這個女子此時，正輕笑道：“人與人之間的情感，不論如何曲折離奇，難以捉摸，都不過是一場空。你們又何必執(zhí)著呢？”
端木華和戴天，見到女子，神色一肅，恭敬道：“杜夫人?！?p> 杜近蘭走近二人，微微一笑：“人心最難揣測。大可不必為此勞心費力?！?p> 端木華有些沮喪地道：“杜夫人，您的灑脫，不是人人都能做到的?！?p> 杜近蘭點點頭，安慰道：“也是。我的所謂灑脫，也是一番痛徹心扉后的所悟?！?p> 端木華見杜近蘭吐露心聲，頓時對她大生好感。端木華由衷地道：“杜夫人，如果有機會，我真想向您討教一下呢?！?p> 杜近蘭微微一笑：“小姑娘，世上的人，對我都避之不及。你還有心親近？”
端木華真誠地道：“世俗的認識，并不影響我對人的評價?！?p> 杜近蘭一滯，目光似乎有些飄忽：“我這一生，最是我行我素，最不忌諱的，便是別人的眼光。如今，倒是遇到個脾氣相投的人?！?p> 端木華有些不好意思，便道明了來意：“杜夫人，今日我們冒昧求見，其實是想見見您的兒子肖坤肖掌門。”
杜近蘭一向風輕云淡的臉上，竟泛出了難色。她有些歉意地道：“我這個兒子，大怕是被我誤了。他性子孤冷，最不喜歡陌生人?！?p> 戴天有些著急，提高音量道：“我們是有重要的事情，要與肖掌門商議。請杜夫人引見?！?p> 杜近蘭瞟了戴天一眼，懶洋洋地道：“你覺得重要的事情，在別人眼中，不過是無足輕重?！?p> 戴天臉一紅，語氣明顯恭敬很多：“杜夫人，我們真的有要緊的事情。還請杜夫人成全。”
杜近蘭輕嘆一聲，搖了搖頭：“只怕，不是我有心成全，就能成全的?！?p> 戴天還想繼續(xù)言語，端木華卻一把將他拉住。端木華微微一笑，柔聲道：“杜夫人，肖掌門若是確有難處，我們也不便強求。只是，不知道，我們能否討杜夫人一杯清茶呢？”
杜近蘭一滯，也莞爾一笑：“一杯清茶？自然是榮幸之至?！?p> 于是，一壺清茶，一縷青煙，柔化了剛才的劍拔張弩，三人仿佛逐漸放松下來。
杜近蘭有些好奇：“你們是情侶？”
戴天一呆，下意識地搖搖頭。
端木華有些尷尬，沒有答話。
杜近蘭輕哼一聲，不屑地道：“男人從來寡情薄幸，果不其然?！?p> 戴天有些不忿，爭辯道：“杜夫人，你對男人大概有些偏見。”
杜近蘭冷聲道：“自然不是偏見，而是我的感悟?！?p> 戴天很不服氣：“我?guī)煾副闶侵厍橹亓x之人?！?p> “重情重義？”杜近蘭仿佛聽到了什么好笑的事情：“你師父秦松？他若是重情重義，又怎么會有凌若淵如今的大開殺戒？”
戴天大驚：“你，你竟認得我?guī)煾浮汀腿魷Y前輩？”
杜近蘭仿佛有些后悔，竟臉色一沉，默不作聲。
戴天卻噌地一聲站起來，提高音量，語氣生硬地道：“杜夫人，我敬您是前輩。但您也斷然不能抹黑我?guī)煾负腿魷Y前輩。”
端木華將戴天拉了拉，想要阻止他。
杜近蘭卻悠悠然地舉起茶杯，意味深長地望著戴天：“是不是抹黑，自有公論。世上的事情，表面上純凈華麗的，其實往往敗絮其中?！?p> 戴天還想分辨，端木華卻站起來，向杜近蘭深深一躬道：“杜夫人，今日我二人前來拜訪您的目的，其實便是有心化解昔日恩怨。秦松和凌若淵前輩，是戴天至親之人。但對于他們的過往，我們其實知之甚少。如果您能指點一二，我們感激不盡。”
杜近蘭眉頭微皺，思索良久，才緩緩嘆了口氣：“也罷。前塵往事，如果就這樣塵封，反而會引起不必要的猜疑?！?p> 她深深地望了戴天二人一眼，仿佛有些惘然：“這些恩怨，要從我與蓮花的糾葛講起。
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那時的我，還是花信年華[38]。
洪州[39]的南豐[40]，對于我來說，是個極有吸引力的地方。
因為我，自幼便極愛蓮花。
我不但出落得窈窕如蓮花，還一直以蓮的高潔品行自居。
我愛蓮花，簡直到了入魔的程度。
飲水需要蓮葉做引，餐食必有蓮子，每每作畫，也是各種形態(tài)的蓮花。
按理說，我自幼在云夢湖邊長大，應(yīng)該對蓮花，是見慣不怪的。
但是，我總覺得，天下不同地方的蓮花，有不同的風韻情態(tài)。真真要賞盡天下蓮花，才能慰我平生。
于是，這有蓮鄉(xiāng)美譽的洪州南豐，一直是我魂牽夢縈之處。
可惜，一直未能成行。
