第一百四十二章 新的開始
梅麗莎走在熹微的晨光里。
這是翻過了一天的周一，工作的人們已經(jīng)活動(dòng)了起來。
衣著樸素的工人飛快地趕往工廠；小販們拖出貨物開始叫賣；腳踏車叮鈴叮鈴地穿過街道，騎在車上的人外衣被吹得翻飛。
似乎沒有誰覺得，昨天才經(jīng)歷過恐怖的災(zāi)難。
梅麗莎已經(jīng)見證了太多人：班森和露絲，鄰居們，莫蒙特教授，值夜者同事……
他們只記得泛起緋紅的天空、震耳欲聾的雷鳴、還算劇烈的地震、以及籠罩了整個(gè)城市的霧氣。
而上述這些，都屬于發(fā)生了也算合理的自然災(zāi)難。這讓大家覺得，昨天只是比以往多了些波瀾。
雖然迷惑，雖然彷徨，但既然城市沒有坍塌，人們沒有死去，生活當(dāng)然還要繼續(xù)。
所以，真的只有我記得嗎？
其實(shí)，倘若只是自己多出了一份記憶，梅麗莎恐怕更傾向于出問題的是自己?？墒聦?shí)是她并非沒有佐證：
從昨天下午一直到今天凌晨，教會(huì)的值夜者被徹底調(diào)動(dòng)了起來。
一份份名單從圣安東尼大主教那里流出，值夜者們被要求和風(fēng)暴教會(huì)、和軍方合作，抓捕名單上的那些邪教徒。
依據(jù)梅麗莎作出的溝通和了解，沒有哪位值夜者知道這些情報(bào)是怎么來的，就連圣倫納德閣下似乎也不清楚。
可梅麗莎只是看了一眼，就瞬間認(rèn)出了當(dāng)時(shí)和自己搏斗的那個(gè)瘋子。
這是源自大家忘掉的那段時(shí)光——它真的存在！
確認(rèn)了這件事之后，梅麗莎做的第一件事，就是把那枚護(hù)身符再次塞給了露絲。確信這位孕婦沒有再經(jīng)歷任何痛苦后，梅麗莎才匆匆返回黑夜教會(huì)，主動(dòng)加入到了追捕任務(wù)之中。
當(dāng)然，她所抓獲的第一名邪教徒，也正是她昨天遭遇的那個(gè)瘋子。
完成了這些的梅麗莎頓時(shí)感覺好了許多，至少昨天消失的時(shí)光她未曾虛度。在協(xié)助值夜者隊(duì)伍抓捕過更多的邪教徒之后，她便抓住輪休的間隙，離開了黑夜教會(huì)。
還要去一個(gè)地方……
梅麗莎的腳步越走越快。她漸漸遠(yuǎn)離了繁華的街市，來到了偏向安靜的住宅區(qū)。這里并非沒有人居住，只是大家還未曾自睡夢中醒來。
直到她停在了一座巨大的建筑之前。
這大約可以描述為一道高高的圍墻，以不規(guī)則的方式跨過了好幾個(gè)街區(qū)。墻體沒有任何裝飾，里面隱約發(fā)出了一些吱吱嘎嘎的聲音，除此之外就再?zèng)]有其他。
一位晨起的居民恰好打開了臥室的窗戶。她有些好奇地打量了一眼那片圍起的區(qū)域，卻并不敢多瞧。
但梅麗莎知道那后面是什么。
早在開始抓捕任務(wù)的時(shí)候，圣倫納德閣下就特意提醒，所有人都要盡量避開這里。
按照他的說法，這里現(xiàn)在被“愚者”教會(huì)嚴(yán)密看守，因?yàn)槠浜蟮奈恢?，正是“愚者”先生將灰白的霧氣降臨于整座城市的源頭。
是的，他說了，那灰霧是“愚者”先生降臨的神力。
從那時(shí)起，梅麗莎就打定主意要接觸“愚者”教會(huì)的信徒，了解這位隱秘的神靈，了解當(dāng)時(shí)究竟發(fā)生了什么。
現(xiàn)在……我要先找到大門……梅麗莎剛開始循著圍墻轉(zhuǎn)圈，卻突然聽到了熟悉的聲音：
“梅麗莎小姐，你怎么來了？”
是，約翰？這么巧！
