(shū)的好料子，應(yīng)該讓他讀書(shū)呀？”
“這我知道?？墒牵依镞B飯都吃不上來(lái)，哪有錢(qián)讀書(shū)呀？”這確實(shí)是實(shí)際問(wèn)題。
話(huà)說(shuō)到這里先生有些心灰意懶，思考了一下說(shuō)：“至于困難么，作為特困生，我把你家的學(xué)雜費(fèi)全免了，你們自己只要交點(diǎn)書(shū)費(fèi)，行嗎？”
王光勤母親躊躇再三，說(shuō)：“那好吧，先生既然肯幫這個(gè)忙，那我就設(shè)法送他進(jìn)來(lái)讀書(shū)?！?p> 這位愛(ài)才先生聽(tīng)了如獲至寶，高興地說(shuō)：“好，一言為定，一言為定，告辭?！?p> 先生滿(mǎn)意而去。
當(dāng)晚，王光勤父母商定賣(mài)去二斤紗給他交了書(shū)費(fèi)，送他進(jìn)了學(xué)校。
王光勤自進(jìn)了學(xué)校，讀書(shū)很認(rèn)真，表現(xiàn)出一種非凡的聰慧，成績(jī)一直名列前茅，成了品學(xué)兼優(yōu)的好學(xué)生。
母親含辛茹苦地拉扯著兒子，每晚在油燈下拿著針線，細(xì)心地將母愛(ài)密密麻麻縫進(jìn)兒子的衣裳里，把一切希望都寄托在兒子身上;兒子書(shū)聲朗朗陪伴著母親，把孝心和前程都寄托在字里行間，小小年紀(jì)志氣不低，誓言此生要有所作為。
日復(fù)一日，年復(fù)一年，一張張獎(jiǎng)狀覆蓋了兩面斑駁陸離的土墻。人人都夸贊他，師生們都?xì)g喜他。
他自己扎了個(gè)燈籠，在上面畫(huà)了孫悟空大鬧天宮，形象逼真，色彩協(xié)調(diào)，具有創(chuàng)意，出于八九歲兒童之手真是極品。母親提著燈籠給大家看，受到很多人的夸獎(jiǎng)。
王光勤讀的是苦書(shū)，往往吃了早餐，中餐就吃不上了。一天母親說(shuō)：“兒子，今天中飯沒(méi)有米下鍋，你就不要回來(lái)吃中飯了?！?p> “哦?！?p> 到了中飯放學(xué)，王光勤還是回來(lái)了。他媽責(zé)問(wèn)：“叫你不要回來(lái)吃中飯，怎么回來(lái)了？”
“中午大家都回家，學(xué)校里沒(méi)有人。我也回來(lái)轉(zhuǎn)個(gè)圈，玩一會(huì)兒，同學(xué)們認(rèn)為我回來(lái)吃了飯，這不好聽(tīng)些嗎？”
兒子的回話(huà)擠出了母親兩行眼淚。隔壁的童奶奶聽(tīng)到了，走出門(mén)喊：“孩子，過(guò)來(lái)?！?p> 王光勤去了，童奶奶給他一支熟山芋，王光勤接過(guò)來(lái)說(shuō)：“謝謝奶奶?！彼吲d地向?qū)W校跑去。
一個(gè)夏天中午放學(xué)回家，母親不在家。8歲的王光勤實(shí)在餓得難受，想找一點(diǎn)什么吃的來(lái)墊墊肚皮。東找西找，發(fā)現(xiàn)飯籃子里有塊冷飯鍋巴，高興極了，便三口兩口吃下肚子。由于這塊鍋巴打了個(gè)底，暖暖的，他在學(xué)校平安地上了一下午的課，聽(tīng)課效果非常好。晚上放學(xué)回家，母親身后卻藏著竹棍倚門(mén)等待，見(jiàn)孩子回來(lái)便問(wèn)：“鍋巴是你吃的吧？”
“是?！?p> 不用分說(shuō)，母親執(zhí)棍就打。王光勤嚇得滿(mǎn)村跑，他媽不斷追打。
