散朝后，卓貴又駕車將永琪接回榮王府。
永琪并沒有回紫薇寒舍，還是來了望雀樓，將入宮面圣之事都告訴胡嬙。
胡嬙聽了之后，問：“事已至此，王爺還有什么打算嗎？”
永琪道：“皇額娘的三個貼身宮女今日便會離宮，皇阿瑪也就不能再賜死她們了。我想，皇阿瑪如今住在圓明園，對紫禁城中的事也不能事事過問的，不如今夜我悄悄入宮，或許能有機(jī)會進(jìn)去見一見皇額娘?！?p> 胡嬙又問：“如果今晚見不到呢？”
永琪道：“今晚見不到，還有明晚，明晚見不到，還有后天晚上，我不信我會一直見不到?！?p> 胡嬙搖了搖頭，勸道：“就算你見到了皇后娘娘，也未必能勸得動她；就算你勸動了她，皇上也不會再給她一次機(jī)會，你又何必去做無用功呢？”
“你不懂，最近關(guān)于皇額娘的事，一件比一件糟糕，雖是旁人別有用心，卻也與她的行事作風(fēng)大有關(guān)系，我只怕，還會發(fā)生比失去后位更糟的事！如果皇額娘不再執(zhí)拗，或許還可以明哲保身，性命無虞。若是她再被傳出什么動靜，后果真的讓我無法想象?？墒腔暑~娘在杭州一出事，就被皇阿瑪不聲不響地送走了，我壓根沒有機(jī)會和她談一談，我甚至無法分辨自己聽說之事的真假，更不知道皇額娘心里怎么想的！我可以就這樣一次也不見、一次也不勸，連嘗試都不試，就直接放棄不管嗎？”
“可是，你這樣管下去，你的病要拖到幾時？”
永琪看得出胡嬙的焦慮，他拉住胡嬙的手，笑著安撫道：“你放心，等這件事處理好了，我就請王太醫(yī)來治病。”
胡嬙又無奈地?fù)u了搖頭，鄭重地對永琪說：“王爺，你知道你為什么能把自己身上的毛病拖了一年之久嗎？你要管得事太多了！可外面的事情，是永遠(yuǎn)管不完的！先前我不知道你腿上的毛病，以至于到了一步一疼的地步，現(xiàn)在我已經(jīng)知道了，就不允許你這樣無休無止地拖下去！”
永琪問：“難道你就不擔(dān)憂皇額娘？”
“我當(dāng)然擔(dān)心！但我更擔(dān)心你??！”胡嬙緊緊抓住永琪的手，苦口婆心地說：“王爺，就算我求你了，你能不能不要總是一副‘以眾生為己任’的樣子？你能不能先顧好你自己？難道非要拖到你病入膏肓、我淚流成河，你才肯罷休嗎？”
胡嬙說著，眼淚已經(jīng)流了出來。
永琪心中很是感動，低聲說：“我真的只拖這一次……”
“好，我就準(zhǔn)你一次，今晚我們?nèi)雽m去，無論能否見到皇后、勸動皇后，你明日都要開始治病，好嗎？”
永琪望著胡嬙的眼淚，只好點了點頭。
戌時，永琪攜胡嬙進(jìn)了宮，他們走到翊坤宮門外的過道上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到孟冬被翊坤宮的守門侍衛(wèi)拒之門外。
孟冬無奈地向外走了幾步，看到了永琪和胡嬙，他們都徐徐走到中間，碰了面。
永琪問：“你也是來看皇額娘的？”
孟冬點點頭，答道：“皇后剛被遣送回宮時，我就來過一次，那天守門的侍衛(wèi)說皇上回宮前，任何人不得進(jìn)翊坤宮，只能讓毛公公傳話，毛公公是皇上身邊的人，我豈敢勞煩？現(xiàn)在皇上已經(jīng)回來了，我就想再來試一次，沒想到，翊坤宮還是禁閉著，說是有事只能潘公公傳話。”
