監(jiān)控屏幕上，按照太陽系標(biāo)準(zhǔn)，以太陽作為參照物的三維坐標(biāo)系中，顯示出來三個橙色亮點——黑豹、銀色風(fēng)暴和佩爾森號。
“報告船長，超級空間探測器沒有發(fā)現(xiàn)異常?！?p> “卡洛琳，進行探測器回收。”
“是，船長?！?p> “密特羅德，按照一百倍加速到距離羅杰號一公里外的位置。完畢，諾德。”
“是，船長。完畢。”
羅杰號頂部布置了全角度超級空間望遠鏡，在監(jiān)控屏幕上的不同的分屏中，探測器正在返回，黑豹和銀色風(fēng)暴正在返航，佩爾森號正向羅杰號駛來。
諾德吩咐道，“卡洛琳，切換到主坐標(biāo)參照系?！?p> 監(jiān)控屏幕上出現(xiàn)了按照南門二、西角三和天船五三個恒星團建立的三維參考坐標(biāo)系，里面標(biāo)出了捷徑入口位置，諾伊特星球位置，太陽系坐標(biāo)以及目前飛船的坐標(biāo)位置。
監(jiān)控屏幕上，超級空間探測器正在靠近。確切地說，他們已經(jīng)可以從舷窗看到它，尾部噴射著紫色光束，正向著羅杰號的頂部回收艙靠過來。在靠近的時候，尾部推進器熄火，改由四組負責(zé)調(diào)整飛行姿態(tài)的微型推進器完成最后的入艙動作。
播放器中傳來卡洛琳甜美的嗓音，“報告船長，探測器回收完成?！?p> “卡爾，與密特羅德核對捷徑入口坐標(biāo)。”
“報告船長，完成核對?！北O(jiān)控屏幕上，三艘飛船正在迅速地靠近羅杰號。
大約半個小時以后，幽暗空間中，三艘飛船——三角翼飛船佩爾森號居中，膠囊飛船黑豹和銀色風(fēng)暴一左一右，出現(xiàn)在羅杰號附近。
“報告船長，黑豹和銀色風(fēng)暴已返回。”
“很好?？辶眨ㄖ鍫柹枺喊凑找磺П吨亓铀俣惹巴輳饺肟?。”
“是，船長?！?p> 耳畔傳來卡洛琳對所有艦員的廣播，“十分鐘后羅杰號即將前往捷徑入口，一千倍重力加速度。警告：所有人回到液壓床，倒計時開始：十分鐘?！?p> 艦員們紛紛前往休息艙。
諾德飄進了七樓船長艙。
郝雅漂浮在會客廳的舷窗前，正焦急地打量著懸浮在羅杰號附近的佩爾森號，一聽到他進來，立即轉(zhuǎn)過身來，“艾瑞森，我需要跟你談?wù)?，?p> “我的愛，才分開這么一小會兒你就迫不及待地需要我，到達捷徑還有十個地球小時，一千倍重力加速度可以讓我們更加緊密地結(jié)合在一起，好好孕育下一代。”
“艾瑞森，別打岔，別油嘴滑舌。佩爾森號為什么會被棄船——這艘飛船肯定有問題！”
“我親愛的諾德夫人，當(dāng)我發(fā)現(xiàn)佩爾森號的時候，滿心歡喜，本想讓喬尼亞斯給我捎點火星葡萄汁回來?？上В@家伙碰到了令人討厭的壞運氣——居然和他的船員一塊消失了！”
諾德高聳的眉骨微微一皺，“他是我的校友，長我大概......五十一屆，這樣一個經(jīng)驗豐富的老船長居然未發(fā)一槍一炮就棄船逃跑——我為他感到羞恥。嗯，寶貝兒，看樣子膽量的確與年齡成反比，喬尼亞斯就是個例子。你別擔(dān)心，他們肯定被打劫了，就是這么回事。”
“太陽系里面還有其他種族，而且居然能打劫你們，這說明地球?qū)艿酵{！”
“夫人，據(jù)我所知，太陽系只有地球和泰尼特星球——也就是火星上有智慧生物，而且都還沒有進化到能夠打劫我們。唔......我猜想這伙劫匪是在其他地方瞄上佩爾森號的，得到他們想要的就離開了，所以你不必擔(dān)心。”
“可......我總覺得有什么地方不對！”
諾德伸手牽住郝雅，“寶貝兒，羅杰號馬上就要出發(fā)，乖......”