“下次不敢了，下次不敢了?！蓖豕馇谶吙捱吪埽蛔∏箴?。他媽一路追打，身上被打得皮開(kāi)肉綻。絕望之時(shí)，聰明的王光勤跑到童奶奶家，躲藏在老人身后。童奶奶慌忙罵道：“你瘋了？為啥事，這樣狠心追打孩子呀？精光的身上被你打成這樣！有多痛呀？咳，這孩子真可憐。”
“這個(gè)該死的小兔崽子把我飯籃里一塊鍋巴偷吃了！這塊鍋巴我計(jì)劃著放些青菜煮煮全家四口晚餐抵個(gè)餓，他一個(gè)人獨(dú)吃了，你說(shuō)氣人不氣人？”
“吃了不就吃了，下了肚皮還能挖出來(lái)？你打死他也沒(méi)有用呀？”
“哪我晚餐怎么煮？”
童奶奶尋思著說(shuō)：“我這里還有半斤米面，拿去當(dāng)晚飯吧?！?p> “謝謝童大媽?！?p> 童奶奶給王光勤解了個(gè)圍。
母親一手接來(lái)米面，一手拎著兒子的耳朵回了家。兒子咯噔一聲對(duì)母親跪下，滿(mǎn)身傷痛和懺悔使他放聲大哭。雙手把棍棒舉過(guò)了頭，負(fù)荊請(qǐng)罪說(shuō)：“媽媽?zhuān)愦虬?，我下次再也不敢了。?p> 母親拿下棍棒狠狠地扔出門(mén)外，摟住兒子的頭，貼在胸口。望著兒身上的條條傷痕、血跡，打在兒身痛在娘心，淚如雨下。只為一塊冷飯鍋巴，娘兒倆鬧成這樣，面對(duì)面哭了許久，許久。
王光勤平時(shí)上學(xué)中餐常常帶些豆餅粉、胡蘿卜、山芋之類(lèi)充饑。從來(lái)沒(méi)有吃上一頓像樣的中飯。傍晚放學(xué)回到家便抓緊時(shí)間和母親一道去挖野菜。因此他八九歲就認(rèn)識(shí)很多野菜，什么馬蘭頭、稻竿草、破絮草等等。哪些能吃，哪些不能吃，他都了如指掌。他們家吃的飯里放很多野菜，白飯變成了黑飯。當(dāng)然母親心疼兒子，把鍋底的飯盛給兒子吃，那里相對(duì)野菜少一些。
沒(méi)有鞋穿，王光勤從小就學(xué)會(huì)了編織草鞋、蒲鞋。并夾些雞毛、破絮之類(lèi)在鞋內(nèi)，可暖和呢。蒲鞋底破了又用繩子扎起來(lái)再穿;下雨天沒(méi)有膠鞋，他搓一根草繩，兩端系上磚塊，中間掛在頸子上，一步一步挪動(dòng)著走路上學(xué)。為了讀書(shū)，風(fēng)雨無(wú)阻，再大的困難也沒(méi)有難住他。
真叫環(huán)境育人，經(jīng)過(guò)苦難的童年生活磨煉，使王光勤鑄就出一種剛強(qiáng)的意志和吃苦耐勞的精神。
他好容易讀完了四年級(jí)第一學(xué)期，并以?xún)?yōu)秀的成績(jī)回來(lái)過(guò)春節(jié)。高興地告訴媽媽說(shuō)：“這個(gè)學(xué)期我得了全班第一。但是，你不要張揚(yáng)出去喲！”
“是，我懂！我懂！我兒聰明，媽知道?！眿寢寭е鴥鹤拥念^貼在胸口，既驕傲又高興。
王光勤和童華華等小朋友歡歡喜喜度過(guò)了快樂(lè)的新年，到了開(kāi)學(xué)的前幾天媽媽沮喪地說(shuō)：“兒呀，你父親突如其來(lái)生病了，連一斤米錢(qián)也掙不回來(lái)，我再也借不到錢(qián)供你上學(xué)了。家里沒(méi)有米下鍋，眼下要餓飯了。為了留一條活命，我托人講好，送你去幫工放牛吧？”