永琪又問：“潘公公？是原先養(yǎng)心殿的當(dāng)差總管潘鳳嗎？”
孟冬嘆道：“除了他，這里應(yīng)該也沒別的姓潘的了，方才我讓他們?nèi)フ?，他們卻說潘公公這會兒不在，我想，大約是我的面子請不動這位總管?！?p> “我去看看?！庇犁髡f著，就往翊坤宮大門走去，胡嬙、孟冬都跟在后面。
他們走到翊坤宮門前，守門的侍衛(wèi)們向永琪等行了禮，還未等永琪開口，侍衛(wèi)們便稟告道：“王爺若是求見皇后，還是請回吧！”
永琪禮貌地笑著，說：“永琪只是想向皇額娘請安問候幾句，還望各位行個方便，永琪感激不盡！”
侍衛(wèi)們左右相顧，其中一個又向永琪道：“回王爺，皇上口諭，除非請旨特準(zhǔn)，翊坤宮‘內(nèi)不得出，外不得入’，中間只能由潘公公傳話。王爺若請來了圣旨，奴才們自然不敢阻攔，若是沒有圣旨，請王爺不要讓奴才們?yōu)殡y！不然出了紕漏，奴才們腦袋不保?！?p> 永琪聽罷，無奈地點點頭，道：“那就請潘公公來說句話吧?！?p> 侍衛(wèi)們便去通傳，過了一會，果然有個太監(jiān)從里面出來了，向永琪行禮道：“奴才潘鳳，給榮郡王請安。”
孟冬在后面看著，心中一陣自嘲，果然是自己的分量不夠，榮郡王要請，潘鳳立刻就在了。
永琪也向潘鳳回了個拱手禮，笑道：“潘公公，初次見面，還請多多關(guān)照?！?p> 潘鳳忙俯身再拜，道：“王爺言重，奴才豈敢？因皇上回宮，毛公公回到皇上身邊伺候去了，才吩咐奴才來了這邊。奴才就一個傳話的，王爺要有什么說的，請盡管吩咐就是。”
“既然翊坤宮現(xiàn)由潘公公管著，永琪也只能懇求潘公公，可否讓永琪見一見皇額娘？公公的恩惠，永琪定當(dāng)銘記于心，來日思報！”永琪的語氣中，帶著些懇求。
潘鳳忙又行禮，道：“王爺恕罪，絕非奴才不賣王爺這個面子，實在不敢有違圣命，奴才吃罪不起！”
永琪解釋道：“我只需要一小會兒時間，就夠了，翊坤宮守門的也只有這么幾個人，只要大家守口如瓶，皇阿瑪哪里會查得那么精細(xì)？還請公公通融！”
“王爺是天之驕子，自然不怕?？膳胖皇且粋€奴才，稍有點岔子就小命不保了！就請王爺饒恕奴才吧！”潘鳳說罷，長跪在永琪腳下，額頭扣地。
永琪還要再說情，卻聽到身后有人叫了一聲“王爺”。
永琪回頭看，原來是福隆安巡邏至此，向他們走來。
潘鳳又向福隆安行了禮。
福隆安走到跟前，對潘鳳說：“你且回去吧，我與王爺說和便是。”
潘鳳躬身拜退，回了翊坤宮。
福隆安引著永琪、胡嬙、孟冬往一旁走，一邊對永琪說：“王爺不要指望說動潘鳳，他是個認(rèn)死扣的人，你說破天也說不動他。正是因為如此，皇上才派了他來做翊坤宮總管?！?p> 永琪關(guān)切地問：“皇額娘現(xiàn)在到底怎么樣了？”
福隆安道：“我上次見到皇后，是在她回到翊坤宮那天，當(dāng)時覺得她狀態(tài)也還好，看不出什么情緒，既然能安穩(wěn)地回宮，應(yīng)該不會想不開，你也不要過于擔(dān)心?；噬喜]有對皇后做任何處分，只是不讓她再見人而已?！?p> 永琪又問：“可是，我聽說她最親信的宮人已經(jīng)被驅(qū)逐出宮，如今身邊服侍的，都不知道是從哪調(diào)來的人，能好的了嗎？”
