乾隆因為祭拜了錢氏，夜里失眠，清晨犯困，就起晚了些。
起床之后，他才發(fā)現(xiàn)，這沁芳園也是個十分幽靜美麗的江南園林，只因昨夜入住時天色太晚，不曾留心。
他走出房門，環(huán)顧著園內(nèi)景致，心里卻仍然思索著關于錢氏的問題。
王進保走到乾隆跟前，道：“皇上，方才莫禾姑姑來傳話，說太后請您一同去用早膳呢！”
乾隆道：“朕沒有胃口，你讓人告訴太后，不必等朕！”
王進保領命。
乾隆忽然想起茜琳，乃問：“香妃用過早膳了嗎？”
王進保答道：“香妃娘娘大約是因為頭一次下江南的緣故，對這園子感到新鮮，早早起來用了膳，就游園去了?！?p> 乾隆點點頭，他雖不是第一次下江南，卻對江南風光十分眷戀，想來茜琳也一樣被美景吸引，他何不趁此機會陪茜琳一同游園，增進一下感情？
于是乾隆踱步園內(nèi)，準備與茜琳來一場“偶遇”。
走不多遠處，乾隆看到一個亭子，抬頭見上面的匾額是“千秋亭”，那匾額乃是手寫的字裱框上去的，筆法蒼勁有力，乾隆不禁感慨道：“名字取得好，字寫得更好?！?p> 王進保跟在乾隆身后，聽到了乾隆的感慨，便問旁邊一個掃地的家?。骸斑@千秋亭的名字是誰取的？字又是誰寫的？”
家丁答道：“是老夫人所取，親筆所書?！?p> 乾隆原以為寫這字的必是男子，不想竟是女子，忙問：“你說的老夫人，可是陳巡撫的生母錢氏？”
家丁道：“正是?！?p> 乾隆更加認可錢氏一定來自于宮廷，因為紫禁城的御花園，東西各有一亭子，西面的亭子就叫“千秋亭”，東面的亭子叫做“萬春亭”。
乾隆于是再次發(fā)問：“這園子里，可有一個‘萬春亭’嗎？”
家丁道：“萬春亭在靜園中，離巡撫大人的書房很近。萬歲爺若要看，須得到那邊去?！?p> 乾隆點點頭，他聽得出，家丁口中的靜園就是陳府。
不過，乾隆此刻惦記著找到香妃，并不急于去看萬春亭是什么模樣。他在沁芳園中繼續(xù)往前走，看到了正在園中巡邏的福靈安及其他侍衛(wèi)。
乾隆想叫住他們，問一問他們可曾看到香妃在哪一處，卻忽然看到茜琳出現(xiàn)在他的視野中，她卻是從福靈安身旁走過，笑問：“將軍這幾日可好？”
福靈安拱手拜道：“微臣不敢勞娘娘關懷，公務在身，告退了。”
然后，福靈安匆匆離去。
茜琳點頭微笑，目送福靈安離開。
乾隆望著茜琳臉上的笑容，從入宮以來，她從不曾對乾隆笑過，也不愿意多說話，卻對福靈安笑得如此溫柔。
他又想起前兩日太后說過的關于茜琳和福靈安單獨私語之事，以及底下的傳言，心中有些不快。
乾隆走上前去，與茜琳面對面相遇，還是克制了情緒，露出幾分笑容，道：“香妃，你是第一次來江南，游園未必能看明白其中的精妙，朕陪你一同游園，為你解說，如何？”
茜琳方才臉上的笑容早已消失得無影無蹤，答道：“我今日已經(jīng)走累了，想回屋休息，改天再說吧！”
說罷，茜琳便帶著侍女們離開了，絲毫沒留意乾隆的臉色。
乾隆握緊拳頭，再也笑不出來，回頭對王進保說：“你去把福靈安給朕叫過來，朕在千秋亭等他。”
王進保忙去傳話。
乾隆就坐在千秋亭內(nèi)，等待著，也欣賞這上面的匾額。
片刻，福靈安到乾隆面前，跪下行禮。
乾隆卻并沒有叫福靈安免禮。
王進保早驅散了千秋亭附近的人，親自在一旁守著。
乾隆問福靈安：“最近下面都在傳，說你與香妃關系不一般，你怎么說？”
福靈安答道：“皇上明察秋毫，自然知道那些都是謠言。”
“謠言？”乾隆冷笑了一聲，問：“上次你入獄，香妃為何愿意為你求情？”
福靈安道：“回皇上，是五阿哥去求香妃娘娘說情的。”
乾隆點點頭，又問：“那么，香妃逃走的時候，你如何總能在那么短的時間里把她找回來？”
“回皇上，人人皆知娘娘家鄉(xiāng)何處，這個方向最近的線路只有一條，臣手下人多，娘娘只有一人，自然不難找到。”
“朕聽說，那次香妃回來之后找過你，而且你們兩個避開人私語了很久，這件事是真的嗎？”
“確有此事?！备ｌ`安知道，那天有不少宮女侍衛(wèi)都看到了他和香妃私語，只能如實回答。
乾隆再次盤問：“那天你們都說了什么？”