這位外貌平平無奇的男士似乎是憑空出現(xiàn)在了圍墻之外。他神態(tài)焦急、動(dòng)作迅速地趕到了梅麗莎的身邊：
“千萬不要靠近這里，梅麗莎小姐。我們先離開?！?p> 有這么危險(xiǎn)……梅麗莎瞥了一眼那已經(jīng)被圍攏的區(qū)域，跟在約翰的身后走到了遠(yuǎn)處。
“你是來找我的嗎，梅麗莎小姐？”
梅麗莎拋下了心中隱含的疑問。對于自己的來意，她早有腹稿：
“我來找你，或者找你的教會(huì)——我是來說謝謝的?！?p> “你還記得嗎？你給我的那個(gè)護(hù)身符，形狀非常獨(dú)特的那一份?！?p> “在昨天，它保護(hù)了我們?nèi)胰?。?p> 約翰頓時(shí)瞇了瞇眼睛，似乎在一瞬間想到了什么。他不著痕跡打量了一下梅麗莎，但并未言明自己的推測和揣度。
他只是說道：
“啊，我不知道該感到高興還是抱歉，但是護(hù)身符的事真的不用在意。這玩意我們現(xiàn)在人手一個(gè)?？?，我因?yàn)樾蛄刑?，還多得到了兩個(gè)?！?p> 他從衣袋里掏出了三枚護(hù)身符，向著梅麗莎晃了晃，轉(zhuǎn)而道：
“倒是你，梅麗莎小姐?！?p> “雖然我知道你肯定有值夜者們幫助，輪不到我來關(guān)心，但是，你確實(shí)沒有受傷對吧？”
“我聽說你還參與了抓捕那些玫瑰學(xué)派信徒的任務(wù)——呵呵，因?yàn)槿滩蛔〉負(fù)?dān)心我的朋友，我專門找到一些人打聽了一下。希望你不要介意?！?p> 梅麗莎安靜地?fù)u了搖頭。她有隱約的感覺，約翰因?yàn)槭恰坝拚摺苯虝?huì)的成員，恐怕比其他人多知曉些什么，才會(huì)主動(dòng)來擔(dān)心自己。
約翰趁機(jī)說道：
“我想現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)是你的輪休時(shí)間？你應(yīng)當(dāng)很累了吧，梅麗莎小姐？不如我來送你回家?！?p> 梅麗莎安靜地點(diǎn)點(diǎn)頭。延長兩個(gè)人相處的時(shí)間，趁機(jī)詢問一些“愚者”相關(guān)的消息，這正是她所希望的。
老實(shí)說，對于打探消息她實(shí)在不太擅長。兩個(gè)人并排走了一會(huì)兒后，她自覺有點(diǎn)突兀地問道：
“約翰先生，你所信仰的那位‘愚者’先生，將霧氣籠罩整座城市，是為了保護(hù)大家嗎？”
“為什么會(huì)這么想？我是說，是什么讓你推斷出來的？”
梅麗莎沒說自己還記得那些災(zāi)難。她只是含糊道：
“如果不是的話，這樣大范圍的影響，早就引來正神教會(huì)的針對了吧？”
約翰笑了笑，沒有在意這樣的推斷不足夠嚴(yán)密。他只是點(diǎn)頭道：
“是的，‘愚者’先生確實(shí)是保護(hù)了大家?！?p> 那當(dāng)時(shí)時(shí)光的逆轉(zhuǎn)，地點(diǎn)的混亂，還有，我能感覺到的靈的不協(xié)調(diào)，其實(shí)都只是保護(hù)所必要的付出？
梅麗莎想了想，順著自己的思路、也是話題的導(dǎo)向問道：
“約翰先生，我有資格了解‘愚者’先生有哪些權(quán)柄嗎？”
