銀月館的包廂里，兩個(gè)年輕男子相對(duì)而坐，鋪著牡丹花樣錦緞的圓桌上擺著幾樣小菜，兩壺美酒。
其中一人身著絳紫華服，頭戴金玉冠，面容俊逸，靜靜地喝著酒，傾聽(tīng)對(duì)面好友的訴說(shuō)。
在他對(duì)面的男子長(zhǎng)相也不俗，只是偏向陰柔，額邊留了兩縷頭發(fā)，嘴唇殷紅，皮膚白皙，正憤然不滿地舉著酒杯喝了一杯又一杯。
邊喝還邊大聲咒罵：
“那姓葉的鐵定是有毛病的，有他這樣查的嗎？害得我的賭場(chǎng)都給關(guān)了！”
“不就是想知道是誰(shuí)指使李琴哄他女兒的，可以暗中進(jìn)賭場(chǎng)查，問(wèn)問(wèn)誰(shuí)是程光頭誰(shuí)是劉興，再找到他們，繼續(xù)查一下啊，然后再掉進(jìn)本公子設(shè)好的陷阱里……啊呸，他竟然朝官府舉報(bào)，說(shuō)賭場(chǎng)有人騙錢(qián)，害得我關(guān)門(mén)算怎么一回事！”
“真是氣死我了！”
他那賭場(chǎng)不經(jīng)查，里面都是什么人他一清二楚，沒(méi)幾個(gè)手腳干凈的，騙錢(qián)是常有的事，官府的人又來(lái)得突然，一點(diǎn)準(zhǔn)備都沒(méi)有，剛好逮個(gè)正著，被抓了好幾個(gè)人。
現(xiàn)在賭場(chǎng)被查封，估計(jì)要等上十來(lái)天才能繼續(xù)開(kāi)張，這十多天的收入可都沒(méi)了。
他又拉不下臉伸手朝家里要錢(qián)，平日里又大手大腳的，實(shí)在沒(méi)存什么錢(qián)。
一念及此，更為惱怒。
面相陰柔的男子繼續(xù)納悶道：“線索那么明顯，就算劉興是用的假名，但程光頭一聽(tīng)就是個(gè)沒(méi)頭發(fā)的，在賭坊又是出了名的老賴，不可能找不到！再蠢都找得到！可那葉老頭連找都不找就先對(duì)付我的賭坊，算怎么一回事？”
他真是越想越氣，越氣喝酒越快，臉都紅了。
紫衣男子轉(zhuǎn)著酒杯，笑道：“人家女兒受驚，差點(diǎn)失了清白身，那唆使李琴的人來(lái)自賭坊，著看你的賭場(chǎng)不順眼，不是很正常?！?p> 他稍一停頓，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“倒是你沒(méi)事招惹葉家作甚？那葉曦禾與你又無(wú)過(guò)節(jié)，好好一個(gè)清白姑娘要被你這樣算計(jì)，我都看不下去?！?p> 面相陰柔的男子神色一曬，道：“我可不是對(duì)付葉家，就想壞了沈葉兩家的婚事，挫一挫沈玉棠的銳氣，這事是我吩咐底下的人做的，我先前也不知他們竟想出這樣的主意，確實(shí)拙劣了些?！?p> 他心想著，就算早就知曉，他或許也不會(huì)阻止，只要能讓沈玉棠不痛快，過(guò)程無(wú)所謂。
紫衣男子像是將他看透，道：“便是為了對(duì)付沈玉棠，也不必如此，此事，沈葉兩家都不會(huì)罷休的，你還是小心為好?！?p> “沈玉棠都被退婚了，還以那種理由被退婚……”說(shuō)到沈玉棠被退婚的事，他不自覺(jué)的笑了，笑得可暢快了。
現(xiàn)在滿城皆知沈大公子身體不行，被葉家嫌棄。
雖然過(guò)程不盡如人意，但結(jié)果對(duì)他來(lái)說(shuō)算是意外之喜。
等哪天遇到了那姓沈的，必要好好羞辱一番。
等到笑夠了，他接著往下說(shuō)：“他都不是葉家女婿了，還有什么理由來(lái)管葉家的事？就算是他們要查，也查不到我這里來(lái)，我又沒(méi)出面?！?p> “就算沈玉棠被退了婚，但他們兩家交情還在，你是沒(méi)出面，但他們都知道這賭坊是誰(shuí)開(kāi)的，江兄，好自為之?！?p> 紫衣男子一番勸說(shuō)后，竟起身要離開(kāi)。
面相陰柔的男子錯(cuò)愕之下，忙起身留人，一番挽留：
“哎，溫言，你先別走，這才剛來(lái)，銀月館最近進(jìn)了一批新人，聽(tīng)說(shuō)還有異族女子，尤擅舞技，留下先瞧瞧?！?p> “不了，宣平侯的小侯爺回府三日了，我去登門(mén)拜訪?！?p> 紫衣男子一走，立馬就有衣著輕薄的妙齡姑娘進(jìn)來(lái)，端著瓜果茶水，湊到那面相陰柔的男子身前。
“江公子，怎么一臉不快，喝點(diǎn)茶去去火?！?p> 姑娘聲若黃鸝，婉轉(zhuǎn)動(dòng)人，聽(tīng)得他身子都酥了，方才那些火氣全都拋之九霄天外。
……
左溪口弄巷第十三戶，身穿皂衣的捕快鎖著一個(gè)斷了右手的書(shū)生從里面走出。