福靈安答道：“娘娘問微臣是否曾在戰(zhàn)場上見過霍集占，微臣只好如實交代了一些霍集占在戰(zhàn)場上的情況，雖然皇上很包容娘娘，但這些讓人聽到總是不好，所以才避開了人?！?p> 乾隆冷笑一聲，問：“讓人聽到霍集占不好？讓人誤會你和香妃就好了？”
“是微臣思慮不周，請皇上降罪?！备ｌ`安又叩首。
乾隆望著俯身跪地的福靈安，道：“你與你父親都曾冒死出戰(zhàn)，軍功顯赫，為大清立下了汗馬功勞，朕如果因為兩句閑言碎語，就給你定罪，那朕成了什么了？你起來吧！”
“謝皇上恩典。”福靈安站了起來。
乾隆望著福靈安，似提醒又似命令道：“朕了解你，也相信你的為人，但是人言可畏。香妃是個實心眼，難免被人利用，但你是個明白人，就算是她主動找你，你也該想辦法躲遠點。以后怎么做，你自己看著辦，但是，若再有什么新的風言風語傳出來，朕就只好翻臉無情了?！?p> “臣遵旨?！备ｌ`安再次跪拜。
午后，太后也要游園，讓人將乾隆、茜琳、永琪、瑯玦都叫了來，一起四處看看。
瑯玦還帶了胡嬙，另有各人的侍女跟隨，一群人在沁芳園內(nèi)閑步。
起初，太后是走在最前面的，乾隆在側，其他人尾隨在后。
但太后上了年紀，走不快，且走得越久，速度越慢。
乾隆卻因難得與茜琳同行，一味心思地顧著跟茜琳解說園林景觀，不知不覺中就忽略了太后，竟連太后被落在后面也絲毫不知。
太后也不說話，就在后面靜靜看著已經(jīng)越過自己、走在最前面的乾隆和香妃。
永琪、瑯玦、胡嬙等尾隨太后身后，面面相覷，都看得出太后臉色不太好，而乾隆和茜琳卻渾然不覺。
他們行之一處，見幾排楊柳堆積在河岸上，岸上幾處房屋隱在叢林之后，若隱若現(xiàn)，河水潺潺順流而下，一眼望不到源頭，對面是一片花海，斷斷續(xù)續(xù)地延伸向遠方。
乾隆饒有趣味地向茜琳道：“這處景致，正合一句詩，‘庭院深深深幾許’，美而內(nèi)斂，更顯深邃?！?p> 他們沿著花海往前走，河岸漸行漸遠，不知流向何處，大片的柳樹遮住了些陽光，一處又一處的花草映入眼簾，讓行走的道路越來越窄，重重疊疊反復如此，直到前面一塊大石壁擋住了去路。
茜琳問：“這是到了園子盡頭了嗎？”
乾隆笑道：“未必，從石壁一旁繞過看看。”
眾人繞過石壁，看到房屋數(shù)十間，正是方才若隱若現(xiàn)的房屋，房屋周圍是大片的良田，良田一旁的池塘中還有一群鴨子在游蕩。
乾隆又向茜琳道：“這處應該算是‘柳暗花明又一村’了，江南園林中，常有屏障擋住視線，不使所有景物一覽無余，而是一步一景，方顯得有趣。你看多了宮里那些紅墻綠瓦，再看這江南美景，一定會覺得耳目一新。”
瑯玦望著那塊遮擋人視線的大石壁，情不自禁地低頭笑著，自言自語道：“這個地方，最好。”
永琪和胡嬙都對瑯玦的這句贊嘆感到有些奇怪，太后也回頭看了瑯玦一眼。
茜琳望著池塘中的游來游去的鴨子，向乾隆笑道：“皇上說得極是，江南美景，的確不錯?！?p> 乾隆第一次看到茜琳竟然對自己笑了，激動得忘乎所以，他望著茜琳，深情地說：“世間風光萬里，賞景卻并非易事，建造園林也是為了將多處美景聚攏一處，便于賞玩，白居易曾言‘覆簣土為臺，聚拳石為山，環(huán)斗水為池’。可江南景致，豈是這一個小小園子能盡興的？你若喜歡，朕明日再帶你去幾處有名的園林看看，讓你不虛此行?！?p> 太后看著乾隆那忘情的模樣，搖頭嘆氣，不想再游園，忽然轉身，扶著莫禾的手往回走。
永琪忙問：“皇祖母要回去休息？”
太后答道：“這園子太小了，容不下這么多人一起逛，哀家去外面走走。”
永琪道：“那孫兒讓福靈安多派些人保護皇祖母。”
“不必了，哀家想清靜清靜?！碧笳f著，就帶侍女們離開了。
永琪快步上前，叫了乾隆，道：“皇阿瑪，太后恐怕是生氣了，她要去外面，還不讓侍衛(wèi)保護，萬一遇到危險，可如何是好？”
乾隆這才意識到他方才忽略了太后，望著太后背影，臉色怪怪的，說：“你挑幾個功夫好的、信得過的人，暗地里保護太后，別惹她心煩?！?p> 永琪答應著，忙循著太后離開的方向跑去了。