未出閣之前，女子，要恭順在父親的威儀之下。
家父是遠書樓樓主，一直按照知書達理，來培養(yǎng)我。
我的家教極嚴。我的坐臥行走，皆要一板一眼。舉止要端莊，行為要穩(wěn)重。
可惜知書達理，對我來說，就是個金絲雀的牢籠。
我多么希望，我能放肆地大笑，肆意地奔跑，去我想去之處，做我想做之事。
我滿心以為，出了閣，嫁了人，便能飛出這牢籠。
哪知，出閣之后，女子不過是從一個牢籠，飛進另一個牢籠而已。
夫綱，如同一座大山，將天下的女子，壓得喘不過氣來。
我的丈夫，是個極其傳統(tǒng)的人。
雖然，不能否認，他是個好人。
他喚作邢軼，是個讀書人，被我父親看中，入贅到我家。父親有意讓他接管遠書樓，大小事務(wù)，都交給他打理。
但是，邢軼和父親一樣，是個極古板的人。
我每次興高采烈與他分享那些開心的事情，他的冷漠和無趣，讓所有的開心變得索然無味。
他將他的一腔熱情，都放在了遠書樓上。
這對父親來說，可能是個天大的好事。
但對于我來說，卻是個悲劇。
我仿佛，成為了一個可有可無的人。
我不過是個父親傳承遠書樓，邢軼實現(xiàn)自己抱負的，工具罷了。
即使是個工具，也是個頗憋屈的工具。
從待字深閨，到三從四德的賢妻良母，我長年累月，看到的，不過是頭頂上四方的天空。
而南豐，對我來說，是個遙不可及的地方。
人，大概是世上，最矛盾，最復(fù)雜的。
做不到的事情，往往有著莫大的吸引力。
于是，我的一生，基本上，都在奮力掙扎，試圖擺脫束縛。
年少時，我便經(jīng)常頂撞父親。
據(jù)說不能讓女孩做的事情，我都想方設(shè)法地去嘗試。
出閣之后，我更是間歇性地與邢軼爭吵。
一面是發(fā)泄我內(nèi)心的憋悶，一面是，我仿佛找不到，其他與邢軼溝通的方式了。
與其說死氣沉沉，倒不如發(fā)出點響動。
哪怕這種響動，讓我和邢軼越來越陌生。
邢軼仿佛對這種響動，頗為頭痛。他更長時間地將自己關(guān)在遠書樓。
冷落，讓我陷入了不能抑制的，想要逃離的沖動之中。
終于，這個機會竟然出現(xiàn)了。
有人送了我一袋蓮子！
其實我遠書樓，雖算不得富甲天下，也是衣食無憂。
一袋蓮子，對我來說，應(yīng)該不算是稀罕之物。
不但不算稀罕，簡直就是平凡至極。
但是，我卻視若珍寶。
送我蓮子的，是家父的一個故交。
此人，便是當時赫赫有名的鳳翅鏜肖成。
說起來，這個肖成，是遠書樓的老顧客。
我與他相識已久。
這個人頗高大，寬額方臉，模樣很是忠厚老實。
他在江湖之中，頗有美名。
正直好客，及危解困，便是江湖中人給他的評價。
他把大量的時間，毫不吝惜地消耗在了呼朋引友，推杯換盞之中。
雖然如此，我對他仍頗有好感。
雖是習武之人，這個肖成，卻是個溫潤有禮之人。
每次他來遠書樓拜訪家父，便會給我捎來許多小禮物。
他最喜歡送的，便是各種各樣的書。
也不知道，我是不是長得很像個書呆子。
以至于他認為，送我書，我會滿心歡喜。
出于禮貌，我故作歡喜地收下了他的書。
逐漸地，我的房中，堆滿了他送的書。我卻連一本也沒有看完。
不但送書，肖成還送了我很多美食。
各地的美食。
從這些美食，我基本上可以知道肖成的足跡。
當然，接受別人的禮物，我也不是泰然處之。
剛開始，我客客氣氣地百般推辭。
但到后來，我發(fā)現(xiàn)肖成，是個極其固執(zhí)的人。
他想要做的事情，任何人都無法阻止。
因此，我干脆放棄了推辭，心安理得地接受起他的好意來。
至于肖成的好意，究竟目的為何，卻是不得而知。
彼時我和他，各有家庭。
他的人品操守，又是公認的高潔。
我實在不認為，他是懷著非分之想。
我們之間，大概便是純潔的友誼吧。
但作為女人，我又有著謎之敏感。
我?guī)缀蹩梢源_信，他的這么多禮物之中，是含著隱秘的情意。
女人真是一種奇怪又矛盾的東西。
就像飛蛾一般。
那些可以致命的火光，對飛蛾有著莫大的吸引力。
而情感對于女人，便如同火光之于飛蛾，是個致命又不能或缺之物。
哪怕這種情感，是荒唐又危險的。
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[38]花信年華：女子二十四歲。
[39]洪州：今江西。
[40]南豐縣：今廣昌。