“幫工放牛？！”四個(gè)字猶如晴天霹靂，把王光勤給震呆了。他不信自己的耳朵：平時(shí)多么慈祥的母親，今天突然變得如此冷酷無(wú)情？他含著淚水懇求說(shuō)：“媽媽?zhuān)乙x書(shū)，只有好好讀書(shū)，將來(lái)我們家才會(huì)好?！?p> 孩子有遠(yuǎn)大的理想，這天真爛漫的話(huà)讓他母親一陣心酸。媽對(duì)兒子說(shuō)：“兒呀，你的心愿為娘知道。眼下你爸一病不起，連一兩毛錢(qián)的算命錢(qián)也掙不回來(lái)，家里已經(jīng)揭不開(kāi)鍋了，生活難以為繼，怎么能上學(xué)呢？”
王光勤體諒媽媽的難處，11歲的孩子答應(yīng)去幫工放牛。他眼里含著淚水，絕望透頂?？蓱z巴巴地瞅著母親，覺(jué)得今天的母親猶如一個(gè)冷漠的生人，毫不留情！
油燈下的媽媽?zhuān)嵌嗝吹拇认閭ゴ蟆?p> 望兒快快長(zhǎng)大，頂天立地，輝煌騰達(dá)。
今天咋的啦？非得將兒的前程斷送在牛舍？
這不是在為兒尋找幸福，是讓兒跌入苦海深淵！
媽媽呀！媽媽呀！兒要讀書(shū)，
兒要追求光明，兒要有一個(gè)美滿(mǎn)幸福的家。
“月半大于年”別的孩子此時(shí)此刻依然沉浸在新年的熱鬧氣氛中，歡笑聲，鞭炮聲此起彼落，十分熱鬧，而王光勤卻夾著幾件換洗衣服含悲忍淚去上工了。從此將離開(kāi)疼他愛(ài)他的媽媽和日夜向往的學(xué)校，走上獨(dú)立生活的征程。
俗話(huà)說(shuō)：“有錢(qián)讀三年書(shū)，無(wú)錢(qián)放三年牛?！备蝗说暮⒆釉趯W(xué)校里朗朗讀書(shū)，寫(xiě)字；窮人的孩子卻在荒山野外放牛，割草，天差地遠(yuǎn)。幫工人端人家碗，受人家管，打和罵隨時(shí)會(huì)襲來(lái)。
農(nóng)歷正月十三，雖然立了春，柳枝上的芽包也已透露了春的氣息，但是，春姑娘還是姍姍來(lái)遲，大地依然被滴水為冰的冬之神霸占著。天寒地凍，北風(fēng)呼嘯，雪花紛紛揚(yáng)揚(yáng)地從天空中飄落到地面，原野白皚皚的一片。茫茫大地凜冽僵化，外面的一切仍然委縮在寒冷的冬天里，毫無(wú)生機(jī)。
媽媽?xiě)阎林氐男那?，牽?1歲的兒子頂風(fēng)冒雪去上工。走在冰雪路上，腳下咯吱咯吱作響。王光勤看到母親的淚水如斷了線的珠子往下掉，他強(qiáng)作精神對(duì)母親誓言：“媽?zhuān)瑒e難過(guò)，我長(zhǎng)大了養(yǎng)您?！?p> 母親摸著兒子的頭，疼愛(ài)地說(shuō)：“你有這份心，娘打心眼兒里高興。”兒子這句話(huà)，母親覺(jué)得余生有靠，放心了。
這條路剛好是王光勤上學(xué)的路，他疑慮地問(wèn)媽媽?zhuān)骸袄习寮以谀睦镅剑俊?p> “別多問(wèn)，去了就知道?！?p> 一會(huì)兒進(jìn)了村，原來(lái)老板家就在錢(qián)家莊。王光勤拉拉媽媽的手說(shuō)：“這個(gè)村上有很多同學(xué)，不好意思，我不去了?！?p> “哪怎么成呢？約好了的事怎么能否言？同學(xué)有啥要緊，幫工又不丟人。”
剛走到老板門(mén)前，一個(gè)活潑可愛(ài)的小姑娘跑了出來(lái)。她一眼認(rèn)出了王光勤，高興地說(shuō)：“王光勤，你怎么來(lái)我家啦？”
原來(lái)她就是老板的女兒錢(qián)水鳳，和王光勤同歲同班同學(xué)。這么一喊，王光勤雖然不好意思，卻有一種同學(xué)的親熱感油然而生。