“啊，這個(gè)啊——”約翰的神情一時(shí)略有無奈，“你當(dāng)然是有的，但是我暫時(shí)沒有辦法回答你，梅麗莎小姐?！?p> “因?yàn)槲乙膊惶宄！?p> “原本的圣典上沒有細(xì)寫，我們只有一些口耳相傳的了解，卻無法確定。不過我聽說，新的圣典會(huì)詳細(xì)地詮釋這些——教會(huì)的高層已經(jīng)在修訂圣典了?！?p> 他咳了咳：
“其實(shí)，如果你不急的話，等到過一段時(shí)間，你本就會(huì)見到新版的圣典?！?p> “是‘愚者’教會(huì)要轉(zhuǎn)變?yōu)檎窠虝?huì)了嗎？”
如果一位神靈保護(hù)了所有人，那么祂當(dāng)然應(yīng)被視作正神的一員。
不過約翰卻搖了搖頭：
“不是那樣簡單。梅麗莎小姐，你知道大地母神教會(huì)，教導(dǎo)信徒信仰復(fù)蘇的造物主的事情嗎？”
“黑夜教會(huì)現(xiàn)在有類似的打算?！?p> “不過不同的是，他們并非強(qiáng)制，只是要在圣典中正式地介紹‘愚者’先生，并向信徒傳達(dá)，‘愚者’先生是不同于一般神靈的、另一種層次的存在。信仰‘愚者’先生與信仰女神并不矛盾，甚至應(yīng)當(dāng)被鼓勵(lì)?！?p> “到時(shí)候，你肯定有機(jī)會(huì)了解我們教會(huì)新版的圣典。”
梅麗莎有些迷惑：“另一種層次的存在是指？”
“咳，好吧，我只有私下流傳的說法?！?p> 約翰的神情中有了一般人不能讀懂的敬畏：
“‘愚者’先生是超脫于時(shí)間和空間之外的。”
所以，祂令時(shí)光倒退，讓災(zāi)難消失……梅麗莎覺得自己徹底地明白了過來！
“不過現(xiàn)在還是不要談?wù)撨@些，以免我說錯(cuò)了什么。等到兩個(gè)教會(huì)，啊不，還有風(fēng)暴教會(huì)，三個(gè)教會(huì)的圣典作出了修改之后，我們就能夠知道真正的情況了?！?p> “好了，你到家了，梅麗莎小姐。祝你不要心緒太重，能夠擁有一個(gè)甜美的夢境。”
約翰著意打量了一下莫雷蒂家的房子，以及周圍的環(huán)境，但并未說些什么。他只是在臨別前深深看了梅麗莎一眼，就轉(zhuǎn)身離開。
可是梅麗莎叫住了他：
“約翰先生，你聽說過克萊恩·莫雷蒂這個(gè)名字嗎，在你們教會(huì)？”
約翰愣了愣：“這是，你那位在黑夜教會(huì)殉職的哥哥？”
梅麗莎點(diǎn)頭。
“我沒有，但是，我可以幫你留意?！?p> 他想了想，走到梅麗莎的面前，拍了拍她手臂的一側(cè)：
“有什么事可以告訴我，我會(huì)幫助你，也不會(huì)透露給誰。”
梅麗莎愣了愣，向他露出了一個(gè)輕輕的笑容。
這是二月的伊始。春天要來了。
……
灰霧之中，斑駁的長桌兩側(cè)，深紅光芒于預(yù)定的時(shí)間一道道騰起。
戴里克、埃姆林、嘉德麗雅、佛爾思……幾乎所有的成員都在出現(xiàn)的瞬間，將目光投向青銅長桌的上首。
那里依舊空空如也。
怎么會(huì)這樣……我還以為，我還以為……實(shí)際領(lǐng)導(dǎo)著整個(gè)軍情九處的休最為錯(cuò)愕，此刻忍不住變換了一下姿勢，以表達(dá)自己心中的意外。
仔細(xì)想一想，這似乎也很合理。從昨天到今天，我們雖然一直在行動(dòng)，在配合其他教會(huì)，但實(shí)際上都是時(shí)天使閣下在指導(dǎo)我們……
可是，“愚者”先生降下了那樣宏偉的神恩……