他們一前一后飄進液壓床，安全扣閉合。
郝雅依舊擔(dān)心，“艾瑞森，你應(yīng)該好好再檢查一下那艘船，你要相信女人的直覺！”
“女人的直覺？——寶貝兒，你的直覺用在我身上，很準(zhǔn)，不過嘛，宇宙中的事，我更相信自己的經(jīng)驗！”
諾德皺了皺眉，將她摟在懷中，把臉貼在她的臉頰上，溫涼的唇吻住她的脖頸，那抹柔滑溫膩讓他心頭暖了暖，他試探著低語道，“我的愛，你是在擔(dān)心佩爾森號還是在擔(dān)心里面的人——嗯，是約翰嗎？”
郝雅將身體放平，一雙墨眸側(cè)向諾德，掩住那抹焦慮，“那艘船就是掉到黑洞里面都跟我沒有半點兒關(guān)系——我一點兒都不會為它操心。你是船長，在那艘船上的是你的艦員——難道你不為羅杰號艦員的安全擔(dān)心嗎？”
“我的愛，我，包括羅杰號上所有的艦員都是軍人，我們每個人隨時都準(zhǔn)備著為星球奉獻生命。更何況只是把佩爾森號帶回去，這種事我見得多了，這種活我們干得很熟練，我不認為這有什么值得擔(dān)心的?！?p> “哦，”郝雅稍稍釋然，她沒有再看諾德，凝視著白色天花板，面上浮現(xiàn)一抹憂愁，“艾瑞森，馬上就要到諾伊特了，我有些害怕，上次你說過，你的母親不被家族認可，那你的父母親會接受我嗎？”
諾德咧開嘴笑了，將她又摟緊了些，“我的愛，你是我路上最后一個過客，最后一個春天，最后一場雪。沒有人可以改變這一切，除了我們自己。你愛我嗎？”說完，他伸手把程雅雯的頭轉(zhuǎn)了過來，金色眼眸注視著她。
郝雅望向他，瞬即沉溺在那片暖洋洋的金色海洋中，“我愛你，過去我沒有發(fā)現(xiàn)，只是覺得跟你在一起很開心，但是現(xiàn)在我明白了，我愛你，喜歡時時刻刻跟你在一起。”
“那歐陽云飛呢，嗯，先說一千五百年后那個？”
“他是我的大學(xué)同學(xué)，我們來自于同一個小鎮(zhèn)，我曾經(jīng)很迷戀他，但是在他心目中，我不夠重要，現(xiàn)在他肯定早就把我忘了——我不會再迷戀一個不夠愛我的人。”
“那跟你一起來的歐陽云飛呢？”
“一開始他就像一個五歲孩子與一個有著三千年智慧老人的奇妙結(jié)合體，他進化得很快，對我來說，他是一個忠誠的伙伴，我希望他能夠永遠平平安安的?！?p> “我的愛......我明白了，你放心，他一定會平平安安的?！?p> ......
液壓床里面的溫度很高。
主臥播發(fā)器中突然傳來卡洛琳的聲音，“船長，發(fā)現(xiàn)新情況?！?p> 諾德輕輕噓了一聲，“卡洛琳，雯睡著了，等我來八樓駕駛艙處理。”
他躡手躡腳地解開安全扣，輕輕地一蹭液壓床邊緣，飄到了空中，一個轉(zhuǎn)身，又將程雅雯的安全扣閉合，轉(zhuǎn)身離去。
諾德來到八樓駕駛艙，卡爾斜靠在加速臥椅上?！按L，我們發(fā)現(xiàn)佩爾森號正在持續(xù)對外發(fā)送不明電磁脈沖信號。”
“卡洛斯，呼叫密特羅德：檢查佩爾森號為什么正在持續(xù)發(fā)送電磁脈沖信號。完畢，諾德?！?p> “船長，密特羅德回電：佩爾森號的艦載系統(tǒng)并未發(fā)送任何電磁脈沖信號。關(guān)于信號源還需要進一步排查。需要停止靠近捷徑入口嗎？”
“卡洛斯，回電：不需要，按照原計劃前往捷徑入口。繼續(xù)緊隨羅杰號，同時排查信號源位置。保持每隔十分鐘進行一次安全確認。”
“是，船長?！?p> 監(jiān)控屏幕上，羅杰號和佩爾森號呈現(xiàn)兩個橙色亮點，虛擬航線指向捷徑。
“格利澤，你怎么看？”
格利澤龐大的身體坐在加速臥椅上，椅背大概一百二十度角，三只小眼睛微微閉著，突然睜開了，“諾德，我百思不得其解為什么這艘艦船會在這里游蕩，而且上面沒人?！?p> “嗯，你繼續(xù)。”
“當(dāng)然，會有各種各樣的原因，比如不速之客的來訪，或者突發(fā)的傳染性疾病被迫撤離，或者某種突然性、致命性的打擊——但是，又不像是打擊，因為，他們似乎根本沒有做出任何抵抗。所以，我建議密特羅德和約翰待在宇航服里面，我們沒有辦法確定佩爾森號船體內(nèi)是不是含有某種致命病毒或者細菌。”
“謝謝，很有價值的建議?？逅梗蚺鍫柹杺鬟_我的指令，第一，繼續(xù)待在宇航服內(nèi)，防止不明致命細菌或者病毒。第二，對于未明來源的電磁脈沖信號，有針對性發(fā)送電磁干擾波。第三，不要踏出駕駛控制艙，保持氣密門鎖定。”
六個小時后。
“船長，收到佩爾森號報告：我們已經(jīng)找到電磁脈沖的信號源——在二樓生活區(qū)，發(fā)現(xiàn)透明的卵狀物，就是這些卵在發(fā)送電磁脈沖信號。”
“卡洛琳，呼叫希瑟前來駕駛艙?！?p> 大概過了十分鐘后，希瑟游了進來。“諾德，卡洛琳已經(jīng)把情況告訴我了，等佩爾森號到達捷徑入口，我希望能夠登艦調(diào)查?！?p> “希瑟，現(xiàn)在情況不明，我不建議你前往那艘船?！?p> “諾德，我不但是你的妹妹，還是星際生物學(xué)家，進行調(diào)查是我的責(zé)任。”
諾德沒說話，抬眸望向監(jiān)控屏幕，屏幕上，佩爾森號與羅杰號距離保持一公里，正駛向捷徑，還剩下四分之一的距離，沉吟片刻，“唔......進入捷徑后，你們很快就會到達普特彼星球，好吧。”
“卡洛斯，呼叫密特羅德：在捷徑入口等待希瑟登艦。希瑟將協(xié)助你們進行調(diào)查。”
“船長，收到密特羅德最新的報告：一共發(fā)現(xiàn)透明球狀卵十一枚，均為半徑十厘米左右，歡迎希瑟。”
......