“你好，錢(qián)水鳳同學(xué)?！?p> “好好好，你咋來(lái)了？”她邊跑邊喊：“爸爸，我的同學(xué)來(lái)了。”
她爸爸從內(nèi)屋走了出來(lái)。他是一位四十多歲的中年男子，衣冠楚楚，神采奕奕，留著一撮小山羊胡子。
王光勤的母親見(jiàn)了錢(qián)老板，自我介紹說(shuō)：“我是王家屯王光勤的媽媽?zhuān)裉煳野押⒆铀蛠?lái)給你家放牛，你看行不行？”
“好好。哦，11歲的孩子個(gè)頭倒不小，不知能不能做事？”老板有些不放心。
“老板，你放心，放牛、割草他都能干了?！?p> 錢(qián)水鳳一聽(tīng)高興地說(shuō)：“好好，我們兩人剛好同班，一同上學(xué)，一同回來(lái)放牛割草?！彼恢缼凸な钦厥?。
老板說(shuō)：“這孩子還小，你舍得讓他出門(mén)受苦辛？”
“窮人的孩子早當(dāng)家，有錢(qián)上學(xué)讀書(shū)，無(wú)錢(qián)幫工放牛，天經(jīng)地義。11歲不小了，要他自己出門(mén)混個(gè)嘴吧?！眱鹤邮悄锏男母螌氊悾奶塾屑?，但覺(jué)得他出門(mén)吃苦受累總比在家里挨餓要好。
“小孩，你到我家來(lái)是要吃苦受累的呀，你怕不怕？”老板試探王光勤怕不怕吃苦。
“不怕！”王光勤搖搖頭，爽朗地回答。
“那好，就這么定了?！崩习鍙膶献雍兄腥〕鰩凸て跫s，讀了一遍，大意是：“自正月十三至臘月二十三定為一年工期，中間不得缺工。生災(zāi)害病、失足落水自負(fù)；一年一石（擔(dān)）米……”
母親聽(tīng)一句則心里酸一陣，擔(dān)驚受怕。但聽(tīng)到有一石米則高興極了，便很快在上面畫(huà)個(gè)“十”字，成交。
母親接來(lái)契約的手不住地顫抖，鄭重地對(duì)兒子說(shuō)：“勤兒，在此要聽(tīng)老板的話(huà)，安心上你的工。別瞎尋思家里事和學(xué)校讀書(shū)的事兒，這跟你沒(méi)有關(guān)系！你必須認(rèn)命去過(guò)幫工的日子?！?p> 母親臨走時(shí)，王光勤驚恐地緊緊抱著媽媽的腿不肯放，一屁股坐在地上，傷心地聲嘶力竭放聲號(hào)哭：“媽媽不要丟下我！媽媽不要丟下我！”
母親疼兒的淚水如注。真造孽，可憐這母子分離弄得像生離死別似的。為了生活，為了活命，他媽只能含著淚水狠狠心推開(kāi)了11歲的嬌兒，含悲忍淚而去。
王光勤絕望了，坐在地上，伸著雙手，望著母親離去的背影，一顆少小離娘的心，痛碎了。眼淚如擰開(kāi)的水龍頭，嘩啦啦地往下淌。
這時(shí)，與王光勤同班的天真純樸的錢(qián)水鳳一把拉住王光勤的手，說(shuō)：“老同學(xué)，起來(lái)，別哭，隨我來(lái)，這里就是你的家?！?p> 天幸，人在苦中有人憐，緣分就是命。她帶他去了自己的小天地－－私人書(shū)房。那是整整一間房子做成的臥室連書(shū)房。木地板、玻璃窗、花窗簾，窗明幾凈；床上鋪了厚厚的繡花被褥，小白兔花紋的枕邊放著可愛(ài)的布娃娃；掛衣柜、食品櫥、玩具箱，放得有條有理；書(shū)桌上放著小鬧鐘和各種書(shū)籍、連環(huán)畫(huà)；雪白的墻上掛著漂亮的兒童畫(huà)和幾張小獎(jiǎng)狀。這是一個(gè)溫馨的小天地。