福隆安笑道：“這個，你倒是想反了！你有所不知，在杭州，皇后斷發(fā)那天，皇上質(zhì)問三個在船上服侍的貼身宮女，結(jié)果一問三不知，皇上很生氣，當(dāng)即賞了每人六十大板！挨打的是奴才，執(zhí)板的太監(jiān)自然是下手不留情的，幾板子下去，就皮開肉綻，我和阿瑪都看得于心不忍，那兩個叫做冬兒、桐兒的宮女年輕，尚且承受不住，叫得哭天喊地，更何況上了年紀(jì)的蕭姑姑？六十大板沒有打完就不省人事了！后來還是令貴妃求情，后面的板子才作罷了！蕭姑姑是皇后的陪嫁丫鬟，在宮中多年，得罪人比皇后還多，她又只是一個奴才，一旦沒了靠山，不曉得怎么被人整死呢！若是死在宮里，皇后心里豈不難受？這樣驅(qū)逐出宮，留一條老命，算是造化了，恐怕皇后也情愿如此?！?p> 永琪點點頭，忽然向福隆安懇求道：“你能不能幫幫我？想辦法讓我見皇額娘一面，我真的有很重要的話對她說！”
福隆安搖了搖頭，答道：“我真的幫不了你，為這事，瑯玦也愁得不得了。我天天守著這道宮門，若能見到，我早見了，哪里還輪到你來？潘鳳派了十來個太監(jiān)，把皇后的寢殿圍了一個圈，不夸張地說，無論白天黑夜，一只鳥都飛不進(jìn)去！誰都很難再見到她了，因為皇上不愿意讓一個無發(fā)國母見任何人！”
永琪聽了，目光變得憂郁且無助，感嘆道：“可是，我真的好擔(dān)心，皇額娘母家的地位并不顯赫，她性子又孤傲，從前得罪皇阿瑪時，都有太后坐鎮(zhèn)，得罪太后時，都是與皇阿瑪同道，如此才周旋多年，唯獨(dú)這次，是把太后和皇阿瑪給一起得罪了，又落了發(fā)，誰知道將來會怎樣！”
福隆安回頭看了一眼，他們走出翊坤宮大門已經(jīng)有一段距離，又低聲對永琪說：“潘鳳有個外甥，想來宮里做個侍衛(wèi)，我已經(jīng)答應(yīng)幫忙安排，作為報答，他會把皇后宮中的動靜及時告訴我。我也會及時地讓瑯玦傳消息給你，你就不要再糾結(jié)這件事了，要是我們害潘鳳犯了錯，再換個人來看管翊坤宮，我就未必能得到里面的準(zhǔn)信了！你不是救世主，你救不了皇后，眼前的情況，只能是走一步看一步?！?p> 福隆安又轉(zhuǎn)頭對孟冬說：“還有你，四福晉，我聽我額娘說，你上次去榮王府一呆就是大半日，太后對此頗為不滿。你就不要一趟又一趟地往翊坤宮跑，搞不好就又傳到太后耳朵里了！太后走水路，估計過兩天也就回京了，你要小心?！?p> 孟冬點了點頭。
永琪停住了腳步，目光投向福隆安，拱手答謝道：“這次皇額娘的事，你多有用心，我在這里謝過了！”
“都是分內(nèi)的事，說什么謝呢！我只懊惱自己能力有限，做這些皮毛的事，對皇后并沒有什么實際的意義！”福隆安說著，長嘆一聲。
永琪搖頭嘆道：“我比你更感到無能為力，這次皇額娘是給自己打了死結(jié)，根本不打算解開，我們所做的一切都顯得很微不足道?！?p> 皓月當(dāng)空，在翊坤宮的宮墻之外，永琪、福隆安、孟冬、胡嬙，每個人臉上都寫滿了無奈。