耳畔傳來了卡洛琳的聲音，“船長，目前距離入口三十六萬公里，即將在十分鐘后到達，開始減速！”
監(jiān)控屏幕上，一個屏幕顯示著正常的空間，墨色空間中群星閃爍。而在另外一個屏幕上，顯示著以超空間掃描為基礎(chǔ)的計算機圖像，捷徑被標(biāo)記成綠色網(wǎng)格背景上的藍色亮點——正對著飛船的前進方向。
靠近中。
藍色光點越來越大。
羅杰號懸停在空中。
卡洛琳的聲音，“報告船長，佩爾森號到達。”
監(jiān)控屏幕上出現(xiàn)了佩爾森號以橙色亮點顯示的坐標(biāo)位置，就在羅杰號一千米范圍內(nèi)。
“船長，目前距離捷徑入口十萬公里?！?p> “卡洛琳，釋放超級空間探測器對捷徑入口實施探測。”
監(jiān)控屏幕上，右上角產(chǎn)生了一個分屏，那是探測器的飛行圖景，而屏幕當(dāng)中返回了探測器的視角。
探測器緩慢地旋轉(zhuǎn)著，朝著藍色光點飛去。
不斷靠近。
那不再是一個藍色光點。
不斷放大的視野中，出現(xiàn)了一個用藍色力場線顯示出來的一個喇叭形入口，不斷收縮的圓形曲面，最后形成了一個致密的力場管道，越靠近圓心力場線顯得越來越致密。
探測器并沒有停留，在卡洛琳的操作下，尾部推進器噴射出紫色光束，剎那間，那抹紫色光亮消失在藍色曲面的喇叭形入口當(dāng)中。
“船長，需要等待大概十分鐘。”
“希瑟，你進行登艦準(zhǔn)備?？逅梗艚信鍫柹?，進入羅杰號一百米外，等待希瑟登艦。”
幽暗空間中，暗黑色的三角翼飛船出現(xiàn)在舷窗外面。從羅杰號的駕駛艙還能看到密特羅德和約翰身穿白色宇航服的身影，大家朝他們招了招手。
監(jiān)控屏幕上，希瑟身著白色宇航服，離開羅杰號底部泊船艙，腳下的圓盤狀推進器噴出紫色光束，向佩爾森號底部氣密艙飛去。
監(jiān)控屏幕上沒有探測器的視野，也沒有它的飛行圖景，它去了另外一個世界——一個無法將電磁波傳回來的世界。
所有人都在等待。
駕駛艙傳來了熱烈的掌聲。
一個圓柱狀物體從那個藍色網(wǎng)狀曲面呈現(xiàn)的圓形喇叭口中鉆了出來，監(jiān)控屏幕的右上角，又出現(xiàn)了探測器的飛行圖景，它完好無損，尾部的激光推進器冒著紫色光束，朝著羅杰號飛過來——靠近——接著它的尾部推進器關(guān)閉，四組微型推進器啟動，它回到了頂部回收艙。
“卡洛斯，通知佩爾森號，準(zhǔn)備進入。”
監(jiān)控屏幕上出現(xiàn)了佩爾森號，暗黑色巨大的三角翼飛船，尾部噴射出一排紫色光束，朝著藍色光點飛去。
靠近，鉆了進去。一瞬間，三角翼飛船消失在藍色光點中。監(jiān)控屏幕上只剩下那個藍色光點，肉眼通過扇形舷窗搜索出去，幽暗的空間中，沒有藍色光點，沒有三角翼飛船，只有墨色虛空伴著背景中的小星星——那艘三角翼飛船就這樣憑空消失了。