在他們身后，另外三個(gè)捕快抬了一具腐臭的尸體出來(lái)，尸體用破舊的被褥遮蓋，只露出頭頂些許蒼白發(fā)絲。
書(shū)生正是李琴，他的右臂竟齊根截?cái)?，不知去向?p> 臉色蒼白，步伐踉蹌地被推搡著前進(jìn)，巷子里有閑不住看熱鬧的人站在屋角邊對(duì)他指指點(diǎn)點(diǎn)。
“我早看他不像好人，竟然用自己的娘親騙錢(qián)，這種人死了都要下地獄的?！?p> “先前可沒(méi)聽(tīng)你這樣說(shuō)過(guò)，以前還借錢(qián)給他呢?！?p> “那是他慣會(huì)騙人，裝得那樣可憐，可惜了我那二十個(gè)銅板，是要不回來(lái)了?！?p> “哼，總算知道他叔父怎么不管他了，要我也躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的?！?p> “虧我之前還說(shuō)他孝順，到處為他母親籌錢(qián)治病，原來(lái)……也是剛開(kāi)春，天氣還冷著，不然早就臭了。”
……
周?chē)闹櫫R聲淹沒(méi)李琴的思緒，他張開(kāi)口想辯解又不知該說(shuō)什么。
他母親之前是病重，可沒(méi)幾日就熬不住過(guò)世了，但他不想就錯(cuò)過(guò)這次賺錢(qián)的機(jī)會(huì)，這幾日，他以母親病重的由頭借了不少錢(qián)。
他想要更多的錢(qián)，有了錢(qián)才能購(gòu)置筆墨書(shū)籍，才能拜師，才有機(jī)會(huì)進(jìn)書(shū)院，過(guò)上屬于他的人生。
可為什么，事情會(huì)變成這樣。
是母親過(guò)世后，他不肯下葬，謊稱母親病重?zé)o錢(qián)醫(yī)治到處借錢(qián)開(kāi)始。
還是從賭坊出來(lái)，開(kāi)始設(shè)局哄騙葉曦禾開(kāi)始呢。
無(wú)論是何時(shí)起注定的這一結(jié)果，他都無(wú)法接受。
這不是他想要的！
他要反抗，必須找到生機(jī)！
瞥見(jiàn)右臂處空蕩蕩的袖子，他眼中劃過(guò)厲色，面色猙獰道：“官爺，我知道是誰(shuí)斷了我的手，我要報(bào)官！”
一定是他們，他們說(shuō)過(guò)不出手對(duì)付他，只是明著不動(dòng)手，暗地里卻連夜?jié)摲谒抑袛嗔怂氖直邸?p> 陰狠至極！
手持寬刀的捕快漫不經(jīng)心地道了句：“我就是官，你說(shuō)就是?！?p> 李琴紅著眼，一副置之死地而后生的表情：“是沈玉棠！是葉家的人！是他們晚上進(jìn)我家斷了我的手。”
轟的一聲，幾個(gè)捕快齊齊笑出聲。
方才搭他話的捕快冷笑道：“呵，你還真能扯，沈玉棠是誰(shuí)，葉家又是什么家世，會(huì)來(lái)斷你的手，真是可笑?！?p> 他們半點(diǎn)也看不起李琴，這種連母親死后都不安葬，還想著騙錢(qián)的人便是死了他們都會(huì)吐幾口唾沫放他身上。
“一定是他們，因?yàn)槲逸p薄了葉家的嫡女，他們不會(huì)放過(guò)我的！我有證據(jù)，證據(jù)就在我家里，在床底下有葉曦禾的手帕！”
李琴怕知道他們難以相信，極力解釋著，還想將那日所發(fā)生的事都說(shuō)出。
既然沈葉兩家的人不守信用，斷他右臂，害他終身，那也不用再隱瞞了，就算死也得拉上那賤人，毀了她的名聲。
讓她這輩子都嫁不出去去，最好是被綁去沉塘。
李琴面色猙獰。
捕快這邊，走在最后面的人道：“在說(shuō)什么瘋話，你床底下除了一沓借據(jù)外，就是你那些被老鼠啃爛了的詩(shī)文，寫(xiě)的狗屁不通，也就能喂喂老鼠?！?p> 這話如當(dāng)頭一棒，敲得李琴眼冒金星，掙扎著要回屋去看看，“不可能，就在床底下，我藏起來(lái)的，不會(huì)記錯(cuò)，是你們沒(méi)找到，再去仔細(xì)找找！”
他聲嘶力竭，好像失去了救命稻草一般。
“說(shuō)了沒(méi)有就沒(méi)有，還想逃跑不成！”
“那就去葉家，葉曦禾手里有我給她的畫(huà)像和話本……唔嗚嗚……”
他一直叫嚷，吵得人心煩，押著他前行的捕快索性找了塊布將他的嘴塞住，聽(tīng)到他只能發(fā)出嗚嗚聲，拍著手很是滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
所謂百善孝為先，像李琴這樣，母親過(guò)世不入土為安，還用其尸體騙錢(qián)的人，還有什么事做不出，什么話說(shuō)不出的，方才他的那些話在他們聽(tīng)來(lái)完全就是個(gè)笑話。
就李琴這種衣衫都沒(méi)一身體面的人也想染指葉家嫡女，得了失心瘋的人都不敢這樣說(shuō)。