王光勤看了十分羨慕，與自己想比簡(jiǎn)直是天壤之別。但他沒(méi)多想，不自卑，認(rèn)定這是各人的命。
天真的水鳳卻說(shuō)：“老同學(xué)，以后你也住這里和我一起學(xué)習(xí)、做作業(yè)，放牛割草我倆干，我們是一家人?！?p> “錢(qián)水鳳同學(xué)，像你講的有多好呀！可惜我是來(lái)幫工的，沒(méi)有那個(gè)福份。”
“幫工咋的啦？在我家就是我家人，和我一樣生活。我去跟爸爸講，我們一同上學(xué)讀書(shū)，放學(xué)回來(lái)一同放牛割草。”
說(shuō)話(huà)間水鳳的媽媽來(lái)了，她說(shuō)：“放牛的孩子，我?guī)湍惆才帕俗√?，在那小草屋里，隨我來(lái)?！?p> 天真稚氣的水鳳忙說(shuō)：“不不不，媽媽?zhuān)妥∥疫@里?！?p> 她媽媽帶著恥笑嚴(yán)厲地說(shuō)：“姑娘家不知羞恥，哪有幫工的男孩住你女孩子房間里？這不要笑掉大牙！”
水鳳童心未泯，不知所以，一顆稚嫩的心靈被痛擊了一下，頓時(shí)傻了眼。王光勤背著包袱跟她媽走了。
該宿舍是兩間小茅草房，半截關(guān)牛，半截開(kāi)單。王光勤打掃了一下，在木板上鋪些稻草，開(kāi)了張床，與牛同舍，簡(jiǎn)陋地住了下來(lái)。
農(nóng)歷正月，雖然柳枝間冒出的嫩芽透露了春的氣息，但仍然天冰地凍。原野沒(méi)有放青，牛，還是關(guān)在家里吃枯草。一天只需喂兩次草料和溫水，平日里打掃地面和院子，有時(shí)用兩小水桶挑點(diǎn)水，有空就陪水鳳看書(shū)寫(xiě)字，倒也輕松。由于水鳳同學(xué)的袒護(hù)，老板對(duì)他很好。
幾天后學(xué)校開(kāi)學(xué)了，錢(qián)水鳳準(zhǔn)備去學(xué)校報(bào)到。她對(duì)媽媽說(shuō)：“媽媽?zhuān)型豕馇诤臀乙坏廊W(xué)校報(bào)名讀書(shū)吧？”
“傻丫頭，光勤到我家來(lái)是幫工放牛的，怎么能報(bào)名念書(shū)呢？”
錢(qián)水鳳說(shuō)：“他成績(jī)很好，幫助我把學(xué)習(xí)搞好了就足夠了，這叫‘陪讀’。再講了，我們倆放學(xué)回來(lái)再去放牛割草，讀書(shū)放牛兩不誤，有多好呀？”
“傻丫頭盡說(shuō)些傻話(huà)，世界上哪有雇人回來(lái)上學(xué)讀書(shū)的？”
“有有，這叫‘雇工陪讀’，不虧本。我笨，需要請(qǐng)人幫助學(xué)習(xí)才行。鋼，要用在刀刃上，在我身上花點(diǎn)兒錢(qián)有何不可？你不同意，我跟爸爸去說(shuō)?！?p> “哪更不行！你爸一定不會(huì)答應(yīng)這種怪事。”
錢(qián)水鳳有些害怕她爸，再三考慮，不敢去面對(duì)。對(duì)這位老同學(xué)她愛(ài)莫能助，甚是心疼。想了想央求地說(shuō)：“媽媽?zhuān)院竽闵俳o些活兒光勤做，要他騰出時(shí)間幫助我學(xué)習(xí)。我的成績(jī)搞好了那不更好嗎？”
“這可以，我心中有數(shù)。”她媽也有些同情這可憐的孩子。
那天，春光明媚，風(fēng)和日麗。錢(qián)水鳳背著書(shū)包開(kāi)學(xué)去了。臨走時(shí)，她牽著王光勤的手搖晃著說(shuō)：“再見(jiàn)了－－”，一雙脈脈含情的眼睛掛著淚花瞅著他，有千言萬(wàn)語(yǔ)說(shuō)不出口，戀戀不舍。