在她心神不定的時(shí)候，一旁的佛爾思也是渾身顫抖。不過這并非源于“愚者”先生的缺席——在她看來，“愚者”先生哪怕依舊沉睡，也必定比以往活躍許多，可以給大家更多的庇護(hù)。
她看著上首左手邊的第一個(gè)位置，心中一波跟著一波地泛起不好的猜測：
“正義”小姐為什么不在！她為什么不在！她不是一直在灰霧之上，隨侍在“愚者”先生身邊的嗎！
某個(gè)猜測一遍遍從她心中劃過，她卻始終沒有勇氣承認(rèn)。
類似的情緒發(fā)酵于每一名成員的心中，讓這每個(gè)月都舉行的聚會(huì)足足沉默了半分鐘之久。
直到一個(gè)奇怪的聲音突然傳來。
咔噠。
當(dāng)所有人循聲望去時(shí)，一面花紋神秘、兩側(cè)鑲嵌黑色寶石的銀鏡，磕磕絆絆地從青銅長桌的上首冒頭。它搖晃了一下，被風(fēng)托舉著，落在了長桌的一角。
如果“愚者”先生在的話，這必然是祂左手的位置。
轟。一道銀白的光幕從鏡面上投出，高高懸掛在了長桌的最上方。
金色的字跡于其上流淌：
“各位，請?jiān)试S我自我介紹一下，我是‘愚者’先生最忠誠、最卑微、最值得信任的仆從，無所不知的阿羅德斯大人?！?p> “我奉偉大的、至高無上的、不可被凡人所理解的、超越了所有已知存在的、尊敬的主人的命令，來到今天的聚會(huì)。”
“現(xiàn)在，我將帶著最大的崇敬、虔誠與歡欣，告知你們一個(gè)最重要的消息：”
“偉大的主人，已經(jīng)蘇醒！”
長桌的末尾，倫納德騰地坐直了身體，戴里克則激動(dòng)地握緊了雙拳。埃姆林下意識(shí)地往前探頭，休則把腦袋向上伸了伸，似乎是想看得更加清楚。
嘉德麗雅還算平靜，阿爾杰的姿勢一動(dòng)不動(dòng)，佛爾思則帶著焦慮，目光飛快地在“愚者”先生和奧黛麗的位置之間交錯(cuò)。
阿羅德斯仿佛什么都沒發(fā)現(xiàn)地寫道：
“不過，因?yàn)橐恍┻€不適合告訴你們的原因，偉大的主人暫時(shí)無法出席你們的塔羅會(huì)?！?p> “因此，祂命令我代祂前來，了解你們的需要和想法，為你們提供必要的解答和幫助。”
“從今以后，塔羅會(huì)將恢復(fù)為每周一次，而我將在這里和大家見面，一直到偉大的主人真正歸來。”
隨著這一行行字跡定格，倫納德第一個(gè)脫口而出道：
“那克，我是說，‘世界’呢？他為什么沒有出現(xiàn)在這里？”
佛爾思立刻跟上，聲音有些發(fā)尖地問道：
“還有，‘正義’小姐為什么沒有出席？”
阿羅德斯并未立刻回答，似乎是在做出某些準(zhǔn)備或者其他。過了一會(huì)兒，光幕上才流淌出了新的字跡：
“尊貴的‘世界’閣下還不便于出現(xiàn)，不過這只是暫時(shí)?？傆幸惶欤k將同樣回到這個(gè)聚會(huì)之中。”
“而最受主人信賴的、為主人做出了巨大奉獻(xiàn)的女——”
有幾個(gè)字母被快速刪掉，以至于幾乎沒人看清——
“‘正義’殿下，目前跟隨在偉大的主人的身邊，同樣不便于出現(xiàn)。”
倫納德似乎有些失望地坐了回去，重新恢復(fù)了姿勢不端正的樣子；佛爾思，以及休、阿爾杰等和奧黛麗比較熟悉的成員，則或明顯或隱蔽地松了一口氣。
不是他們想得那樣就好……
就在塔羅會(huì)的成員們終于消化了這一大串信息，開始各自改變坐姿，想要說些什么的時(shí)候，巨大的光幕上，突然流淌出了新的字跡：
“那么，‘星星’先生，‘魔術(shù)師’小姐。”
“根據(jù)對等原則，你們需要回答我的問題?！?p> ?。ㄕ耐辏?