王光勤眼巴巴地望著錢(qián)水鳳去上學(xué)的背影，無(wú)比羨慕。他知道自己從此輟學(xué)，再也沒(méi)有讀書(shū)的機(jī)會(huì)了；心中的痛和恨交織在一起，幾乎要哭出聲了。敬愛(ài)的母校、老師：
您是我成長(zhǎng)的搖籃，
更是我智慧的庫(kù)囊。
沒(méi)有您的諄諄教導(dǎo)，
我將永遠(yuǎn)無(wú)知迷茫！
學(xué)校里，一天時(shí)間學(xué)生全部報(bào)到了。先生在班會(huì)課上問(wèn)：“有誰(shuí)知道王光勤怎么沒(méi)有來(lái)報(bào)到？”
錢(qián)水鳳同學(xué)站起來(lái)說(shuō)：“先生，他不讀書(shū)了，在我家?guī)凸し排??！?p> “嘩！”的一聲，全班學(xué)生感到驚奇：“這11歲的小孩怎么能幫工呢？”大家同情而惋惜的目光，面面相覷。
后來(lái)，校方多次來(lái)人家訪動(dòng)員，均無(wú)效，王光勤從此輟學(xué)了。
錢(qián)水鳳開(kāi)學(xué)帶回來(lái)四年級(jí)下學(xué)期的新書(shū)，王光勤一邊幫助錢(qián)水鳳學(xué)習(xí)，一邊慢慢自學(xué)起來(lái)，決心不放棄學(xué)業(yè)。
水鳳父母非常高興，他們只有這么一個(gè)女兒，成績(jī)好比什么都重要。因此老板只要王光勤放牛割草，其他事很少叫他做。無(wú)巧不成書(shū)，這樣王光勤多虧了錢(qián)水鳳取得了自學(xué)的機(jī)會(huì)，沒(méi)有荒廢學(xué)業(yè)；錢(qián)水鳳多虧了王光勤的幫助，學(xué)習(xí)成績(jī)進(jìn)步很快，成了一名優(yōu)秀學(xué)生。校內(nèi)校外，他們組成了一對(duì)特殊的同學(xué)。
一次，王家屯有個(gè)男人挑著擔(dān)子回家路經(jīng)錢(qián)家莊，聽(tīng)到山腳下有孩子的哭聲，停下來(lái)跑過(guò)去一看，原來(lái)是王光勤。他割了滿(mǎn)滿(mǎn)一大草籃牛草，背不動(dòng)了。那男人說(shuō)：“咳，可憐的小孩，怎么能背得動(dòng)這么多草呢！”
回去把此事告訴了王光勤的母親，母親幫兒子把草送來(lái)了錢(qián)家。錢(qián)水鳳知道了傷心地哭了一場(chǎng)，同情的心碎了，埋怨他爸心太狠！后來(lái)老板特地買(mǎi)了個(gè)小草籃給王光勤，以后割草輕松多了。
在錢(qián)水鳳的幫助下，幫工生活還算可以。時(shí)間飛快，春去秋來(lái)一年結(jié)束了。俗語(yǔ)道：“廿三團(tuán)子廿四飯，幫工的吃了就滾蛋”。
臘月二十四那天，大師傅挑著一石（擔(dān)）米和老板一道把王光勤送回了家。一進(jìn)門(mén)對(duì)王母說(shuō)：“王大嫂，你兒子不錯(cuò)，放牛放得好，也幫助了我女兒的學(xué)習(xí)。我很滿(mǎn)意，明年叫他再來(lái)?，F(xiàn)在孩子和一石（擔(dān)）米都交給你，請(qǐng)收下?！?p> “好好，謝謝錢(qián)老板。明年一定再來(lái)?！?